“爹, ”五福院書房炕上坐定，謝尚便迫不及待地問道：“爹，你陛見過皇上了？皇上什麼樣？跟戲裡演的一樣嗎？”
謝子安……
對上兒子亮晶晶的眼睛, 謝尚子安頗為尷尬地看了眼在一旁嗬嗬直樂的老太爺，挑揀說道：“禦前陛見, 我被禮部教導得低著頭，不能直眼正視。”
“不過我遠遠瞧過一眼, 看到皇帝的冕服是周禮裡的黑裳紅裙, 和戲裡的黃衣完全不同！”
謝尚得了自己想要的答案, 頗為高興。至此，老太爺方才出聲道：“子安, 你把你殿試和館選的經過給我細說一遍。”
於是謝子安講了一遍，最後謝子安笑道：“爺爺，幸而有您替我選的那十五篇舊詩文投了翰林院大人們的緣, 如此我方才能選上庶吉士！”
“子安, ”老太爺搖頭道：“你能選上庶吉士固然有那十五篇詩文的原因，但主要還是你自身運氣！”
“運氣？”
不說謝尚詫異，就是謝子安也是一臉意外。
“就是運氣！”老太爺肯定道：“科舉雖說是為國選材，但實際能走到殿試的，文章水平都不算太差。”
“所以這時就要看家世和相貌了！”
謝子安倒是知道舉人授官，多是隻看相貌, 謝子安沒想到朝廷選庶吉士也是看樣貌，一時間頗為無語——不是他自誇，這一科進士三百餘人, 他在其中，確是能當一聲“美風儀”！
所以，他這回是靠臉選上的庶吉士？
心念轉過，謝子安心中五味繁雜。
“太爺爺，”謝尚及時插嘴道：“我長得像我爹。若按您這個說法，將來我是不是隻要能夠考中進士，就一準也能選上庶吉士，出將入相？”
“噗——”謝子安為謝尚的話逗笑了，剛剛的糾結一掃而空——他相貌生的好，自己能當庶吉士不算還能傳給兒子，讓兒子也當庶吉士，這有啥不好？
“不——，尚兒，”出乎意料，老太爺搖頭道：“你將來一準選不上庶吉士！”
“什麼？”謝尚呆住了——他的出將入相！
謝子安也呆住了。他看看兒子跟自己如出一轍地一張臉，疑惑道：“爺爺，尚兒為什麼不行？”
老太爺道：“剛我說過了，這選庶吉士除了看相貌還看家世。”
“這個家世就是看五代以內直係父輩有沒有庶吉士？”
“沒有最好，有，則不能多過一個！”
“這是朝廷預防一家獨大的策略。”
“尚兒父輩裡既有了我和你兩個庶吉士，將來尚兒一準不會被選做庶吉士！”
晴天霹靂——謝尚的庶吉士理想破滅了！
“太爺爺，”謝尚沮喪問道：“照您這麼說，我將來一準是入不了翰林院了？”
“也不是沒有完全沒有路，”老太爺捋著胡子沉思道：“就是難！”
謝尚重燃希望：“什麼路？”
“考中一甲！”老太爺理所當然道：“狀元、榜眼、探花不必入選庶吉士就能直入翰林院當值！”
一甲啊！謝尚驚呆了：這也太難了吧！
他都還沒有過目不忘的本事，怎麼去考一甲？
這些天聽多了老太爺講的翰林院裡的牛人牛事，一向不知天高地厚的謝尚難得的生了謙遜！
謝子安也覺得一甲太難了——他都那麼廢寢忘食了，結果也才考了個三甲，而他這科的一甲三人，也確都是人中龍鳳，他自歎不如。
“尚兒，”謝子安安慰兒子道：“這庶吉士不做就不做了吧！我看你二舅那個大理寺評事也不錯——尚兒，你不是最喜歡看查案破案的話本嗎？”
“巧了，這大理寺評事就是乾這個的！將來你跟著你二舅乾這個也挺好！”
“大理寺統共才四個評事，”老太爺卻紮刀道：“每科想去的人紮破了頭，這請托的人就沒少過。”
“雲意能去大理寺，該是因為他的眉毛。雲意的眉毛是標準的劍眉，英氣，正合去大理寺查案！”
謝子安……
謝尚自覺沒有生長一對他二舅的英氣眉毛，但他知他爹能選中庶吉士是好事，他實不該拿他自己飄渺的未來來難為他爹，便強笑道：“爹，我有你，乾啥要麻煩二舅？將來我做個內閣中書，然後等你入閣的時候給你打打下手倒也罷了！”
兒子這是在催他入閣？謝子安忍不住有些好笑：他能不能在庶吉士散館後留在翰林院都是兩說，咋就提到入閣了呢？
不過謝子安也不忍心兒子失望，便點頭笑道：“那你可得好好用功。彆等你老子我都入閣了，你才考中進士，到時我為了避嫌說不好就把你給外放了！”
既然已經走到庶吉士這一步，謝子安想，他怎麼著也得搏一把。特彆是在兒子無望入選庶吉士的情況下。
謝尚一聽立刻如臨大敵，摩拳擦掌道：“爹，你等著吧，我必是在你入閣前就考中！”
六月初八，李貴中周歲。早晌謝子安帶著謝尚、紅棗來桂莊吃酒。
謝子安還記得他去歲來桂莊吃李貴中的洗三酒家去後出一身痱子的事。
以謝子安現在的身份今兒原可不來。但謝子安想著他往後都將在京，若是再把雲氏和幼子或幼女接過去小住，這家務便就要依賴紅棗，如此他人前該給兒媳婦和親家的麵子就不能馬虎。
此外他還想看看紅棗這個弟弟的麵相如何。
時李氏族人都已經到了，李滿囤正陪著他爹李高地和族長李豐收等人說話——話題正是謝子安這回高中得了個什麼官？
李滿囤昨兒聽潘安說縣太爺、縣丞老爺、縣學的訓導、教諭等都去了謝家賀喜，城裡後晌都傳遍了說謝子安這回跟他爺爺先頭一樣入了清貴的翰林院做庶吉士，將來一準地做大官。
李滿囤剛給族人科普好完翰林院和庶吉士，便聽到陸貓兒來報信。
李滿囤不敢相信地追問道：“貓兒，你說啥？親家老爺來了？”
“他今兒不用陪客嗎？”
雉水城除了縣太爺、縣丞、訓導、教諭外還有秀才、童生等許多有功名的讀書人，謝子安放著這些人不應酬而來給他兒子抓周，李滿囤不信他的臉能有這麼大！
“老爺，”陸貓兒趕緊道：“小人雖然沒有見過親家老爺。但今兒小人看到和姑爺坐一輛車的老爺和姑爺八分相貌，而且姑爺讓小人通報時也說那是他爹！”
聽到確信，李滿囤著實又驚又喜——李滿囤驚的是他親家這麼大一個官，他一會兒見麵要怎麼招呼，喜的則是親家能來，那真是給他麵子，真拿他當親戚！
李高地也沒想到謝子安今兒能來，聞言自是精神大振。
李高地一想到他今兒將和新科進士，還是庶吉士謝老爺一桌喝酒便就坐不住了。
“滿囤啊，”李高地當先站起身，聲音洪亮道：“既然你親家公來了，咱們且都去大門迎迎他，沾沾他的文氣！”
李高地此言一出，李氏族人自是紛紛響應，連李春山都拄著拐站了起來……
看到男人們傾巢而出，東廂房的女人們麵露詫異。王氏叫丫頭桂香過去問走在人後的陸貓兒。
一會兒桂香一臉笑地回來稟道：“桂香回太太的話，親家老爺來了，老爺們這是去莊門迎親家老爺去了！”
“謝老爺來了？”於氏一聽就緊張了，下意識地摸了摸自己的銀頭麵方才問道：“那謝太太來了沒有，咱們要不要也去迎迎？”
王氏淡定笑道：“娘，謝太太今兒不會來！”
眾人：？
王氏肯定道：“還是端午的時候，我便聽紅棗說謝太太快生了，日子就在這幾天！”
“啥？”眾人聞言都驚了，七嘴八舌地問王氏：“這什麼時候的事？”
……