讀書雖然是好事，但也真是費錢！
前幾天，王氏看李滿囤才花了二十吊錢買了一包袱書回來，以為怎麼著都要念個幾年––先二房的李貴雨可不就是一本《千字文》、一本《百家姓》，再加一本《增廣賢文》念了四五年嗎？不想，昨兒李滿囤又進城花了十二吊錢買了套《說文解字》回來。
照這個花法，王氏心驚膽戰地想：她家這個莊子也是不夠敗的。比如，她家新買的柳葉巷的宅子，前屋主可不就是個讀書的秀才嗎？據說他爹還是個舉人老爺呢！偌大家業，都給他念書給念光了！
王氏不敢阻李滿囤花錢，便就決定要儘力賺錢，以儘可能地減緩敗家的速度。
幸而，王氏慶幸地想：她閨女紅棗聰明，小小年紀，學寫字就知道用水替墨。不會的字，都要先用水練習幾十，甚至上百遍，直待寫工整後，方才拿墨寫到紙上。
如今，不過幾天，她閨女的字就已經比她爹的字還登樣了。
雖然，李滿囤也在拿水練字，但他那雙捏慣鋤頭和鐵鍬的手捏筆寫字時總是用不對力，故寫出來的字，總是深一筆、淺一筆，不大好看。
至於王氏自己，不知道是不是她特彆看重讀書寫字這件事的緣故，她在每一筆下筆前都要把這個字擱心裡過好幾遍，故而她這字就寫得不是一般的慢——常常是一個字的前半都風乾了，這字的後半都還沒寫完。
對於自己的慢，王氏也是無可奈何，她隻能拿勤能補拙，寫熟了就好來安慰自己。
為了寫熟，王氏有事沒事就拿著毛筆沾了水或者乾脆不沾水地虛空練字。
李滿囤的字老寫不好，而眼見地他媳婦王氏的字卻寫得越來越方正，他高興之餘不禁憑生出一股危機。
這紅棗識字寫字比他強，李滿囤認了——紅棗是他閨女，聰明隨他，啥乾得好都是應該的，但王氏，一個婦道寫字也比他工整，這可讓他如何自處？
想字寫得好，沒啥彆的法子，唯有多練。李滿囤做為家裡最有學問的人，抹不開臉來跟王氏一樣在家見縫插針地練字，他想了想便就揣著毛筆和《大學》借口給他兄弟李滿園建房幫忙就去了村裡的宅子。
不下雨的時候，李滿囤如此想他就給兄弟幫忙建房，下雨他就自己練字和順帶跟李貴林請教《大學》。
正是育苗時候，不拘李滿倉、李滿園還是李貴林都在家農忙，故而李滿囤的宅子現今清靜異常，正合李滿囤練字。
許是沒有了妻女在旁看著，字寫錯寫歪也都不要緊的強大心理壓力，李滿囤擱村裡宅子不過悶了三天，便就對握筆握出了一點心得。
這天，李滿囤又是一個人在堂屋的飯桌上練字呢，不想李滿園、李滿倉、李貴林、李貴金、李貴銀、李貴鑫、李貴畾以及於氏打宅子後門進了李滿囤所在的堂屋。
進屋瞧見李滿囤的動作，眾人皆是一愣。李滿園反應最快，當即陰陽怪氣地笑道：“大哥，你這是準備考秀才嗎？竟然一個人在這裡用功？”
今春李滿園也是吃了大苦––他每天早晚往返城村，終趕在清明前拿石頭把圍牆和房屋地基給打好了。
這段時間李滿園累得不行，故他央求他哥李滿倉育種時替他帶兩畝水稻、一畝玉米和一畝紅薯的種苗時，李滿倉便就應了––他還是心疼這個弟弟的。但由此 ，又招來郭氏的不滿––做種的糧食也都是錢啊，現就白給三房啦！
生氣歸生氣，郭氏也沒耽擱自家菜園種菜––她還指著李滿倉春夏進城賣菜賺錢呢！
野菜的生意，雖然利小，現今一天也就三、四十文，但積少成多，一個月下來，也合一吊錢，都夠兩個兒子私塾的費用了。
如果這賣菜的生意能長期做，郭氏想，她家不養豬虧缺的錢就有了彌補。老人也就不會有意見，她自己也不用覺得虧心。
故今春，李高地家僅有一畝地的菜園種了許多的品種，除了常見的青菜、菠菜、韭菜、芹菜、絲瓜、茄子外，還額外種了許多的扁豆、刀豆、豇豆和赤豆––菜地有限，故郭氏就多種爬藤菜，她準備搭架子，發展立體種植。
對於郭氏積極種菜，李高地也是極為讚成，他甚至建議兒子李滿倉在他家枸杞山頭的山腳荒地上也種些扁豆、豇豆這些耐旱的蔬菜，以便留賣。
李滿倉聽著有道理，便就趕著牛去把山腳的地犁了兩遍，然後由郭氏給撒上了菜種。
李滿園瞧見郭氏收拾菜園收拾到了山頭，終想起他家現在不種菜，等夏秋枸杞下來的時候，家裡就沒菜吃。偏錢氏才出月子，有孩子吃奶，來莊子一趟興師動眾。說不得，李滿園隻能自己挖菜地種菜了。
李滿園原就不是個勤快人，現種菜便就隻求個有菜吃罷了。故他這菜地裡就隻長了青菜、絲瓜、茄子、豇豆幾樣大市菜。
李滿園因為自己吃了辛苦，當下就看不得李滿囤的清閒，故而便出言嘲笑。
李滿園覺得自己的笑話說得很俏皮。他哈哈笑了兩聲，結果卻沒聽到旁人的附和，甚至連李貴銀都沒笑。
清明後祠堂出來李春山便讓兩個兒子合力買了一套《四書》家來——他正好有四個孫子，正好一個給一本，讓他們給他重孫子念。
不會念不要緊，他家和李貴林住得近，可以隨時請教。
故而近來李貴金、李貴銀、李貴鑫、李貴畾也都在念《四書》。其中李貴銀因為兒子還沒出生，所以他念的就是《四書》中最薄的《大學》。
用功咋了？李貴銀不滿地看向李滿園，族裡就數貴林哥學問好，他在自己請教《大學》的時候還鼓勵自己多用功呢，說讀書就得靠用功！
滿園叔自己不用功，還嘲笑滿囤叔用功，真不知這有啥好笑的？
李貴銀不願和李滿園站在一處。他向前兩步，看著半個桌麵字讚道：“滿囤叔，這字都是你寫的嗎？寫的可真好！”
“我拿沙盤寫字還行，但換到毛筆，咦？”李貴銀忽然驚喜笑道：“滿囤叔，今兒家去，我也學你拿毛筆沾水練字！”
猝不及防之下被人瞅見練字，然後再加上李滿園的嘲諷，李滿囤心裡原有些莫名其妙地羞慚，但聽得李貴銀如此稱讚，李滿囤忽地就一下子複了自信——自古以來讀書寫字都是廣受推崇的好事，他有啥好羞慚的？
“貴銀，”李滿囤笑道：“你要毛筆，我送你兩支！”
“我現在養羊，有羊毛可以做筆。你看這毛筆就是我自己做的！”
聽說李滿囤自己就會做毛筆，不說李貴銀了，就是一向沉穩的李貴林都禁不住問道：“滿屯叔，你真會自己做毛筆？”
“這有啥難的？”李滿囤把手裡的筆遞給李貴林：“隻要有材料，會紮雞毛撣子就能做！”
“你拿這筆寫寫試試，是不是還行？”
眼見幾個侄子嘩啦一下圍著李滿囤輪流試筆，就是他親哥李滿倉在聽說李滿囤說了“明兒我帶幾把羊毛給你們拿回家做筆”後也丟下他湊了過去，李滿園心塞至極：一個兩個的，咋突然就都不理他了？
旁觀了全程的於氏比李滿園更覺心塞。三房人住得近，族長和李春山兩家子孫用功讀書的事瞞不過於氏的眼睛。
於氏也想她兩個兒子也似幾個族孫一樣能給她孫子念念書，一來二房貴吉的年歲還小，二來她希望三房再生個男孫，三則是她豔羨死了兩個侄兒媳婦江氏和孫氏盤腿炕上笑看子孫上進的場麵。
偏她大兒子滿倉忙著支撐家業不得閒，而小兒子滿園則壓根不著家。
於氏原就為讓李滿園進了城而錯失和族人們一起念書而心塞。今兒她瞧到繼子一個人也用功練字就更氣了。
她兒子李滿園啥時候才能知事呦！
作者有話要說： 一支獨秀不是春。
一品夫人的娘家不能隻有一個弟弟念書。
其他人好歹中點童生秀才撐撐場麵