還是明溪手快扶了一把，才不至於磕到桌角。
唐夫人氣不大順:“你看你可有半分小姐模樣，”望向明溪時又滿目憐愛，“但凡你能得婉兒半分性情，我也不至於如此憂心思慮。”
唐聽瀾鼓著腮幫子，氣鼓鼓道:“好說好說，母親認下婉婉做義女，這不就得了婉婉半分性情，我也好解脫。”
明溪睨了少女一眼，知道她這是吃醋使小性子，扶著唐夫人坐下，哂笑:“嬸嬸說笑了，女兒家都是嬌客，唯有未出閣時最為恣意，我羨慕聽瀾還來不及。”
娘看女兒自然是心疼多於苛責，加之明溪所言，她很是受用。
唐夫人笑著命人擺了本新賬本在唐聽瀾麵前，專心致誌與明溪解說各家的關係，以及送禮詳情。
“將軍位高權重，無需靠送禮拉攏人心。往日將軍府沒有女主人，所送之禮雖不合適，卻也無人多說什麼。今你接任管家之權，自是要好生斟酌，以免給他人留下話柄，以作攻擊將軍之筏。”
唐夫人在禮單上勾畫:“將軍陪伴陛下從封地走來，還曾救過陛下的命，最受陛下信任，阿諛奉承之人自是不少。你收禮之時切要注意這些人所送之禮，能拒便拒，不能拒還了同等的禮也就罷了……”
講了快半個時辰，若不是口乾舌燥，唐夫人還能繼續講下去。
明溪怕唐夫人止不住，連忙說先讓她自己個兒捋一捋，小半個時辰後總算弄懂了各府關係。
簡而言之，送禮回禮是一門中庸之道。講究的是既不出格，又不過於簡樸，以至於落了將軍府臉麵。
想通後正欲道謝回府，隻見唐聽瀾眼角抽瘋一樣給她使眼色。明溪抬眼望向密密麻麻的賬本，頗為同情。
“我畫了幅紅梅圖欲贈予嬸嬸，今日出來的急，忘帶了，不若叫聽瀾同我走一趟，拿了紅梅圖供嬸嬸賞玩。”明溪說得煞有介事，唐夫人叮囑女兒不許亂跑，意思是準了。
才出暖閣，唐聽瀾高興地跳起來:“自從書院休學，我便被母親拘在家裡看賬本。上次要不是殿下宴請，我隻怕也出不去。”
“你是賬本沒看夠，怕嬸嬸聽不見，再嚷嚷大聲點，自有婆子押你回去。”唐聽瀾聞言立即閉嘴，走起路來都躡手躡腳，生怕被捉回去看賬本。
竹清扶著明溪上馬車，唐聽瀾也從另一邊爬上馬車，鑽進暖烘烘的車廂裡不住感歎:“我心向自由，奈何母親不許。”
“得了，怎麼謝我？”明溪促狹一笑，“謝輕了，我便將你還給嬸嬸。”
唐聽瀾腦袋拱到明溪腿上，像貓一樣求饒:“好婉婉，但凡你開口，我沒有不依的。”
明溪微微低頭，一眼看見她發髻間斜插的紅寶石釵。
這釵與杜小將軍贏的那支本是一對，指尖拂過寶石釵，明溪忽地有了主意，笑道:“借你寶石釵供我賞玩幾日，可樂意？”
唐聽瀾毫不猶豫取下釵遞給明溪:“送你便是，反正我也不喜歡這些釵飾。”
明溪把玩寶石釵，公主殿下之物做工自然精細，所用寶石亦是上好的鴿子血，一般為禦用貢品。
陛下顧念舊情，素日賞賜大方，將軍府庫裡恰好有禦賜鴿子血，明溪將寶石釵收進袖中。
馬車方駛入將軍府，一直候在側門的雲梅急忙上前打起簾子，道:“太子殿下已在正廳等候多時。”
“殿下來找將軍嗎？”唐聽瀾探出腦袋，複又覷了眼訝異過後，一副了然於胸的明溪，“我怎麼覺得你早知殿下會來。”
蔥根般的食指輕點唐家姑娘的額頭，明溪下了車，哂笑:“你當我是天上神仙菩薩，有未卜先知的本事。”
耳畔傳來唐聽瀾絮絮叨叨的聲音，明溪沒功夫理會，腦海裡盤旋著話本所寫：
撫遠侯世子夫人歿後，太子殿下不久也纏綿病榻而薨。
本以為隻是偶然，那日她暈厥過後他的表現，以及日複一日的湯藥點心，明溪逐漸瞧出點苗頭。
直至今日，方能肯定。話本中太子雖對秋將軍敬重，為免勾結重臣嫌疑，從未踏入將軍府。
宮女回到東宮，定是將顧澤造訪並送書信一事告知，太子殿下按捺不住，親上將軍府。
不得不感歎，如果秋婉沒有把一顆心撲在所謂男主身上，而是分一點心發現太子殿下止於禮的愛慕，人生會不會不一樣。
止步於正廳前，明溪生出幾分莫名的心思，伸出手接了一片雪花，抬頭凝望陰沉沉的天空。
太子早聽隨侍稟報明溪已入府，遲遲不見人影，踱步朝外走去，哪知入目便是一幅美人捧雪圖。
雪狐皮與檀木走廊相互融合，女子肌膚似雪，彰顯彆樣的清冷尊貴。
餘光瞥見明黃衣袍，唐聽瀾輕拽明溪衣袖，兩人福身:“太子殿下安。”
太子溫和地凝望清冷的女子，昨日阿碧來報，收到顧澤書信的姑娘麵露厭惡，將之扔進炭盆燒成灰燼。
是不是意味著，她其實沒那麼喜歡顧澤。
作者有話要說：元旦快樂，祝2021暴富+變瘦+變美+等等一係列。