“太太, 大爺來了！”
聽人回說謝子安來了, 正和兒子們說話的呂氏臉不著痕跡地僵了一下, 下意識地便站了起來, 然後方道：“快請！”
呂氏原是謝子安的娘楊氏懷了謝子安後替丈夫謝知道納的良妾。故而即便呂氏正位多年, 但在麵對謝子安這個元配嫡子時都還是心氣不足, 端不出正房太太的款。
見狀呂氏的三個兒子謝子平、謝子俊、謝子美也各自從椅子上站了起來，跟著母親一起迎接謝子安這位異母兄長。
眨眼間，謝子安大步走了進來。
謝子安走到呂氏跟前站住, 拱手道：“父親，安！”
“老爺，安！”呂氏應道。
如此謝子安方才與呂氏拱手道：“太太, 安！”
“安！”呂氏點頭答應後在旁邊丫頭春蘭的攙扶下重新坐下, 笑問道：“大爺，您這一向可好？”
“勞太太掛心, ”謝子安嘴裡敷衍，眼睛卻轉到謝子平兄弟三個身上, 看得三個人頭皮發緊，趕緊拱手道：“二哥, 安！”
謝子安的兄弟排行其實是老二——他上頭原還有個大兩歲的哥哥, 但可惜隻長到九歲便夭了。
“老三、老四、老五, ”謝子安還了半禮後笑道：“跟太太都一路辛苦了。”
成年後謝子安因為掌家的緣故成了所有人口中的“謝大爺”, 但謝子平兄弟在人口中還是按照他們的實際排行被稱為“三爺、四爺和五爺”。
“坐，都坐下來說話！”謝子安反客為主地招呼兄弟坐下，然後自坐到最上首的椅子上。
呂氏含笑看著, 似乎一點也不介意。
“尚哥兒娶親的事，”謝子安開門見山道：“想必太太和你們都已知道了。”
“過小定的日子就在六月二十六。到時，老三家的允青、允芳、允茂，老四家的允怡和允愉，老五家的允思同著尚哥兒去過禮，其他似允榮、允慎這些年歲還小的這回就彆去了。這人多手雜的，有個閃失可就不好了！”
謝子平兄弟聽到謝子安點名趕緊都點頭答應。謝子安想了想又道：“對了。還有一件事。就是尚哥兒媳婦的娘家是莊戶人家，家裡習俗和咱們不大一樣。”
“似咱們家孩子平時都任性慣了，這到了人家家裡下禮可都要記得入鄉隨俗、客隨主便，不然若是隻管和在家時一樣咋咋呼呼、毛手毛腳，沒得招人笑話咱們家孩子沒規矩！”
呂氏……
謝子平三兄弟……
說到任性，不講規矩，謝子安若是自稱第二，這謝家大宅裡就沒人能稱第一——謝老太爺雖然和氣，但官威大。他近百子孫裡，敢對他拍桌子的，至今也就謝子安一個，其他人，連裝瘋賣傻試試的膽兒都沒有！
對於任性這件事，即便是現在謝家人見人怕的小魔王謝尚，那也得給他爹讓位。
不過，謝子安曆來都是個丈八燭台——照人不照己的性子。故而他說完話後便理直氣壯地看著謝子平兄弟三個等他們表態。
謝子平今年三十五歲，就小謝子安一歲。
因為年齡相近，謝子平由小到大沒少受謝子安欺壓捉弄，故而一看到謝子安手拿折扇敲打另一隻手手心的動作便條件反射地點頭道：“二哥教訓的極是！”
謝子安點點頭目光移向其他兩人，謝子俊和謝子美見狀自也是趕緊表態——二哥，您說得對！
目的達成，謝子安便告辭走了——他還得再跑十二房邀人呢。
所以，謝子安頂著日頭便走便恨：他爺沒事乾啥給他生這許多叔叔？真是要曬死他了！
直看到謝子安的背影完全轉過了院門前的影壁，謝子美方才冷笑道：“哼，他還是這麼不講道理！”
“又沒人拿刀逼他，明明是他自己抽風要給尚哥兒明媒正娶一個鄉下丫頭，偏還不許旁人看低對方——他也就是能管著咱們，我不信他還能管得了外人怎麼說？”
呂氏……
聞言臨座的謝子俊立掐了謝子美一把。謝子美受疼正要瞪眼，然後便看到謝子平也在對麵瞪他，立時反應過來——他娘娘家也是莊戶，且先前還做過妾。
謝子美自悔失言，不敢再說。謝子平眼角餘光瞥著主座的呂氏，輕鬆笑道：“你管二哥給尚哥兒娶誰？二哥那人，你還不知道？想一出是一出——他的事連爹都管不了，咱們又哪裡能管？”
“再說尚哥兒遲早都是要娶親的，這早娶晚娶都是娶。而且他現給尚哥兒娶個莊戶，於咱們也不是全無好處——先他仗著他媳婦出身高搶了娘的管家權去，難得他現今自毀長城，咱們又何樂而不為？”
外人眼中的謝三爺整天風花雪月、溫柔多情。殊不知他心機頗深——早年他新婚燕爾便廣納姬妾的背後其實是為跟他兄長搶生長房長孫。
如他所願，謝子平果在謝子安長子謝尚出生前得了三子一女：謝允元、謝允青、謝韻兒和謝允芳四個孩子。
故而即便謝子平長子謝允元在五歲時落水死了，現謝家大房長孫的位置也還是他兒子謝允青的。
謝子俊聞言也點頭道：“三哥說得極是。現二哥既然說六月二十六那天讓孩子們同尚哥兒一起去下聘，那便就一起去好了。咱們大老遠的家來可不就是為了這事兒？”
“一會兒咱們回去都和孩子交待好六月二十六那天不管遇到什麼都千萬忍著。橫豎就半天的工夫，忍過了，咱們立馬就回赤水縣繼續過咱們的逍遙日子去，多好！”
謝家大房名頭雖響，但威風的隻是謝子安這一支。似謝子平兄弟三個連同呂氏先前在家時萬事都越不過謝子安和他媳婦雲氏去——這日子又哪裡比得過現在在赤水縣他們自己當家作主自在？
謝子美聽得有理，不覺點頭認同道：“論起日子舒心，確還是赤水縣舒心！”
呂氏也道：“你們兄弟都說得在理。你們爹也是有年紀的人了，身邊長久沒人照看不行。咱們倒是幫你二哥把尚哥兒的親事早些辦妥才好！”
其實，謝知道身邊並不少人伺候——他除了呂氏這個填房外，跟前還有好幾個受用的丫頭。故而呂氏著實擔心她不在的這段工夫謝知道和某個丫頭搞出孩子來。
比如家裡的老十三，可不就是老太爺致仕後家來和丫頭生的？
呂氏雖不敢爭謝子安的嫡長，但對謝家大房30%的私產還是看得牢牢的——過去二十年她沒給小妖精們鑽到空子，現在自然也不許。
兒子家去後，呂氏獨坐不過一刻便忽然落下淚來。丫頭春蘭在一旁瞧見，立遞上了帕子。
呂氏接過帕子壓了壓眼角，輕聲道：“尚哥兒這個媳婦，福氣大的！”
比她大！呂氏心說：而謝子安這個原配嫡子，為人雖然蠻橫，但論起辦事的魄力來也是無人能及——不怪老太爺看重。
想她三個兒子，但凡有一個有謝子安的這份硬氣，那年她也不會被謝子安奪了管家權！
打發走洪媒婆，陶氏方悄聲告訴雲氏道：“大奶奶，大爺去天香院了！”
雲氏點點頭吩咐道：“陶保家的，你一會兒去廚房挑幾樣時鮮菜色送到天香苑給太太送去，說我晚飯前再過去請安！”
謝子安剛去天香院一準是說兒子婚事，雲氏暗想：她得給他們留點消化時間。
對於這個由妾扶正的婆婆呂氏，說實話雲氏是真心看不上。
當初剛進門的時候，雲氏也曾遵規矩對她孝敬，但自經了尚哥兒的事後，雲氏便就懶得理她了——一個有賊心沒賊膽的小家子氣後婆母，雲氏想：實在是不足為慮！
故而此趟呂氏家來，雲氏既沒去碼頭親迎，也沒設宴接風，現聽說謝子安去了，也隻是讓陪房隨便送兩個菜打發了事。
雲氏可不怕呂氏挑理——婆婆若是挑理，雲氏無謂地想：那她便就跟她攤手要錢。