直到九月初,周五太太才進了戚敏家所在的鎮子，但在這之前，周福管家已經抵達,他自己住在客棧裡,為太太租下可供住宿的院落，又出錢請人整理了一番。
這樣一位人物忽的來到康平鎮上,能不引起話題？
那兩天許多人在議論，越來越多時間蹲在茶館的戚鴻自然也在第一時間得知，發現這個忙前忙後的是府城周府的管家，戚鴻立刻意識到他家又有主子要來。
戚鴻將這個猜想說給妹妹,嘀咕道：“之前兩次也沒這樣緊張過,這回過來的還能比周沒病更金貴嗎？”
周沒病？
……
……
“是周無恙，他姓周，名鶴延，字無恙。”
戚鴻嘿嘿笑道：“沒錯啊,他姓周,名長壽,字沒病。”
“……給爹聽見你這促狹話，要收拾你的。”
“爹又不在,所以說還是妹妹有遠見，竟然能想到置辦個院子把咱爹那學堂從家裡挪出去，這多舒坦。”戚鴻順著妹妹的話接了幾句,完事兒發現不對啊，怎麼就越扯越遠了？“妹你看過嗎？大概誰會過來？”
“說不好，但等不了兩天了,著什麼急呢？”
果不其然，就在兩天之後一個比之前那兩趟更顯排場的車隊進到鎮裡,周福管家提前安排了人在鎮口等候，接到直接往新租來的院子去，一行六駕馬車排成隊停在門前，幾乎占滿了整條巷子，巷口擠著伸長脖子看稀奇的人，他們發現最先從馬車上下來的是四個差不多扮相的年輕姑娘，有人低聲說，那應該是幾個丫鬟，這衣裳的樣式加上頭發的梳法，是大戶人家丫鬟的感覺。
沒說話的也覺察出來了，倒不是他們眼神多好見世麵多大，主要是沒見過哪家小姐出門打扮得一模一樣，那個衣裳雖然也好看，但還是方便做事的款，不像大戶人家的小姐會挑的。
果不其然，這四個下來之後，就從前麵一輛馬車上迎出來兩個女人，看起來像母女，或者姑侄。
其中一個年長些，瞧著明顯三十往上，優雅富貴。挽著她手的是個十分年輕的姑娘，杏眼小翹鼻櫻桃唇，穿茄花色裙裝，芬芳可愛。
這是外麵來的大小姐啊，和鎮上姑娘截然不同的那種大小姐啊。
從下馬車到進門不過片刻，兩人沒在湊熱鬨這些人們的視野中暴露太久，但她們的姿儀步態已牢牢印在那些人心上了，即便是去過許多次縣城的都說，進出縣裡綢緞莊銀飾鋪子的太太小姐都沒有這樣的優雅貴氣，這一行必定是從更大的地方來的。
“還用你說？不都知道租下這個地方的是府城豪族的管事？”
“就是之前那家人啊，來過很多次找戚敏的，這回估計也是吧。不過之前都是少爺來的，這次瞧著像太太領著小姐，不知道看什麼來。”
“這麼年輕的小姐還能是看什麼來？姻緣唄。”
“姻緣啊……”
這麼富貴體麵的倒真不知道誰能娶著她。
閒湊熱鬨的在巷口蹲了會兒，然後三三兩兩的散去了，一部分往自家的方向走還有些沒議論夠朝著茶館而去。那院子裡麵，隨五太太過來的四房小姐已左右打量過了：“那個我哥吹得神乎其神的奇女子，說往前能看一百年往後能看一百年的戚姑娘真就住在這鎮上？”
五太太笑看向她。
這姑娘——也就是之前被周彧騙出門給戚敏挑過謝禮的——四房的芳晴十分困惑，她不懂：“有那本領為什麼不出去呢？這裡也太……那什麼一點。”
“偏遠荒涼？”
“是啊，我剛才從馬車的窗縫看出去，外麵什麼也沒有，這裡怎麼待得住呢？”
“習慣了吧，或者不在意這些。你看你哥他們接連的送來多少東西，姑娘有特彆給臉？不還是老樣子？”
周芳晴頷首說沒錯：“所以我才想過來認識一下，對這個姐姐我好奇很久了。”
她們沒直接過去，過來之後在租住的院子裡休息了一番，而後命周福去預約登記，周福去到那個茶館和戚鴻碰個正著，也不留字了，索性將情況說給戚鴻。
戚鴻這才知道此番來的竟然是天賜良緣的親娘，一起來的還有之前和他相處很好那個十少爺周彧的妹子。
周彧的妹子還沒關係，另外那個怎麼說都是長輩，讓長輩排隊等時間總歸不大合適。之前妹妹交代過，有特殊情況任他靈活處理，戚鴻便告知周福管家：“我妹這兩日都還比較得空，你們隨時過來。”
次日，周五太太來了。
她這次過來除了想具體了解兒子後麵一冬可能遭遇些什麼不好，也有深入了解他將來姻緣的念頭，還想順便看看相公……涉及的方麵實在很多，基本還都是五房私事不便對外大肆宣講那種。這趟周芳晴被留在院子裡，沒一起來。
想的是先把兒子的問題解決了，再給芳晴約個時候，讓倆姑娘獨處一下，芳晴應該也想知道她將來的一些事，那些一對一時更容易說。
就這樣，五太太帶著兒子讓她捎來的翡翠菊花擺件來到戚府。
這一年，戚家陸續翻新過，尤其是在蒙學班從家裡遷走後，雖然書房得以保留，地方壓縮了，重新規整之後待客的廳變得寬敞不少，廳中使用的椅子包括小八仙桌也有更換，就連茶具都是新的。
讓鎮上人說，每次來他們家都會直接感覺到改變，這些改變著實令人羨慕。
不過像這樣的宅院在長陽縣金家小姐看來都不如何，五太太平時住在周家大宅，說是大宅，裡麵寬闊得像個鎮，住著老太爺老太太及下麵五房人，主仆全部加一起二百來號，還不顯得擁擠……可想而知這是怎樣的大家族。
這種家族中的太太，即便不是將來要繼承核心家業那房的，也富貴無邊。
想來好像不過是地方上的土霸王，但這種土霸王的日子，很多京中的大官都不敢想，屬天高皇帝遠上麵管不著的。
也不是說這家就真是惡霸，陳述這些隻不過想說這種巨商巨賈過的日子可能隻是輸給真正天潢貴胄，彆人和他們都不能比。即便有這樣的來頭，五太太來到戚家以後也沒特彆表露出什麼，和戚敏一起接待她的文氏緊張得要命，光是看她的穿著打扮就連手腳都不知道該怎麼放了，戚敏還是那樣。
五太太是和管家、護衛並一名丫鬟來的，人員已經相當精簡，給到文氏的壓力還是不小。
多數人都有個本能，接觸到彆人的時候，尤其這個彆人是同性彆的，他會在心裡拿自己去和對方做比較。要是從頭到腳沒任何地方可以勝過，在和對方的往來裡麵，這人就會變成弱勢一方。
文氏畢竟隻是個普通人，哪怕是戚敏的母親，在麵對這樣富貴光鮮的太太時，還是會有些許自卑。
聽說來的是藥罐子他娘，按說年紀上應該不相上下的，文氏一看感覺對方好像比她年輕十歲。這位太太臉上瞧不出有什麼皺紋，頭發烏黑一片，露出來的雙手細膩極了，完全不像鎮上女人那麼粗糲。
人看起來太年輕了，讓她在心裡犯嘀咕，這真的是周鶴延親娘？
五太太雖然同文氏打了招呼，她的注意力主要在戚敏身上。
看戚敏直麵打量沒任何不適，整個人表現得相當從容，示意五太太隨便坐，又為了讓母親文氏喘口氣雙手合十拜托她：“娘能否為我們沏壺茶呢？就用那個菊花，太太可以吧？”
五太太欣然同意，讓隨她過來的丫鬟一起去幫忙。
護衛在外麵呢，管家也在院子裡，現在把丫鬟也支開了，她更加直接的看向戚敏：“我聽兒子包括侄子他們說了很多，過來之前就大概知道姑娘的模樣，本人的感覺還是有不同。”
“噢？比太太想的要好還是糟糕？”
這本來是個送命題。
要說好，不就代表之前看不起她？
要說糟糕的話，意思就是實際情況打破了幻想。
五太太縱橫貴婦圈多年，雖然任誰想到她第一感覺都是直，並且經常出人意料，可隻要細想一下，人這麼直也沒真把哪個得罪死，通常相處都還愉快，就足夠說明五太太情商不低，她對人的心思拿捏是比較準的。基本上隻要不作死去冒犯她心尖尖上的兒子，要相處並不困難。
故哪怕戚敏拋出個送命題，五太太還是從容接下來了。
她含笑說稱不上是更好還是更糟，就是氣質感覺和通常見到的人不一樣，比較特彆。
“就當太太在誇獎我了。”