聽著那些聲音，孟允棠忍不住本能地顫抖起來。
賀礪扛著她走到最儘頭，這裡安靜些，臭味也淡了很多，他打開裡頭的那扇鐵門，走了進去，將她從肩上放下來。
孟允棠被扛了這麼久，頭昏腦漲，一落地便雙腿發軟地跌坐在地上。
他也不管她，轉身就往外走。
孟允棠又害怕又著急，剛想掙紮著叫住他，卻見兩名大漢將穗安與禾善抱了進來，放在地上。
見兩人都一動不動，孟允棠慌了，不知兩人是死了還是昏了，艱難地挪到兩人身邊查看她們的狀況。
就這麼一會兒功夫，兩名大漢就出去了，門外一陣鐵鏈聲響，而後是兩人離開的腳步聲。
賀礪來到外頭，見鹿聞笙站在院中，就展開雙臂對他道：“看看我是否需要回房更衣？”
鹿聞笙過來將他前後一看，道：“隻肩上些微褶皺而已，應當不礙事。”
賀礪一點頭，拔腿要走。
鹿聞笙攤開手掌道：“阿郎，這是孟小娘子掉落的發飾，某去送還給她？”
賀礪瞥了一眼，冷聲道：“彆做多餘的事情。”
鹿聞笙叉手：“喏。”
賀礪走了，鹿聞笙轉身進了戲樓，下到地牢，問明剛送來的小娘子關在哪個牢房，徑直走了過去。
牢房的鐵門有兩個口，上麵有一個口，在外頭可以拉開閉合，是用來在外頭觀察犯人情況的，下麵一個口是用來給犯人送飯送水的。
鹿聞笙拉開上麵那個口往牢房裡一看，牢房裡燈都沒點，一片漆黑，隻有小娘子嗚嗚咽咽的哭聲。
“臨鋒哥哥，我錯了，我再也不敢了，你放我出去吧，我好害怕……”
坐在地上的孟允棠聽到動靜，又見鐵門上透進一絲亮光，以為賀礪回來了，急忙求道。
“孟小娘子，是我。”鹿聞笙道。
孟允棠哭聲一頓，隨即急切道：“鹿郎君，你能不能放我出去？我是跟我阿爺阿娘過來赴宴的，若是莫名不見了，他們肯定會報官的。”
鹿聞笙道：“沒有證據，哪個官也管不到阿郎頭上來。”
孟允棠呆住。
鹿聞笙歎了口氣，道：“孟小娘子，阿郎對你是有情意的，我雖不知事情為何會突然發展到今日這一步，但你聽我一句勸，要想回家，你隻能依著他。如若不然，他便是這樣關你一輩子，你，你的家人，能耐他何？長安呆膩了他還可以外放，將你也帶上，到時候天高皇帝遠，你與你爺娘天各一方，你又能耐他何？你順著他，皆大歡喜，你逆著他，受傷的隻會是你與你的家人，其中利弊，小娘子不會衡量麼？”
孟允棠又抽泣起來。
鹿聞笙將她的發飾從鐵門下麵的口裡塞進牢房中，默默地離開了。
內堂，孟以薇見都快開宴了，孟允棠還未回來，悄悄問周氏：“夫人，阿姐如廁為何還不回來？要不要去找找？”
周氏想著有兩個丫頭跟著，又有賀令芳盯著，應當不會出事，便道：“無妨，再等一會兒。”
外頭，賀令芳忙了一會兒開宴的事，正堂有管事奉命過來催問賀礪何時回去。
賀令芳聽聞賀礪還未回正堂，打發了管事便往蕭蕭亭去了。誰知到那兒一看，亭中一個人也沒有，附近亦無人影。
她心道要出事，剛從竹林那邊出來，一轉身就看到賀礪正從後院往前院方向走。她鬆了口氣，想著先把宴會辦了要緊，便催促他趕緊回正堂，彆讓客人久候。
賀礪頷一頷首，往前頭去了。
賀令芳瞧他麵色平和神情如常，心中暗道看樣子倒是沒生氣，也不知彤娘與他談得如何？
她急著開宴，也沒多想，找著了賀礪轉身便回了內堂，招呼眾女眷入宴。
周氏見賀令芳都回來了，孟允棠還不見蹤影，心下慌了起來，趁隙將賀令芳拉到一旁，低聲問：“賀娘子，我家彤娘呢？”
賀令芳一驚，問：“她還未回來？”
周氏道：“未曾回來。”
賀令芳這會兒再回想方才賀礪的神色，知道自己當時是會錯了意，他不生氣，八成是因為彤娘被他給控製住了。
“你先入宴，我派心腹侍女悄悄到後院去找她，隻要人在府中，便出不了什麼大事，且放寬心。”此事不宜聲張，她決定先穩住周氏。
周氏自然明白她的意圖，但此刻人在屋簷下不得不低頭，若彤娘真的因為得罪賀礪而被扣下，她能指望的人隻有賀令芳。
入了席，有人問起怎不見孟允棠，周氏隻說她身子不舒服，讓她先行回家了，無大礙。大家都是女子，自然意會無大礙的不舒服是怎麼回事。
前院正堂，李鐸以賀礪離開太久怠慢了客人為由，起哄讓賀礪自罰三杯，本來隻為活躍氣氛，沒想到賀礪還真就爽快地答應了。
有了個好的開頭，宴會自然就順順利利地辦下去了。
內堂中周氏心如油煎，偏午宴過後還有歌舞百戲，賞花射箭等娛樂活動，直遷延到申時過半，這場焦尾宴才漸漸散了。
賀令芳在送客，周氏將孟以薇叫到一旁，吩咐道：“你帶礎基去前院，和礎潤一道先回去，叫你阿爺留一留。你阿姐的事，半個字不許聲張。”
孟以薇乖順地應了，帶著對孟允棠的擔憂領著孟礎基離開。
最後內堂這邊隻剩下周氏，賀令芳叫丫鬟在前院候著，待前院客人散儘，便叫賀礪到內堂來。
孟扶楹與他一道來了。
賀令芳見時辰不早，若不趕緊找著孟允棠，怕是來不及在閉坊前趕回家去，便不拐彎抹角，見了賀礪劈頭就問：“六郎，彤娘呢？”