燈下，薛雁臉上沒多少血色，耳下的墜子搖搖晃晃：“我聽人說，表哥謙和禮貌，待人接物從未失了分寸，應當不是能做出這種驚世駭俗決定的人吧。”
“你是不熟悉這孩子。”薛雪榮麵有愁色，“他是不善爭辯，可他心裡便有股軸勁，有自己的一套道理。倘若你說服不了他，便是擰著他，越是擰著他，他越是不屈服。隻是他從小到大，能讓他軸起來的事情沒幾件，我們擰著他的時候也沒多少，故而未曾暴露出來。”
薛雁歎了口氣：“事到如今，姑母打算怎麼辦？”
“我哪裡知道怎麼辦？”薛雪榮道，“倘若哥兒真的一意孤行，到時候，我們盛家三代單傳的獨苗，娶了個妓子做妻……那妓子的名字得寫進我們族譜裡麵去……金陵之內，多少世家看我們笑話，還不算那大街小巷的老百姓，茶餘飯後給你編什麼歌謠……”閉了閉眼，一陣虛弱，“我可真是想也不敢想。”
事到如今，薛雪榮後悔不已：“都是我錯，不該急功近利，從勾欄帶個狐媚子回來。早知如此，早應該尋個法子，把這瘦馬打發了才好，不教她在哥兒那兒紮下根。偏偏老爺重諾，給了立妾文書……若是事情攔不住，我才真成了盛家的罪人。”
聽到這兒，薛雁心裡已經有了數，便拉著薛氏的手寬慰：“姑母，此事交給我就是。”
薛雪榮猶疑道：“交給你？”
“我自己的婚事，總歸要掙一掙。何況事關盛家顏麵，不對他人狠，就是自己悶聲吃虧了。姑母，您說呢？”
薛氏一向缺乏主心骨，見薛雁這樣冷靜，心想果然是個能拿得住事的，難怪老太太要把府內事務移交給她，往後嫁進門，定能將家裡操持得井井有條，不免欣慰，點了點頭。
盛君殊自打知道薛雁是他未婚妻，就不打算再去祖母房裡探病。幸而沒等他提，在薛雁過十七歲生辰前，老太太的身體自己康複了，又能精神抖擻地出來理事。
雙喜臨門，盛家便決定將表姑娘這個生辰大辦。除盛家人外，還發帖宴請了薛雁父母、好友，還有與盛家走得近的幾個世家上下，一來是給薛雁慶生，二來也是借此機會向金陵彰示薛雁和盛君殊的關係。這場生辰宴不可謂不重要，故而提前幾日開始灑掃操辦。
天氣晴好，廚房外的院落，簸箕擺成長龍，晾曬各色食材，廚房裡的鍋灶擺不下，有三四個爐子支在外麵，上麵架著巨大的鐵鍋。
衡南從薛雁那兒回來，往東院走，途徑這裡，正看見廚子扇著火，照看鍋。那麵生的廚子，頭上包著頭巾，熱得滿麵通紅，見了便叫她：“衡南姑娘。”
衡南見他將鍋蓋打開，白霧像出水的粗龍一樣往天上衝，香氣撲鼻，不由駐足：“這是什麼？”
“是給表姑娘壽辰做的壽麵湯底。”他說著，一勁兒招呼她來看，“這裡頭一共有五種原料……”
豈料衡南一聽見“表姑娘”三個字，非但沒有靠近，兩手立刻揣進懷裡，當即避開八丈遠，繞開那口鍋，拔腿就走。
廚子使勁在身後喊：“姑娘，姑娘……”
這一路上，不論誰叫她，她都揣著手，目不斜視，隻往前走。
薛雁是個狠角色，她也不是什麼白蓮花。
壽宴之上人多雜亂，病從口入，吃的喝的尤為敏感，她若不防著點，很難躲過天上扣下來的鍋蓋。
回了東院，懨懨推開門，衡南便愣了。
盛君殊正端端坐桌子前，麵前擺著她放在床上的兔兒麵具，他看著它，臉色溫和平靜。
“乾什麼？”她凶暴地奪過小兔兒，好似被窺破心事似的，渾身發燙。
盛君殊不鬆指，略帶好笑地反問：“你乾什麼？”
“給我。”
盛君殊鬆手了。
他慢慢地籲了口氣，看向一旁：“衡南，你昨天把我氣得不輕。”
衡南跪在地上，將麵具壓進箱子最底下去，抬箱子的時候，一隻有力的手從後麵搬起它，塞進櫃子，又將她提著腰拎起來，替她拍了拍膝蓋。
衡南的視線一直跟著他的臉轉，一雙眼睛黑漆漆烏溜溜，盛君殊瞥見她，手掌按住後脖頸往懷裡拖，衡南的頭一直執拗地向後仰，細瘦的下巴高高抬起，像是頭拉不回來的牛。
她從他懷裡掙出來，他拉住她的袖子，衡南毫不客氣地抽出來，跑過去將門鎖了。
“鎖門乾什麼？”盛君殊看著門反應了一下。
話音未落，衡南已經踮腳吻上他的唇，雙臂掛在他脖頸上，冰冷的鐵鏽味，混亂凶狠。
昏暗的室內，盛君殊攬住她的腰，以僅剩的妥帖扶住她後腦，睫毛輕顫，隻覺得想她想得心痛。
篤篤一陣門響：“姑娘——”
兩人一頓，略帶尷尬地立直，衡南拿手背無謂地擦了一下唇，看得盛君殊耳根通紅，將潔白的帕子掏出來按在她嘴上，反教她瞪了一眼：“誰？”
“小端。”
小端又敲門道：“姑娘在睡覺麼？我看著挑好了給表姑娘的生辰禮物，拿過來給姑娘過目。因為下午就要送過去了，所以……”
“你等一會兒。”
衡南頓了一下，拉住盛君殊，將他到了裡間，按坐在了床上。
“乾什麼？”盛君殊小聲問。
衡南拉著床帳，居高臨下，雙瞳漆黑：“公子脫鞋，上去。”
盛君殊想，他在自己家裡，憑什麼不能光明正大，而要躲躲藏藏的像偷情一樣，想著就要起身，她推在他胸口，最後他還是順從地把鞋脫了，坐在床上：“……我覺得沒必要。”
“我覺得有必要。”衡南看著他，貼在他耳邊，冰涼的呼氣如蛇吐信子，“我一會兒再來。”
盛君殊像被魘住似的，沒再反駁。
衡南放下簾子，將他擋住。
在小廳裡，小端呈上要給薛雁的禮物，是一尊紅玉雙魚刻像，雙魚和浪花都雕刻得尤為細致，玉石的紅色紋理顏料似地蔓延開，剛好將點染那一對魚尾，魚嘴裡含了一對珠子。
“挑了半天，就數這個最精巧漂亮，寓意也好。”小端道。
衡南半晌沒有接話，雙手捧著，上上下下、反反複複地將那雙魚摸遍，丫鬟邊有些不耐了，將頭轉向一旁。
衡南轉了轉魚嘴裡的珠子，屈指試著摳了半天。
“這個是取不下來的，隻是能轉動。”小端忙道。
衡南點了點頭，卻又去摳另一隻魚嘴裡的珠子，一下子摳下來，珠子當啷一聲蹦到桌上，又彈到地上，衡南驚呼一聲，小端連忙去撿。
衡南將魚翻過來倒了倒，從那去掉珠子的魚腹內倒出一粒小小的褐色珠子來，好奇道：“外麵有一顆珠子，裡麵怎麼也有一顆？原本就是這樣的？”
小端正跪在地上，把那玉珠撿起來，肩膀一聳：“這個——原本就是這樣的，裡麵那顆是添香用的，姑娘可以聞聞。”
衡南稍微聞了一下：“果真是香的。我放回去了？”
“原樣放回去就好。”小端走過來，伸著脖子，正看見她將一枚褐色的珠子丟進去，將玉珠堵回在魚嘴上，笑道，“幸好沒碎。”
作者有話要說：失策了，我以為一章能完……這番外還得一章。