看完水缸又看灶台、茶灶、碗櫥、擇菜間、料理台、庫房, 然後親看午飯。
直等顯真跑來說謝尚家來了, 紅棗方才嘉獎了眾人幾句洗手回房。
進屋看到謝尚已經在顯榮的服侍下更衣, 紅棗便接過金菊送來的茶盞親端給謝尚。
“剛你去廚房了？”謝尚隨口問道：“怎麼樣？”
“顯榮安排得都很妥當！”紅棗不吝誇獎：“我瞧了連請客的碗筷桌椅等家夥事都預備好了。上梁請客儘夠了。”
紅棗巴不得手底下再多幾個顯榮。
顯榮辦事妥當得媳婦好評, 謝尚也覺有麵子, 玩笑道：“看來倒是我動作慢了！”
顯榮不敢居功, 實誠道：“回老爺、太太, 這請客的碗勺家什原都是東四六條胡同宅子裡的現成，小人想著家裡要用就搬過來了。”
謝尚一聽就明白了，告訴紅棗道：“爹先前在京就住在東四六條胡同。離京前爹讓我和我說過讓我把他宅裡能用的都拿過來, 彆放著長黴。”
原來又是她公公的福澤。紅棗也明白了。
“老爺，”紅棗問：“咱們家上梁請客會用到花園子嗎？”
“嗯？”謝尚疑惑：“你今兒還去花園了？”
紅棗搖頭否認：“老爺誤會了，花園我還等老爺領我去呢。”
“我剛在廚房聽說京師清水難得, 咱們家現連澆花木的水都是拿錢買來的。”
謝尚來了興趣：“你有什麼主意？”
紅棗笑：“既然京師打井難, 那挖水窖蓄水是不是就凸顯得更為重要？”
“何況咱們家還有個園子，好大一片空地。所以老爺, 我琢磨著是不是趕上凍前擱花園子裡挖個水窖以存儲冬天的雪水？這樣明年春夏, 澆花也容易些。”
沒梅花集不成梅花上的雪水泡茶, 紅棗心說：還不能修個水窖澆花嗎？
京師用水這麼緊張, 沒道理白放著現成的雪水不用！
謝尚財大氣粗不在乎買水的那點錢, 但他喜歡小媳婦精打細算給他持家的這份心意。
謝尚不假思索地誇讚道：“好主意！這省錢事小，重要的是省事！”
“現秋天往冬天過倒還罷了。夏天不止人用水多, 花園更是耗水！井窩子的水未必能夠供上。”
“咱們午後得閒倒是去園子瞧瞧，看看這水窖修哪裡合適！”
話雖然是對紅棗說的。顯榮職責所在沒有置身事外, 立在心裡合計起來：太平莊的秋收已近尾聲。老
爺太太修水窖的人手都是現成；隻現在已是重陽, 再有半個月就是立冬，京師天冷，得趕上凍前把地窖建出來…
眼見謝尚支持自己的主意，紅棗心裡痛快，一氣道：“老爺，古人雲‘開源節流’。”
“剛修水窖隻是節流。咱們家上下這許多人口還有牲口，家裡不開源，不挖一口甜水井可不成。”
“這井顯榮還得繼續打。我這邊再使樹林打聽著，看能不能就近買個帶井的宅子。即便內城買不到，外城也成。”
總之紅棗鐵了心要儘快搞個井。
能自己挖最好，挖不出就砸錢買。
手裡有錢的紅棗就是這樣財大氣粗。
俗話說“居安思危”。作為一家之主，謝尚也知道沒井不成，但他知道得多些，不忍紅棗後麵失望遂告訴道：“紅棗，京師素有‘一井養三代’的民諺。京裡有井的人家多以賣水為生，這井於他們無異於聚寶盆，根本沒人賣——爹在京這些年在京城聽說過買宅買鋪買莊買地，獨沒聽說過買到井的。”
紅棗一想也是，這坐家裡啥都不乾就能來錢的營生，就是傻子怕也知道不能賣。
“所以，”紅棗捏緊了手裡的帕子：“還得是咱們自己挖！”
挖井事大。午飯後紅棗和謝尚先去看了顯榮挖的三口井。眼見三處都是下院等偏僻地方，紅棗不覺心裡
一動——提水都是下人們的事，為防驚擾主人，顯榮不好去主人院裡打井，這話得她來提。
“老爺，”紅棗道：“早年我娘家打井時，我聽打井的師傅說在草木茂盛之地打井易出甜水。”
“不錯，”聞言謝尚也想起來了，認同道：“古人雲：草木茂盛為地之美者。惟有好地才能出好水。”
“倒是可以叫顯榮花園裡試試。”
不管哪裡，謝尚想都還是先打個井出來，以備不時之需。
顯榮聞言求之不得。
作為管家顯榮比紅棗還渴望打出井，不然哪天水供不上，頭一個遭埋怨的就是他。
因為缺水的緣故，花園裡隻有一片假山，並無水景。加上長期空置，院子裡除了後院外的一片竹林，就隻幾棵老樹有些古意，餘下的花木看上去任是花團錦簇，但還是脫不去新移栽的匠氣，一望而知的不自然。
“先試試這片竹林吧！”
兜完一圈後，謝尚轉回起點道：“沒人打理，還能這般茂盛。即便地下沒水，也必是這周圍低窪之處，適合挖水窖。”
古樹難得，謝尚可不舍得打頭來試。