第1章
劈劈啪啪，一浪接一浪的鞭炮聲在楊柳村響起。
村口，一條寫著‘熱烈慶祝考生鐘國棟榮獲本省狀元’的橫幅迎風招展。
如今恢複高考不過幾年，鐘國棟這個省狀元含金量還是很高的。
今日鐘家擺大學酒，來道賀的賓客絡繹不絕。
鐘樹鴻領著兒子，也是今兒的狀元主角鐘國棟在門口恭迎賓客。這是自打他從部隊轉業為數不多的真正發自內心的高興時刻。
“鐘大哥，恭喜恭喜啊。你和嫂子真是好福氣，一雙兒女相繼考上大學。”
“鐘部長好福氣，仕途亨通，嬌妻在側，兒子出息，堪稱人生贏家啊。”
……
麵對這些恭維，鐘樹鴻笑笑。
他們這些話倒不是虛假的恭維，多少丘八轉業回來，要麼就是服從安排，進了單位安安穩穩地端著飯碗，要麼就是回家種地。但進了係統裡並不代表就能站穩腳跟了，沒有能力被邊緣化的又不是沒有。而他能從公社走到縣委，又從縣委走到市委，並擔任組織部部長的要職，確實有他的本事。
周惠竹那邊也是恭維不斷，聽著這些讚美聲，她保養得宜的臉上露出得體的微笑。
周惠竹如今真是楊柳村人人羨慕的對象，公婆和善，丈夫疼愛，兒女孝順，好命程度在楊柳村是生平僅見的。最重要的是，丈夫仕途光明，且正是年富力強的時候，不知道什麼時候就能更進一步了：還有娘家哥哥周海也給力，目前創建了一家大建築工程隊，光底下的人就有上百號人。錢可沒少賺，聽說為了慶賀外甥以省狀元的身份考上京大，他紅包就包了一萬。要不是周惠竹攔著，他原先是想將鐘家的酒席包下來的。
嘟嘟——嘟嘟——
三聲喇叭長鳴提醒著有客到。
鐘樹鴻見了，三步並作兩步迎出門外。
“那是市委大院的車！”
有人眼尖地認出來。
門外的動靜引得院子裡的人頻頻往外張望。
這時，鐘國棟走了進來，“媽，爸喊你過去。”
周惠竹微微頷首，和眾人道了一句失陪，便隨著大兒子前往丈夫所在之處。
周惠竹一襲掐腰紅色長裙，在這個物資還很貧瘠的年代，真是一抹亮色，經過之處，人們的目光不自覺地追隨。
院子的東北角，一對頭發花白的老人默默地坐著，目光不時落在鐘國棟身上。
“國棟現在的個頭都快趕上他爸了，真是一表人才，還有思恬……要是蕙蘭在的話，看到兒女這樣出息，一定會很高興的。”想到失蹤十幾年的女兒，李桂香黯然神傷。
“是蕙蘭沒有福氣。”周永善扶著老伴。
“老頭子，我不相信蕙蘭是那樣的人。如果真的是拋夫棄子與人私奔的話，這麼多年了，她怎麼會那麼狠心都不回來看咱們一眼？再不濟也能寄封信給咱們啊，怎麼會音訊全無？”李桂香抓住周永善的手，略顯激動地道。
周永善抿了抿嘴。
“商書記，裡邊請——”
“樹鴻你不用那麼客氣，今年是恢複高考的第二年，令郎考了本省狀元，很為我們崇明市長臉，我身為市委書記，前來勉勵一番是應該的。”商懷南說話間，已經不著痕跡地將整個院子打量了一遍，視線落在東北角時略頓了頓才移開。
市委書記親臨！
意識到這個事實，鐘家這個農家院子炸鍋了。
在場來道賀的，除了鐘家的親朋和村子裡的鄉鄰，還有楊柳村所在的源江縣縣委等人。此時他們眉眼間都打著官司，心裡想著這一趟來得值了。
鐘樹鴻發跡那麼快，好些人都猜測他背後有人，可他的根基也好查，往上數三代都是根正苗紅的貧窮，這樣的家庭能有什麼可倚仗的？
現在看來，他命中果然有貴人幫扶啊，這個貴人不是彆人，正是商書記。
商書記等人被安排在第一席就坐。
貴客坐下之後，升學宴按部就班的進行著。
開席之前，司儀有請狀元郎上台講話。
“……我能有今天，首先得感謝我的母校我的老師。其次，我最想感謝的人是台下我的爸媽，如果沒有他們的栽培和支持，就沒有今天的我……”
鐘國棟一席感人肺腑的感言，贏來一陣陣熱烈的掌聲。
唯獨周記善霍地站起來，怒氣衝衝地往外走。
他的老伴拉他不住，也跌跌撞撞地追著他出去了。
這一幕讓台上的鐘國棟尷尬地停下了發言。
鐘國棟的舅舅，也是周惠竹的親哥周海看了一下自家妹子和妹夫，道了一聲我出去看看就追了出去。
鐘樹鴻歎了口氣，大步上前，接過話頭替兒子解圍。
“這兩位是誰啊？”
有不明就裡的人疑惑地問了出來，這種時候甩袖而去，太不給鐘家麵子了吧？
有人小聲地告訴她，“那兩位是鐘狀元的姥姥和姥爺。”
“你說那兩位是鐘狀元的姥爺姥姥？那這兩位又是誰？”那人指著不遠處兩位頭發花白的老人，驚訝地說道。
“這兩位也是他姥姥姥爺，隻是你有所不知，剛才走掉的那兩位才是狀元郎的親姥爺親姥姥。”
周惠竹並不是鐘狀元的親娘，這也不是什麼秘密了。
“不是親娘，那是後娘？”
“說起來，那位隻能算是鐘狀元姐弟的小姨。當年鐘老板還沒退伍，在部隊的時候受了一次重傷，有可能走不了路，原配知道後，就拋夫棄子，和一知青私奔了……後來周惠竹就嫁過來了，這些年對她堂姐留下的一對繼子女非常不錯，不輸親生的。”
提起當年的事，楊柳村不少人一臉唏噓。
這一樁事時間過去了將近二十年了，加上這幾年鐘樹鴻一家去了縣城，並不怎麼在村裡活動，所以在場的有好些人都不知道內情竟然是這樣的。
“按說外孫這樣出息，兩老為什麼生氣啊？”
有心思細膩的大概猜到了原因，回想剛才鐘狀元的感言，全程感謝的是台下的父母，完全沒有生母什麼事。而周老頭年輕時就是個護犢子的，焉能受得了？但鐘狀元沒錯，生母不堪，不提起是對的。
看著出去的兩位老人，商書記眼睛一閃。
他麵上不動聲色，心中卻是納罕，鐘樹鴻能起來，本身的能力是一方麵，有人抬舉又是另一個原因。
說到後者，恐怕鐘樹鴻本人都稀裡糊塗的。他本人卻是知道，鐘樹鴻是沾了彆人的光了。但，現在這情況明顯不對啊。
這些議論周惠竹鐘國棟等當事人多少都聽到了點。