大總統說完，含笑望他，眼神帶著鼓勵。
賀漢渚從座上站了起來。
“多謝大總統的厚愛，但實不相瞞，我今晚登門，並非是為求親而來。”
剛才的融洽氣氛頓時凝固住了。
大總統盯著賀漢渚，漸漸地，麵上笑容消失。
他回到座上，緩緩地坐了下去。
“煙橋，時至今日，我以為某些事，你我之間，應當是無須多說的。”
“你可以看不上我的侄女。但娶了她，對你應該也沒什麼壞處。”
大總統說道，語氣喜怒不辨。
賀漢渚神色如常：“有句話，不知我能講不能講？”
“講。”
“娶了十二小姐，倘若我想背叛大總統，難道我會因為十二小姐而改變主意？”
大總統倒也不惱，眯了眯眼：“你非我嫡係。那麼你倒是說說，我憑什麼才能放心用你？”
“陸宏達是我死仇之人。我可以憑孤勇尋找機會刺殺他。但是憑我一己之力，我卻沒法鏟除他的全部勢力。在刺他之前，我要顧慮我的親人是否會遭報複，效忠我的下屬是否會受連累。所以我的複仇，必須是要將陸宏達和他的勢力連根鏟除。除了大總統你，我能倚仗誰？這個理由還不夠嗎？何必聯姻多此一舉。”
大總統盯了他片刻，突然笑了起來。
“有膽色，也夠傲氣！不愧是我相中的年輕人。忠不必親，親不必忠，道理，我當然明白――”
他再次從座位上站了起來，踱步沉吟片刻，又道：“但是你也知道，現在你若和我侄女聯姻，陸宏達或會沉不住氣。隻有他動了，我才能有機會抓他破綻。我要的，是這個效果！”
他冷哼了聲：“姓陸的是條老狐狸，最擅隱忍。現在王孝坤走了，我不刺激下他，他怎麼可能動起來讓我抓尾巴？他手下的一幫人，以陳公石戴叔弘為首，時常聚在易王胡同的陳家宅邸裡，以俱樂部的名義活動，暗中密謀年中選舉對我不利，以為我不知道？就在今夜，他們又在聚會！我不能讓他等到年中對我發難！”
賀漢渚道：“大總統如果是想向陸宏達施壓，逼迫他先動，我倒有一個更方便的法子，立竿見影。就問一句大總統，現在是否已經做好隨時開戰的準備？”
大總統緊緊地盯著他：“你有什麼法子？”
賀漢渚一笑，右手探向後腰，從插在腰間的槍套裡拔出一支美製的柯爾特自動手|槍，舉了起來，朝著自己的左臂，毫不猶豫地扣下了扳機。
“砰”的一聲槍響，子彈射入他的上臂。
一股鮮血涔涔而出，迅速地溽濕了衣袖，沿著他的手臂流淌而下，滴落在了他腳下的地麵之上。
“煙橋！”
大總統掩不住內心的驚詫和震動，大喝一聲，搶上前去。
饒是他早已曆練得山崩於前也可不動聲色，這一刻，也是萬萬沒有想到，賀漢渚竟會想出這樣的法子，對他自己下了這樣的手。
賀漢渚額頭已經沁出一層冷汗，卻是麵不改色，將槍插了回去。
“這就是法子。我等下會去醫院取子彈，等我走後，大總統您也可以下令去抓人了，問問陸宏達，為什麼派人刺殺我。”
他一字一句地說道，目光平靜而堅忍，卻又透著一股冰寒刺人的殺意。
當天晚上，就在京師裡的消息靈通人士還在猜測賀漢渚今晚是否真的要向大總統求娶十二小姐，往後仕途錦上添花之時，一個驚爆出來的突然消息，震動了京師的軍政兩界。
賀漢渚從曹家赴宴出來，半路遭遇刺殺，僥幸逃脫，但人已受傷，入院接受手術。
刺客被抓，承認是受了陳公石的指派。
陳公石是參議院的副院長，陸宏達的結拜兄弟和心腹謀士，這一點，人儘皆知。章益玖帶著軍警直接衝入陳家位於易王胡同的宅邸裡，將正在那裡密聚的一群陸黨骨乾全部抓獲。
大總統震怒，質喚陸宏達。陸宏達提前收到消息，連夜逃出京師，與此同時，兩派駐軍在城北發出了小麵積的交火，局麵雖然很快就受到了控製，但京師隨即進入戒嚴，全部城門關閉，嚴禁任何人的出入。
深夜，當居住在城北的民眾被發出的的一陣密集的猶如除夕爆竹般的響動給驚醒，猜疑到底又出了什麼事的時候，賀漢渚的手術終於完畢，在重重的保護之下，回到了丁家花園。
賀媽見他一臂裹著紗布，擔心萬分，天沒亮就起身去看他，到了他的臥室前，卻見門開著，房間裡空蕩蕩的，他已是不見。
老魯說他今早五點不到就走了，應當是回往天城了。