他們隻能暫且作罷。
尚京早在夏日就逐漸熱鬨起來，各地學子趕赴京城科考，客棧小院幾乎都被租住了。
開考之前，酒樓茶館就時常有學子以文會友，待到正式打開考場，更是萬民注重。
群英薈萃，各放異彩。
十年苦讀，隻看今朝。
各地有名的案首早就都被壓上了，其中賠率最低的是王錦意，因為他身上押注太多。
一人獨占將近一半。
許多人看好他，天資聰穎，還有王丞相的緣故，期待他青出於藍而勝於藍。
而沒有壓他的人則認為，神童之名或許言過其實。
當年確實是年紀最小的秀才，但這幾年不聲不響的，誰知道他學識如何？又是否有荒廢？
學如逆水行舟，不進則退，稍不留神就會被其他人趕超過去。
畢竟尚京可是聚集了天下的優秀學子。
曲凝兮沒有怎麼留意，隻偶爾跟著聽一耳朵尚京新鮮事兒，祝願王錦意能夠奪魁。
放榜那日，整個尚京非常熱鬨，炮竹聲此起彼伏。
報喜之人腿腳利索，掙一份賞銀，接到好消息的酒樓茶莊，店家都會命人燃放炮竹以作慶賀，跟著沾沾喜氣。
王錦意中了，拿下頭名解元的稱號！
這一喜訊像長了翅膀一樣，一兩個時辰傳遍各地。
估計王家此刻門檻都被踏平了。
周氏一心盼望自家三郎走上這條路，對此頗為關注，津津樂道。
王錦意成為解元，她難掩羨慕，忍不住詢問曲凝兮：“你與王家公子，可還有聯係？”
曲凝兮知道她在想什麼，毫不猶豫搖頭道：“沒有聯係，我們不過點頭之交。”
周氏聞言，不無遺憾，可惜乘龍快婿，不選她們家。
她想了想，道：“點頭之交那也是交情，可否請他來教教三郎？”
曲凝兮拒絕了，“他家有喜事，想必要宴賓客，答謝師門同窗，忙的脫不開身，如何來教三郎讀書？”
再說了，這種事情通常是長輩出麵，哪有誰家閨女與人這樣私交，置換人情，不知道的，肯定以為要說親了。
娘親當真糊塗！
周氏卻還不放棄，道：“也沒說是現在，三郎年紀小，不急於這一時半會兒的，明年春闈過後，再來教導也不遲呀。”
曲凝兮不想繼續與她爭辯，淡淡道：“會試殿試間隔不久，還是彆去打擾人家了，若是中了前三甲，那就該走馬上任為朝中效力，更為繁忙。”
她起身要走，周氏在後頭眉頭直皺：“說白了你就是愛惜臉麵，不想幫幫你弟弟。”
曲凝兮聽見了，但是不做理會，徑自從銜菖堂離開。
為了讓兒子好學上進，一個母親可以做到什麼地步？
是慈母心腸不錯，隻是絲毫不顧慮旁人……恕她難以苟同。
她不能跟王錦意修成正果，自然要及時止步，避免過多牽扯。
繼續發展下去，對兩人都不好。
曲凝兮不僅不會答應娘親的無禮要求，還在幾天後，拒絕了王錦意的約見。
許是忙過幾日，差不多得空了，王錦意命書童偷偷遞了帖子。
他既已經知道太子的意思，為了不讓曲凝兮為難，並沒有大張旗鼓，依舊用了王家姑娘的名義。
原先說，秋闈取得功名，就讓父母上安永侯府提親。
但因為變故，兩人沒能持續這個約定。
在說清楚之前，王錦意不會貿然行動，他想和曲凝兮談談。
但是曲凝兮拒絕的很徹底。
但凡她招惹之人不是裴應霄，她可能會留有餘地。
然而一切不存在假設，太子勢在必得，她陷入這種境地，哪怕心中不願去東宮，也已經脫身不得。
在沒有解決這個前提下，哪能兩頭惦念？平白耽誤王錦意的時間罷了。
每每思及自己未來要走的路，曲凝兮憂心忡忡。
並非介意未來與多人共事一夫，世家主母，哪個不需要打理妾室庶子的。
她愁悶的是，她是被正妻打理的那一個。
而且皇家不同於彆家，人事複雜，後宮人多了，更加爾虞我詐。
有人的地方，就會有是非，亙古不變的道理。
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時間進入九月，金秋送爽，葉子逐漸枯黃敗落。
東隆國的使臣們抵達尚京，獻上他們上貢的禮物。
東隆國人矮小狡詐，詭計多端，比那野外的鬣狗都不如。
多年前他們與大桓開戰時，燒殺搶掠頻頻騷擾，惡事做絕。
現如今戰敗了，俯首稱臣，又做出溫順謙卑之狀，獻上他們國土的珍寶。
說好聽點是能屈能伸，實際上不過是養不熟的白眼狼，伺機反咬一口。
陸家人便是死於東隆國之手，哪怕現在兩國和平交好，也擋不住百姓對他們的仇視唾棄。
天慶帝不能與百姓一般見識。
他擺出一派仁君的大度，收納了東隆的禮物，對過往恩怨既往不咎。
為大局考慮，文武百官也不能抓著舊怨不放。
鴻鵠寺擺了宴席招待他們，還要安排使臣們一同去行宮狩獵，見識大桓這片肥沃土地的繁多物種。
東隆國算不上貧瘠之地，但常年寒冷，百姓們可耕作的時間很是短暫，他們自然沒有這樣生機勃勃的廣袤森林。
所謂生機，可不隻是樹木，還包括棲息在內的諸多動物。
皇家圍獵場內，隻給陛下每年儘興一回，閒人免進，裡頭幾乎都泛濫成災了。
（劇情需要，古今不同，要保護動物）
秋狩之行，曲轅成與曲凝兮也去了。
曲轅成騎射一般，不過是去湊湊熱鬨，順道，攛掇曲凝兮去開解皇後一番。
二皇子還沒有被允許回京，剩下沒多少天了，皇後本想向陛下求情，趁著狩獵讓他提前回來。
她被拒絕了，天慶帝陪著懷孕的雲昭儀，不想聽她說太多二皇子的事情，而且還想給雲昭儀提一提位份。
帝王身邊有新歡，兒子又被罰走了，難怪皇後心情鬱結。
曲凝兮自從那次讓她頂替明嫿落水之名後，就很少到苻丹宮去請安了。
當然，她不能就此跟姑母老死不相往來。
真要那樣，指不定婚事又被拿捏，還會讓祖母難做。
底氣充足之人，才會喜好隨心，憎怒分明。
入住圍場行宮後，曲凝兮換一身衣裳，去了皇後的巧心殿探視。
曲皇後略有些消瘦，雖說已經入秋，但白日裡的太陽依舊猛烈，所謂的秋老虎。
炎熱影響了她的胃口。
而一旦入夜，涼風四起，溫度驟降，晝夜溫差很大，稍不注意容易風寒。
人思慮重，自然輕快不起來。
曲皇後本不想來行宮，但近日雲昭儀挺著個肚子頗為高調。
她這個皇後不來鎮著，豈不是白白便宜了對方。
但凡她在，任何場合排座位，雲昭儀都得在下頭待著。
曲凝兮在一旁陪坐，吃了茶水點心，說些無關緊要的話。
沒一會兒，明嫿從外頭進來。
她瞥見曲凝兮，目不轉睛瞅了她一會兒，笑道：“表妹與我一同去騎馬吧？”
曲凝兮搖頭就想拒絕，明嫿先一步拿話堵她：“可彆說剛到行宮路上累了，方才我在外頭遇到丁雪葵，她說與你約了跑馬呢。”
曲皇後想歇著了，揮手讓她退下，道：“那就去外邊玩兒吧。”
話已至此，曲凝兮不好強硬拒絕，微蹙著眉往外走。
她索性，就多叫些貴女同去，人多眼雜，不信明嫿不要臉麵做出奇怪的動作。
在明嫿公主的組局之下，剛到行宮的一群年輕小輩，紛紛換上騎裝出來了。
一些老大人看得羨慕不已，年輕就是好哇，都不需要休息！
曲凝兮一眼看到了王錦意，他雖是書生，卻也會騎射，不過可能不太擅長。
還有鄭思君，牽著她的小馬駒跟在後頭，雅平郡主不厭其煩地在一旁奚落嘲笑。
把丁雪葵給看樂了，“那位郡主，還沒拿下太子呢，就把手伸得老長。”
將鄭思君視為頭號勁敵。
曲凝兮毫不懷疑，如果雅平知道太子和自己牽扯不清，肯定要對她出手，讓她死了這條心。
馬匹是在馬廄裡挑選的，曲凝兮處於謹慎，勞煩映楚親自走一趟，仔細檢查，確保萬無一失。
按理說，才到行宮沒多久，明嫿或許來不及布局。
她要有所行動，得瞞著皇帝皇後的眼睛，所以並不容易，她手裡沒有那麼牢靠的可用之人。
行宮伺候的，可不會輕易陪公主胡鬨。
隻是曲凝兮低估了明嫿的任性和幼稚。
上馬後跑出去沒多遠，明嫿就肆無忌憚地揮舞馬鞭，抽打在曲凝兮坐下的馬屁股上。
馬兒驟然吃痛，嘶鳴一聲，拔蹄狂奔。
好幾個看見了，丁雪葵直接嚷嚷起來：“明嫿你乾嘛呢！”
其他貴女不由揪心：“這樣也太危險了吧？”
“要是摔著人家怎麼辦？”
明嫿一撇嘴：“放心吧，我表妹騎術好著呢，摔不了。”
她就是氣，非常生氣！
暫時卻那曲凝兮沒辦法，不懲治一下她，這段時間都要憋死了！
這麼想著，後麵一匹駿馬飛快的追了上去，甚至比丁雪葵還快。
明嫿定睛看去，不就是王錦意嗎？
她更生氣了！
而曲凝兮，緊緊抓住了手中的韁繩，顛簸一陣就控製住了。
馬兒吃痛跑得飛快，但是並不到受驚失控的地步。
而且前方草地寬闊，沒有阻礙，倒不是看上去那樣驚險。
但不論如何，明嫿這個滿懷惡意的‘玩笑’都太過了。
“曲姑娘……”
烈烈風中，身後有人在喚她。
曲凝兮回頭，夾緊馬腹減緩了速度，見到王錦意追上來了。
她不由眼神複雜，大部隊暫時被他們倆落下在後頭了。
“王公子，我沒事。”曲凝兮欲言又止：“你不該來……”
上次站出來替她作證，現在又騎馬追趕，肯定會被有心人瞧出端倪。
她倒不是怕跟他扯上關係，隻是，沒有必要。
“我要來。”
王錦意皺眉，看上去有點固執，道：“曲姑娘回絕了王某，但有一句話王某不得不說。”
“他不能娶你，我能。”