一行人在山洞裡用了飯食, 外麵徹底暗了下來，四處靜謐無聲。
因為距離地麵有段高度，即便是野獸或者蛇蟲, 都不會選擇這樣深的豎井作為藏身之所。
這裡很安全, 也不會被打擾。
吃完飯閒來無事, 一群人拿著火把去探一探洞道深處。
曲凝兮自然是好奇的, 她日常中能接觸到鐵, 卻不曾見過原礦石的模樣。
更彆說今日這地底裂縫，景致屬實奇妙。
她跟著藤敏鑽進狹小的石洞，起初，兩壁皆是金燦燦的黃色淤泥，極其細膩黏手。
水流退去後它們均勻掛在石壁上，但不斷深入之後，這些淤泥隨著出現的小潭而消失。
取而代之是錯落有致的石筍石柱。
奇異的是, 這些石柱遠看如滴蠟，沒有棱角，光滑玉潤, 近看也跟尋常石塊不同。
在火把的照耀下散發著暖黃色光澤。
曲凝兮忍不住伸手, 輕輕觸摸, 濕乎乎的：“這是玉麼？”
不是，她一上手就知道不是，可它們非常漂亮，而且有這麼多, 洞穴深處整麵都是……
“是一種洞穴深處的石頭, 名喚鐘乳，可入藥。”
回答曲凝兮的人不是藤敏，而是不知何時從後頭趕來的裴應霄。
“殿下, 你怎麼下來了？”曲凝兮回頭看他。
裴應霄眉梢微揚：“你倒是膽大，不怕麼？”
這種黑黢黢的石洞，幽深陰冷，鼻翼間滿是潮濕石腥味，尋常的大家閨秀，或許早就挑剔上了。
曲凝兮一搖頭：“這麼多人，我不怕。”
其實她有在擔心，黑暗中萬一潛伏了毒蛇怎麼辦，不過隨行這群人耳聰目明身手了得，尋常毒物不是對手。
再說，丘池說毒蛇都很聰明，不會在這種深入地心的洞穴裡生存，此處找不到食物，並非動物們的宜居場所。
那岩壁因為水滴常年滋潤，太過光滑，彆說是蛇了，但凡沒長翅膀的都爬不上去。
裴應霄沒有多說什麼，隻是握住了她的小手，與她一起鑽洞賞景。
所謂鬼斧神工，大自然的造物，比任何精雕大師所做都要漂亮。
尤其是洞內的鐘乳石色澤並不統一，有渾白色、暖黃色、還有赤紅色，在火光照耀下絢麗奪目。
裴應霄對曲凝兮的了解，早從一開始的膽小鬼推翻了。
她膽小是真的，慫得像小蝸牛，他一路抖落那麼多把柄，她也沒想探究或是抓住它們利用它們。
未免安分過了頭。
可她的內心深處，膽大也是真的。
在知道他的身世之後，沒有被陸家的血海深仇給嚇退，她選擇站在他身旁。
雖說口舌笨拙，並不信誓旦旦對他保證任何忠誠或者支持，隻是安安靜靜的……
對野外的一切，瞧著也適應良好。
去年帶她上船，踏著雪夜挖寶藏，她磕磕絆絆走山道，沒有抱怨，反而覺得新奇。
一如此刻，似乎熱衷於體驗那些‘侯府大姑娘’不該有的經曆。
她大概，頗為向往深閨之外的世間萬物。
一行人沒能太過深入，因為油布不多，做出來的火把就那麼幾個，尋常的木柴隻能架起篝火。
況且他們通過洞道抵達一個寬敞的洞廳，又會在廳裡發現其他好幾個洞穴入口。
倘若不做標記繼續深入，很容易迷失方向，忘了來路。
這裡的地下暗河錯綜複雜，宛若迷宮，岔道不止一兩個。
回到宿營地，用繩索攀上半壁的平台，那裡比底部乾燥暖和，位置也寬敞。
曲凝兮挨著裴應霄坐，寬大的披風下麵鋪了乾草枝葉，一陣草木清香，晚上可以窩著睡覺。
她以為太子有潔癖，平日裡愛潔，回去後總是第一時間沐浴。
現在看來，倒是適應良好。
正這麼想著，裴應霄率先開口問道：“沒有床榻，能睡著麼？”
他望過來的眼神，似乎在擔心她太過嬌氣。
曲凝兮愣了愣，忽然意識到，可能他們雙方都給對方做出一些假想反應。
“我沒關係。”
乾草鋪的墊子，還挺鬆軟的，有彆於棉花皮毛以及其他紡織物。
“你倒是隨遇而安。”裴應霄輕笑一聲，道：“待事情平息，我可以領著你四處走走。”
露宿荒野都能接受，什麼車馬顛簸，想必不是問題。
曲凝兮沒想到他會突然說這些，眼睛都看直了：“真的麼？”
她先是心頭一跳，感覺喜悅，緊接著懷疑起來。
他說事情平息，那他都已經登基稱帝了，如何帶她離開尚京？
這……可能麼？
她長這麼大，去過最遠的地方就是外祖家，且次數寥寥無幾。
“怎麼，你不想去？”裴應霄彎了彎唇角，“那就算了……”
話音未落，他的衣袖就被她拉住了：“如何能算了？殿下話已出口，自當言出必行。”
曲凝兮不知道是不是這會兒的環境讓她忘記了規矩與重重枷鎖，她很想直麵自己的內心，跟他說她想雲遊各處。
顯然這般任性的舉動，不符合她慣來接受的教導。
身為一府主母，相夫教子為己任，豈能這般不知輕重。
甚至她是太子妃，未來要成為皇後，她不僅不能肆意妄為，還得反過來勸誡裴應霄才是……
可是，人真的能像木偶一樣，按照規矩行事麼？
她就那樣一輩子老死在宮裡？
“你在想什麼？”裴應霄一手挑起她的下顎，低聲問道：“不繼續說服孤麼？”
曲凝兮順著他的動作抬頭，與他四目相對，“若我沒來蜀中，興許永遠不會知道世間有這樣一個洞穴。”
這裡當然算不上什麼奇觀，也不是多稀奇，隻是用此類比，她會錯過許多許多。
曲凝兮的小指頭輕點著他的衣袖，“殿下願意陪我看這世間風景麼？”
裴應霄並不意外，“你果然更向往宮外的日子。”
“那是因為我在姑母身邊，看了不少宮裡的日子。”
她不能說是厭惡，不至於那種程度，隻是，深宮之中一眼望到頭的人生，似乎沒什麼盼頭。
她內心深處隱隱害怕，陷入嬪妃爭寵之中。
等到有一天，她有了孩子，肯定會爭的，不得不爭，無從選擇。
曲凝兮沒有吐露自己的憂慮，這些憂愁，向來不屬於男人。
裴應霄無聲望了她好半晌，也不知從她臉上看出了什麼。
“孤答應你。”
說完，他一手斜支著腦袋，語氣略帶惆悵：“孤從不承諾旁人，今日主動送給你了，莫約是虧了……”
曲凝兮見狀，忙道：“不然還是白紙黑字寫下來吧？”
“嗯？你怕孤賴賬？”他狹長的眼眸斜了過來。
“……我可沒那樣說。”但確實有此隱憂。
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第二天大清早，歇息的眾人就起來了，各自收拾離開此地。
走之前還不忘把天坑頂上的藤蔓荊棘恢複原狀，讓這裡不被發現，日後再派人來挖走鐵礦。
眼下還不知地底有多少礦石，過後會有人前來核查。
裴應霄既然帶著人走上這座山，避開天慶帝和蒙天石雙方的視線，他就不會沒有準備。
鳴恩早給依奉坡外麵待命之人發了信號彈，他們有人接應，在殺手們反應過來之前，迅速逃之夭夭。
映楚毫無預兆地出現在曲凝兮麵前。
她竟然從尚京趕來了，協助他們變裝。