暈著血色的法印消散在天地間，冥冥之中似乎有一道血色束縛困住了孔家爺孫。
這是從太軻記憶裡看到的極惡宮秘法。
招凝撤手，神情依舊平靜，“秘法從來沒有正邪之分，正邪分得永遠是人心。血奴契約下，你們畢生修為止於此，日後，凡有背信棄義、欺詐坑害、不尊禮法道義，不循大道法則，頃刻間神魂崩裂、□□崩碎，你們——好自為之。”
是生是死全在他們自己一念之間，因果斬斷，一切與招凝無關。
招凝回到空照山，將藍銀月琅花種在寂靈之府園圃幾日，得了一大袋月琅花種子。
她扛起鋤頭將紅樹小院的園圃好生打理了一番，將月琅花種子種下，又捏碎了幾顆靈石，將粉末灑在園圃中，雖然沒有聚靈陣法的作用，但也能小程度的加快種子生長速度。
月琅花生長時間極短，到六個月的時間便可以長成開花，而花期卻會維持到六年以上。
招凝種完月琅花，便回到屋中。
她端坐在正屋長榻上，意識沉入寂靈之府中，於正殿高台上修行。
練氣初期為一到層，需要開辟九竅，利用靈竅穴吐納靈氣，結合自身精氣神凝練出靈力，洞開九竅。
招凝服用黃庭果後，九竅皆疏通，接下來隻需溝通九竅，使九竅氣息貫通，自成循環，則練氣四層成，可內觀自身。
此階段是煉氣期第一個小瓶頸，從練氣初期跨越到練氣中期，有的人終其一生都無法跨越，有的人如無屏障，瞬間晉升練氣四層。
招凝修行天賦從來不是優秀的，沒有瞬間晉升的機緣，但她心境平穩，一遍遍梳理九竅靈力，反複凝練靈氣，夯實基礎，四個月後如水到渠成，順利晉升練氣四層。
練氣中期的修行，從練氣四層到練氣六層主要用來鍛體，需煉血、鍛骨、易筋、洗髓、通百竅、開丹田。
因此在太虛六道靈源秘傳中，練氣中期幅行功圖，前兩幅圖和練氣層一模一樣，唯一不同的是，多了一套基礎鍛體術。
令招凝驚訝的是，這基礎鍛體術以鞭法為主，劈掃紮抽劃、拉截摔刺撩，十種鞭法鍛體。
自錦屏鞭斷後，招凝已有一年有餘未施展過長鞭，好在長鞭基礎仍在，隻需跟著基礎鍛體術一步一步鍛體便可。
錦屏鞭已無法承受太多的靈力，招凝就地取材，在空照山崖山尋到一種名叫碧翡藤的大型藤植。
碧翡藤如其名，色如翡翠，古樸虯曲，藤細卻可承受千斤之重。
招凝取了十根碧翡藤，纏成長鞭，以藤木主莖做鞭柄，靈力注入，一鞭甩下，輕可斷石，重可裂地。
練氣四層，鍛體為主，修煉為輔，招凝便不再每日長時間打坐修煉，隻借清晨最沉靜之時修煉一至兩個時辰，白日和夜間各鍛體個時辰，其餘時間伺候月琅花園圃，安眠休憩。
再一月後，一日傍晚，招凝在紅葉樹下練功。
碧翡鞭輕若絲帶，在基礎鍛體術的帶動下，力道隨心，劈下如重刀，掃開如拂塵，紮去如尖錐，抽回如鎖鏈，劃空輕輕揚，和著步伐如樹下起舞，殘影重重。
卻不想八道重影後，身形卻輕微晃動，劃空的長鞭失去控製，反有束縛自身的可能。
“腳底生根，腕下舒展，鞭隨靈動。”
忽而有十二字傳入招凝耳中，穩而沉，格外有力道，招凝循著十二字指點，控住身形，放開靈力，長鞭在她周身旋過圈如靈蛇遊走，劃開半空，將空中飄揚的落葉劃分經緯，凝滯瞬息。
碧翡鞭收回，漫天紅葉自然飄落。
招凝看向青石台上，秦恪淵不知何時負手站在那處，好似已觀察她練功頗久。
“秦前輩。”
招凝麵含喜色，提裙靠近，停在青石台下，朝秦恪淵恭敬行揖禮。
住在空照山，一晃已有六旬，這是秦恪淵頭一次來探望。
秦恪淵頷首，開口便是稱讚，“修為進展迅速，想來這半年招凝姑娘甚是刻苦。”
“都是黃庭丹的功效，招凝不敢擔刻苦二字。”招凝仰頭瞧他，眨巴眼問，“秦前輩，宗內之事解決了？”
“宗門諸事哪有解決完的一天。”秦恪淵在石凳上坐下，“倒是丹靈宗的事有些結果了。”
招凝幾步跨上青石台，小有驚訝，“招凝去過一次歸元城，聽落霞宗吳前輩說，丹靈宗之事，幾大宗門意見不一，彼此割據，沒有幾載博弈時間是無法達成定論的。”
她邊說邊為秦恪淵斟茶，“吳前輩還說，若是他們勝了，丹靈宗四大宗門的名號不保。這聽起來格外嚴重。”
秦恪淵緩慢抿著茶水，他似乎對清茶頗為喜愛，一飲一啄皆是品味。
“吳瀚海向來是個多話的。”秦恪淵不置可否地點評了一句，飲完一杯清茶，才說，“本來確實需要幾載時間，但今朝昆虛局勢大變，有人覬覦四大宗門之位已久，丹靈不得不讓。”
招凝抿嘴，涉及大勢，她聽著有些糊塗。
秦恪淵並未在意，看了眼石桌上棋路，“可會對弈？”
招凝坦誠，“隻見過老人樹下對弈，知基礎規則，不曾親手試過。”
“無妨。”秦恪淵指對麵，“本座教你。”
對角星位處各落兩子，招凝執白子先行，秦恪淵以黑子做回應，未有步步緊逼之感，反而有一子帶一子的引導。
“昆虛修真界有重山千七百萬座，有大型靈脈百，中型靈脈五千，大小已知秘境近百處，四大宗門分以上七成，其餘分予八百中小宗門及散修盟。”
聽秦恪淵這麼一說，招凝落子險些一顫，頗不理解但也試圖解釋，“以實力劃分？”
“不全是。”卻不想秦恪淵含糊否定，落下一子吃下招凝數枚白子，招凝棋局也看不懂，怎的就被秦恪淵一字圍堵住，“棋子雖各為其道，但以整體論成敗，此為規則。”
這“規則”二字咬的頗重，是在回應棋局，但更是在回應招凝的問題。
“修真界重上品金丹，若想成就上品金丹，唯有元神以上功法才可，整個昆虛修真界隻有四大宗門和十二小宗門才有。功法僅是前提，還要心性、根骨、悟性及機緣皆上乘才可有機會結成上品金丹，這是古道功法，但靈根大道卻不一樣，隻需靈根上乘，心性、悟性、根骨、機緣皆一般亦不影響，因此重靈根大道而輕古道。”
招凝之前便聽過粗略的論述，直至今日還是同樣的疑問，“為何？”
為什麼重視上品金丹，甚至寧願拋棄傳承數萬年的古道統？
“不知。”
秦恪淵卻回答的很平靜。
“自數萬年前就如此了。”
秦恪淵落下一子，棋局上你來我往的局勢瞬間變化。
“現在丹靈宗禦宗不嚴，實力銳減，數年前又有一上品金丹真人坐化，如今不過隻剩一位上品金丹真人掛靠宗門，各大宗門對此怨念極深，恰逢十二小宗門中有一宗門，名叫玉華，不日前有築基境修士皆上品金丹，又收下一名天靈根弟子，實力比肩丹靈宗。此一上一下，丹靈宗無力支撐四大宗門的名號。”
招凝看自己一片區域被黑子漸漸圍堵，索性放棄這片區域的白子，另尋一處落子。
“那這四大宗門之一的宗門交替，該如何做？
秦恪淵見她另辟蹊徑，含笑著落下一子，“挑戰、祭天、昭告修真界。”
話音落下，招凝卻發現這一子聯係上之前的黑子，像是她回避反而自投羅網般，將白子徹底堵死了。
招凝默然，朝秦恪淵禮身，“是招凝輸了。”
“已是極好。昆虛大勢如棋局，每一粒棋子都無法獨善其身，你我都在局中。”
秦恪淵自行斟了一杯清茶。
“玉華宗挑戰設在年後，由清霄宗主持，到那時八百宗門皆來觀。隻是現下不急於去準備此事，本座近日需代宗門前往玉華宗賀雲蔚真人金丹大典，大典宴請百日，這百日本座不在宗門。”
“招凝祝前輩此番順遂。”
“半旬之後，清霄宗、其他兩大宗門和十二小宗門相繼開啟招仙令，唯有清霄宗保留了兩個古道修士名額。”
雖早對秦恪淵承諾心中有數，但真到此刻還是心頭顫動，她看向秦恪淵，秦恪淵正好低頭注視。
“名額稀少，競爭激烈，全憑你一人爭取。”
“招凝必不負前輩所期。望百日之後，招凝可喚前輩一聲師叔。”