將軍府的所在是從前的鹽政院, 占地廣闊，門禁森嚴。
這個機構直屬於大總統府, 最高管理人也由大總統任命。之前掌管將軍府的人是上將軍王孝坤。年初王孝坤下野之後，個人雖然依然保留著上將軍的榮譽名號，但自然，一並也請辭了這個位子。他走後，就由同樣有著上將軍頭銜的方崇恩兼任，方崇恩薦曹昭禮做事務廳廳長，掌理府內的一切日常事務。
曹昭禮任職後, 不辭辛勞, 總理事務，尤其在剛結束的南北戰事之中, 他交通內外，梳理關係，能力有目共睹, 獲得一片讚譽。
賀漢渚抵達將軍府的時候，事務廳裡此刻已是高朋滿座。除了曹昭禮和段啟年外，還有另外一二十人。當中有在社會上頗有名望的學者和名流, 也有各部要員、議會會長和理事，此外，還有兩個看著像是報紙記者的人。
曹昭禮意氣風發，正和左右相談甚歡，忽然聽到秘書官報告賀漢渚到了, 抬頭望去。
他眼睛一亮，立刻起身, 笑容滿麵地親自去迎，近旁之人便隨他一道, 呼啦啦地同行，都走了出去。
賀漢渚在事務廳外笑著與迎自己的曹昭禮等人寒暄，隨即一道入內，落座後，先是閒談。
眾人紛紛向賀漢渚道賀，說有確切消息，大總統對他的授勳令不日便要頒發。到時候，他以三十不到的年紀，便能躋身將軍府的將軍名列之中，這將會是何等巨大之榮耀。
賀漢渚連連擺手，說自己並未收到這種消息，即便僥幸是真，流螢之光，怎敢與星月爭輝，以他微末之能，他絕不敢受，免得有損將軍府之威。
眾人對他的話自然不會認同，競相出言。
一名議員笑道：“賀司令你過謙。其實若論消息是否屬實，今日在座的人裡，大約沒有誰比曹公子更清楚了。”
議事廳裡的眾人便都望向曹昭禮。
曹昭禮對著賀漢渚笑道：“煙橋你不可妄自菲薄。這次的戰事，全是南軍挑釁在先，家父迫於無奈，為大局考慮，這才應戰，開戰後，戰況委實凶險，民生更是遭受荼毒。沒有你在西線立下奇功，一舉擊破南軍，何來隨後的和平局麵。你的功勞，舉國公認。不止家父，將軍府的一眾閣員對你也是激賞不已。”
他話音落下，眾人紛紛點頭附和。範惠民和段啟年有些尷尬，沉默不語。
曹昭禮目光環視一圈：“原本消息尚未公布，不該我說，但今日在座的都是自己人，我不妨先透露一句，確實，此事屬實，授勳令不日便就下達。”
眾人撫掌，再次恭喜賀漢渚。
賀漢渚也不再說套話了，隻笑了笑，向眾人道謝。
再閒談片刻，會議開始，原來議題是和下周要召開的議院大會有關。眾人各抒己見，輪流發言，氣氛熱烈。
賀漢渚從頭到尾，未發一聲，坐著隻是喝茶。喝到不知第幾盞，忽然一人發聲，說自己為下周的大會擬了一個議題，文件也已起草完畢，趁今天的機會拿出來，給眾人過目一番，如有不當，請在座之人不吝指正，自己可以及時修正。
發話人是取代了陳公石之位的新議長。他說完，秘書便取來一份文件，傳遞了下去。
這是一份關於要求修正大法，以支持大總統終身任職的建議陳情書，洋洋灑灑，長達數頁。
眾人相繼草草瀏覽了一番，交頭接耳過後，或沉默，或點頭稱是。有人更是帶頭發言，稱這場南北之戰，更是證明現行製度存在致命缺陷，險些將國家拖入泥潭四分五裂。在這樣的特殊時期，這個建議，來得非常適時。
眾人越說越是激動。幾個年紀大的遺老更是眼含熱淚，言辭慷慨，儼然一副若不立刻實行，恐國將不國，即將滅亡的樣子。
曹昭禮臉上含笑，等周圍的議論聲漸漸低了些下去，望了眼拿出議題的議長。
對方起身，正色發言：“議題並非是我一家之言，草擬之前，我也聯絡過諸多的社會達人以及要員，各界人士無不欣然讚成。今天在座的諸位，倘若也與我持相同看法，便請隨我一道在陳情書上落下大名，以明誠心！”
他說完，從秘書官舉來的托盤上取過筆墨，在正本文件的末頁，揮毫鄭重寫下自己的名字。
議事廳裡靜默了下來。眾人相互對望。片刻後，不知哪個帶的頭，有人鼓掌，很快，其餘人加入，一時間掌聲響成一片。
在滿耳的熱烈掌聲中，文件被轉到了議長身旁那人的手裡。那人具名完畢，再傳下去。
兩個記者這時也開始工作，跟在一旁不停拍照。
眾人大多是欣然提筆，偶也有麵露難色之人，但猶豫不了多久，眾目睽睽，便是心裡不願，又能如何，最後全都寫下大名，推給後麵的人。
很快，繞著寬大的會議桌走了一圈，最後，那份已落滿各色簽字的文件，終於傳到了賀漢渚的麵前。
秘書將筆雙手遞來，躬身：“賀司令，請執筆。”
賀漢渚沒接。坐著，紋絲不動。
議事廳裡的氣氛一下變得詭異了起來。眾人停止了說笑，坐在會議桌首座上的曹昭禮注視著賀漢渚，臉上的笑意漸漸消失，目光轉為陰沉。
眾人看看他，又看向賀漢渚，皆屏聲斂氣，周圍突然肅殺無聲。
無數道目光，最後全都緊緊地盯著賀漢渚，神色各異。
秘書官見狀，忙快步走來，俯身對著賀漢渚低聲道：“賀司令，請簽名。”
賀漢渚緩緩地站了起來，轉向曹昭禮。
“曹公子，恐怕我要叫你失望了。”
他看了眼攤在自己麵前的文件。
“這個提議，我不讚成。既然不讚成，自然無法簽名。望恕罪。”
他語氣平淡，說出的話卻不啻在水中投下一個炸彈，掀起軒然大波。
在座的幾十人無不變色。那兩個跟著拍照的記者沒料到現場會出這樣的意外，停了下來，手足無措地看向曹昭禮。
範惠民見曹昭禮的臉色變得十分難看，忙打圓場：“賀司令，你彆這麼衝動。這個議案是眾望所歸。我的建議，你不如再考慮一下。”
“沒有考慮的必要。我不會簽的。打擾諸位的興致了，諸位繼續，我先告退。”
他朝眾人點了點頭，轉身邁步，走了出去。