蒼軍入主華京，大刀闊斧地接手了京城的政-權，因為蕭瑾和楚奕之早已將京中勢力整合清洗了一遍，故而雙方的權力交接相當穩當，並沒有再生波瀾。但即便如此，在這改朝換代的要緊關頭，華京依舊風聲鶴唳，家家戶戶閉門不出，唯恐殃及池魚。
蒼軍脫胎於鎮北大軍，法令嚴正，軍紀嚴明，得勢後所做的第一件事便是複仇，為那埋葬在塞北之地的累累白骨洗刷冤屈。整整三日，袁蒼下令處置了十數名奸佞之臣、上百名皇室宗親，景國皇室血脈正統隻剩下遠在封地的攝政王王項，以及囚於牢獄的容華公主王凝。
而這三天裡，袁蒼的智囊團幾乎為此吵翻了天——倒不是不知曉如何處置容華公主，而是沒想好要賜什麼死刑。
直到容華公主的第一男寵袖香，提出要見蒼軍的首領。
“他見我做什麼？”彼時，袁蒼尚未登基，正在收攏京中的勢力，可謂是忙得焦頭爛額，腳不沾地，“長公主府的一應事務都是由奕之負責的才是，我與容華長公主素昧平生，從無交集，他不見奕之卻要見我，這是什麼道理？”
“許是想以長公主的罪證換取赦令。”蕭瑾道，“長公主府中除了昌順帝賜下的麵首以外，還有不少被強擄入府的好郎君。他們多是寒門子弟，誌在青雲，未必願意困於長公主府邸。那麵首許是畏懼大軍壓境，故而有投誠之意，你斟酌一番，或可一用。”
袁蒼聞言，忍不住低咳兩聲，納悶道：“澤光，你、你不是說……容華長公主是那什麼……咳咳，完璧之身嗎？”
以淫.蕩荒唐出名的容華公主既然是完璧之身，這實在讓人忍不住去深究，其中是否深有苦衷？
蕭瑾歎了口氣：“她或許另有苦衷，秉性本潔，但這並不代表她不曾做過惡事。你要知道，她曾手刃楚太師，也曾廣納男寵令楚兄擔負幃薄不修的汙名；她曾收受賄賂，禍亂朝綱，想要讓她在皇上麵前美言幾句的朝臣，單單是邁過長公主府的門檻都要繳納銀子；她剝削民脂民膏，公主份例祿二千石，可她每月卻享有十萬銀的妝粉錢，這可都是從她封地裡搜刮來的，做不了假。”
“可是，我總覺得事有蹊蹺。”袁蒼心中也覺得莫名，他與容華長公主素昧平生，可他卻總是忍不住探究這個人的過去，仿佛冥冥中被牽引了一樣，“那麼多的錢，堆起來都可謂是金山銀山，她一個足不出戶的公主，要那麼多錢做什麼？這些錢又花在了何處？”
“貪心不足蛇吞象，不過人心爾爾。”蕭瑾淡淡地說著，卻又話音一轉，“不過你言之有理，既然如此，不妨見見那名麵首，他既然是容華公主的身邊人，多多少少也知道府內銀錢的去向。如今天下百廢待興，不妨取之於民，用之於民。”
袁蒼覺得蕭瑾的提議可行，可他自入京之後便一直惦念著不知身在何處的“先生”，死死拖到現在都不肯稱王稱帝。容華長公主是要處置的，但不是現在，比起先生的安危，其他的一切都必須靠後。隻有確認先生安全了，他才能空出心思來處理其他的事物。
“讓他等著吧，總會輪到他們的。”袁蒼想起先生，想要探究容華公主過去的心思就不由得淡去了些許，“眼下的第一要事還是要先找到先生。澤光，彆的事情我可以聽從你們的意見，但唯獨在先生一事上，我是半點都輕忽不得的。”
“我明白。”蕭瑾忍不住歎氣，先生先生，那不知麵貌身份的先生早已成了袁蒼的執念，隻為了當年的雪中送炭之恩。
那位先生在袁蒼最為絕望的時刻給予了他一線的光明，在袁家滿門慘死、軍餉被克扣、聖人聽信讒言斥責鎮北大軍“敗軍之將不足言勇”的當頭，是那人朝袁蒼伸出了援手。可以說，袁蒼的一生之所以沒被仇恨徹底毀掉，都多虧了那位素未謀麵的“先生”。
“你給的線索太少，隻有一個私章和幾本兵書、幾張布圖，我也是機緣巧合之下才查探到消息的。”蕭瑾道，“前些時日，我收到世交相贈的一副畫作，那畫上的落款正是你給我看的私章的圖樣，隻是那圖樣並非文墨鋪中盛行的樣式，所以我猜應當是自刻的私章。”
“竟如此好運？！”袁蒼訝然，迫不及待地追問道，“究竟是誰？”
蕭瑾輕歎：“你可曾聽說過‘白衣佛子’？”
白衣佛子——對於此人，蕭瑾並不希望袁蒼與其相識，畢竟白衣佛子的身世雖然鮮有人知，但在士族中卻並不算什麼密事。
袁蒼起義之後，嚴家也為此出了不少力，倘若袁蒼因“先生”之故而插手那段陳年往事，難免會橫生齟齬，這並不是蕭瑾想看到的。
以袁蒼對那位“先生”的敬意與尊崇，但凡那位先生有一絲半點的野心，都可能會讓他滿盤皆輸。
蕭瑾其實聽袁蒼說起過往事，他說過，四年前的冬天是白骨如山的無間地獄，因為你從未在任何一個冬季看得見未被白雪掩蓋的土壤。
蕭瑾聞言，不解，問這是為何？袁蒼卻是悶笑，笑著笑著就捂住了臉，啞聲道，因為雪都被熱血融了，全部都滲進了地裡，敵軍的血，戰友的血，土壤是紅的，燙得人心尖發疼。還有些人，是被活生生餓死、凍死的，人還有氣呢，可一摸，身子卻涼了。
袁蒼說得淒厲，蕭瑾卻驀然記起那年的冬季，華京城中的梅花開得極豔，文人墨客競相往來，揮毫弄墨。昌順帝昏庸殘暴是眾所周知的事情，不少文人心中忿忿，作詩嘲諷，行文怒斥，可卻無人敢將之搬上台麵，有人跟風附和了兩句，便自覺得傲骨錚錚，洋洋自得。
“我無能，也沒誌氣，都說男兒有淚不輕彈，但當先生送來那一批軍餉，那些跟著我的兄弟在那個冬天裡第一次吃上了飽飯，穿上了暖和的衣服，那時的我未及弱冠，屏退了左右，一個人待在帳篷裡，抱著冬衣哭得形容狼狽，不能自已。”
“……先生之於我，就如同那件冬衣。”
一件或許做工粗糙，卻針腳細密、溫暖厚實的冬衣。
自那之後，袁蒼的前路越發坎坷，很是吃了一番苦頭，可那從未謀麵的“先生”卻像明月一般，照亮了塵世冷寂黑暗的夜晚。
袁蒼時常會給“先生”寄信，因為不知先生的身份，那些手書多半都是通過前來送糧之人的手傳遞過去的。先生從來都不給他寫回信，卻會在他黔驢技窮之時贈他兵書，輕描淡寫地圈出足以應對局勢的錦囊妙計；在他不願傷及百姓故而備受掣肘之時，先生會贈予他堪稱機密的兵防布圖；在他山窮水儘走投無路之時，一次又一次地送來救命的錢糧，說是恩同再造，也不為過。
報君黃金台上意，提攜玉龍為君死。
沒有先生，就沒有如今的袁蒼——他若沒有身死，隻怕也早已被仇恨的烈火焚燒殆儘，初心難複。
“你是說，白衣佛子很可能就是先生，他這四年來便一直居於長公主府？”