旁邊有人聽著，忍不住插倒：“不止這幾回，我都給數著呢，自當今登基，不過一二月間，光是內城都圍了有七八處地界，更彆說外城了，我聽聞是在挖周家人埋的金銀，好似說前幾日隔壁巷子半夜都有動靜……”
說到此處，地上蹲著的一個小販忽的道：“什麼前幾日，昨晚還圍了縉雲庵，我……我那小舅子正在裡頭，因怕被人見著臉，躲在房中不肯出去，誰曉得硬生生給從揪了出來，原以為自己犯了什麼事，巴著柱子不肯走，誰料想壓根不是衝他去的，白白挨了一通教訓，給拖得半邊臉都腫了，也不知去庵廟後山做了什麼，圍著到今天都還滿是人。”
他一麵說，一麵抬起頭來，遠遠指了指縉雲庵的方向。
此人不說話還罷，眼下手一指，頭一仰，就被人將他的側臉看了個正著。
有那好事者又有人嘿嘿一笑，不懷好意地道：“我聽得人說那些個軍士不都是西北來的，也有南邊來的新兵，手腳無力得很，連列隊都不整不齊的，也不曉得是也不是。”
那小販卻是幾乎是立時就甩了頭過去，大聲反駁道：“誰人在外頭胡說，那些個兵士個個拳腳都凶惡得很，往你身上一帶，一大片皮肉都能刮下來了，怎可能手腳無力！我看乃是有人穿穿！”
前頭說話那人這才將手拱了又拱，以做道歉，又道：“看來是我聽左了，還是兄台有見識，曉得那些個軍將厲害……”然而話鋒一轉，卻是指著此人問道，“隻是卻不知兄台這右邊臉是怎麼了？如何腫得這樣厲害，莫不也是昨晚傷的罷？”
這話一出，個個跟著看了過去，果然見那地上蹲著的小販右邊臉頰高高腫起，除卻臉麵，便是耳朵上也儘是剮蹭痕跡，再仔細打量，露出來的手腕上也有許多擦傷，一時不約而同轟然大笑起來。
眾人在此處笑鬨一場，卻見那園子外頭忽有一輛馬車在駛了過來，不多時，自車上下來兩個仆從，又有一男一女。
那男子身形高大，相貌俊朗，顯然是常年習武，行動間自有一種奇特的力道在裡頭，讓人看著如同行雲流水一般，十分賞心悅目。而女子頭戴帷帽，一身素服，身形纖細，雖是看不到臉，可光是遠遠打量，也能叫人感覺得出其帷帽之下相貌必定出挑。
兩人下了馬車，不用男子打頭，那女子已是在前邊領路，外頭守衛的兵卒們見狀半點不攔阻，甚至還各自行禮，任由他們進了門去。
二人一進園子，那門很快就被人再度關上。
遠處看熱鬨的一乾人等少不得議論一回，卻有那真有見識的猜道：“上回我遠遠見過一輪，那男的莫不是裴節度？”
此人一說，邊上其餘人也認了出來，紛紛應和。
有人便歎道：“可見做皇帝的，還是不能過於刻寡了……你看先皇，若非是那般行事，又怎會有今日？”
另有人也道：“卻也不單如此，原還有個好兒子，另有一個雖然未必好，究竟也是個長成人了的，誰料想……從來隻說虎毒不食子，此刻來看，‘伴君如伴虎’一句，還是形容得淺了。”
又有人道：“雖是如此，究竟還是保下了姓周的家業。”
提到“姓周的家業”五個字，卻是不少人彆有想法，登時嘲諷之聲四起。
“此刻是姓周，誰又敢保將來還姓不姓周，當今才幾歲？連話都說不囫圇，郭樞密攝政同自家當政又有什麼區彆？你難道沒有聽說書的講過什麼叫‘挾天子以令諸侯’？依我看，將來遲早有改朝那一日！”
“郭將軍畢竟膝下無人，他便是奪了位，將來也不是自己血脈繼承大統，何苦要費那等氣力？”
“眼下膝下沒有，誰又敢說將來一般沒有？多的是七八十歲仍能有子女的，況且他下頭不是有個小謝將軍做義子嘛？改了姓來，不就有後了？”
“又不是我們這些個沒有家業的，隻想有個人將來好祭祀燒紙，留個後，郭家那樣大的身家，不是自己血脈如何能用？叫那謝將軍改了姓，還不如從兄弟房中抱養幾個過來，從中選出材質最好的，將來過繼，做那太子便是！”
國朝自來不禁人言，京中議論天家事情是毫無忌諱，此刻即便就在大街之上，眾人也並不膽怯，說來道去，都覺得遲遲早早今朝攝政的郭保吉要登大寶。
然而一來郭保吉眼下輔佐才六歲的新皇登基，所有行徑都合禮合義，挑不出半點毛病；
二來郭保吉多年駐守邊關，後頭又遭周弘殷陷害殺了妻、子家人，縱然在翔慶舉兵，也隻說“清君側”，遇得京中起兵清繳，也不曾放棄攔阻西人，相反先皇的動作卻十分不把百姓當人看了。
多年忠君愛國之名，後頭太子、皇子接連出事，天子重病，遽然薨逝後，郭保吉領大軍入京穩定形勢後，不僅不落井下石，還在牽頭選出太子的嫡子出來繼位，可謂拳拳臣子之心。
如此行事，怨不得眾人說起他，雖然諸多猜測，卻無多少不滿，甚至還有人盼道：“郭樞密是個管事的，另有那裴節度，我那叔叔家在宣州，聽聞前次郭樞密在宣州做過兩年監司，治下甚是能乾，其時裴節度在他手下任事，修了三縣圩田，堤壩也造好了，到得今歲，那一片地方年年得田穀都比旁的縣鎮多上成，四下無不感念，隻盼著他回去繼續做監司呢。”
有人便問道：“那先頭說江南西路造反，乃是遭了災無糧穀果腹？”
“卻是臨縣，後頭人去，不按著原本規矩來，擅自學人改了堤壩圩田，卻又偷工減料，還強自挖山，才有此難。”
說完江南西路事，又有人猜道：“既然方才那官人乃是裴節度，怕是那姑娘便是沈家女兒了吧？”
聽得此話，泰半商販俱是歎惋，卻有一二沒有反應過來的忙問道：“什麼‘沈家女兒’？哪一個沈家？”
便有人答他道：“原來守翔慶的沈輕雲沈官人，他那妻子乃是馮老相公的女兒，後頭翔慶出事，為了救個狗官，給西人……”
問話的卻是立時記起來了，不由得跟著歎一回，卻是再道：“早年聽得說沈官人是良臣能將，我隻以為‘良臣’是實，‘虎將’卻未必，後頭才曉得，這話須不是亂說的，隻是這一片忠心，托得不合，卻是可憐了那一個女兒……”
“可不是，當日聽得那消息時，我隻當做在聽說書——便是再厲害的編書人也不敢這樣瞎說的，偏是人家就能假死領著幾百精兵轉去吐蕃借兵，又聯黃頭回紇三部出兵，竟是這般從後頭打到前邊來，若不是慶陽守官攔阻不報，臨洮也淪入西人之手，先皇得知消息之後，還不敢信，隻顧猶豫不決，怕是咱們連西人都城都能圍下來，怎會叫他白費一場心力，最後還失了性命？”
一乾人等圍在此處說了片刻，至於有人來看品問價了，方才一哄而散，隻是回來再看那園子門口，卻是等到晚間也未再見得人有人出來，直到天色黑了，守衛們仍未散去，眾人守著攤子到了半夜，見得行人漸疏，才各自散去，免不得嘟噥著猜一句“莫不是住在這園子裡了？”
沈、裴二人自然不清楚外頭那些個商販對二人家事津津樂道。
一進園子，見得近處無人，裴繼安便道：“已是起了那許多東西，也不差這一處了，我自叫人尋了送來便是，未必要自己來取，一路緊趕慢趕，好容易人到了，當要好好歇息一陣才是，難道竟不累？”
沈念禾轉頭一笑，道：“哪裡就要那樣小心了？隻是此處放了些家中私物，我隻聽爹爹說過，想來親看一眼罷了。”
自裴繼安領兵入京，便同沈念禾分彆許久，昨日方才見麵，此時見得人麵向自己笑，兩頰雖還有些肉，隻那臉卻白生生的，同初雪一般，全無半點血色，哪裡忍得住不心疼。
然而他當著外人的麵，一慣不願意說體己話，此時也隻好將情緒壓下，道：“你要尋什麼，我自來盯著取回去便是，何苦自己跑過來。”
沈念禾微微一笑，見左右兵士站得都不甚近，便伸出手去，輕輕扯了扯他的袖子。
裴繼安反手欲要去握她的手，隻是將將就要碰到，忽然醒得起來此時乃是在外邊，這才把手頓在半空當中，又走近兩步，拿袖子擋著，慢慢握住沈念禾的手。
兩人並肩往前走，不多時就到了園林一角。
離京數年，這一處念園也修過兩回，其中布局各有更改，然而那一株數百年的老榕樹依舊立在角落當中，便是前頭的石碑也無人去動。
一旁早已排立著兩列兵卒，沈念禾見狀，也不耽擱，直接走到榕樹之下，繞樹行了幾匝，尋到一處地方，又接過身邊人遞過的枯枝在地麵畫了一圈一丈長寬的地方，道：“就在此處，挖罷。”
又指著那榕樹樹根一處地方，道：“此處勞煩要仔細些，不要傷了根。”
得她這一句交代，兵士們動手時果然就輕手輕腳了不少。
裴繼安並不插話，等到諸人開始動作了，複才同沈念禾道：“此處園子裡自有歇息的廂房，不如進去坐著等罷？”
沈念禾卻是搖了搖頭，道：“原是家中舊物，也不知成什麼模樣了，還是親眼看看來得好。”
裴繼安見她這般說，便不再勸，索性另有著人搬了交椅出來，叫沈念禾在邊上坐了。
因知道眼前這一個此一二月間已是將馮家、沈家不知多少金銀貯藏之處全數說出，由著郭保吉使人四處挖掘，作為朝廷庫銀以恢複百姓田畝生計，那許多東西都獻了，她從未問過一句，此時卻對這念園一處地方如此在意，顯然今日要掘的東西非同一般。
本以為要費許多功夫，然而不過挖了小半個時辰，隻聽“咦”的一聲，卻是一名兵卒的驚詫之聲。
沈念禾早交代過地上所埋之物是非鐵非銅，乃是陶瓷之物，是以眾人都是用的小心翼翼，此時挖到地方，忙換了木鏟，很快將東西起了出來。
清洗之後，隻見一個大大的封口瓷瓶立在地上，縱然已經埋在地下不知多少年，瓶身依舊光潔，外頭釉色配色簡單，可一看就讓人知道這不是尋常窯裡能燒出來的。
裴繼安也不叫人當場拆開，而是整個送去了郭府，又同沈念禾一同跟了過去。
兩人到的時候，郭保吉已是提前得了信，早早騰出功夫來，見得沈、裴兩個，臉上笑意甚濃，也不問他們來意，而是當先同裴繼安道：“上回我著人去問你那嬸娘，她卻隻顧著打馬虎眼，先說什麼沒有好日子，後又說什麼新房未曾布置好，我同她說，讓我安排人去辦，房舍自有司樓監的人挑，日子由欽天監擇選，偏那一處怎麼都不肯答應，明明早在宣州時，我們兩家就說好了由我為你二人主婚，怎麼，拖到今日，卻看不上我了？”
又看沈念禾，關切地道：“怎麼今日得見，不比從前氣色，莫不是繼安待你不好？”
另問道：“我算算時日，年初已是出了孝，你爹若是泉下有知，也是決計不肯要你守夠三年的……”
郭保吉對二人態度，正像真正長輩待晚輩，尤其對上沈念禾時，更是溫言和氣，甚至連三餐都問候到了，等最後得了裴繼安承諾，將來成親之日，必定由他來主婚，複才撫須大笑，問道：“難得你二人一齊過來，可是有什麼事情尋我？”
沈念禾應聲將自己請人去念園當中挖出瓷瓶的事情說了，又著人將瓶子小心抬了進來，道：“我聽爹爹說過，此物乃是祖上所傳，雖不值什麼，卻很有些淵源，便來同郭叔叔說一回，想一同拆開一看，若非什麼要緊物什，便想帶回家中做個念想。”
郭保吉卻是聽得麵色微變。
他先前對著沈念禾時，形容莫不溫和親切，此刻卻變轉了口氣，十分不悅地道：“而今朝中實在虧空，是以當日當日聽你所說時，我才不能不要這樣一筆錢財以做供養，可早已說明是借非獻，將來自有歸還的那一日，你如此行事，卻叫我往後去得九泉，如何有顏麵去見你爹？”
語畢，立時就將手一揮，不肯再讓打開，要叫眾人把瓷瓶抬回裴府。
沈念禾卻是連忙攔住，解釋道：“我非那個意思，確是不知其中究竟藏了什麼，既是郭叔叔也說不過借用，將來自有歸還那一日，眼下不過一齊拆看，又有什麼不便宜的？”
口中說著，已是著人將那封口打開，又小心把其中東西一一取了出來。
此時乃是正午，堂中十分明亮，陽光照得瓷瓶之中托出了一隻黑色大鳥形狀的物什，不多時，又有一個匣子。
匣子不知什麼木質，埋藏多年，依舊不蛀不腐，倒是外頭的銅鎖已經鏽得發青發黑。
自有從人得了令，將那匣子撬開，卻見當中滿滿當當，全是紫色南珠，珠子大小一致，渾如嬰兒拳頭，封了多年，此時重見天日，居然流光溢彩，不知能值幾何，而南珠之上，更有一方玉璧，光華內蘊，一看就價值甚高。
見了這南珠、玉璧，再去看那黑色似鳥狀的東西，便有人認了出來，道：“怕是大雁罷？”
沈念禾卻是道：“這幾樣東西自充國庫便罷，隻是外頭裝的瓷瓶，我卻想要留個念。”
又笑著讓人把瓷瓶翻轉，對著瓶底的字跡道：“聽聞這是前朝沈家瓷窯裡頭燒製的，眼下怕是找不到多少存世了。”
郭保吉也不是沒有見過世麵的，本要將所有東西一並送回，一時笑道：“都取了沈、馮兩家不知多少東西，哪裡還缺這一樣兩樣的！”
然而兩邊推辭一番，見沈念禾執意隻要那瓷瓶，他還是由著應了。
等到二人走了，又過了大半個時辰，卻聽得外頭一人腳步聲，不多時，那人敲門而入，急急道：“義父，我聽得說三哥同念禾來了府裡……”
他口中說著，在房中左右環視，果然不見裴、沈二人，卻是站在原地，也不說話，隻看著郭保吉。
郭保吉見他進門，半點也不意外，輕聲問道：“你同你三哥同在一朝，日日都能見麵，此時匆匆而來，又是為了何事？”
謝處耘一時語塞。
郭保吉站立起身，行到謝處耘麵前，將他按到一旁的交椅之上，自己並不落座，而是站在他對麵，道：“沈念禾昨日回京，你夜晚還在宮中值戍，尋個理由便鬨著要出來，被我讓人攔了，今日又來此處尋她，是為著什麼？”
謝處耘握拳不語。
良久，郭保吉卻道：“她一個女子，尚且知道為朝獻銀，為國獻策，你心中裝的又是什麼？”
又道：“我已是同裴家那嬸娘說定日子，過不得多久就把他二人婚事辦了，屆時一人是兄長，一人是嫂嫂，你自會曉得如何避嫌。”
謝處耘沉默不語。
郭保吉哪裡會看不出他的心思，一時歎道：“朝中何等形勢你難道不知？過不得一二月，另又有變動，等到此處塵埃落定，天下未婚女子，難道不是任你挑選，又何必如此？”
謝處耘並不說話，隻站起身來，道：“將來事情自有將來去管，而今早入了京，我尚且年輕，義父卻正當時年，我娘去世多年，您也當再娶新人了。”
他說完這話，也不多留，徑直走了，等到回得房中，將門一掩，也不去尋椅子，就此席地而坐，發怔半晌，再起身時，早已恢複往常模樣。