府城太遠，糖果賣得好不好，紅棗沒法第一時間知道。不過李貴銀冬節前在城隍廟賣棒棒糖的生意卻是不錯。
現今李貴銀玩具挑子的兩個擔子各插了一個草垛：一個插棒棒糖，另一個插風車——兩樣都是五彩繽紛，奪人眼球。
城隍廟門外這樣的挑子並不止李貴銀一個。畢竟誰也不是傻子，而南城外五裡的梓莊、西城外十裡的青莊長期銷售各式風車、七巧板已是公開的秘密。現城裡不少的小販貨郎就直接到兩個莊子進玩意賣。
但人多也不妨礙李貴銀繼續掙錢。過去幾年的枸杞生意帶動了整個雉水城的繁華——過節來城隍廟的大部分人兜裡都有閒錢。他們看到色彩斑斕的新鮮糖塊無不想著難得過節，於是便都舍得花一文兩文甚至五文錢買回家哄孩子開心。
紅棗琢磨這棒棒糖在雉水城都能五文一根賣出去不少，沒道理府城銷售不動啊？
想到此處紅棗便讓陸虎給府城又送了兩車糖去。
橫豎天已經冷了，紅棗心想：也不怕糖壞掉。而冬節之後便是過年。乘著現在不下雪把貨品早些運去倒是大家方便。
陸虎前腳剛走，紅棗後手就收到了張乙自府城發來的信。
看到信裡說糖不夠賣，讓趕緊送貨的話語後紅棗忍不住和謝尚嘚瑟道：“大爺，咱們這回賣糖一準能賺不少錢！”
一斤大概有三十塊棒棒糖，一車糖五百斤，便能賺三十吊錢——紅棗覺得自己賺翻了！
謝尚也沒想到小小的一根棒棒糖竟然如此賺錢，不覺笑道：“是啊，誰能想到呢？”
“不過紅棗，這還是因為你能乾。比如我，看到糖就隻會吃，哪裡想到把糖做成這許多花樣？”
“頂破了天也就是拿紅紙綠紙包包，”說到此處，謝尚戛然而止。
謝尚忽地想到他抓周抓了一把紅紙綠紙的糖——當時所有人都說他嘴饞愛吃糖，但現今看他是愛吃糖沒錯，可他媳婦卻能用糖來賺錢了，而且看起來還不少！
所以他抓周沒抓到金銀錁子也不用擔心這輩子沒錢使，他抓的糖便就是錢！
他媳婦能把糖變成錢！
當年笑話他抓糖的人都可以閉嘴了，而他也不必再庸人自擾，糾結於抓周沒抓到書筆而擔心科舉不順——參照這抓糖的預兆，沒準他當年抓的鳳凰頭麵其實寓意鳳冠呢？表意他將科場建功，能給他媳婦掙個鳳冠霞帔的誥命！
心念轉過，謝尚忽覺心中一鬆，困擾自己多年的心結竟就此消去了大半！
“紅棗，”謝尚笑道：“你賺了錢想買什麼？要不要再買個頭麵？”
紅棗的頭麵已經多得戴不過來了——她嫁妝和添妝裡原就有許多頭麵，而來謝家後公婆和謝尚又都給了不少。
紅棗自覺就長了一個腦袋，戴不下這許多頭麵，但到底是謝尚的好意，紅棗便沒把話說死，隻道：“大爺，我頭麵不少了，再買新鮮的可不容易。”
謝尚一想還真是，便道：“那便攢些寶石吧，等機會找了巧匠再定做！”
紅棗聽說也覺得這是個主意。俗話說“貪多嚼不爛”。她現有二三十副頭麵，家常愛戴的不過兩三套而已。
往後倒是訂做些精品才是。
晚飯後謝尚去給老太爺問安。老太爺抬頭叫起，看到謝尚便是一愣——謝尚的印堂竟是此前從沒有過的開闊！
穩穩心神定睛再看，老太爺發現謝尚身上的氣息確是比往常沉靜平和，便知他今日必有所得——雖說燈下不看相，但一個人的氣息是瞞不了人。
老太爺養氣六十年，於察人氣息見地方麵也是自有一套。
老太爺沒多話地問東問西。各人自有機緣，多問反易讓謝尚分心。
老太爺打發謝尚早些回屋歇息，讓他獨處自悟。
五天後陸虎從府城回來後告訴紅棗道：“大奶奶，咱們鋪子在府城的生意實在太好了，先一車的糖竟都賣差不多了。幸而您打發小人去府城送貨，不然等張乙的信來後再送，沒準便接不上趟了！”
紅棗聞言自是高興。她關心問道：“陸虎，這一車糖也不少了，隻靠街麵上的孩子怕是賣不了這些。”
“到底每天都是什麼人來買啊？”
陸虎：“回大奶奶，府城有十個城門，每個城門口都有一個大廟，然後每個大廟都有廟會。現府城不少的攤販都來鋪子裡拿糖去各大廟會加價賣六文一根，據說生意都極好。一個攤販差不多每天都能賣百十根糖。而一個廟都不止一個攤販，且還有挑著擔子擱街頭巷尾賣的。”
“大奶奶算算，這一天不是要兩三千根糖嗎？何況運去的糖裡也不全是棒棒糖，還有一文兩粒的小塊糖。”
紅棗算了算，心說還真是。紅棗道：“這節後難保不下雪。下雪路就難走了。陸虎，你把這糖的賬細算算，估一個臘月要的量出來，讓莊子把糖做了早些給府城送去。”
謝尚看陸虎領命走了方開口道：“紅棗，福叔節後便要進京。爹說你做的花生牛乳糖好，你記得做些讓福叔捎去。再還有你新做的這個果汁糖，京裡沒有，你多拿些給爹年下走禮用。”
聞言紅棗詫異道：“福叔節後就走嗎？可這船這個月才進了京還沒回來啊？”
謝尚道：“福叔這回坐騾車去！”
紅棗：“那可有些辛苦！”
騾車空間狹小，短途坐還行，走長途可真是遭罪。而越往北天就越冷，雪就越大，路也難行。
紅棗真心覺得謝福不容易。
謝尚也深以為然，但馬掌事關重大，換旁人又不能放心，所以隻能辛苦福叔了。
謝尚想想道：“紅棗，福叔這一路進京不容易。你把給我做的那個紅糖薑茶也做些給福叔。”
謝尚開口紅棗自是答應。
橫豎事又不是紅棗做，於她隻不過是一句話的事，她又何樂而不為呢？
冬節第二天謝福便同了四輛騾車悄沒聲息地去京城，他的小廝和長隨騎著馬或者騾子左右跟隨——誰也不知道這支普通車隊的馬和騾子的蹄子都釘了鐵掌，而在車廂裡打盹的兩個鐵匠將會怎樣的改變曆史進程！ .