他終於下定決心，開口了。
“我想著，你是雪至的母親，這是關乎她終身的大事，不能不叫你知道，所以將你請來……”
他看著葉雲錦的神色，試探著說：“其實賀家的這個小子，我也略微了解過，除了和雪至的這事急色了些，考慮不周，該打，我看他彆的方麵，倒也沒那麼不堪，算是出色的了……”
葉雲錦依舊眉頭緊皺，眼睛看著信，不說話。
鄭龍王便話鋒一轉。
“況且，先前就能棄了窖藏，絲毫不為所動，也算是難得了，雲錦你也不要把他想得過於不堪。當然，他仇家太多，咱們女兒要是跟了他，往後恐怕不能過上安穩日子，你不滿意，我也是知道的……”
葉雲錦突然從信上抬起眼，望向正開解自己的鄭龍王。
“我什麼時候說我對他不滿意了？”
鄭龍王突然遭她搶白，一怔。
“他和雪至年紀都還小，邊上也沒長輩敲打，一時犯錯，也是在所難免。信我看了，我看他很有誠意，知錯能改。況且，人活世上，誰能保證一輩子無病無災？女兒若真和他情投意合，願意跟他，他也能做到他信上答應的事，竭力護我女兒周全，我有什麼不滿意的？”
她盯著鄭龍王。
“我倒是覺得雪至眼光不錯，挑了個敢擔事，也願意為她擔事的男人。”
鄭龍王豈不知她暗有所指，沉默了。
葉雲錦不再睬他，自顧又看了一遍信，沉吟了下：“雪至自己願意跟他，那就行了。就這麼定了，用不著你再教訓賀家孫子了！”
她又瞥了眼鄭龍王。
“至於你，你若是把雪至當女兒，那就幫賀家孫子做點事。你那個什麼窖藏，他說不要，你難道不會自己送給他？”
“我走了！”
她站了起來，戴上剛脫下的披風帽首，再不看鄭龍王一眼，轉身就朝外走去。
鄭龍王站在原地，目送她身影走出了那道門，立了這許久，有些支撐不住了，一手扶著腹部，另手撐著桌麵，緩了一緩。
葉雲錦走出屋，始終沒聽到身後傳來什麼再挽留自己的片言隻語，靜悄悄無聲無息，雖明知這人心腸冷硬，幾十年都這樣過來了，但心裡的那一口氣，卻依然堵著，憋得發慌。
她踏著樓板走了幾步路，遠遠看見王泥鰍守在梯口，等著送她出去，不由地停了步，猶豫了片刻，終還是壓不下那口氣。
既然見了麵，倘若不問出來，她就這樣回去了，隻怕是如鯁在喉，彆再想睡得著覺了。
她咬著牙，突然轉身又走了回來，一把推開了門。
“姓鄭的，倘若不是今天女兒的事，你這一輩子，就算是死了，是不是也沒打算再見我一麵了……”
她的聲音忽然頓住，腳步停了一停，反應了過來，疾步奔了上去，伸手抓住鄭龍王的胳膊。
“你怎麼了！”
鄭龍王麵色蠟黃，額上沁著一層冷汗，和剛才見她時的樣子，判若兩人。
葉雲錦登時想起他之前受傷的事，心慌意亂。
“你的傷還沒好？！你怎麼樣，還撐得住嗎？”
她慌忙轉頭，要叫王泥鰍進來。
“不用叫了！你扶我坐回去，緩一下就行。”鄭龍王低聲說道。
葉雲錦隻好扶住他，用自己肩膀撐著他半邊身體，架著，慢慢地坐回到了椅中。
“我沒大事。上次是疏於防範，沒想到老六竟會夥同外人對付我，這才著了道。刀頭塗有烏頭，所以傷好得沒那麼快。”
“我命硬，老三也請了良醫了。我沒那麼容易死，你不用擔心。”
鄭龍王靠在椅背上，望著神色焦慮的葉雲錦，微笑著道。
葉雲錦探手摸了摸鄭龍王的額，觸手微熱，知他發著低燒，又是心疼又是怒，咒罵著那個老六，忽然想起來。
“對了！雪至！我聽我兄長說，雪至在那邊學得不錯，還去了什麼萬國醫學大會！我讓她回來！幫你看看！要是她不行，她肯定也知道一些好的西醫！”
“我也看過西醫了，在用著藥。你不用麻煩她。”鄭龍王不假思索地拒絕。
“不行！她那邊的醫生肯定不一樣！你等著，我這就去給她發電報！”
葉雲錦急匆匆轉身就要走，忽然感到手一熱，扭頭，見鄭龍王伸出手臂，攥住了自己的手。
她一怔，停了步。
鄭龍王慢慢地鬆開了她的手。
“真的不用找她了。我不希望你們母女因為我再起不快。”
女兒大了之後，大約是從旁人口中聽到了些早年關於自己和鄭龍王的傳言，對他極是厭恨，這一點，葉雲錦不是不知道。
她回過神來。
“我去告訴她，你才是她的爹！我把我以前的事統統都告訴她！我告訴她，當初是我沒辦法，我去找你，是我強迫你的！和你無關！”
鄭龍王凝視了她片刻，微笑了起來，低低地道：“雲錦，外頭人都說你精明勝過男人，你卻怎麼這麼糊塗？以前我要是真的不願意，你又怎麼強迫我？”
葉雲錦呆住了。
“不要讓她知道。倘若她知道了，以此為恥，反而更加傷她。我怕她因此怨你一輩子。”
葉雲錦怔怔地望著麵前這個自己年輕時便結識了的人，慢慢地，眼角泛紅。
鄭龍王低聲道：“賀家那個孫子很是不錯，至少，他比我值得托付終身，敢作敢當。雪至現在過得好，往後你們母女平安，我就無所求了，你不要再拿我的事去打擾她。”
葉雲錦潸然淚下。
鄭龍王笑道：“你彆哭了，我真的沒事。我六七歲就拿刀殺人，這輩子受過的傷又不止這一次，多少回比這更嚴重的都挺過來了……”
葉雲錦再也忍不住了，委身，撲了過去，額頭靠在他的肩上，閉目。
鄭龍王的身體微微一僵。
一縷攜了潮氣的夜風從不知何處的門窗縫隙裡鑽了進來，屋裡暗火搖曳，牆上人影也隨之晃動。
樓外的夜雨OO@@地敲著瓦頂，一燈如豆，耳畔愈顯寂靜無聲。鄭龍王沒動，既沒伸臂抱住女人，也沒推開她，任她靠在自己懷裡默默流淚，良久，不知幾時過去，這靜謐忽然被打破。
外麵碼頭的方向，隱隱傳來一陣呼叫之聲。
是今天的最後一條夜船泊了岸，船主在呼人卸貨。等卸完今日這最後一批貨，那些還等在碼頭的苦力就會湧進這裡，呼叫堂倌替他們打幾提老酒，喝幾口，驅散潮寒，享受這一天勞作後的短暫的放鬆。
鄭龍王遲疑了下，終於低下頭去，緩緩抬起一隻手，用粗糙的指，替還靠在自己懷裡的女人擦了下她麵頰上的一顆最大的眼淚，低聲道：“晚上要說的話，也都說了，你回吧。等下這裡就會來人了……”
“你吩咐我的事，我會辦的。”
他說完，收回手，身體靠回在了椅背上。
燈火投映在鄭龍王的臉上，他的神色又恢複了平日的威嚴和沉靜。
葉雲錦慢慢起身，自己掏出手帕，抹去淚痕，看了他一眼，什麼也沒說，轉身走出了屋，跟著一直等在外的王泥鰍下了樓，像來時那樣，從後門走了出去，隨即上了馬車，在雨水織成的無邊夜幕裡，無聲無息地離去。
葉雲錦回到家中，深夜無眠，獨坐在房裡，沉吟了許久，終於打定主意，坐到她平常用來理賬的一張桌前，取出信箋，寫了一封信。
……
轉眼，大半個月過去了。
三月中旬，又是一個周六的傍晚，明天休息。
這個時間是醫學校的一周裡氣氛最為輕鬆的時刻。校園的路上，不時走著三三兩兩談笑風生的學生。
今天是前室友布莊小老板李同勝的生日，蔣仲懷他們晚上又要出去聚餐慶祝，昨天就來叫蘇雪至了。蘇雪至倒是很樂意去，但難得周末晚上有空，她已經有約了，實在沒辦法，中午提早去向李同勝祝賀了一番，下午便又泡在了實驗室。
餘博士安葬完老友回來後，便辭去了原來的中學教職，一心也撲到這邊的事情上。
她和餘博士已經成功地分離出了幾株帚狀黴菌。現在在觀察，是否能產生抗生素。
一個下午蘇雪至都在忙碌著，現在和餘博士討論實驗結果。不知不覺，外麵天黑了下去，餘博士過去打開燈，蘇雪至這才突然驚覺，看了眼時間。
六點半了！
天！
她一忙起來，就容易忘時間！
她急忙站了起來，向餘博士道歉，說自己晚上還有事，隻能先走了。
餘博士笑道：“沒事沒事，你去吧。我等下也要走了。”
蘇雪至脫下白大褂，急匆匆回到寢室裡，換了件常服，臨出來前，想了起來，下意識地又回到鏡前，梳了梳自己的短發。
其實就她現在的發型來說，梳不梳，也完全沒影響。
她出了校門，看了眼身旁，見無人留意，拐到一旁的岔道上。
暮色籠罩，她遠遠看見路旁的一座荒墳邊，停了輛車，賀漢渚就靠在車旁，一副百無聊賴的樣子。
蘇雪至趕緊跑過去，連聲道歉：“對不住！我一忙起來就昏頭，晚了！讓你久等！”
賀漢渚盯了她一眼，慢吞吞地從懷裡掏出一塊金色的瑞士表，打開表蓋，看了眼琺琅底盤上的走時，頗有風度地微笑了下。
“無妨，也沒多久，兩刻又五分鐘罷了！我還能等。”
蘇雪至裝沒聽見，過去替他打開車門，請他上車，自己則代替剛應該已經被他打發走的丁春山替他駕車，臨時充當他的司機。