“爺爺，我替您盛碗熱湯！”
聽到花架外謝子安的聲音，紅棗抬頭看去，正看到謝子安端碗拿勺親自給老太爺盛羊肉湯。
紅棗眨眨眼睛，立刻東施效顰地和雲氏道：“娘，我替您盛碗熱湯！”
她公公能得老太爺青眼，紅棗暗想：於同輩幾十個兄弟裡脫穎而出，後來居上，讓老太爺萬事偏心內定，除了固有（狗屁）的元嫡大義，這日常的為人處事自有其可取之處——比如她進門半月，就沒覺出她公公有啥不好來。
這就厲害了啊！畢竟她兩世做人都還算是蠻講究的。
她見賢思齊，得學著點。
雲氏聞言自是點頭樂意——兒媳婦知道孝敬公婆也是一家子的臉麵不是？
這世雖然並不似紅棗的前世那樣有居委會來評選文明五好家庭，但社會主流價值觀就是孝悌。雲氏自己看不上繼婆婆呂氏的小家子氣，日常並不給呂氏執帚，但這一點也不妨礙她也有人前豁兒媳婦孝敬的小確幸。
看到大房才七歲的童養媳婦站起身給婆婆雲氏盛湯，其他各房的兒媳婦們便坐不住了，紛紛來主桌給各自的婆婆獻殷勤——人要臉，樹要皮，她們可不想回頭被婆婆數落說不及尚哥兒的大腳莊戶媳婦孝順。
往日裡劉氏沒少在酒席上秀兒媳婦與她的孝敬以內涵雲氏不夠孝敬她繼婆婆呂氏。
但今天劉氏坐在酒席上看上首的雲氏喝兒媳婦給盛的湯，下首的妯娌馮氏吃兒媳婦給剔的羊骨髓，心中著實鬱悶：她三個成年兒媳婦就在隔桌，但卻都跟斷了腿似的，一個個連句場麵話都不過來講一聲——這年歲都活到狗身上去了！
劉氏的三個嫡兒媳婦倒是有心過來奉承婆婆，但奈何今兒去花園便就走了比平常幾倍的路，而後來紅棗又搶摘了她們的蘭花，使她們比往年走了更多的山路，當下腳疼腫得厲害——彆說走站了，乾坐著都疼！
如此力不從心，她們便就隻能裝聾作啞，暫不往婆婆這邊來湊趣了，即便明知道事後一準地會被抱怨。
庶子謝子蓉的媳婦丁氏日常在劉氏跟前立規矩，加上紅棗今兒沒難為她，腿腳倒是還好，不過她一向不得劉氏的意，便就不肯輕易出頭，要妯娌們的強。
看到一向前呼後擁的二房嫂子劉氏今兒落單，三房馮氏心裡著實納罕。
怎麼回事？馮氏心說：她嫡長媳曹氏不是一向最有眼力勁兒的嗎？
轉眼看看鄰桌的曹氏和她三個妯娌，馮氏心裡恍然：今兒上山走狠了，現還沒緩過勁來呢！
雖然分家單過已有二十年，但二十年前劉氏可沒少要馮氏的強。馮氏家世不如劉氏，當年便隻有隱忍，現既然得了扳局的機會，自是不會放過。
“二太太，”馮氏笑道：“這羊蠍子味道倒好，你且嘗嘗！”
說著話，馮氏把二兒媳婦平氏新剔好的羊蠍子碟往劉氏那邊推。
“子茂媳婦，”馮氏吩咐道：“今兒你嫂子們上山走累了伺候不了你二伯娘。你沒走路倒是替你嫂子們儘儘孝心！”
平氏得了馮氏的話立笑著答應——她也挺煩二房女人每年上山拜神，映襯得她們這些走不動山道的就都是不關心丈夫功名似的。
“二太太，”平氏把碟子捧到劉氏跟前：“您彆嫌棄，且讓侄媳婦也儘份孝心。”
劉氏明了馮氏的用意，但礙於俗話說的“伸手不打笑臉人”，卻不好推卻平氏遞到臉麵前的碟子，隻好委屈吃了，而心裡卻是恨上紅棗了。
若不是這個壞蹄子，劉氏咬牙：以她兒媳婦一貫的要強，如何會落笑話給彆房人看？現還不能來，自是實在撐不起來了。
抱怨歸抱怨，劉氏內心可一點也不糊塗。
等謝子安出了門，劉氏暗想：她和男人攏回了老太爺，一準地要給尚兒媳婦好看！
她不是自持大腳能跑嗎？那就讓老太爺發話雲氏給她裹腳。
她年歲大了，裹腳的苦可比一般人更難挪！
紅棗看其他房的女人都在給婆婆剔羊蠍子，便也伸手去拿雲氏麵前的碟子。雲氏阻止道：“尚兒媳婦，你坐著吃飯去吧。我自己剝，吃得倒香甜些！”
一桌十四個人，雲氏暗想：其他十二房太太都在吃，紅棗伺候她倒也罷了，但由此要吃十二房人的殘羹冷炙，可就沒有必要了！
紅棗聞言便不再堅持，自顧坐下吃席。
溫鼎之後是九道煎炒烹炸，然後便是九樣糕點，不再一一累述。
酒席宴後，謝尚和謝子安送老太爺回五福院。紅棗跟著雲氏送走一應女客後剛回到明霞院，便看到小廝顯榮一個人進院。
“顯榮，”雲氏奇怪問道：“怎麼就你一個人？尚哥兒呢？”
“回大奶奶的話，”顯榮垂手回道：“尚哥兒使小人家來跟少奶奶討蜂蜜柚子茶做醒酒用。”
紅棗……
“尚哥兒喝多了？”雲氏關心問道：“不要緊吧？”
還記得蜂蜜柚子茶能有什麼要緊？紅棗心裡不以為然，臉上卻擺出關心的神色。
“回大奶奶，”顯榮有些畏懼地回道：“老太爺和大爺今兒高興，便比平時多喝了幾杯，現都有些上頭，然後尚哥兒說少奶奶這裡有極好的蜂蜜柚子茶……”
往日裡老太爺、謝子安以及謝尚喝酒都有定數，從不過量，雲氏當下聽說竟然是老太爺和謝子安喝多了，不過一怔，旋即了然：必是為謝子安鄉試一事。
鄉試能中是大喜事，雲氏即便掛心謝子安酒醉，也不好抱怨。雲氏趕緊和紅棗道：“尚兒媳婦，你那什麼蜂蜜柚子茶若是能解酒，倒是多送些去五福院才好。”
“好孩子，你彆隻舍不得這茶，咱們廚房也有好多茶，奶茶、杏仁茶都有，你想吃什麼隻管讓她們做！”
雲氏聽彩畫說過這蜂蜜柚子茶是紅棗特地做給兒子吃的，現被兒子拿出來孝親，雖說是該的，但雲氏覺她一個長輩跟才七歲的兒媳婦要東西，還是要做些補償才好。
紅棗聞言笑道：“娘，媳婦做這茶原就是給您和爹，以及尚哥兒吃的。隻媳婦頭一回做，也不知好不好，所以才沒拿出來！”
“芙蓉，”紅棗吩咐丫頭：“你把我做的蜂蜜柚子茶拿六壇子來。四壇子給顯榮，讓他送到五福院去。”
“另兩壇子，娘，”紅棗和雲氏笑道：“您彆嫌棄，留下來嘗嘗看合不合口。您若覺得好，媳婦這裡還有。”
雲氏聽了紅棗的話，自是心懷暢慰——兒媳婦為人大方，總是好的。
等柚子茶的工夫，雲氏又囑咐顯榮道：“柚子茶拿去後，你且仔細聽著老太爺和大爺用後的情形，若是酒深不得解，倒是趕緊打發人來說回我……”
作者有話要說： 老太爺雖然渣了元配，但卻是個有文化的渣渣，不然也教養不出謝子安和謝尚這樣的孫子來。