奇肱族的飛車在離開昆侖主峰片區後, 選擇了繞行更北的方向。遠離夏渚的空域。虞夷並不和祖薑接壤。虞夷在最東邊, 祖薑在最西邊，它們中間是強大的夏渚。夏渚在馴獸方麵雖不如祖薑和虞夷有某種典型的製空動物，但飛獾和鎧役兩大軍團一向低調又強悍, 並沒有人知道他們實力底線到底在哪裡。方征不願多生事端, 讓飛車儘量選在雲層高處、遠離人煙的區域行駛。
祖薑東邊的門戶和夏渚接壤, 那裡被祖薑人稱為“穠關”，就是險峻山穀的意思。祖薑一向嚴加把守。因背靠天險、易守難攻，看守人馬也不算多。即便這次祖薑震動得幾乎癱瘓，但守衛關隘的人也延遲了好久才收到消息——伴隨著方征接管的控製，並沒有費多少力氣。對於這些長年累月駐守在不見人煙的地界上的士兵來說, 誰坐在那位置上都一輩子見不到, 隻要給他們吃飽飯、按時送來裝備、更換武器不受影響就行了。
方征這次以男人身份取代了她們的大國主, 還宣布廢除了奴隸等第。最偏遠的地方的人的精神也受到了衝擊。不過, 在方征第一時間雷厲風行的控製下, 這衝擊最多也隻是化為幾句嘴上功夫, 她們還很高興“南邊的路被打通了, 有機會去那邊輪值, 挨餓的時候變少了”。
至於破壞了所謂的文化、傳統、法規……在這朝不保夕原始時代，大部分人是不會為捍衛這種東西付出性命的。方征暗自慶幸，要是自己是穿越到封建文化發達的時代, 推翻一個政權後要迎接的, 勢必有一大批複國之誌不熄滅的亂黨。
穠關既然沒有出任何亂子, 夏渚就沒有趁機占到一絲一毫便宜。
方征這次去虞夷的路上, 還帶上那位虞夷副使，解開了方征之前推測的很多謎團、也給方征描繪了虞夷許多風土人情，為他們潛入做準備。
當初方征在三苗墓裡聽說虞夷王子唐亥和罪人仆牛的故事後，就一直在琢磨著虞夷的曆史沿革。虞夷的開國君主是大禹的臣子伯益，也是他預備要禪讓的人選，有極佳的操控猛獸的技能。曾經擔任過舜和禹麾下負責管理山澤猛獸的職官（這個職官在古書上叫做“虞”）。
《尚書》裡記載的“益乾啟位、啟殺之”，說的就是是大禹本來要禪讓給益，但大臣們紛紛“朝啟”（擁戴夏啟），於是益不甘心，乾涉了啟的繼位，被啟殺死的往事。
然而在這個山海時空裡，益並沒有死，反而分裂成立了和啟分庭抗禮的國家，延續了幾十年。不過方征一想，上古時代到夏朝，時間線下限四百年，上限一千年。有限文字記載寥寥，《山海經》裡以神話的麵貌出現、《尚書》隻言片語，經曆過不知塗抹幾何，誰知道是不是真的有過那樣一個國家呢？
畢竟在這山海時代，有十萬人都算是個“大國”了。但在後世，十萬人還不夠一個縣的人數。各地的文字記錄又完全不一樣，曆史上還有那麼多次典籍被焚燒毀壞的流變，一個部族覆滅，留不下一個字在史書上，實在是太正常的事情了。
數十萬人在方征看來人真的很少，祖薑就差不多這個數目，虞夷稍多，有大約十五萬人。但離後世燦爛的龐大朝代實在差得遠。夏渚人口和虞夷差不多。如果按照正常的曆史線，“夏朝”會擁有超過一百萬的人口。但方征既然穿越了過來，他不知道曆史時間線會發生什麼變化，“夏渚”到底能不能順利發展成龐大的“夏朝”也成為了謎題。
而所謂的製度、文明，方征思考著，如果按社會學上數據來統計，人口要達到一百萬以上，才具有最基本的文明土壤。在這個數字之前，意味著人的主要精力還是和自然、疾病、饑餓、貧寒做鬥爭，過著掙紮在溫飽線的生活。社會聚落的屬性隻是為了抵抗天災困難。
想到這裡，方征又不由得唾棄祖薑那群貪婪短視的貴族，照她們那種折騰下去，祖薑這數十萬人，很快就要化整為零，分裂成一盤散沙，一隻腳跨在奴隸製度門檻上，又會倒退回更原始古老的社會，搞不好就跟地下退化的玉民人似的。
至於虞夷的人口增長情況，聽那個使者介紹說，虞夷的奴隸主，至少有三四個女奴專門負責生孩子。大的奴隸主最多的可以擁有十幾個女奴生育。
“那他會有很多孩子啊。”方征感慨道。
但虞夷使者說，其實很難說。因為嬰兒成活率太低了。方征一聽就明白過來，這個時代沒有疫苗和藥物。即便到了後世接近十八世紀，嬰兒成活率也不容樂觀。更不要說上古時代資源那麼有限、對疾病所知又那麼少。
“我們虞夷現在的國君有八十九位女奴，生過幾百個孩子，活到二十歲以上的王子隻有四位。”
二十歲對於這個時代的人來說算是生命一大半了，方征被這種折損數字駭得說不出話。虞夷國君也沒有立什麼“王後”，再是精心照顧和崇高地位，生下來的孩子都可能夭折，提高生育機器的地位對於虞夷國君來說毫無用處。
方征也明白了，為什麼上古三代的賢君那麼喜歡禪讓，因為繼承人實在太難培養出來。
方征又一想，怎麼祖薑的女人們倒是養得出來？或許是昆侖山上海拔高，不適宜很多細菌蔓延？她們的體質適應了比較艱苦的地理條件，生下來的孩子免疫力要強一些？
“禺強營的孩子，挺過了小時候那一波病，已經很難得了。”虞夷使者給方征講述道，“健康的孩子都很寶貴，但禺強營還要再進行殘酷的訓練選拔，三千人中最後隻剩下一百來人。子鋒大人又是其中拔尖的，您可以體會一下到底有多寶貴。”
方征忽然道：“你們虞夷，也是繼承製？”
虞夷使者苦笑道：“是。當年開國的伯益帝君，大概是受了啟君的刺激，加上種種顧慮，最後也放棄了禪讓製度，選擇了繼承人製度。但事實上，帝君的後代們很難保證無病無災活到最後。就算活得夠長，也……”
方征忽然明白了，“也不如禺強營經曆殘酷訓練選拔.出來的頂尖戰士強悍。”
虞夷使者沒有說話，方征又問：“子鋒穿著白袍子，為什麼他既能習武又能學文？”
虞夷使者道：“因為子鋒大人是羿君的關門弟子，您知道羿君這輩分吧……他是姚虞帝、崇禹帝的臣子，伯益帝君和啟君都要敬他三分，現在虞夷的國君，是伯益帝君的孫輩。當初，十巫中有一位巫長就主動去教授子鋒大人藥石知識、另一位巫長則教子鋒大人決訟的知識，他就披上了白袍子。巫長還說子鋒大人小時候在首銅山得到了鸞鳥的祝福，若不是子鋒大人訓練繁忙，所有巫長恐怕都想教一教他呢。”