方征極力擺脫了腦海中的暈眩，在高空大聲問連風：“它能飛多遠？”
這朱鸞尾巴看上去承重力非常好, 加上連風那身奇重無比的骨頭都能飛得毫不吃力。一開始方征還擔心把它的尾巴拉斷, 但隨即發現就算是兩個大活人吊在下方，朱鸞的尾巴也沒被扯變形。這種鳥真神奇。
而且拉住尾羽並不費勁, 就像拉住一根繩子，連風也可以握得很穩當。
“比蠱雕遠。”
不知道連風是如何和朱鸞交流的，讓它能追蹤飛去。
方征又問：“它不怕蠱雕嗎？”
連風點頭道：“朱鸞很厲害，大部分禽鳥都不敢招惹它。它也不怕蠱雕。”
方征看朱鸞的的爪子並不如蠱雕般彎鉤，它的喙也不尖利, 方征疑惑道：“它打得過蠱雕嗎？它的爪子和鳥嘴看上去都比那雕小啊。”
連風道：“不要小看它。”
這讓方征想到了傳說中萬鳥之王鳳凰，傳說鳳凰隻吃梧桐樹的果實。這和麒麟作為仁獸不食人卻有超然地位類似。都是不凶暴卻鎮得住鳥獸的存在。
方征心中歎想, 鳳凰麒麟等特性的描繪, 寄托著人們對於開明溫柔又強大的“賢王”的向往。說不定這朱鸞也是後世鳳凰的原型之一。
方征一看快要飛到穀外，提醒連風道：“讓它到雲裡去，免得被下麵的人看到。”
方征在心裡祈禱，偶爾一兩隻蠱雕的活動, 應該不至於算是異象吧？但朱鸞要是不藏起來, 這一隻兩隻的從山穀裡飛出來，就很顯眼了。
連風搖了搖尾羽, 朱鸞升得更高，帶著他們飛進了雲層裡，四周都變成了白霧。
朱鸞帶著他們飛了好一會兒, 方征手握尾羽握得有些酸, 連風臉上冒汗, 方征不由道：“追上了嗎？”
連風凝神聽了一會兒，點頭道：“快了。”
“再快些，不要讓它回去搬到援兵。”
忽然朱鸞發出一聲清脆的鳴響，開始從雲層裡下降。方征又重新看到了下方青翠山巒和玉帶般的河流，他已經不認得這片區域了。打獵從來沒走那麼遠過。方征看了看太陽方位，朱鸞帶著他們往東北方走了很遠的距離。
那隻小蠱雕正降落在一方星星點點的小水坑邊歇息。朱鸞朝著蠱雕飛了過去。小蠱雕邁開爪子，笨拙地在地上跑了起來，想要儘量遠離朱鸞。
方征一看，這隻小蠱雕翅膀都聳拉蔫的，估計實在是飛不動了。
方征和連風也降落到了地麵上，方征重新接觸到地麵，立刻腳下像安了個彈簧般敏捷越過水坑，舉劍朝蠱雕刺去——
然而朱鸞更快。它卸下了連風和方征兩個重負，飛得仿佛一團燃燒的火焰，瞬間就超過了方征。它清鳴一聲，張開口，方征驚駭地發現，它竟然從嘴裡噴出一團溫度極高的東西，瞬間就燒到了蠱雕的羽毛上。
而且不知是否錯覺，在朱鸞“噴火”的劈啪爆裂聲中，方征似乎聽到身後連風清吒的聲音，可惜隔得太遠了聽不清。
方征目瞪口呆，這朱鸞竟然會“噴火”！它的爪子和喙看外形並不凶殘，這就是它的能耐嗎？
蠱雕非常怕火，被燒到的瞬間就尖利鳴叫起來，它的羽毛極易燃，頃刻間就被燒掉大半。它倒在地上翻滾著，眼看要紮入水中滅火，方征連忙跳過去攔住，把那團在地上掙紮的東西重新用劍挑回岸邊。沒多久蠱雕就被燒死不動彈了。零星的火花在空中飄蕩，方征注意到有幾枚火星還落回朱鸞身上，它的羽毛似乎不會被點燃，在日光下閃爍著明麗的色彩。
這下連烤肉的功夫都省了。方征心情複雜，遠離朱鸞兩步，生怕它又噴一團火出來。
自然界有些動物會“放電”，比如電鰻可以形成電火花。可是陸地幾乎沒有動物能在喉腔中形成火焰。方征震驚地問連風：“它是怎麼噴火的？”
連風道：“不知道，但彆怕，朱鸞一天才能噴一次火。”
方征心有餘悸地鬆了口氣，他去查看小蠱雕的屍體，它的羽毛幾乎都被燒了個乾淨。皮肉也燒焦了不少。方征用銅劍割下了蠱雕的爪子和喙裝進了鹿皮袋中。
方征說：“把它烤吃飽，然後我們就回去吧——”
他話音未落，朱鸞忽然騰空而起，發出短促的叫喚聲，扇著翅膀匆忙往西邊飛去了。
連風苦笑著對方征說：“征哥哥，朱鸞要去找青梧樹休息了。噴火之後它非常累，也很渴，隻有青梧樹上的果實裡的水能解它的渴。”
果然很像傳說中的神鳥鳳凰，連飲食習慣都一模一樣。
方征喃喃道：“‘非醴泉不飲’麼……那你再召一隻？”
子鋒心想這種鳥哪裡能隨便召來召去，但他又沒法告訴方征，在周邊千裡內能有一隻朱鸞都屬罕見。基本不可能遇到第二隻，於是連風委婉道：“這種……朱鸞也是有脾氣的，如果和一隻結了‘獸盟’，在它活著的時候，就最好不要召彆的同類，容易讓它……生氣。”
方征倒是理解得很快：“看來大凡厲害點的動物，都有脾氣。所以要等它嗎？它還回來嗎？”
連風搖頭道：“如果它很累，可能要休息很長的時間……”
方征道：“那我們自己回去吧。你知道這裡是哪裡嗎？”
方征四下觀望了一下，近似溫帶季風氣候的夏季溫度，比方征所在的山穀稍微涼爽些，推測緯度稍高。
連風凝重道：“這裡偏北些，也不知是否進入虞夷或者夏渚的地界。”
湖泊星星點點的像是“海子”，讓方征想到了水土肥沃的江淮流域，譬如長江中下遊、鄱陽湖、洞庭湖的某些流域。
這讓方征提高了警惕，不敢貿然把蠱雕羽毛灰的火星弄大，甚至小心地把還沒烤的屍體用草葉虛罩遮住。