孟允棠生氣討債：“還錢！”
孟礎潤立馬慫了，巴結地給孟允棠夾了一筷子她愛吃的肉末蒸茄子，賠笑道：“阿姐，我這不是為了打聽賀六郎的消息才去的麼，沒事我才不會去那銷金窟呢。幾杯酒幾筷子菜就五百個錢填進去，我也心疼啊。”
孟允棠沒好氣道：“知道就好，以後再讓我發現你沒事去平康坊消遣，你就彆想再從我這裡借到一文錢！”
“知道啦知道啦，阿姐吃菜。”
孟允棠問他：“你說賀六郎被禁足三日，是從何時開始算起？”
孟礎潤道：“應當是從明日開始算起吧？今日他不都已經出門了嗎？”
孟允棠雙肩一塌：罷了，那她也明日再出門吧。
午後無事，孟允棠思量一番經營店鋪之事，便又想起買馬之事來。
恰隔壁柳夫人閻氏帶著丫鬟過來送紅豆湯，孟允棠想起柳家郎君那滿滿三間的書籍，便問柳夫人：“敢問夫人，不知柳郎君可有關於馬匹方麵的書籍？”
閻氏道：“喲，這我倒不知。誰要看關於馬匹的書籍啊？”
孟允棠道：“我想買一匹馬代步，就是對馬匹好壞知之甚少，所以想著，若是有書的話，看一看也好。”
閻氏馬上道：“嗨，費那功夫作甚？你若想買馬，叫春芽兒她大兄陪你去一趟馬行便是了。你彆看他是個文人，很懂馬的，定能為你挑得一匹好馬。”
孟允棠一時語塞，去看周氏。
周氏笑道：“那怎麼好意思呢？”
閻氏也笑道：“無妨，校書郎差事清閒，告個一兩日假絲毫不礙事。彤娘何時想去買馬了，提前一日派丫鬟過來說一聲便是。”
三人說了會兒，閻氏告辭回去。
周氏母女將她送到門口，回內堂的路上，周氏便拿眼睛看著孟允棠。
孟允棠低著頭。
到了內堂，周氏屏退丫鬟，與孟允棠兩人在坐床上坐下，低聲問她：“你覺著如何？”
孟允棠側過身去，白皙如玉的耳朵浮上一層粉豔，“什麼如何？”
周氏嗔怪道：“跟阿娘還裝傻？柳夫人這意思已是十分明顯了。她是想要你當兒媳呢。”
孟允棠手指玩著披帛，不說話。
周氏自顧自地分析起這樁親事的利弊：“若是你嫁給柳家大郎，好處是離家近，便於我與你阿爺照看你。柳家乃河東柳氏分支，家有資財，人口簡單，柳夫人人也不錯，不必擔心你嫁過去受委屈。柳家大郎清雅俊秀，看上去性格十分溫和。校書郎官雖小，卻是有前途的，雖是年齡比你大了些，單從人物上來說，也不算辱沒了你。
“壞處是，柳家大郎喪妻三年未娶，怕是與亡妻感情深厚，也不知現在心裡是否還惦記著。而且他已有嫡子，若心中真的難忘故人，那定然會更疼愛亡妻留下的子嗣，難免會薄待將來你生下的孩子，這卻不美了。”
孟允棠聽她分析得頭頭是道，忍不住羞惱道：“阿娘，八字都還沒一撇呢，你倒連孩子都想出來了。”
周氏歎氣道：“我這不也是為你擔心嗎？上巳節，曲江池畔，那賀六郎為何與晏辭打起來啊？柳家大郎雖說也不算儘善儘美，但比起這兩個人，還是柳家大郎更讓我放心些。至少，若是他對你不好，你阿娘和阿爺還能上門去為你討討公道。”
孟允棠頹喪，歪過身子靠在周氏肩上，眼神憂鬱，道：“為何就不能讓我好好地呆在家裡呢？”
周氏嘴上不語，心中卻道：要有這一天，除非你那個愛替兒孫做主的祖母不在了。
綏安伯府後院，孟礎清與孟礎明兩兄弟灰頭土臉地從孟老夫人房中出來，恨恨地走到後花園小湖邊。
孟礎清一腳將湖邊一顆小石頭踢到水中，站在岸邊叉腰不語。
孟礎明在他身邊悻悻道：“我真不明白，把七堂妹送去給賀礪做妾有什麼不好？祖母為什麼不許我們這樣做，還要把我們大罵一頓。若說她不屑攀附權貴，當初把七堂妹許配給晏辭時，也沒見她攔著啊。賀礪不比晏辭好？”
孟礎清道：“我知道她心裡怎麼想的。反正不論如何，張家對賀礪都有恩，就算賀礪一時意氣放話說不與張家來往，那張家在太後與聖上麵前還是有些麵子的。張家勢大，阿爺和阿娘就必然要孝順她，對她唯命是從。三叔和三叔母因七堂妹的婚事與她有齟齬，她自是不願意看到三叔家也攀上賀礪。”
“那怎麼辦？祖母不肯派人去叫七堂妹過來，要不我們隨便派個丫頭過去？萬一七堂妹見不是祖母身邊的丫頭，心生懷疑不肯過來怎麼辦？要不去找阿娘幫忙？”孟礎明沒主意了。
孟礎清搖頭道：“不行，祖母現在知道你我有這個意思，怕我們不死心，定會盯住阿爺阿娘這些我們能求助的人。”
“難不成就此放棄麼？我聽說晏辭都被賀礪打得躺在床上不能動了，賀礪卻隻被聖上罰了禁足三日。這麼好的機會放在眼前，卻隻能眼睜睜看著它白白溜走，真不甘心！”孟礎明蹲了下來。
“誰說隻能眼睜睜看著機會白白溜走？既然府裡人幫不了我們，那就去府外找。走。”孟礎清轉身向院外走去。
孟礎明見他似是有了辦法，慌忙跟上。
一個時辰後，升平坊駛向東市的馬車上，孟雅欣聽完兩個兄長的計劃，驚得險些被自己的口水嗆死，咳了好一陣才勉強平複下來，不可思議道：“綁架孟允棠送去給賀礪？這、這怎麼能行？這不犯法嗎？”
“我們隻是在快閉坊的時候將‘醉酒’的堂妹送到相熟的衛國公府借宿一晚而已，犯什麼法？至於賀礪會對七娘做些什麼，那就不是我們能管得了的了。”孟礎清道。
孟雅欣腦中一團亂麻，猶豫道：“可、可是，孟允棠原本就與我不對付，若是再讓她攀上了賀礪，她要報複我們怎麼辦？”
孟礎清道：“隻要賀礪留下人，就算領了我們的情。她要報複我們，那也得賀礪同意才行，她自己有什麼能力報複我們？再者說了，我們又不是害她，她一個二嫁之身，嫁給誰能比給賀礪做妾好？她還得感激我們呢。”
“可是……我總覺得此事有些冒險……”孟雅欣心裡掙紮，拿不定主意。
孟礎明在一旁道：“十妹，通過這兩天的事來看，賀礪對七娘還有感情這事是板上釘釘，沒什麼好懷疑的了。你彆忘了，當初七娘嫁給晏辭，可是你一手促成的。若你不趕緊抓住這個機會討好賀礪，將功補過，那賀礪要是找你秋後算賬，後果你承擔得了嗎？”
這也正是孟雅欣最害怕之事，見兩個哥哥都這麼說，她也沒主意了，問道：“你們準備何時動手？”
孟礎清道：“自是越快越好，這兩天賀礪禁足在家，心中必然煩悶，這時候將七娘給他送去，是最容易成事的。”
“那……那好吧。”孟雅欣應承下來。
孟礎清和孟礎明見她應了，定下心來，孟礎清道：“這幾天你就不要亂跑了，在家中靜等消息。我和礎明會盯著七娘尋找合適的下手機會，隨時會派人來叫你。”
孟雅欣點頭應了，孟礎清與孟礎明兩人便帶著她來到東市，買些胭脂水粉綾羅綢緞討好討好她。
次日，孟允棠午後去林家叫上林宛燕，兩人一道去崇仁坊的杏花春雨樓買了好多份糕點，半途拐去了薑玉初的婆家，後又一道回到長興坊，孟氏兄弟沒找著下手的機會。
過了一日，午後，孟允棠獨自一人帶著兩個丫鬟坐馬車去了立政坊，孟氏兄弟一瞧，忙令人去叫孟雅欣。