長夜漫漫啊，薑文遠打發了跟著自己一路奔波的平貴去休息，自己實在是睡不著，總不能讓仆從也跟著一起熬。幾十年主仆情分，平貴也算半個家人了。
濃茶提神，薑文遠再次將肅州知州呈報的周秉正生平調查拿出來看。
他是相信這個世界上有真正的善人的。
尤其是周秉正很多時候幫助百姓不為名利，隻是因為他有錢，有能力幫，碰到了，便幫一下。
也因此，周秉正的死產生了很惡劣的社會影響。
雖說安慶府到不了路不拾遺夜不閉戶的程度，但是治安一貫以來還算良好。
老天爺疼人，連著三五年沒有天災，百姓不說家家富足，至少都有餘糧，溫飽無虞。隻要不饞不懶，沒病沒災，佃上幾畝地，完全可以過活。
不像前朝末朝，天災連年，安慶府十室九空，流民無數，僅僅為了活命，多少人家賣兒鬻女，易子而食，活脫脫一副人間煉獄的模樣。
去年年末，氣溫偏低，風雪偏多，範家集有幾戶人家因著茅草房年久失修，被大雪壓垮，居無定所，衣不弊體。是周秉正看到後，施舍了十幾兩銀，與他們翻蓋新房，才令他們免於凍餓而死的境地。
非親非故能做到如此地步，薑文遠也不得不讚他一聲仁義。
僅僅是因為晚歸，便遇到了歹人，一命嗚呼。他當時倒地不起的淒慘模樣被附近住戶看在眼裡，所有人都心有戚戚。
好人不長命，禍害遺千年，這如何使得？老天爺莫不是瞎了？
鄉珅裡正差點踏平肅州府門檻，話裡話外的意思都是希望官府速速捉拿惡人，給周家一個交代。
薑文遠甚至想過，會不會是周家人自己下的手，又或者是周家的競爭對手，而不是周秉正自己結下的仇怨。
周家上下並非鐵板一塊，大家族是非免不了，也有人看不慣周秉正，說他貪財好色，假仁假義，卻拿不出實際證據來，不過是看人家過得好，遠房親戚又占不到便宜，出來酸幾句。讓他殺人，借他一百個膽子也不敢。
鄭懋的調查工作做得挺細致，競爭對手也一一過了遍網，沒有發現。周家做絲綢生意，在肅州有穩定的市場，即使周秉正死了，周家也有能接手的人，對生意影響不大。生意人講究和氣生財，有錢大家一起賺，沒有你死我活的世仇。
總而言之，看來看去，紙上的東西也看不出周秉正的本質，如果有必要，他還是決定再去一趟肅州。
不過在去之前，女兒那張塗塗抹抹的紙也得問清楚。這條思路是女兒給出的，薑文遠越分析越覺得有道理。
他是正經科舉出身，對禮教有天然的擁護與敬畏，但在考中之後，十多年一直做著實職官，勸課農桑、興修水利、提點刑名，深知為官之道，不是讀兩本聖賢書就夠的，百姓生計艱難，存世不易。很多事，以他微末小官做起來掣肘太多，但是還一片清明，秉公執法卻是他能做到的。
治下發生多起惡性殺人案件，他做為通判，職責所在，敢不殫精竭慮。現在心頭茫然，有萬分之一的可能，也必要全力以赴才是。