…
“生命會自己尋找出路。”
靈魂也會創造自我慰藉的方式。
這或許就是礫石沙漠的神奇之處，當人的精神再也無法承受白晝的孤寂與痛苦的時候，它就開始將希望寄托於夢境，一遍又一遍地告訴自己，沒有痛苦的夢才是真實的。
而這也就是所有那些在饑渴中死去的旅行商人們不曾停下步伐，依舊憑著活屍的身軀在茫茫沙丘之上行進的真正原因。
…
……
某一時刻，“睡夢”中的瑞克忽然感覺到了一絲饑餓。
他覺得自己可能要醒過來了，真實的饑餓乾渴的感覺逐漸變得強烈，這就是夢境結束的預兆。
蘇醒之後，他發現天宇的流光還沒出現，此時仍舊是冰冷的夜晚時間。
“這不合理。”
瑞克感到了強烈眩暈感，超出困意極限的眩暈。
“我可能就快要凍死了。”
他掏出了那罐風乾的“口糧”，取出一兩塊丟進口中咀嚼起來，作為能量補充。
而後十分冷靜地從懷中掏出那卷名為《巨石的子民》的詩篇。
“你終於是派上用場了。”
他用礫石敲打出火花，點燃了詩篇。
…
可當他顫顫巍巍地把自己那被凍得僵硬的十指貼向火焰的時候，卻感受不到一絲溫度。
仿佛火焰是虛假的一樣。
他於是更加靠近了一些，幾乎已經把雙手放到火焰中焚燒了，但依舊還是沒有半點溫暖的感覺。
然後瑞克忽然回想起來，本就是半活屍狀態下的他，是碰不得火焰的。
火光照耀下，他清晰地看到掌心上許多破布一樣的貫穿窟窿，以及根本就沒剩下多少肉還掛著的十根手指…不，隻有七根半了……
“等等…我是……”
他猛地回想起了些什麼。
…
……
接著，眼前篝火中，那被火焰焚燒的詩篇中的第一章節開始浮現出字跡…
這名為《離開上古之地》詩篇的第一句便是——“隻有逝者才能逃離那裡……”
…
直到這一刻，瑞克終於想起來。
其實他早就死了。
可能在昨天，可能在更早些時候，可能是在他找到並吃下第三隻沙漠貓的時候死的，因為他總感覺那一次的肉格外甜美，當然，也可能在落入礫石沙漠的第一天他就已經宣告死亡了。
…
恍惚之間，瑞克眼前的火焰消失了，詩篇也不複存在。
他又回到了夢境中，開始輕盈自如地踏步向前，沒有寒冷，也沒有饑餓。
然而事實是。
長久以來他所以為的夢境，那沒有痛楚的夢境其實才是現實。
他和所有那些死在旅途中的旅行商人們一樣，早已經在礫石沙漠的控製之下成為漫無目的行屍。
那充滿痛楚與折磨，在淩晨用破衣裳搜集露水，在黃昏蹲守出巢的沙漠貓，在清晨生嚼劇毒的蠍子，那些求生的經曆，才是臆想的夢境。
是他一直以來都搞反了。
…
……
可詩篇的火光提醒了瑞克。
他猛然想起——
“不對啊…我本來就是半活屍，格拉基的毒素讓我變成了這幅鬼樣子的……活屍怎麼會死呢……”
“活屍死不了的啊…”
“我可以走出去的對吧？”
“那詩篇上還寫了什麼啊…要怎麼才能離開這上古之地啊…”
…
……
再後來，一切似乎都印證了詩集開篇的那段文字：
“據說在世界被遺忘的黑暗角落裡，太古時代的邪惡生物依然在潛伏，據說門依然會在特定的夜晚開啟，放出地獄中的異形生物——至今亦然。”
那一天，“門”真的打開了。
從地獄中走出來的不是什麼太古時代的邪惡生物，隻是一具身體和靈魂都殘破不堪的活屍。
活屍身上揣著一個玻璃罐和一卷薄薄的詩篇，他沒有過多猶豫，直接邁過了門框。
因為門的另一側，是一座他記憶中城市。
他熟悉這裡的每一個角落。
常年的陰雨天氣，泥濘的街道，陰霾籠罩之下那些裝飾過度以至於顯得冗雜的建築，街道上揣著鐵棍的監城守衛，還有隱約可見的戴著三角帽的影子…
…
瑞克現在有些迷糊。
他不知道自己到底是“回來”了，還是徹底“離開”了。
但是，他很快發現身後的門外有一些提著燈籠、頭上長著無數眼睛的生物在靠近，於是連忙“關上了這扇門”。