方征記得《山海經》中有“馬腹”這種怪獸, 傳聞它有人的麵孔和老虎的身子, 吼叫的聲音像嬰兒一樣, 能吃人。它還是水陸兩棲，身上有像是鯉魚般的鱗片, 潛在水中專門等人路過, 就把他們拉入水中殺死。
方征並未猶豫就對孟十三道：“讓我們去吧。”
這一路走來, 方征也算是見識過不少超大型的山海時代怪物，他懂得了很重要的道理, 能剛就剛, 不能剛就跑。試探一下無妨，如果能順手解決自然最好。如果超出了能力，再跑也不遲。
孟十三道：“它在寨子外的南邊。我帶你們過去。”
“馬上飄”四麵環山, 形成天然屏障，在山坡上還豎起木柵欄高牆, 南北各有一個出口, 北邊就是方征他們進來時的銅鎖鏈通道, 那裡下方深不見底, 不是馬腹活動的區域。南邊則是“馬上飄”自己出入的通路, 那裡地勢更平緩, 從山丘過渡到密林，地理環境複雜, 馬腹主要活動在丹山南部區域, 但是偶爾它會竄到這邊, 從前寨門矮, 攔不住它，給寨中帶來過恐懼和損失。
孟十三帶方征走過去時，聽到很多男人們正在木柵欄後放箭。柵欄門是緊閉的，上麵有一層人能走動的懸棧，木門皆是用粗口徑的沉實木料捆成，十分結實。
外麵有個東西砰砰砰撞擊，力道很大。幾十隻駁獸也站在門前，每隻都毛發直聳，咯咯磨著牙齒和利爪，緊盯著寨門方向。
寨門遠處，有個很高的哨樓，哨樓上也有人放箭。孟十三帶著方征和子鋒往哨樓上走，主要是為了讓子鋒看，方征眼睛看不見，聽聲音疑惑道：“你這哨樓是不是離寨門太遠了一點？”
孟十三道：“以前哨樓靠近寨門邊，那玩意居然跳上來了……我們隻好繼續加高寨門，把哨樓往後移了很遠。”
如今寨門被加高到四仞（約合8米），箭樓更足高六仞（約合12米），才勉強讓那東西跳不進來。
哨樓上正在放箭的，是部族中射箭最強的“神箭手”卓西，他能射兩百步遠，他專注地放箭，循著箭勢望去，木柵欄後麵的東西被寨門陰影遮了一半，隻露出一顆如開裂樹皮般的腦袋，和一隻想攀住寨門而不斷揮舞動的虎爪。
那個腦袋大得可以站三四人在上麵，大爪子亦可以毫不費勁把一人捏在手中。卓西的箭每次射中那個大腦袋，都隻是淺淺地紮進去一點，又被它緊繃的死灰色皮膚彈出來。
子鋒一看到外麵那怪物的部分輪廓，就失聲對方征道：“窫窳……”
“什麼！？”方征明明聽到了爪子的聲音。
子鋒又搖頭：“不對，不是窫窳，隻是那皺巴巴的灰腦袋太像了，這玩意下半身是虎身子。而且腦袋比窫窳小得多。”
方征鬆了口氣，窫窳是人首蛇身，而這是人麵虎身，但他隨即內心又一緊，即便知道《山海經》中有很多人首X身的怪物，但他遭遇的這兩隻，腦袋都那麼相似？僅是巧合嗎。
子鋒取下背後的暗紅色弓，對卓西道，“你力氣小了，弓把木也不好，讓我來吧。”
方征從拉弓弦的呼嘯聲聽出，卓西的力氣並不弱。而且人家是木寨中最好的射手，自然有兩把刷子。
卓西用的弓把木是拓木，又稱為黃金木，是最上乘的那批弓木之一，筋用的是老牛筋，箭矢則是銅箭，外麵交換來的。
子鋒口氣如此狂地說他的力氣小和弓把木不好，卓西一下子就炸了，“哪裡來的小孩——”
然而他話音未落，瞥到子鋒的暗紅色弓身，立刻屏住呼吸，伸手去摸：“這是什麼木——”
卓西淫浸弓術多年，居然不認識這種木，但從那打磨的流線、光滑完美的弧形，還有上麵純淨沒有斑雜的質感看得出，這是頂級的材料。而觸手冰涼玉潤，更不像普通木製，也非銅鐵等金屬，非要說，竟然有點像在摸玉石。
“桑木。”子鋒平靜道。
卓西失聲道：“桑木不是傳說中羿君製射日弓的木嗎？”
子鋒道：“是啊。”
他沒多說一個字，也沒理會卓西都要裂開的表情。捏了一下弦筋道，“換一下你的，我這根是湊合的，沒你的好。再用一下你的銅箭。”
“哦，哦……好。”卓西呆滯道。
子鋒從窫窳肚子裡拿到大羿射日弓時，上麵的弦筋早就腐朽了，他出來後找過鹿筋、熊筋，但普通動物的弦筋多用幾次，就承受不住射日弓的威力崩鬆。子鋒一直在煩惱沒有合適的弦筋。卓西的那根老牛筋雖然也不是他理想的材料，但聊勝於無。平時的箭也是他自己用木頭削的，不能發揮十足威力。
子鋒熟練地解弦更換，方征忽然聽到寨門旁的驚叫聲，原來那東西的一隻爪子，已經攀到了高牆上方，高牆的木柵欄都是尖刺，它把爪子卡在兩根之間。懸棧上立刻有人用斧頭狠狠往那爪子砍去，震得斧頭都鬆了，那東西爪子上卻隻留下一道白痕，好歹吃痛從高牆上滑下去了。
方征又是心中一緊，聽聲音，那東西的皮膚，和窫窳一般，亦是刀槍不入……想必每次抵禦的最好結果，就是那玩意終於放棄攀爬，退回密林中去。