被低聲嗬斥的寧瑾歡無奈退開,明溪乖巧地跪坐在老太太身邊，慢條斯理將手放入飄滿玫瑰花瓣的水晶缽中。
指尖略微浸濕水，明溪優雅地拿起擺放在黃花梨木桌上的手帕,輕輕地將指尖水珠按壓乾。
做完這些，她雙手捧起桌上的茶水,恭敬地奉給老太太。
“請祖母喝茶。”明溪眼眸微垂，鴉羽般的眼睫打在下眼瞼的位置,正好將眼眸中的冰冷掩去。
老太太抬手接過明溪奉的茶,衝眾人笑說:“這孩子,我隻不過叫你過來讓祖母好好看看,哪裡就要你做這些事了。”
話是這麼說，熟悉老太太心性的人都知道,她這是真心承認了這個孫女。
方才明溪淨手、拭手、捧茶的動作行雲流水般令人賞心悅目，不像自小養在農家沒見過世麵的女孩,反倒像教養良好的宮中貴人。
眼見平素挑剔異常的夫人們對明溪投來讚賞的目光,寧瑾歡立在一旁恨得牙根發癢。
她早該知道的，在醜八怪沒有按照她教的走姿行走時就該明白。偏偏她還是過於單純，對醜八怪抱有一絲希望。
她明明什麼都知道,麵上卻裝作什麼都不知道的樣子，她現在隻怕在心底笑話半月來耍猴戲的自己。
南安郡主察覺到寧瑾歡的視線一直落在明溪身上，想到方才她怔怔地坐在老太太身側不肯讓位,特意留心多看了一眼。
都是後宅長大的女子,南安郡主怎麼不懂寧瑾歡眼神中的悔意和憤恨。
本以為她是真心待嬌嬌，沒想到終究還是養了一匹狼。
南安郡主低聲吩咐貼身嬤嬤:“去盯著歡兒的院落，”頓了頓，“這些天她都教了嬌嬌什麼，也去查查。”
既然她這麼恨嬌嬌的出現,自然不會是真的好心替嬌嬌查漏補缺，怕是想要嬌嬌什麼規矩都不懂最好。
她雖然擔著主母的名頭，江陰侯府內裡真正說了算的還是老太太。
歡兒自小長在府中，自然了解老太太最在意的就是侯府的顏麵。
如果嬌嬌真如她的願，因為不懂禮儀規矩在大庭廣眾之下出醜……南安郡主身子輕顫，不敢再細想下去。
歡兒麵上依舊和善地喚自己一聲阿娘，還裝出與嬌嬌姐妹情深，當真是工於心計，心思歹毒。
“清河縣主冰雪聰明，歡娘蕙質蘭心，可見是侯府的福澤深厚，才能養出兩個貼心嬌貴的女兒。”
“誰說不是呢？聽聞清河縣主回府不過二十來日，一身氣度卻不比養在府中的歡娘差，想來這便是血脈的力量。”
“是了。侯爺風流倜儻，郡主娘娘溫婉賢淑，皆是一等一的知禮之人。清河縣主承襲了侯爺和郡主娘娘的血脈，便是天生的貴女，縱然遺落鄉間，氣度又豈是輕易就能抹去的？”
夫人們為著宮裡太後娘娘那層關係，你一言我一語止不住地誇讚明溪，饒是被命婦捧習慣的明溪，臉頰都微微發紅。
不過聽到後麵有人將南安郡主和江陰侯放到一起誇，明溪稍稍冷靜下來。
她滿臉舐犢情深地問道:“怎麼不見父親？”
老太太驀地想起昨夜與兒子談話時，兒子言辭間對明溪的嫌棄和對歡兒的喜愛。
那時她雖不至於厭惡明溪，但也沒有嗬斥兒子對親女兒的厭棄，隻當不曾發覺兒子言辭間的不妥。
沒想到麵前的小丫頭卻是個孝順孩子。不錯，配得上侯府娘子的身份。
老太太慈祥地笑了笑:“此地都是女眷，你父親在此多有不便。但你要明白，你父親心裡是記掛著你的。”
明溪眼底閃過一縷譏諷，老太太口中記掛著她的江陰侯不願在大庭廣眾之下承認她的身份，眼下正躲在書房外的走廊上逗鳥。
至於男女之防更是笑話，本朝一向不注重男女之防，男女混席也是常有的事。
況且眼下席上，一位夫人身邊便圍繞著三四位女使，隻要行得正坐得端，旁人又能說什麼閒話。
歸根到底不過是江陰侯怕她這個半道回府的女兒丟了侯府的顏麵，索性不出來見客罷了。
正想著，一聲唱喝聲從垂花門外傳來:“福嘉大長公主到！”
眾人聞言立即起身，老太太走在最前麵相迎，南安郡主亦是笑容滿麵牽起明溪的手朝垂花門走去。
“大長公主駕臨寒舍，請恕老身未能遠迎之罪。”老太太衝來人頷首致意，麵上的笑容是明溪從未看見過的燦爛。
這福嘉大長公主原是老太太相中的兒媳，沒想到最後一道聖旨令她被迫出塞禁風沙，老太太隻好接受南安郡主為兒媳。
但她心底真正滿意的，還是福嘉大長公主。
明溪麵無表情地望向攙著宮人的手走來的華服女人。