“你這叫什麼話？”李高地不悅道：“考中了才能留下，去的人誰不是求之不得？”
於氏趕緊挽尊：“當家的，我就是覺得這府城東西貴。貴林這回去這麼久，怕是要不少錢吧？”
“嗯！”李高地點頭：“族長比著先前滿園在府城的花銷給貴林準備了六十兩，應該大差不差了。”
“再還有滿囤一起去，滿囤有錢，萬一貴林錢不夠，滿囤也可以先替他墊著。”
“六十兩都不夠？”聞言於氏不由地倒吸一口涼氣：“滿園先前在府城也沒這麼大花費啊？”
李高地解釋道：“這錢裡有預備給報子的喜錢。”
於氏點點頭，心思卻飛到李滿囤會給李貴林墊錢上去了……
四月初二，立夏，是李貴林和李滿囤出發去府城的日子。
這天早起，紅棗把她準備的路儀拿給將去南城外十裡長亭送行的謝尚。
謝尚看紅棗拿來一個匣子、兩個瓷罐和一個籃子忍不住問道：“紅棗，你這備的都是些什麼？”
紅棗道：“匣子裡是方便麵條，兩個罐子：一罐是芝麻核桃粉、一罐是肉鬆。這些給我爹和貴林哥不湊手的時候吃。”
“這籃子裡裝的是年糕、粽子、八寶飯、燒雞、醬肉、熏魚、烤鴨、櫻桃之類，給我爹和貴林哥做路糧路上吃！”
謝尚看看幾樣吃食，奇怪問道：“你怎麼不給你貴林哥拿些銀子？”
紅棗呆住：“還要拿銀子？”
“一般不用，”謝尚道：“但送人科考和一般的送行不同，得襄助些銀兩！”
“這是風俗！”
“還有這個風俗？”紅棗奇道：“那這要多少銀子？”
謝尚想想道：“你拿四十兩好了！”
四十兩？紅棗心說：這可不少。謝尚出手倒是大方。
“對了，紅棗，”謝尚又道：“你再多準備幾個匣子，每個裡麵八個一兩的銀錁子。好送給一同去的廩生。”
“都是平常見麵的熟人，當下見到，知他們出門，沒些表示可不行！”
紅棗扶額：這送禮還帶贈品啊？
不過李貴林是她娘家人，紅棗自我安慰道：謝尚舍得給她娘家花錢是好事。
眨眨眼，紅棗擱心裡數了一遍城裡秀才的人頭，便備了六個八兩的荷包匣子交給顯榮。
今兒和李貴林一同去府城的除了同榜的其他十九個人外，還有擔保的廩生、往年過了府試的童生以及陪同這些人一起去的親友小廝等，所以早起這長亭附近的騾車就停得烏壓壓的。
奔虹是謝子安從外地弄來的好馬，長得比一般的馬都要高大。
謝尚騎著奔虹在人前這麼一露麵，差不多所有人都知道，謝家大房大爺來了。
今兒為給李貴林、李滿囤送行，李豐收、李春山、李高地、李滿倉、李滿園、李貴銀、李貴雨等也都來了。
這李家人正圍著騾車中心的兩個人說話，忽然感覺周圍突然的安靜，不覺都住了話頭四下打量，然後便看到謝尚騎著馬過來。
“嶽父！”
“嶽祖父！”
……
看到衣冠楚楚的謝尚跟某輛騾車四周的人依次見禮，眾人嘩然——車隊裡新中縣第八的李貴林是謝家大房大爺的親戚。
一時見禮畢，謝尚把幾個籃子罐子匣子都給了李滿囤，隻單獨拿了四十兩的銀子遞給李貴林道：“貴林兄，小弟預祝你此行登科！”
匣子不大，入手卻沉，李貴林明白裡麵裝的必是銀錠。
知謝尚此時送銀是特意不教自己推辭的意思，李貴林心中感激：“但借妹夫吉言！”
和李貴林說完話謝尚方才把臉轉向四個主動來打招呼的廩生，跟他們一一見禮，然後又拿了事先準備的荷包匣子祝他們一路順風，接著才給他們引薦李貴林、李滿囤和李高地……
李高地看先前四個高不可攀的廩生當下一個比一個客氣地當眾跟自己拱手道“李老丈”，渾身骨頭登時輕得幾乎要飄上天去——太有麵子了，有沒有？
李滿囤的心情比他爹李高地不遑多讓，而李貴林卻不免愈加感激——當著謝尚的麵，剛四個廩生都跟他說了類似以文會友、相互指教的話。
即便隻是客氣話，也足以讓他此行順利無憂。
所有同行者都有求於四個廩生做擔保，現彆人見四個廩生都跟他客氣，便不會輕易地來跟他為難。
李貴雨目露期待地等謝尚跟廩生們引薦自己，結果不想謝尚於他這一班輩就薦了李貴林一個，心中自是失望……
送走李貴林、李滿囤，謝尚家來後見雲氏。
雲氏問起送行的情況，謝尚說了幾句。雲氏想想便和紅棗說道：“尚兒媳婦，你爹出了門，現家裡隻有你娘和你幼弟，沒人支撐門戶。”
“你記得多打發人去問安，若有什麼難處，家來隻管告訴尚兒。”
紅棗沒想到雲氏會說這樣的話，一時間頗為感激，趕緊答應道：“娘替媳婦這樣想著，媳婦實在感激不儘！”
雲氏笑道：“說什麼見外的話呢？”
雲氏已經聽謝又春說了謝尚近來騎馬瘋跑少了，現多數時間都在教馬學跳舞。
雲氏雖想不出這個馬跳舞是怎麼個跳法，但隻要謝尚乖乖不闖禍，她就心滿意足了。
如此雲氏便更覺得紅棗好了——賢惠，能教丈夫避禍。
作者有話要說： 終於把三天的二更更出來了。
明天起恢複一更 .：647547956（群號）