直等過了正月十八府裡過完了年，陸虎方才來正房給紅棗磕頭。
紅棗看陸虎一個年過得人瘦了一圈, 便沒再苛責他, 隻說了兩句以後好好當差, 便想打發人走，結果沒想陸虎又跪地磕頭道：“大爺, 大奶奶，小人鬥膽請娶錦書。”
雖然早有把錦書許給陸虎的心理準備，但陸虎這樣直白求娶還是出乎了紅棗的意料。
紅棗一時便有些兩難——許，不甘心，而不許，後麵又要咋辦？
謝尚看紅棗不說話, 插口問道：“你準備拿什麼娶錦書？”
陸虎垂首道：“回大爺大奶奶的話, 小人已把房屋家什置備妥當，聘禮媒人也已請好備好，還請大爺、大奶奶恩準！”
“聽起來倒似有點長進了。”謝尚道：“隻不知實際辦得怎樣？”
“顯榮, 你同陸虎過去瞧瞧。若是辦得還行, 就讓春叔也去看看！”
直等陸虎和顯榮出屋, 紅棗猶自不能回神——這就把人打發走了？
“不然呢？”謝尚反問道：“難不成要我來給他張羅喜事？”
“那我還要不要念書了？”
“紅棗，陸虎這傻小子往後就讓春叔和顯榮操心去吧——橫豎他們都是管事, 慣會調理人。”
紅棗……
二月初一，陸虎來跟紅棗告假說定了二月初二的日子娶親，紅棗頗為吃驚：這麼快！
不過事已至此也沒啥好糾結的了，紅棗便讓碧苔拿了事先準備了許久的東西來給陸虎道：“陸虎，這些東西賀你和錦書新婚大喜。往後你同錦書好好過日子。”
“等結親後, ”紅棗算了算日子：“你是十天假吧？那就等二月十二再來，記得把錦書也帶來，我和她說說話！”
錦書家去不少日子了，紅棗還蠻掛念的。
謝尚聞言道：“紅棗，你有所不知府裡一般小廝隻有十天假，但咱們明霞院的內院小廝都是一個月的假。你想和錦書說話得等到三月初三以後。”
“嗯？”紅棗疑惑：“這是個什麼緣故？”
難不成這年頭還有度蜜月的說法？
謝尚他爹謝子安日常迷信，他以為新婚夫妻身帶紅（血）光，會衝撞宅子土地夜遊神，故而不許新婚未滿一個月的男女仆從進宅。
謝尚已知人事，知道他爹口中紅光的意思，如何肯當人說出？
謝尚正色道：“這是爹體恤內院近身伺候的小廝經常沒日沒夜的辛苦，特地給的假！”
聞言紅棗想起謝子安身邊的謝福、謝尚身邊的顯榮等管家小廝都是和她的丫頭一樣一天十二個時辰的隨時待命，幾乎沒有個人時間。
她公公能想到給近身小廝一個月的婚假還真是挺人性的。
紅棗衷心讚道：“還是咱爹想得周到！”
謝尚眼見紅棗就這麼信了，不免得意於自己的機智，嘚瑟道：“那是自然！”
陸虎見狀則趕緊磕頭道謝。
過去一個月陸虎經過張乙和田樹林的瘋狂洗腦學得了一個乖，那就是彆管大爺大奶奶說啥，先讚了再說。
繼陸虎之後，顯榮、本正、張乙、樹林、曉喜、曉樂等也來告假，他們有的是錦書的兄弟，有的是陸虎的至交，他們將在明天同著陸虎一道去迎親或者要給錦書送親——謝尚和紅棗自是統統都準了。
二月初三早晌謝又春送了錦書和陸虎的喜糖來，而去送親的張乙也告訴紅棗說婚事辦得極熱鬨，吹打花轎都有；錦書的嫁妝辦得很漂亮，足有十六抬，甚至還有兩個陪嫁丫頭；陸虎的爹娘兄弟陸大田米氏陸貓也從桂莊來了，穿戴舉止都頗體麵——總之婚禮一切順利，沒出一點幺蛾子，如此紅棗方才放了心。
不管怎樣，紅棗暗想：這婚禮的成功舉行也算一個好的開始，而好的開始就是成功的一半，如此四舍五入，就是一樁成功的婚姻。
祝願陸虎和錦書從此幸福快樂地生活在一起吧！
二月十四是王氏的生辰。
三房的錢氏想著過去一年她通過王氏得了不少紅棗的綢緞衣裳給金鳳穿，而男人的生意也得紅棗不少幫襯，便拿了自己繡的兩塊手帕和一些糕團壽桃壽麵，拖了李滿園，領了兩個閨女來桂莊給王氏道賀。
兩下裡甫一見麵，錢氏便誇張笑道：“壽星來了！”
不待王氏走近，錢氏又道萬福：“大哥，大嫂，我給你們拜壽來了。”
錢氏施好禮又推兩個孩子：“金鳳、桂圓，快，給你們大伯、大伯母問好！”
等孩子行好禮，錢氏又拍手吸引王氏懷裡李貴中的注意，笑問道：“貴中，還記得小嬸子嗎？”
……
在錢氏的咋呼中相互問過好後，李滿囤和李滿園前麵走，錢氏又口不停歇地誇讚王氏的穿戴道：“大嫂，你今兒這身衣裳是紅棗給你新做的嗎？”
“這刺繡可真好看啊，這繡的是仙鶴吧？呦，這鶴嘴裡還叼了個壽桃，這圖案寓意好……顏色也好，襯得你人特彆白，好看，有精神……”
王氏抿著嘴笑納了錢氏的誇讚。王氏現也染上了李滿囤的毛病——就喜歡聽人說閨女紅棗孝敬。
進院看到臨時搭起的戲台，原本覺得錢氏小題大做的李滿園立刻精神大振，興奮問道：“大哥，你今兒還給嫂子請了戲？”
李滿囤開懷笑道：“哪是我請的？這馬上就是清明，我這兒正準備春耕呢，哪裡有時間請看戲？”
“這都是紅棗給請來的！”
“滿園，還有三弟妹，你們今兒沒什麼事吧？沒事就都留下來吃午飯，難得的機會，看戲！”
為了不給紅棗塌台，李滿囤事先雖沒有對外請客，午飯就隻他一家三口，但依舊治了幾桌豐盛的酒席——一桌自家吃，其他招待戲班。
李滿園原就是愛熱鬨的性子，聞言自是連連點頭，高興留下和他媳婦一起開啟了第二輪吹捧……
陸氏因為過去一年兒子李貴林沒少叨擾李滿囤和王氏，今兒也特地新蒸了糕團壽桃之類同了兒子兒媳孫子來桂莊給王氏慶賀。
李滿囤、王氏見陸氏一家人來自是高興，熱情挽留。
陸氏原掛心李豐收一人在家，但看李滿園一家都在便自覺一來就走有些敷衍便半推半就地留了下來，隻讓陸貓兒家去告訴李豐收一聲。
李豐收聽說桂莊今兒有紅棗請的戲班唱戲頗為懊悔——早起他蠻好和陸氏一起去的。
他沒想到一個散生日而已，紅棗會給她娘辦得這般隆重。
李貴銀和林氏年前已經搬到了自己的新宅子。
林氏是個有心人。她想著過去一年紅棗給了她男人不少筆墨點信，而王氏也給了她兒子不少李貴中嫌小的舊衣——她兒子雖比李貴中大了三月，但身量卻比李貴中小。
林氏想著兩份人情，不能不還，早起便也蒸了糕團壽桃，然後催促李貴銀洗頭洗臉換了乾淨衣裳，她自己也戴頭麵穿裙收拾體麵了抱著兒子李興文來桂莊給王氏祝壽。
進莊後，不用說，一家三口也都叫李滿囤、王氏留下吃酒看戲。
一時鑼鼓聲響，戲台上出現百花仙、牡丹仙、芍藥仙、海棠仙四個花仙。
四仙自報家門後，百花仙念白道：“今日二月十四日，桂莊主母李夫人壽誕之期，你我不免去尋麻姑仙子，一同前去上壽。”
李滿園聞聲立刻鼓掌叫好，眾人見狀也是紛紛喝彩。
滿堂彩中王氏興奮得合不攏嘴，心說：難怪城裡富貴人家辦壽要唱戲，這種連天上神仙也來賀壽的感覺真是太飄飄然了！
她活這麼大，就數今兒這個生辰過得舒心。
家裡女人都去桂莊吃酒看戲去了，李豐收一人在家連午飯都吃不上。
李豐收原跟他小叔李高地關係最好。李豐收本想去李高地家蹭飯，但想到王氏生辰原沒張揚，他現忽刺刺跑去不免招了小嬸子於氏的疑，若是生出事來反而不美，便腳步一轉，轉去了他二叔李春山家。
李春山看李豐收突然來家不知啥事便問了幾句。