蘇雪至提著一網兜的水果, 來到了餘博士任教的國立中學。
中學位於老城區，好像是早年駐城的兵丁營房改的, 就讀的學生，則大多來自普通的人家。學校上周已經放假，鏽跡斑斑的兩扇大門緊緊地關閉，透過柵欄看進去，幾排黑乎乎的教室，一片白皚皚的積雪，空蕩蕩的, 看起來已經沒人了。
但蘇雪至聽表哥提了一句, 餘博士老家的親人，在很多年前因為一場鼠疫已全部死去, 所以他放假不回，現在依然住在學校的宿舍裡，於是使勁敲著鐵柵欄, 敲了好一會兒，才見慢騰騰地走出來一個頭戴狗皮帽兩個手相互插袖兜的看門人，縮著脖子, 沒好氣地問是什麼事，當聽到說是來拜訪餘博士的，撇了撇嘴，打開了鐵門。
“那個餘先生啊，放假後, 就隻出來過一趟，買了點米麵, 白天晚上是連個人影也見不著。平常也是，教完書, 不是窩在屋裡，就是鑽進破房子裡擺弄瓶瓶罐罐，好像身體還不好，再這樣，怕是死了，都沒人知道……”
說著，拿下巴戳了戳操場西北角的一排矮屋：“喏，就住那邊，最靠裡麵的！”
蘇雪至向他道謝，見他眼睛盯著自己手裡提的東西，就拿了兩隻桔子出來，遞過去，看門的接了，這才又縮著脖子鑽回了屋。
蘇雪至踩著腳下咯吱咯吱的積雪，穿過空無一人的操場，來到了看門人指點的那間宿舍門前，聽見裡麵傳來一陣斷斷續續的咳嗽聲。
她敲了敲門，過了一會兒，門開了小半道，出現一個戴眼鏡的中年人，四十來歲的年紀，麵容清臒，目光有神，但卻留著一把亂須，頭發也是亂糟糟的，不知道幾天沒梳了，像是頂了一隻鳥窩。
他的麵色也帶蠟黃，看著有點像是久病的樣子，身上穿了件於這天氣來說已經單薄的舊的灰布棉長袍，人站在門後，用戒備的目光打量她。
“你是誰？你找誰？”
蘇雪至忙自報身份，說自己是那個姓葉的小警長的表弟，姓蘇，今天特意過來拜訪他。
餘博士似乎知道她，態度這才客氣了起來，開門，請她進來。
屋子窄舊，隻有十來個平方，門後的一個角落裡，放了一隻爐和簡單的炊具，對麵一張單人床，一張簡陋的書桌，其餘空間，幾乎全被書和紙張給占滿了，顯得十分雜亂，甚至找不到可以落腳的地方。
這年頭，購置書的價錢並不便宜，蘇雪至隨意掃了一眼，就看見好幾本原版的醫學書籍，像這種進口類的，價格隻會更貴。
屋裡很冷，爐子也沒生火。
餘博士胡亂收了一張空椅上堆著的一疊書，讓她坐，又去給她倒水，提起水壺，裡麵卻是空的。
“小蘇你坐，我這就燒水去，早上看書入神，忘了起火……”
剛才在門口的時候，她見堆在牆角的煤球也沒剩幾隻了，懷疑這位餘博士的錢，大概全都拿去買書了。
她忙站起來：“不用不用，我不渴，先生您不用忙了，還是坐下說話吧。就是我剛才聽見您在咳嗽，是不舒服嗎。沒去醫院看下嗎？”
餘博士說入秋的時候生了個病，最近幾個月又出事了，一直東奔西走，到處找失蹤的朋友，沒來得及調理。
“我沒關係，就是至今尚無青鶴的下落，我每每想起，心中便覺憂慮無比。”
他神色憂懣，頓了一頓，平複情緒。
“不幸之萬幸，這回叫我遇到了葉警長還有小蘇你們，當然，也仰仗賀司令，這才得以鏟除藥廠之毒瘤，避□□毒更甚。青鶴若生，如今必歡欣鼓舞，這正是他當初的所願。倘若萬一不幸已去，有這結果，於他，應當也算是一個告慰。”
蘇雪至也說：“吳先生不但心中始終存有正光，更是身體力行，令人敬仰。我今天過來，除了拜訪您，也是想問一聲，吳先生如今生死未卜，家中是否還有需要照顧的親人？若有，在吳先生歸來之前，我願儘一分心力。”
餘博士搖頭：“他和我是同鄉，當年鼠疫，家人也幾乎全沒了，隻剩一位母親，前兩年過世，身邊也無妻子牽絆。”
蘇雪至沉默了片刻，說：“我聽說賀司令有發過話，讓警局尋人，直到有確切消息的一刻。吳博士有您這樣的朋友，也是一件幸事，餘先生您已儘力，自己的健康，也要當心。”
餘博士微微點頭：“謝謝你小蘇。你很年輕，但之前我在報紙上也看過關於你的幾次報道，很出色，今天見麵，你果然是個富有精神的年輕人，難怪貴校校長對你如此器重，好好用功，將來必有大的成就。”
蘇雪至感謝他的勉勵，看著他課桌上正攤著的一本書：“我能看看嗎？”
餘博士遞了過來。
是一本前幾年剛出版的原版的關於化能無機營養菌的自養和生長方麵的專業書，應該屬於當代微生物學方向的最前沿研究了。
蘇雪至今天過來，除了探望餘博士，其實還有另外一個想法。
製造工業化的青黴素，這個計劃全靠自己一個人，不現實。
工業製造的第一步，實驗室裡，需要微生物方麵的專家。
之前得知有餘博士這麼一個人後，她就立刻想到了自己的計劃。等藥廠一案算是結束後，她便委托校長，打聽了下這位餘博士的來曆，感覺他似乎就是自己需要的那個人。
餘博士名叫餘紹笠，年輕時，是清廷選拔公派前去歐洲留學的學生之一，憑著他的聰明和勤奮，成績優異，後來還得以師從德國一位著名的病原生物學家。在柏林大學，他獲得博士學位，聽聞國內洋務大興，便欣然歸來，誰知專業沒有用武之地，蹉跎數年之後，無奈接受當年導師建議，再次出國，一邊在大學裡擔任講師，一邊在實驗室工作，協助研製白喉血清，就這樣，終於等到了新民國的成立。
那時餘博士已將要被聘為副教授，但在愛國心的驅使之下，他再次毅然放下了在國外已得到的一切，欣然歸國，期望這一次，自己能為新中華貢獻力量。
他歸國起初，供職於內務部下的衛生處，但很快他就發現，衛生處裡外行指揮內行，官僚主義盛行，與從前根本毫無差彆，專業官員，則是歐美派和德日派相互傾軋彼此攻訐。第二年他主動從辦公室出來，協助防疫處開發生產國產的白喉血清，但藥廠利益複雜，沒有嚴格按照流程去走，品控出現問題，出了一批數量不小的次品，他主張全部銷毀，但沒人聽從，他到處上訴，上訴依然無果，次品最後還是流通入市，直到隨後導致多名兒童救治無效死亡，藥品才陸續得以回收銷毀。代價，是幾條兒童的性命，但在上頭，相關的責任之人，卻不過是象征性地調了個崗位而已。
他對自己親曆的一切失望至極，憤而辭職，但因供職衛生處的這幾年，得罪了不少人，被人暗中作梗，加上專業冷僻，竟無法順利到大學去教書，加上身體有些不好，幾經周折之後，心灰意冷，最後經朋友介紹，來到了這裡，教中學生物。
這一教就是五六年，物質清貧無妨，本就不是追求，平常教書之餘，一頭撲進自己的研究，旁人眼裡窮困潦倒，日常都要靠朋友的周濟，他倒也安之若素，直到幾個月前老友出事，雪上加霜，自己身體也快要撐不下去，久病不愈，絕望之際，得遇葉賢齊熱心出手，藥廠一事才算是沒有辜負老友的委托。
他心存感激，對蘇雪至的態度自然也就客氣，笑道：“怎麼，你對這方麵也有所涉獵？”
蘇雪至道：“博士，微生物可以成為治療的藥物，您應該是這方麵的專家。”
餘博士擺了擺手：“不敢當。不過你說的確實沒錯，譬如有一種微生物能抑製尿中炭疽杆菌的生長，這一點早在幾十年前就得以發現並被證明過，被稱為抗毒素。”
“我計劃培養，並在將來工業化生產一種前所未有的黴菌，也就是你說的抗毒素，它能殺死多種致命細菌，克服人體的敗血感染，而對活體沒有毒害。我可以培養黴菌，但分離選擇菌種、改造發酵、提煉生產等等，如果有專業人士加入，事半功倍。您是這方麵的專家，不知道有沒有興趣和我一起來做這件事？”
餘博士露出了感興趣的樣子，又似乎有點不信：“有這樣的細菌存在？”
“有，是自然存在，除了我剛和您提過的這種，應該還有彆的！”蘇雪至的語氣肯定，“我們需要做的，就是發現它們，分離出它們，並讓它們為醫學所用。”
“我在學校裡有了一個獨立的實驗室，條件相當不錯，研究自由。如果你有興趣，我非常期待你的加入，到時候，我們一道去做這件事。”
餘博士略一沉吟，點頭：“我沒問題，可以一試。”
蘇雪至為他的信任，向他表示感謝。
餘博士看了一眼四壁，苦笑：“你客氣了。當年我學成之時，也如同今日之你，躊躇滿誌，不想四處碰壁，現如今人已中年，一事無成，隻剩一副殘病無用之軀，本以為行將就木，過一天算一天罷了，還能有這樣學以致用的機會，我反而要謝謝你。”