“據說在世界被遺忘的黑暗角落裡，太古時代的邪惡生物依然在潛伏，據說門依然會在特定的夜晚開啟，放出地獄中的異形生物——至今亦然。”
……
有這麼一個人，他不能接觸強光照射，無論是清醒世界的太陽還是幻夢境的天宇流光，都足以要了他的命。
但就是這麼一個人，在那場血月浩劫過後，曆儘周折來到了如夢如幻的神明世界，一頭就紮進了西部最炎熱、光照最狠的礫石沙漠。
白晝的炎熱幾乎足以把他烤得兩麵金黃，起了美拉德反應，夜晚的速凍模式又會直接把的鼻涕和靈魂凍結到一起。
這根本就不是人過的日子。
好在他也不是人。
或者說，不是傳統意義上的人。
…
礫石沙漠位於西部沿海地區以內不知道多少萬裡，是邁洛這一路南下途中完全沒有接觸到的一片古老區域，這裡黃沙覆蓋的麵積大概有幾十個六王國半島那麼大吧，猜的。
如果早知道用自己那罐最珍貴的醃製蛋蛋與食屍鬼們換來的通道另一端是這樣一處地獄，他絕是對不乾的。
但人世間沒有後悔藥，哪怕是幻夢境也沒有。
落入礫石沙漠之後，終日就隻能與蜥蜴、枯骨、流沙以及殘破的文明遺跡中的信仰蟲為伴。
這種極端惡劣的生活條件導致了自身蛋白質嚴重缺乏。
倒不是說礫石沙漠上就沒有任何活物了，但除了蠍子和響尾蛇這一係列辣嘴巴又辣屁股的毒物之外，剩下的都是一些提醒堪比巨噬蠕蟲之類的沙中巨怪，唯一沒有毒又不致命的，就是晝伏夜出的沙漠貓了。
可是大眼睛大耳朵的貓貓那麼可愛怎麼能吃貓貓呢。
…
當然，這都是落入礫石沙漠頭半個月時候的想法。
半個月過後那就是——貓貓真香。
…
……
其實礫石沙漠並非完全寂寥無人，沙漠的深處也藏著不少珍貴的綠洲，以及一些部落文明，甚至定期還有不要命的商隊出現在礫石之路上，他們攜帶著從德拉斯裡恩港換來的鹽、縞瑪瑙、紅寶石等貨物，準備去往沙漠深處，找那些部落的領主換取古老的神殿石。
但因為礫石沙漠實在是太大了，在過去這不知道多少個晝夜裡，他隻遇到過一支商隊。
且這些行商的人早已經被礫石的秩序所侵蝕，他們或死於饑渴，或死於曝曬。嚴酷的沙漠已經摘走了他們的靈魂，卻開玩笑似的讓他們腐爛的肉體繼續在礫石之路上蹣跚前進。
這便是礫石沙漠的必遊景點之一。
亡者商隊。
無人知曉到底是什麼因素驅使著死人繼續前行，或許這與礫石沙漠的黃沙之下埋葬的某個古老文明有關吧。
…
但對於他而言，即便是死屍也並非全無用處。
不，死屍的價值比活人還要更高一些。
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幾番周折之後，他就成功搜集到了一罐風乾的蛋蛋。
接下來隻需要在每日淩晨尋得一處霧霾最深重的位置收集露水浸泡其中一二隻，這一天所需的蛋白質就算勉強滿足了。
是了，這位來自清醒世界的懼光者，就是曾經楠薇城南部執法所地下室裡的變態驗屍官瑞克啦。
…
也許是一係列的瀆神行徑終於讓他迎來了神罰。
在艾瑪擊退了半路殺出的不知名神祇之後，整個隊伍都被紊亂的空間湍流衝散了，而瑞克就這麼落到了幻夢境中最不夢幻的人間煉獄中。
又也許是因為他做過的那一係列足以引來神罰的瀆神行徑，瑞克於是得到了黃沙之下某位邪惡存在的青睞。
某位潛藏在黃沙之下的黑暗住民，不，那應該算是黑暗住民們的先祖，或者說，它們的靈魂所向往的另維度層麵的神。
但那隻是這偉大意誌的模糊輪廓，祂在瑞克的身上看到了一些與往日歲月中的自己相似的特性，糟粕、混沌、不堪、被神明放棄……
這隻是猜測，是瑞克聽從那古老的聲音，在漆黑夜空下掘地三尺，挖出那本古怪詩集的時候，內心突然湧現的一種想法。
知音？共鳴？
或許是吧。
也許三尺黃沙再往下，的確封印著某個偉大的存在。
也許這隻是祂曾經殞命於此而後留下的意誌片段，在某些更久遠的文明中，人們將這種意誌片段稱之為腦電波，而越是強大的生命體，其產生並留下的腦電波就越發穩定、強烈。
…
《巨石的子民》
這是瑞克聽從了那偉大意誌的“蠱惑”從黃沙之下翻出來的那本詩集的封麵名字，是一本幾儘風化的殘破詩集。
除了翻開第一頁序章的寥寥幾語之外，內部大多數的文字印記都已經模糊。
所能看清的那兩行字寫的是——
“據說在世界被遺忘的黑暗角落裡，太古時代的邪惡生物依然在潛伏，據說門依然會在特定的夜晚開啟，放出地獄中的異形生物——至今亦然。”
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詩集中一共包含四個獨立的小篇章，分彆是《離開上古之地》、《黑色欲望》、《黑暗的威容》，以及邁洛如果聽了肯定會覺得耳熟的《星之獸》。
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饑困交迫的情況下，一本薄薄的詩集能有什麼用？
瑞克不曉得。
或許自己快凍死的時候能用來生火，他是這樣想的。
…
有趣的是在得到這卷詩集之後，瑞克再也沒有在深夜被刺骨的寒意凍醒過來，每一晚，他都會沉浸到某個特殊的夢中，想醒都醒不來。
夢裡，他漫無目的地在黃沙上行進，身體史無前例的輕盈，完全沒有白天那種被黃沙吸附住雙腳的沉重感，他感覺好像身體中的每一滴水份都已經蒸發乾淨，卻並不會有明顯的饑餓、口渴的感覺，也不會感到疲憊。
他感覺自己能這樣一直行走下去，直至永遠。
…
而每當夢境結束，炙熱、乾渴、疲憊與灼燒的疼痛感就會在頃刻之間撲上來，咬住他的肉體與靈魂。
久而久之，瑞克開始變得無比期待夢境的到來，期待夜幕降臨後的入睡，這種期待的強烈感，每天都比昨天更多一點點。