既然倆人的關係可以緩和, 長孫無忌現在講什麼話，秦遠都無所謂。他才不會像長孫無忌那麼小心眼。
眾人高高興興地吃完野豬肉, 邊擦嘴上的油邊感慨, 如果這時候還有早上的甜李子爽口去膩, 那可真算是人生圓滿了。
長孫無忌簡單吃了兩口肉後, 轉即掃視眾人, 發現秦遠並不在他的視線範圍內。長孫無忌讓徐安清點人數，立刻趕路。
不一會兒，徐安來報人齊全，可以出發。
“秦主簿可在？”長孫無忌問。
“車裡正睡著呢，出門辦事的時候就沒見過誰可以這樣悠閒。”徐安感慨道。
秦遠正睡得迷迷糊糊，被溫彥博推醒了, 接著馬車就動起來, 秦遠恍惚晃了晃身子，撞了溫彥博肩膀一下。溫彥博吃痛地揉肩膀喊疼, 讓秦遠小心著些。
秦遠懶懶地打哈欠，半睜眼望著溫彥博：“你怎麼跑我這了？”
溫彥博讓秦遠往那邊點，彆占那麼大的地方，“因為你們倆不再互相鬥了，我當然就可以回來了。”
秦遠遺憾地點點頭。
溫彥博高興歎：“你們總算太平了, 省得我夾在中間難做人。”
秦遠撇了下嘴, 嘴上沒說什麼, 心裡卻覺得長孫無忌不可能會這麼輕易放過他。不過隻要能把這次一同出行的麻煩混過去, 以後不常見麵, 應該不會有什麼太大的問題。
馬車晃晃悠悠地前行，秦遠的身體跟著馬車的節奏搖晃。沒多久，他就又困了，頭靠著左邊的車廂內壁睡著了。
不知過了多久，有細微的‘喳喳’聲傳入秦遠的左耳。
秦遠猛然睜眼，把耳朵貼在車廂的木板上仔細聽，這會兒又聽不到了，隻能聽到馬蹄聲和車輪在地麵滾動時所發出的嘈雜聲。
溫彥博正在看書，剛好覺得眼睛疼，他發現秦遠跟受驚似得臉貼著車廂內壁，忙問他怎麼了。
“喳，喳喳，喳，喳喳喳……”秦遠學道。
溫彥博一副欲言又止的表情看著秦遠。
“喳，喳喳，喳，喳喳喳……”秦遠不甘心地跟溫彥博學又學一遍。
溫彥博忍不住哈哈大笑，“真憋不住了，你哼的什麼曲子，好生難聽！”
“你剛才真沒有聽到這種奇怪的聲音？”
溫彥博搖了搖頭，覺得秦遠肯定是睡覺的時候做噩夢了。
馬車突然顛簸了下，倆人的身體跟著劇烈搖晃。
秦遠隔著窗紗往外麵瞧，發現馬車不知何時又走了小路。小路不僅比不上官道的平坦，連四周的景色都變得不好了。至太陽快落山前，他們路過一片廣闊無邊的田地，地裡正長著綠油油的莊稼，有三名胡子花白瘦骨嶙峋的老農正在地裡勞作，似乎在除草。
長孫無忌所乘的馬車行駛在前，此刻忽然減速，然後停了下來。
徐安率先從馬車上下來，奔向田裡的老農，跟三名老農說了幾句話。
秦遠起初看徐安的說話姿態，似乎是在問路，待老農指了路之後，徐安繼續笑著跟老農說了兩句，才笑著跟他們禮貌地道彆。
徐安回到馬車上後，馬車就繼續行駛。等太陽完全落下，隻在西邊的天邊剩下一抹紅霞的時候，他們終於抵達了靈台縣。
靈台縣地勢西高東低，多數的塬區和丘陵地表都被黃土覆蓋。縣城內還算熱鬨，但瞧大街上卻也有不少乞丐，多數都是老弱，他們趁著晚飯的時候著忙地捧著破碗，顫顫巍巍地走路，四處乞討，以期望遇到善心人可以施舍他們一口飯吃。
長孫無忌大概想暗中調查，所以沒有選擇住驛站，在縣城裡找了家不大不小的客棧住下。
晚飯的時候，秦遠借口肚子疼，悄悄從客棧後門走出去閒逛，正好碰見一堆父女倆過來乞討。女童五六歲的樣子，頭發披散，衣服黏著灰土，破衣裳的胸前和胸口黑得發亮，但好歹衣裳可以蔽體。女童父親就不行了，衣衫襤褸，胳膊腿都露著，顏色黑紅，頭發雖然被一個破布條束著在頭頂，但依舊淩亂，類似雞窩狀。
男人手拄著一根木棍在後頭顫顫巍巍走，小女童則捧著一隻破碗走在前麵。小女童黑漆漆的臉蛋幾乎遮蓋了她原本模樣，唯有一雙黑白分明的大眼睛，在仰頭瞧人的時候透滿了楚楚可憐。隻消被她看一眼，但凡有點惻隱之心的人都會覺得不落忍。秦遠可是個有良心的神仙，他被女童瞧了之後，他就趕緊把中午時藏在袖子裡的野豬肉給了那父女倆。
女童大概怎麼都沒想到自己能討來野豬肉，急忙忙捧著肉去送給自己的父親，眼睛直勾勾地盯著肉，不停地抿嘴咽口水。
女童的父親激動地給秦遠顫顫巍巍跪下，多謝他的施舍，然後他就抱著自己的女兒靠在牆邊，狼吞虎咽地吃肉。
“慢點吃，最好嚼得碎爛一些再咽下去。”秦遠溫和地建議道。
女童父親愣了下，忙點點頭，囑咐女孩慢點吃，吃夠了肉的滋味再咽下去，天知道他們下一頓吃肉是什麼時候，最好能把這肉的滋味記一輩子。
秦遠忙解釋道：“我不是這個意思，你們久未吃肉，突然吃這些脾胃會受不住，加上現在天涼濕氣重，便很容易鬨肚子。腹瀉止不住，也會要人命的。”
女童父親恍然大悟，頻頻給秦遠行禮致謝。
秦遠現在身上沒有錢，之前賣農場水果攢下來的錢都留給了顧青青。秦遠打算回客棧再給他們父女弄點乾糧胡餅，再和溫彥博借點錢來。
但是當秦遠轉身要回客棧的時候，發現不知道什麼時候長孫無忌站在了客棧的後門處，並用一雙淩厲的眼神盯著秦遠。
秦遠起初沒覺得什麼，直到他發現長孫無忌的目光從他身上移開，悠悠地瞟向秦遠身後的那對正吃野豬肉的父女。
野豬是長孫無忌所獵。
野豬肉便算是長孫無忌‘賞’給秦遠食用。
秦遠不僅沒吃豬肉，還把豬肉賞給了乞丐——
危急時刻，秦遠飛快地跟長孫無忌解釋道：“那野豬肉真美味，可惜我胃口下，沒吃完，就打算留著今天晚飯繼續吃。”
長孫無忌半揚首，半垂著眼皮，依舊盯著秦遠。
撒謊的人，都容易心虛。
這種時候他不能解釋太多，越解釋越容易露出破綻，他必須快點轉移話題。
“那個，你有錢麼？”秦遠脫口而出，但說完這話之後他發現長孫無忌打量他的眼神更奇怪了，秦遠就有點後悔。
他摸了摸鼻子，尷尬看向彆處，“那對父女好可憐！”
“滿大街都是乞丐，你一時幫了這對父女，那以後呢？還有街上其他乞丐你幫不幫？靠施舍你能救多少？”長孫無忌開口就是仄仄逼問。
秦遠愣了愣。
長孫無忌這什麼意思，挑刺兒？
秦遠沒再說話，轉身就告退去找溫彥博借了錢。
等他從客棧二樓下來的時候，秦遠見那對父女倆正跪在客棧的大堂，給長孫無忌磕頭。秦遠還注意到的女童父親的手裡正拿著一個錢袋。
“滾吧。”長孫無忌一聲淡言，就把這對父女嚇得渾身哆嗦。父親抱著女兒飛快地跑出客棧，女孩父親所拄的木棍則安安靜靜地躺在地上，被落下了。
徐安隨後拾起地上的木棍，竟然‘好心’送了出去。
秦遠見到這光景，當然明白過來，那女孩的父親是在裝病。怪不得剛才長孫無忌陰陽怪氣地跟他說話，原來他早就看穿了。
秦遠見長孫無忌發現自己後，態度沒有明顯變壞，就去問他是怎麼看穿那對父女不是乞丐。
“你不是擅長破案麼。”長孫無忌輕笑一聲，顯然秦遠的虛心請教令他覺得很爽快。
“下官這點斤兩，怎比得過齊國公的能耐。”秦遠顛顛地往馬屁上拍。不過就是說兩句好話而已，他這麼大方，就當扶貧，免費贈送給長孫無忌了。
沒有人不喜歡悅耳的話，長孫無忌也不例外。
長孫無忌打量一眼秦遠，讓他先喝一口李子汁。
長孫無忌的語氣不容置疑，秦遠豈敢弗了他的好意。就坐下來，接過徐安端來的李子汁，輕輕抿了一口，隻是抿了些許李子汁在舌尖罷了，量不夠流過嗓子喝到肚子裡去。李子汁澀酸中甜，但這種甜不屬於果甜，是人工另外放糖的甜。
“掌櫃說，這是用了全靈台縣裡最好的李子，家養的樹，精心伺候的。”長孫無忌銳利的目光直穿秦遠的眼底，“這味道和你今早在野外所摘的，天差地彆。”
“我運氣好唄！果子這東西也奇怪，就算同一片地種出來，有甜的，也有不甜的。”秦遠解釋的態度很隨意。
長孫無忌審視秦遠之後，轉念想想也確實如此，他到底在懷疑什麼？秦遠從長安出發的時候，是輕裝前行，並沒有帶李子，李子不是他從野外所摘，難不成他還能憑空變出來？
長孫無忌便反思自己竟然在無端多疑。
“那對父女就是乞丐，”長孫無忌接上之前的話題解釋道，“但為了能討到東西，做父親的就裝瘸賣慘，讓小女孩裝可憐。”
秦遠恍然地歎道：“這倒是聰明。”
為生活所迫，去耍點不害人的小聰明，並不算是什麼大事，秦遠倒是可以理解。
長孫無忌有點意外秦遠的反應，倒是由此看出秦遠本性善良、宅心仁厚。
“若隻幫了眼所遇的一二名百姓解決疾苦，說明你是個心善之人。若能幫全村、全縣甚至整個州的百姓擺脫疾苦，才是個有作為的好官。為官者最忌諱一葉障目，無所作為。”長孫無忌讓秦遠好生想想這一路所見，問他有什麼感想。
秦遠垂眸琢磨了下，想到些許，但並不算明朗。他拱手第一次認真正經地給長孫無忌作揖，請他為自己解惑。
溫彥博這時候也下來了，瞧見長孫無忌和秦遠倆人竟然很和睦，高興地湊過來聽聽他二人聊什麼。
“此行到涇州地界後，所走的小路四周，山野貧瘠異常，山上連稍微大些的野菜都沒有，甚至連山上的樹皮都快被扒光了。但是走到官道時，四野景致好了，看起來很富饒，甚至能打到野豬。”長孫無忌繼續補充一句，“但官道和小路距離並沒有差太遠，涇州這一代都是黃土，看土質也沒有太大的差彆。”
溫彥博疑惑不已，跟著感慨：“這是有些奇怪。”
秦遠恍然明白過來。
長孫無忌看向秦遠，讓他有話就說。
“我們到達靈台縣之前，長孫公曾命人在田邊停過一次馬車，當時在田裡做活的是三名老叟。我當時就覺得奇怪，那些青壯年都哪兒去了，怎麼讓老人家在地裡做農活。”秦遠望著長孫無忌，“這片背後是不是有緣故？”
長孫無忌：“確實如此，結合我們剛剛進縣城時所見，就更加說明問題了。”
秦遠：“難道說剛才那個裝病的乞丐——”
長孫無忌對秦遠點頭，“是不得已裝病，否則他連做乞丐的資格都沒有。他原本是個農夫，因官府幾次增加賦稅，令他一年的收成幾乎全部都上交給了官府。這也罷了，怎知今春開始，官府的人開始四處抓壯丁，不知要往哪兒送做苦工。他聽說附近好幾個的村子男人被抓走之後再沒回來，他就裝病女兒跑了出來，做乞丐討飯吃。如此一頓飽一頓的活著，也總比被抓去送死強。其所闡述的情況，與田裡那三位老叟的說法，基本都一致。”
“竟然是這樣。”溫彥博很佩服長孫無忌的洞察力。
“長孫公以微知著，十分了得！”秦遠情緒激昂地拍馬匹，再次取悅了長孫無忌，“可這縣城裡好像挺正常，除了乞丐多點，男女老少都有。”
“當然，”長孫無忌一句話解釋清楚，“村子若小路，縣城若官道。”
秦遠和溫彥博都明白過來。他們之前走小路時所看到的四野的光景，就和那些被抓壯丁村子的情況一樣。而風景不錯的官道，就和現在的縣城情況一樣，都是燕郡王特意留著用來裝麵子用的。
“看來這涇州燕郡王被參涉嫌謀反一事，並不無辜。”溫彥博壓低聲音道。
秦遠直歎危險，“我們肯定被人盯上了。”
他們一共才十六個人，雖然侍衛們都個個身手不俗，但畢竟強龍壓不過地頭蛇。若是燕郡王得知他們已經查到他謀反之嫌，被逼急的情況下，肯定會生出殺人滅口的想法。
“咱們安全第一啊。”秦遠還不想死，他還要繼續努力立功，爭取早日回天庭。
“看不出來，你這麼怕死。”
長孫無忌譏諷中夾雜著嗤笑。秦遠剛剛表現出害怕的樣子，可與之前在他眼跟前的樣子大相徑庭。那時候的秦遠受他威脅，且絲毫不懼，相當有氣節，更有膽量挑釁他。看來在他眼裡，自己竟不如一個區區燕郡王厲害。
秦遠感受到長孫無忌的不滿，連忙及時補救一句：“寧得罪君子，不得罪小人。再說咱們提高警惕，注意保全自己有什麼錯，隻有活命才能把調查的情況告知給聖人，救涇州百姓於水火。我覺得這就是長孫公剛剛教我，為官要有所作為，忌諱一葉障目的道理。”
秦遠的活學活用，引起了長孫無忌的極度舒適。
長孫無忌忽然有些明白李世民為何突然寵信秦遠了，他要是皇帝，碰到這麼個嘴甜的貨色，怕是也會一時把持不住要給秦遠封個官了，定會比他現在的品級還高。
溫彥博也意識到這事兒的危險性，提議現在就打道回府。反正他們這一路的所見所聞，差不多已經可以側麵證實燕郡王有謀反嫌疑。
長孫無忌不同意，“彆忘了聖人派我們來此的目的為何，是查實，我們要掌握直接證據。”
三人隨後商定，暫且先於客棧安置一晚，等休息好了，再商量下一步應對燕郡王的辦法。
夜半三更，四周都靜悄悄的，似乎所有人都進入了夢鄉。熟睡中的秦遠再一次聽到喳喳聲，他睜開眼，端著油燈查看房間四周，這一次門窗都緊閉著，並沒有縫隙。
秦遠再想細聽，倒是沒聽到喳喳聲，反而聽見樓下有腳步聲。不一會兒，窗外也有腳步聲。
秦遠就把窗戶微微開了縫隙，見到一人從客棧走了出來，順著街往西走。今天剛好是滿月十五，月光明亮。秦遠一眼就能分辨這個背影似乎是女子，身量高挑，穿著紅羅裙，臉臂彎上掛著的披錦也是紅的，梳著隨雲髻，其頭上定然簪著金釵，因為金子在月色下反射出淡淡微黃的光亮。
女子大步流星，走得極快，在快走到街尾的時候，秦遠隱約看到那裡有好幾個人影晃動，似乎有人接應女子。隨後那女子就上了馬，帶著一群人疾馳而去。女子騎馬飛奔的時候，紅披錦迎風飛揚，背影綽約，還有幾分英姿，倒是挺好看的。
秦遠轉即反應過來什麼，忙跑出去一樓查看客棧的情況，大堂內安靜無人，好像沒什麼異常。
秦遠就往客棧後院去，想看看掌櫃和夥計的情況。這時候趕巧掌櫃的拎著水壺走了過來，和秦遠撞個正著。
“這麼晚了，郎君怎麼還沒睡？”掌櫃愣了一下之後，就笑著問秦遠。