聽說謝尚到了, 方氏領著兒子媳婦女兒女婿親自來二門迎接。
謝尚有意早來原是為避免他二舅雲意親迎。
方氏日常在家, 卻是避無可避。
二門外下轎, 謝尚看方氏已在趕緊躬身問好：“二舅母！”
方氏親自扶起, 笑吟吟問道：“尚兒, 你媳婦呢？”
方氏上一回見紅棗還是十年前。月前收到她公婆的家信, 信裡說紅棗絕色堪配謝尚, 方氏便有些吃味——這才幾年沒見，她婆怎麼就忘了她親孫女敏兒？
聖人雲：居移氣，養移體。她承認尚兒媳婦命運兩濟, 嫁進謝家後錦衣玉食，現今的樣貌不會出落得太差。
但論到絕色，嗬嗬, 即便不提敏兒, 隻說這滿京的大家小姐，就沒人品貌能比過一個莊戶出身的鄉下丫頭？
她婆一準是在合水縣小地方呆久了, 眼界都變淺了。
不過不屑歸不屑, 方氏依舊迫不及待地想見見紅棗, 她婆口裡的絕色, 為即將的衣錦還鄉做些準備——她小兒媳婦是男人出仕後訂下的京官小姐, 進門才兩年，還沒回過家鄉。
謝尚回頭看了一眼剛剛下轎的紅棗笑道：“這不來
了？”
“太太, ”謝尚回頭招呼紅棗道：“快來拜見二舅母！”
看到下轎後抬起頭來的紅棗，方氏的一句“尚兒媳婦”的招呼卡在嗓子眼裡。
絕色！方氏腦子裡惟剩下她婆家信裡的一句評價。
雲敏再見紅棗的驚訝不在她娘方氏之下。
嘴上不說, 不代表心裡不想。雲敏出身官宦, 自視甚高。對於早年謝家棄她娶紅棗不過一笑 ——棄我去者，昨日之日不可留。
她又不愁嫁！
但現在，雲敏看到紅棗品貌勝她，才名勝她，一向
安穩的心不可避免地生了自我懷疑——她真不如紅棗？
而待思起十年前自己老太爺給紅棗的那句“好樣貌”的評價，雲敏的心徹底亂了…
方氏長子雲敟是在老家合水縣定的親。媳婦鄭氏的娘家父親隻是縣裡的一個教諭，比弟媳婦何氏的出身差了一截。
近兩年鄭氏沒少受何氏的氣。
現看到紅棗如此樣貌，鄭氏隻覺歡喜——看何氏今後如何再拿她的出身說事？
紅棗的爹才隻是一個秀才，比她爹的舉人還差了一截。
她很不必妄自菲薄。
何氏進門沒半年就趕上謝尚科考，至此滿耳都是謝尚的科舉捷報以及方氏對紅棗好命的感歎。
所以何氏知曉紅棗有一雙大腳。
作為一個官家出身的小姐，何氏認知裡的大腳女人不是丫頭就是仆婦——總之身份低賤。
紅棗大腳，何氏自看她不起。連帶的紅棗寫的《中饋錄》以及和謝尚聯名的《四書文理綱要》落何氏眼裡也都是謝尚為紅棗粗鄙做的掩飾。
可惜謝表哥這樣一個人，何氏沒少在心裡為謝尚抱屈：偏娶了個粗鄙媳婦。可是人嘴裡常說得“人身在世修不全，不如意處十之□□”？
何氏做夢也沒想到紅棗會是個美人，一個讓人見之
忘語，隻能感歎美，好看，太好看了的美人。
在場的四個女人裡就數何氏最輕視紅棗，當下也就數她的眼瞪得最大，幾乎要瞪出眼眶子去。
女人尚且如此，謝尚的兩個表兄弟雲敟、雲敩以及表姐夫成銘那眼就更挪不開了——都是娶了媳婦受用過丫頭的成年人，品評佳人都各有心得。
謝尚好福氣！三個人不約而同地感慨：娶妻若此，難怪看不上外麵的鶯鶯燕燕。
留意到雲敟、雲敩、成銘等人眼裡毫不掩飾的驚豔，謝尚心裡嘚瑟——他媳婦多好看！
愛美之心人人有之，特彆是小孩子。雲敟的長子雲
芮今年已經五歲。雲芮一眼不眨地看著紅棗，和身邊雲敏的兒子成功喃喃道：“功弟弟，我覺得尚嬸子比姑姑好看！”
成功吸吮著自己的手指沒有反駁——他也覺得今兒來的尚舅母比他娘好看。
“尚兒媳婦，快起來！”
在鄭氏的暗示下，方氏終於吐出了嗓子眼裡的話。
然後又道：“十年沒見，看看你還認得出吧，這是你敏姐姐。”
紅棗又給雲敏行禮，雲敏也趕緊還禮，叫：“尚弟妹。”
“太太，”謝尚也給紅棗引見：“這是敟表哥。”
…
輪到雲芮時，雲芮小大人一樣的給紅棗行禮：“雲芮拜見尚嬸嬸！”
他爺說了不能唐突佳人。當下雲芮的這個禮便行得特彆端正。