方征參加瑤宴的時候是不允許攜帶武器的。他就把重華劍埋在金秋林苑自己居所裡一個隱蔽的位置。他心中一陣隱怒：這大國主派人搜查了自己居所，把劍搶來了。
“或許現在提醒你已經遲了。為了防人偷劍。”方征重音強調了那個“偷”字，“我在土堆裡放了毒。”
這毒是方征從指甲毒片上麵劃出來的，圍繞劍的一圈和上麵的土堆，都含有那種劇毒。如果其他人直接用手去挖，必死無疑。方征自己倒是免疫這種毒性。
“沒關係的，現在毒已經擦乾淨了。”大國主笑了笑，“把它挖出來的人不怕毒。你應該知道是誰。誰能走近你的身邊？誰知道你藏東西的位置？誰有百毒不侵的體質？”
自然是連子鋒。
方征現在確定了一點，這個大國主果然是要激怒他。他壓抑住心頭的暗火，偏偏不如她的意。
“你談論的連子鋒，對於我來說，是早已分道揚鑣的背叛者。他做出這種事我倒是不奇怪。”方征冷冷道。
“有意思。”祖薑大國主打量方征，“‘分道揚鑣’？這並不是首領對下屬該用的詞……至於‘背叛’，你知道的吧——他從未真正效忠過你。是我從虞夷救了他，是我派星祭長給他包裹陸吾的骨骼，是我給了他如今的權勢地位。”大國主若有所思，“而你，又給過他什麼？以怎樣的立場來指責他的‘背叛’？”
哪怕方征知道這是大國主的激將之法，一瞬間仍然忍不住氣血上湧。他竟然真的控製不住地想——他給過子鋒什麼？他無法像祖薑的大國主一樣，給他那麼多寶藏與力量……
不，不，這樣想就中計了，方征的理智拚命提醒自己：他搭救“連風”的時候，隻把他當做手無縛雞之力的孩子。那時候“連風”什麼都做不了。方征的搭救，不帶有任何的利益回報動機，他從來不求“連風”知恩圖報、不求“連風”給他帶去什麼好處。
“我和你不一樣。”方征厲聲道，“我不要他拿回大羿弓，不要他拿回姚虞劍——在我不知道他的麵具之前，隻希望他平安的、開心的……”
方征忽然語塞，他自己都沒想到會說出這樣一番真心話。他對“連風”的感情，著實比他自己想象的更深。
方征強迫自己大腦拚命轉動，祖薑大國主激怒自己應該有目的，如果要除掉自己，用不著這麼大費周章。
果然，他聽到大國主發出輕笑，道：“方征，你果然和傳聞中一樣，是個仁慈的首領。你擴大地盤並不依靠奪取彆人，你關懷彆人也並不是為了施恩圖報，這就讓你和那些人區彆開了。”
方征冷靜下來，本來想問：“大國主，你是想做一個賢明的君王嗎？”但這是不言而喻的，這是所有君王的理想。哪怕是不賢明的君王也希望聽到誇讚他們賢明的吹捧。方征於是改變了口吻，問：“你覺得自己已經是個賢明的君王了？”
“我已經做得比從前的君王好了。”大國主洋溢著誌得意滿的笑，“我傾聽百姓的聲音。她們不希望過得那麼辛苦。我就讓男性參與更多勞動。男奴隸也是祖薑的百姓，他們不該像被畜生一樣對待，我就提高他們的地位。我推行的變革，女人也高興，男人也高興。卻觸犯了一些人的利益……”
方征想到了被關押的流雲，想起她激烈的說辭，心中有了計較。
“方征，我說那些話，是為了試探你。你不要生氣。”大國主柔聲道，“加入祖薑吧，我會重用你，就像重用連子鋒一樣。有了你作榜樣，更多的人就會明白我的決心。我對你調查很久了，桀驁大膽、身手絕倫，心性寬仁、在華族地盤上，你還有一套很有意思的管理方法。這世間男人千千萬萬，我尋找了那麼多年，隻有你做得到這些事，是那麼特彆……隻要你忠於我，什麼都可以給你。你沒有嘗過女人的滋味吧？你甚至有機會品嘗這世間最美好的女人的滋味。這是虞夷、夏渚的國君都享受不到的福氣。”
“到時候……到時候祖薑就是第二個虞朝，你就是皋陶、伯益那樣一人之下萬人之上的名相賢臣。”
方征這下明白她的目的了，曉之以情、動之以理、再誘之以利，當初連子鋒就是這樣被她籠絡的嗎？有沒有嘗過這所謂“世間最好女人的滋味”？有沒有被許諾成為“大羿再世”那樣的戰神？
可惜，說得這樣好聽，方征卻看得見，在這花團錦簇的甜言蜜語下麵，那積重難返、腐朽開裂的祖薑社會弊端。
然而方征還沒想好委婉拒絕的說辭——忽然那大國主置身的陽台後方響起了激烈的械鬥聲，一大片紫藤蘿瀑布散開。那大國主惱怒厲聲道：“子鋒！攔住她！”
方征一凜：原來子鋒，剛才一直藏在那片紫藤蘿瀑布後麵？那剛才所有的話，他都聽了去？
方征站的位置，看不到子鋒，也看不到那闖入者，隻聽得到武器砰然作響之聲，還伴隨著一個熟悉的女聲。
“大國主，您不能相信連子鋒和方征——！”
方征聽出來了，那是在廣場上偶爾聽到的長綾的聲音，她音調提高，非常激烈道：
“他們——他們不會忠心，也不是什麼善良關懷彆人之輩，他們之間有私情！”