後宮佳麗三千，底下人時不時會進獻美人，選秀出來的也不會少……
這些都是曲凝兮清楚知道的未來。
她不知道自己為何在心中逃避，不願意深想。
明明在出嫁之前就做好心理準備打理妾室，出嫁後反而不如以前理智看待了。
曲凝兮懇請藤敏，“能教我幾招拳腳功夫麼？我想強身健體。”
然後長命百歲，熬死一群人做太後。
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裴應霄對曲凝兮的想法一無所知。
哪個正妻會對丈夫直言不喜歡他納妾呢？
或許尋常人家可以說，皇室之中，絕無可能。
顯得幼稚又不懂事。
太子一行人在嘉菏郡又待了兩三日，才在京中百官的催促下決定動身返回。
這期間，曲凝兮在廖府時，廖家三姑娘來找過她，不過在傾雲院外麵被攔住了。
太子殿下的住處，自有侍衛把守，除了灑掃丫鬟，旁人不得擅入。
廖家三姑娘便尋了個由頭，想把曲凝兮叫出來。
她本以為，自己身為官家小姐，要見個侍女沒什麼困難的，雖說是太子身邊的侍女，但她以禮相待，給足了臉麵。
誰知沒能見著，藤敏直接拿話回絕了。
她們可沒工夫陪這小姐玩什麼小心思。
不止如此，裴應霄還屢次‘偶遇’了嘉菏郡的第一美人沈姑娘，地點不限於官道旁大街上，乃至於廖府之中。
可惜她們是把媚眼拋給瞎子看，通通被無視了，無功而返。
廖德秋都做得這麼明顯了，雙管齊下，皆不管用，他不禁著惱。
太子殿下未免太過不給麵子，白送上去的美人還不要！
他頗為氣惱，殊不知，鳴恩也是煩不勝煩。
隻怪太子仁善的好脾氣太過深入人心，底下這群人才這般明目張膽。
所以說，上位掌權者性子軟和，絕非好事，原先丁太師才會那樣憂心，唯恐以後太子登基鎮不住手下那群魑魅魍魎。
可彆指望你對他們客氣，對方就俯首稱臣了，他們隻會得寸進尺！
裴應霄沒有處置廖德秋，甚至都沒說狠話，以婉拒的姿態，安然度過幾天，帶著一行人離開嘉菏郡。
工部的幾位大人自然不能走，他們要在此修建河堤，直到完工為止。
因為來時就派人去沿岸撒了藥粉防治疫病，天晴後這麼多天過去，濕熱交加，但並無傳染性疾病發生。
或許廖德秋心裡嘀咕，覺得太子多此一舉，但底下更多官員卻是認為此舉很有必要。
萬一真的發生了，受苦的是百姓，辛苦的是他們這些底層跑腿的，不僅勞累，還近距離接觸疫病，很危險。
嘉菏郡的民眾歡送了太子的離去。
車馬吱吱悠悠，出了城門，莫約一日功夫，就離開了嘉菏地界。
馬車裡放置的冰盆早已融化乾淨了，趕路途中，是沒有冰塊使用的。
不過曲凝兮差不多習慣了，炎炎夏日，熱一點很正常。
他們好歹在車裡坐著，有篷蓋頂，可以手搖蒲扇，喝杯消暑涼茶。
外頭的百姓，多的是牛車驢車，每日為了營生來回奔波，風吹日曬。
曲凝兮在尚京長大，並非不曾見過窮苦百姓，但是受災民眾與他們不同。
受災區域的人麵目上精神氣就是苦的，仿佛地裡遭受霜打的菜苗，蔫了吧唧。
天災是人力難以規避的，但是人禍可以。
不難想象，倘若大桓再次發生戰亂，百姓們的哀愁，又該籠罩多少層？
曲凝兮搖著扇子，正想詢問裴應霄，普駱甘那邊的情況。
一扭頭便見他手裡出現了一柄長劍。
銀白色的劍鞘刻紋精細，它身上沒有鑲嵌任何寶石珠玉，隻憑借本身散發著冷冽的氣息。
“這是……”是他的佩劍麼？她第一次看到。
去年秋狩，太子有攜帶過佩劍，不過是尚京一些公子哥裝模作樣的那種花哨的寶劍。
而現在這柄，看上去極為不同，曲凝兮不懂兵器，卻也覺得它隱隱纏繞著生冷殺意。
裴應霄回道：“它叫朔泠。”
還有名字，看來果真是不一般的兵器，曲凝兮這麼想著，便聽他道：“這是我父親曾用過的佩劍。”
陸家大老爺？
曲凝兮自然不認識他，不過聽聞他文韜武略，極為出眾，乃是尚京昔日的第一公子。
這柄劍若是他的，難怪裴應霄不曾拿出來，因為會招來忌憚猜疑。
曲凝兮好奇的伸手觸摸，它劍鞘光滑而冰涼，上麵的紋路流暢精美。
“你怎麼把它拿出來了？”她想了想，問道：“陸焰花出事了麼？”
陛下既然倒下，但意識清醒，都殺掉兩個太醫滅口了，很難不對陸家下手。
對天慶帝而言，他很有理由懷疑太子，或者說，這會兒已經篤定。
“他已經躲起來了，”裴應霄緩緩一抬眼，道：“估計，派來刺殺我們的人就快到了。”
什麼？曲凝兮幾乎以為聽錯了：“刺殺？！”
“害怕麼？”裴應霄斜睨她一眼。
“是、是陛下派來的？”曲凝兮當然害怕了，她見識過刺殺，自己手無縛雞之力，屬實危險。
正常人哪有不怕的。
裴應霄似笑非笑，道：“他許是想生擒我，若拿不下，那便就地處決。”
因為明麵上不方便廢太子，尤其是現在朝中沒有其他合適的儲君人選，即便皇帝一意孤行廢太子，也會阻力重重，難以實施。
他一時間怕不是找不到合理的罪名。
“陛下好狠的心，”曲凝兮蹙眉：“都說虎毒不食子，皇家卻非如此。”
天慶帝不知道裴應霄的身世，這是他養了許多年的太子，因為疑心兒子要給陸家報仇，就對他痛下殺手？
他若是顧念親情，或許沽蘭寺就不會有那個無名牌位了。
天慶帝親手殺死了七個月大的胎兒，他以為自己沒有得逞。
後來裴應霄取而代之，在他眼皮子底下成長，正因為他的疏忽，才能一歲之差順利取代。
按照生辰來說，太子比陸家孩子大一歲。
小時陸皇後嚴防死守，沒有人發現這個秘密，後麵長大一點，就說太子體弱，便遮掩了過去。
天慶帝沒能發現，因為他壓根沒有正眼看這個兒子，而是鉚足了心思對付陸家和皇後。
待他對付的人都沒了，他才開始動心思，想要廢太子。
那時的裴應霄已經幾歲了，他比同齡人早慧，他不得不隱忍，一步一步學會了偽裝。
把自己裝成父皇喜歡的模樣，身上沒有一絲陸家人的影子。
天慶帝還要用陸家給自己做寬厚之名，沒法立即廢除太子。
後來，隨著陸家在尚京消失日久，他心裡舒坦了，對太子身上那一半的陸家血脈就沒那麼在意了。
那是他的兒子，跟陸家沒關係。
可自從天慶帝接到密信，心裡深埋的那根刺就被挑出來了。
他對陸家的憎惡，勝過了自己的那半血脈，他決定對太子下手。
馬車出了嘉菏郡地界，當晚在依奉坡的驛站落腳。
曲凝兮因為被提了醒，心下有所防備，早已沒有原先那樣悠閒的心情。
當晚，人困馬乏，在驛站裡用了飯食，大家夥早早歇下。
曲凝兮睡不著，窩在裴應霄懷裡，眨巴著一雙大眼睛。
她有心事，忽然一雙大手抬了上來，捂住她的眼皮，“睡覺。”
“殿下，死士肯定在夜裡出現。”夜黑風高，趁夜刺殺。
裴應霄的長劍就在床邊，他仰躺著，掌心貼住她不放，道：“他們來了，你能應敵？”
曲凝兮搖頭：“我哪能啊……”
他不由輕笑：“那你能自行逃脫？”
她一眨眼，睫毛像是小扇子，掃過他手心，道：“感覺逃不過……”
很容易被誤傷，直接一刀砍死。
“那你醒著做什麼？”裴應霄低頭啟唇，含住了她的玉白耳肉。
“你說得對，我醒著也是無用。”曲凝兮怕癢，縮了縮脖子：“但是，我醒著可以牽掛你。”
他不禁一怔：“牽掛我？”
“當然，我會很擔心的。”曲凝兮煞有介事一點頭：“你可千萬彆出事。”
裴應霄聞言，狹長的雙眸微微眯起，繼而一笑：“怎麼辦，好想弄哭你呢。”
小騙子。
又拿好聽的話來哄他了。
曲凝兮：“？”
他不為此動容就算了，還沒忘記要弄哭她？