徐州靈璧縣下，一條黃泥路上，從遠處縣城的方向，走來了一個肩負重物的年輕人。
年輕人的頭上戴了頂山中樵夫慣用的鬥笠，笠簷壓的很低，隻露出下半張臉，但也依然能夠看出，他有一張英俊的麵孔。他的身材高大，肩寬背厚，骨節粗大，身體關節卻靈敏柔韌，雖然肩負了重物，依舊大步前行，如無載物。他身上的衣衫很舊了，但洗的很乾淨，肘部破了的地方打上整齊的補丁，針腳細密而工整，可見家中有個擅長針線的女人。
這個年輕人就是比彘。他和大喬在山下獵村裡已經落下了腳。王老漢稍加點撥，他很快就成了一個很好的獵人。家裡不缺肉，但糧食鹽巴和需要去集市換。今早他四更出山，帶著自己前些時候積攢下來的皮毛來到集市，換了肩上的這一袋子新粟。
換陳粟的話，能夠多加一斛。比彘自己是無所謂的。他能麵不改色地將樹皮樹葉吃下去果腹，如果他真的餓的話。
但是他換了新粟。他想讓從前習慣了精食細膾的大喬能吃的儘量好一些。山中有打不完的野獸，自己更有用不完的力氣。換一袋新粟，於他來說不過是多打幾張動物皮毛的事而已。
前些天運氣不錯，他獵到了一張很漂亮的狐皮，皮毛整齊，油光發亮。原本想硝好自己留下到冬天給大喬用的，但大喬不要，定讓他拿到集市賣了。他隻好聽她的。早上賣了皮毛後，還剩點多餘的錢，順手就給大喬扯了幾尺布。
回去後肯定要被她說的。但是比彘很願意讓她教訓自己。
離村裡還有二十餘裡的路。他看了眼開始西斜的太陽，怕回去晚了大喬會擔心，更加加快了腳步。就在這時，對麵來了一列人馬。十來個身穿赭衣，腰間佩刀，手裡執矛的兵丁趕著一隊被繩索串聯在了一起的人，慢慢地往縣城方向走來。最前頭的那人騎馬，應該是個兵頭。隊伍裡那些被繩索捆住了手的都是男子。除了壯年，有白發老叟，還有幾個看起來是才不過□□歲的瘦弱少年。
“軍爺，行行好，放了老朽吧……老朽都要滿五十了，如何還能行軍打仗？”
一個老頭被身後的長矛頂著被迫前行，不住地回頭苦苦哀求，兵丁道：“登記造冊你家三個兒子，如今一個也沒在伍，顯見都逃了，兒子不來，老子代替，天經地義！”
老頭哭泣：“軍爺有所不知，老朽三子，長子在延佑七年死於薛使君征伐青州，次子定康三年同死於征戰，幼子去歲生病暴卒，亭長可代老朽作證。老朽走了無妨，家中還有個婆子臥病在床……”
兵丁不耐煩，抽了老頭一鞭：“叫你入伍你便入伍，家中餓死，入伍還管飽飯！囉裡囉嗦做什麼！”
老頭吃痛，不敢再呼了，抹著眼淚，腳步踉蹌地往前而去。
比彘知道，這是徐州刺史薛泰又在強征兵丁了。在縣城集市裡，他就聽到近旁之人在議論這事。
他從笠簷下看了一眼傷心哭泣的白發叟，再看向老者身後幾個被串在了一起、衣衫襤褸目光茫然的孩童，終於還是收回目光。
徐州薛泰是淮水流域勢力最為雄厚的世家軍閥之一，常年用兵。打仗要死人，死人了就要補充兵源，壯丁沒了，竟連老叟和孩童也不放過了。
比彘很同情這些被迫強征入伍之人，但是這種事情，並不是他能管的。
大喬還在家中等他回去。
他壓了壓帽簷，加快腳步朝前走去。與當頭的兵頭擦肩而過時，兵頭卻注意到了他，長戟橫了過來，擋在了他的胸前。
“何人？”
“獵戶。”
“抬起頭來。”
比彘慢慢抬頭。兵頭撞見他那隻綠眸，一怔。隨即以戟尖戳他肩上的布袋：“裡為何物？”
“粟。”
但是布袋已經被戳破了，黃色的新粟從破口裡簌簌地漏出了出來，撒了一地。
兵頭上下打量比彘：“隨我入伍！”
比彘不動：“軍爺放過。我非本地之戶，無應召入伍之責。”
兵頭哂笑：“你可知使君不日便興兵攻伐兗州？我愛惜人才，才邀你入伍。兗州地大物豐厚，一旦攻下，財物女子，唾手可得。你竟不願？”
比彘眸光微微一動，推開了還橫在胸前的那杆長戟：“請軍爺放過。我還有事，先走了。”
他捏住了肩上糧袋的破口子，繞過兵頭的馬匹往前繼續走去。兵頭見他掃了自己的臉，惱怒起來，從後揮戟刺向他後心。比彘回頭，單臂一把抓住了戟杆，一扯，兵頭便被扯落下了馬，跌的四腳朝天，惱羞成怒，喝令兵丁將他捉拿起來。那十來個兵丁立刻跑了上來，團團將比彘圍住，一齊攻了上來。
比彘知今日事是不能善了了，放下肩上糧袋，劈手奪過了兵頭的長戟，掃向圍攻自己的兵丁。一陣惡鬥，竟以一人之力將那十幾個兵丁掀翻在地，受傷之人抱腿翻滾呼號，□□聲此起彼伏。兵頭沒料到他竟悍如猛獸，心裡恐懼起來，見他提著長戟朝自己怒目大步而來，看著就要搠死自己似的，大驚，爬起來翻身上馬就落荒而逃。剩餘兵丁見兵頭都逃走了，哪裡還願再留下來自討苦吃，跟著逃竄而去，轉眼都跑了個精光，隻剩下地上幾支橫七豎八還來不及撿走的矛刀。
這一場惡鬥，看呆了那些民夫，見一眾兵丁都逃散了，才回神紛紛朝比彘下跪磕頭，稱他恩公壯士，請求幫助鬆開繩索。
比彘撿起地上一柄落下的刀，上去割開了捆住眾人的繩索。眾人得以釋放，朝他再三拜謝，鳥獸散去。
比彘捧回掉落地上的粟米，脫下外衣，連同那袋破了口的糧包住，重新背負上肩頭，快步離去。
他回到村中之時，天將將黑，山中百鳥歸巢，人也各自歸家。大喬早就炊好了晚飯，正在籬笆門裡翹首等著丈夫，遠遠看到他的身影出現在山道之上，跑著迎了出去。接回丈夫回屋，兩人燈下一起吃了簡單的晚飯，比彘告訴了她幾句白天在縣城裡的見聞，隻沒提回來路上的意外，最後將扯來的布拿了出來。