秦遠進了大殿之後，立刻感受到了殿氣氛十分壓抑。李淵坐在上首位，麵色嚴肅，目光不善地盯著他。
秦遠行了拜禮，李淵並沒有吱聲令他平身。
秦遠就乾脆把此來的用意都說了，將《大唐創業起居注》呈上。並告訴李淵，這是他代李世民呈送的生辰賀禮。一邊講這本書從書寫到完成費了多少功夫，一邊讚歎李世民孝順，很用心地準備了禮物。
李淵冷哼了數聲。
“不過是一本破書罷了，用不著說那麼多好聽的話來形容。還說孝順，什麼送我的生辰賀禮，那他怎麼不親自送，讓你來送？明顯是敷衍我！還故意派你這廝來氣我！”李淵又瞪了一眼秦遠。
“臣以為聖人派臣來給太上皇送這份賀禮，正是因為聖人孝順，出於考慮太上皇的心情，才會做此決定。”秦遠謹慎地回答道。
李淵目光不善，默默地盯著秦遠很久，忽然哈哈笑起來。但他這個笑並不是真正的愉悅，而是一種嘲笑。
“秦遠，你當寡人是傻子嗎？還是你自己是傻子？”李淵斥問。
“臣不是傻子。”秦遠剛說完這句，李淵的臉色驟然變黑，秦遠接著又補充一句，“太上皇英明。”
“照你的意思，寡人英明，你又不傻，那就是你家的聖人傻了。”李淵道。
“聖人英明神武。”秦遠連忙道。
李淵冷哼：“你除了會拍你家聖人的馬屁，你還會什麼？我看不止他傻，你也傻。還敢給我獻東西，上次我就恨不得把你弄死了，被你給逃了，今天你偏偏送上門來。來人！”
“太上皇，聖人之所以派臣來呈壽禮，一則是因為聖人知道太上皇不喜見到他，二則也是因為臣先前冒犯了太上皇聖人，惹太上皇不開心，所以命臣來給太上皇賠罪。”
李淵忍不住再一次冷笑起來，他挑眉打量著秦遠：“你這張嘴還能說出什麼花來，若隻憑這幾句，根本說服不了我。你還是乖乖等著受死，回頭我那兒子若真孝順，並不會計較我殺了你。”
秦遠並沒有因為受到李淵的要挾而恐懼，話語斯文地繼續解釋。
“聖人的孝心天地可鑒！請太上皇想想，今天若是聖人前來大安宮親自為太上皇呈上《大唐創業起居注》，在史書上會如何書寫？在天下百姓人眼裡又會如何？所有人都會稱讚聖人的孝心。
但是聖人並沒有這麼做，讓臣來低調地送這本書。他能做此決定，思慮至此，恰恰是因為了體諒太上皇的感受，遵從太上皇的意願。臣以為這才是真正的孝，而非是做表麵功夫謀表麵名聲的孝。懇請英明神武的太上皇，理解聖人的苦心和孝心。”
李淵盯著秦遠許久，也默了許久。
半晌之後，他厲聲一句：“滾吧。”
秦遠謝恩，便要告退。
李淵突然改了主意，讓秦遠站住。
“太上皇！”秦遠再次行禮。
“我聽說你很受皇帝的喜愛，今天倒是見識了你這張嘴的厲害。”李淵忽然起身，踱步走到秦遠的跟前，讓秦遠跟著自己一塊出去。
秦遠便依言，乖乖地跟在李淵身後。
“你剛才幾次三番在我麵前提皇帝，彆以為我不懂你的心思。你在拿它提醒我，覺得我殺不了你。”
“臣不敢。”秦遠恭敬地回道。
“我確實殺不了你，”李淵歎道，“我便是下令殺你，他舍不得你，你還是不會死。但你若以為我這樣就放過你，便大錯特錯了。”
秦遠安靜的在旁聽著，他知道李淵之所以跟他說這些，一定是有後話，有其目的。
“我可以慢慢折磨你，我若答應皇帝，給足了他想要的孝道名聲，他以後有什麼功宴想我去，我便會去，隻換一個你過來陪我。你說這麼劃算的事情，他會不會答應？大唐江山這麼大，人才輩出，你便是有才華的，也並非獨一無二，他舍得了你。”李淵說罷，斜睨一眼秦遠，“不過我也可以放你走，隻要你答應做我一件事。”
“能跟在太上皇的身邊，是臣的榮幸！”秦遠畢恭畢敬地行禮，相當於直接拒絕了李淵的提議。
李淵見他並沒受到自己的要挾，冷哼一聲，又笑了。
“他能有你這樣的臣子，是他的福分，你走吧。”
秦遠再次行禮，隨即告退。
彆人可能不知道，但秦遠心裡很清楚，大安宮的一切其實都在李世民的掌控之中。很可能他今天和李淵所說的每一句話，回頭都會被李世民知曉。連李淵自己也說了，即便他下令殺自己，他也未必會死。
李淵剛剛對他說的那番話，其實都是在說給大安宮裡李世民的耳目聽。秦遠深知李淵想報複自己，所以想借機挑撥李世民和自己之間的君臣關係。一旦秦遠害怕，動了心思去詢問李淵提的是什麼條件，那事情就會是完全另一個走向。他從今以後一定不會再得到李世民的重用。
昨天李世民下令讓他來大安宮送賀禮，秦遠就知道李世民在故意考驗他，一直有防備心。或許李世民動了心思，想對他委以重任，所以想看他是否能過得了李淵‘算計’那一關。
今天的這一切，幾乎都在李世民的預料之內。帝王之心果然深不可測，還好他拿的尺子夠長。
秦遠從大安宮出來之後，就前往兩儀殿準備麵見李世民複命。他抵達時，兩儀殿正有十二位大臣就關內的旱情和李世民討論辦法。秦遠就外等著，聽屋子裡討論聲不斷，而且說了很久，顯然是這次的旱情很重。這就是李世民心裡苦的緣故了。
人禍躲得過，天災卻是躲不過，處理起來自然麻煩。
兩柱香後，十二位大臣終於和李世民討論完畢，陸續退了出來。秦遠大概掃了一眼，都是朝中的要員，左右仆射、三公九卿和尚書。房玄齡和魏征等都沒有注意到站在旁邊的秦遠，他們急匆匆地離去，似乎都有大事要辦。長孫無忌最後一個出來，這時候大家基本都走沒影了，站在一邊的秦遠自然比較顯眼。
長孫無忌想起來秦遠今天要給李淵送賀禮，瞧他沒缺胳膊少腿，也就放心了。他對秦遠點了下頭，隨即去了。這時候，太監張德就宣秦遠覲見。
看看這些匆匆離去的大臣們，秦遠就知道李世民現在的心情非常差。想想今早上苦瓜的味道，想想自己接下來的晌午、晚上兩頓都要吃苦，秦遠的一顆企圖心就蠢蠢欲動。他得讓李世民高興點，靠自己的實力改善明天的夥食。
李世民正頭疼地用手揉著太陽穴，瞧見秦遠進來了，他把手放下，嚴肅的麵容略微鬆動。
“去送完了？”
“是，太上皇很喜歡陛下的賀禮。”秦遠行禮之後，簡短地回道。
李世民自己都不信地哼笑一聲，然後打量秦遠，問他都跟太上皇說了什麼。
秦遠：“太上皇起初不解的時候，有些惱怒，後來臣將陛下的心意都講給了太上皇，太上皇便理解了，還跨了臣一句，就放臣走了。”
“哦，是麼？”李世民瞧見秦遠規規矩矩回話的模樣，自然是不信事情會像秦遠說得那麼簡單。
他立刻轉眸，示意太監張德。隨後不久，在大安宮那名叫鄭心的太監就來拜見，將秦遠覲見李淵的整個經過複述了一遍。
李世民聽到秦遠居然在和李淵鬥嘴的時候，還不忘誇自己，忍不住憋笑，翹起嘴角。
“你可好大的膽子，居然敢說太上皇不喜見我？”李世民突然問責秦遠。
秦遠衝李世民行一禮，“陛下，太上皇確實不喜見您，更不喜見臣，非常非常不喜見臣。”
秦遠在話的末尾故意重複強調了一句。
李世民終究沒有忍住，哈哈大笑起來，他拍了下大腿，轉頭對大太監張德感慨，“寡人為何每次見他都心情異常好？”
“秦少卿體諒聖心，十分難得。”張德恭敬回一句。
李世民讚同地點點頭。秦遠在麵對太上皇的威逼利誘之時，絲毫沒有動過投靠的念頭，不僅處之泰然，在明知道太上皇不喜歡的情況下，還能一如既往的大方讚美他。確實難得，滿朝廷去數，能做到秦遠這種程度的臣子可並不多。
“你真是寡人的忘憂草。”李世民感慨笑道，轉即想到剛剛發愁的旱情，便再歎了口氣。
再開心，也隻是一小會兒，當務之急的國事還沒能得以解決。
“陛下似乎有憂心之事，不知臣這棵忘憂草不知還能不能有療效。”秦遠想趕緊把根本問題解決了。
李世民又被秦遠逗笑一聲，接著就跟秦遠提及了旱情。他告訴秦遠，他剛剛已經和大臣們初步商議了辦法。但是真正執行下去，怕是要一些時間，遠水解不了近渴。
“今年關內同時遭了旱災和蝗災，許多百姓因為缺糧，賣兒賣女，連帶著長安城這邊家奴的價格都少了許多錢。聽說在受災的地方，十文錢便能買一個孩子。如此低價令人咋舌，這百姓們買兒賣女也換不了多少錢，不過是可憐巴巴地填補幾日的饑餓罷了。”李世民痛心不已，“可若不賣錢，孩子活不了，大人也活不了，逼得隻能走這樣的法子，倒是便宜那些倒騰奴隸的伢子們了。”
“掙災區窮苦百姓的錢，沒良心，這是黑心錢。”秦遠感慨，問李世民這賣出去的孩子有多少。
“數萬數。”李世民提到這個數，就心如刀絞。
“陛下何不出詔，令朝廷出錢贖回那些孩子，交還父母。反正這些孩子賣出去的價錢並不貴，總數並不算多。至於那些收人的伢子們，隻要出了旨意，人心所向，百姓們高呼擁護，由不得他們不答應。他們不虧，便謝天謝地了。”秦遠提議道。
李世民眼睛忽然亮起來，直歎秦遠這話說的有理。他當即下旨令禦府出金帛去贖回被賣兒童。
禦府為帝王的府庫，跟國庫不同，換言之就是李世民自己的私房錢，那這件事就變成了李世民是以自己的名義出錢去贖回孩子。這般下旨，百姓們感恩戴德不說，地方官府也斷然不敢怠慢，那些趁機倒賣人口的伢子們，也萬萬不敢多拿皇帝的錢，不然可是要折壽的。
秦遠十分佩服李世民，這法子比他提議的朝廷出錢更好。因為朝廷辦事，以上壓下，就有強迫之嫌。李世民用自己的錢，會更感動人，同時也會讓那些伢子們‘自願’，更為完美地把這件事解決了，隻留仁德賢明的名聲，叫人挑不出錯來。
秦遠不禁就把心裡所想說出口，發自內心地連番讚美一番李世民。
李世民高興不已，不忘給秦遠記一功，“若非你提醒，寡人想不出這麼好的辦法。這去年就多雨，有災情，今年又逢乾旱，寡人剛登基不久，連連遇見這樣的事——”
“陛下何不大赦天下，振奮民心？”秦遠立刻提議道。
李世民怔了下，拍一下桌，又讚秦遠的提議妙。
李世民又召集房玄齡、魏征、長孫無忌和戶部尚書等人商議，高興命人擬旨意，於是大赦天下的事兒也定了。隨後，李世民就再次催促他們儘快督促賑災糧款的發放。
經之前秦遠提醒之後，李世民就思路活躍，對於賑災糧運輸時間太長的問題也想到了解決辦法。
“糧食運輸確實耗時太長，可以先就近請富庶鄉紳先為國出糧，時候朝廷再補錢或糧給他們。有此善舉者，當記載其名，事後嘉獎。”李世民道。
魏征和房玄齡等幾位大臣聽到這個辦法之後，都大喜不已，忍不住互相用眼神交流，笑了起來。
魏征激動地跪下，給李世民磕頭，讚揚吾皇英明。其餘的大臣們跟著跪地，輪番用言詞讚美李世民是盛世明君，乃百姓之福。
李世民位居上首之位，垂眸睥睨這些平日才華橫溢、辯才了得的臣子們，全然臣服在自己的腳下，一致讚美自己，這種滿足和喜悅感，讓他覺得非常爽快。
“都平身吧。”李世民高興地歎一句，轉即深深地望了一眼站在自己身邊的秦遠，暗示秦遠會再給他記一功。
事情解決之後，一眾臣子就都從兩儀殿退了出來。
房玄齡和魏征憋不住了，紛紛誇讚秦遠這次出的主意好。
秦遠謙虛幾句，戒驕戒躁，斯文地表現受到了一眾大臣的好評。
隨後大家散了，長孫無忌就拍了一下秦遠的肩膀，欣慰不已。
“看來我當初的舉薦沒有錯，你現在以能力服人了。”
“那是當然，豈能辜負了長孫公的器重。”在長孫無忌跟前，秦遠就不需要裝了，驕傲地翹起尾巴。
長孫無忌瞧他這副樣兒，嗤了一聲，“這才哪到哪兒，滿朝文武實打實立功勳的，你手腳加一起都數不過來。警告你，彆張狂大了，都是你得罪不起的人物。”
“知道了，知道了。”秦遠嫌棄長孫無忌掃興，多誇他一句能少塊肉似得。
秦遠告彆長孫無忌，就去大理寺呆了小半天，然後按時放值回家。
大理寺少卿戴胄下午剛好去刑部會審案子，這兩天他正琢磨著見著秦遠之後，自己該如何表現，都醞釀好久了，結果今天還是錯過了。
……
傍晚，秦遠吩咐秦府的人打熱水進屋後，就打發他們出去，自己更衣沐浴，順便啃兩口苦瓜。
這熱水一泡，全身都舒坦，秦遠吃了兩個苦瓜之後，正舒服的想閉眼睛眯一會兒的時候，忽然聽到奏樂聲。
秦遠閉著眼睛，沒想搭理，但奏樂聲越來越大，似乎距離越來越很近，就在他屋子外頭！
隱約還有雜亂的腳步聲。
為什麼這麼吵。
秦遠眯不了，帶著一股氣起身穿了褻衣，扒開窗縫外瞧。
在他的院子東側有五個人席地而坐，手裡捧著琵琶、鼓等樂器，正在奏樂。有三名身披薄紗低胸裸露的少女，在院子裡翩翩起舞。一名裙子粉色，瓜子臉，大眼睛；一名裙子藍色，鵝蛋臉，鳳目柳葉眉；一名裙子綠色，小鼻子小臉，五官精致，清新脫俗，竟有六七分像周小綠。
秦遠立刻就明白這是怎麼回事了，推開窗戶大喊：“秦——瓊！”