不可否認, 當年之事在招凝心中留下了不小的陰影，但好在秦恪淵現在大好，招凝更知萬事不可停留在過去, 更不可逃避, 便也不過是片刻驚懼。
她同秦恪淵跟著姚夫人正準備往裡去。
卻被張九小聲攔了一下, “這刺史的情況好生奇怪, 你們可要小心些。”
姚夫人並沒有聽到張九的話，她已經走進了第一道簾幔。
張九聲音越加小了，“我聽說有人身體異化, 極有可能是一些妖魔作祟，不如緩一緩，我們去找正陽觀的道長來看看？”
招凝搖了搖頭，“此處正陽觀我們並不熟悉，焉知道長會來幫襯我們。張大哥不必憂心, 你若是不忍看，可在外稍等。”
這下張九就不知該說什麼了。
招凝和秦恪淵進去，三重簾幔相隔, 掀開最後一道簾幔, 便看見姚刺史肚大如懷胎十月, 身上的青筋爆起，遍布全身，一路攀爬到臉上, 形成可怕的猙獰紋路。
旁邊姚嘉兒掩麵哭泣著, 大夫加上兩個小廝拚命的壓著姚刺史。
可是三個成年男子壓製, 卻也仍舊控製不住掙紮的姚刺史，他掙紮中上衣掀開，露出一節腹部, 便看他肚腹已經脹到猶如透明，布滿血絲，更可怕的透明的皮膚下好似有什麼東西在其內蠕動。
“快去取麻沸散來！”大夫驚懼的吼著。
床邊的學徒立刻應了一聲，慌急慌亂地翻找著藥箱，但一看藥箱最底部，隻剩下半包了，捧起來還從縫隙中散去不少，但也好不容易遞過去，“師父，麻沸散隻剩下半包了，若是此次用完，明日怕是不好過了。”
但現在已經不管不顧了，大夫將麻沸散貼到姚刺史鼻下，姚刺史掙紮減弱了些許，但是麵上的青筋絲毫沒有褪去，他全身上下不住的抽搐著，眼睛瞪得如銅鈴。
隨著麻沸散的逐漸起效，姚刺史漸漸不動了，眼眸也闔上了。
“這可如何是好？！如何是好啊？！”姚夫人緊張地在床邊錘著手。
姚嘉兒已經快要哭得暈厥過去了。
張九也跟了進來，一看裡間的慌亂，驚慌中倒是主動安撫起姚家母女。
招凝抬眼看秦恪淵，神識傳遞著聲音，“這姚刺史病狀還似有些奇怪，不像是普通凡俗病症，卻也不像是鬼怪作祟。”
“秘密藏在他肚子裡。”秦恪淵說道，“是個古怪東西。”
招凝不顯地皺著眉頭，看著姚刺史的巨大肚子，衣服重新掩上了，看不清他肚下情況，但借助觀氣術，卻發現他所有氣息都內斂到肚子中，肚子中還有一個血色的光點，好似當真肚子裡還有另一個生命，並且馬上就有成型了。
大夫抹著汗從床上下來，“姚婦人，大人這情況怕是不妙了，我今夜看來要回藥房一趟了。”
姚夫人掩麵，“多謝大夫。”
大夫歎氣，從小廝手裡接過藥箱，正要往外走，忽而驚覺內室還站著兩人，他貫來擅長觀人氣色，一看便覺得不得了，這兩人俱是不凡，怎的他剛才沒有看見。
他立刻叉手作禮，“兩位是？”
姚夫人恍而想起自己過來的目的，連忙走過來，“林姑娘，林公子，你們也看到我家大人的情況了，可有法子。”
大夫一聽招凝二人懂得醫術，立刻收了離開的意圖，詫異地看了招凝二人幾眼，卻沒有表現出輕視。
“原來二位也是醫者。是老夫眼拙了。老夫姓李。是城裡的大夫。這姚刺史的情況老夫全程都在，便將情況說與你們聽聽。”李大夫極具醫者仁心，詳細將姚刺史這幾日情況說明。
姚刺史起初隻是有些腹痛，但服食過當歸芍藥散後仍舊沒有起效，身上卻逐漸暴起青筋，青筋上血流奔騰的景象肉眼便能看得見，而血流的重點便是在腹腔之中，然後腹腔便一點點脹大，開始以為是腫瘤，但卻驚覺肚中東西是能移動的，便覺這東西絕非正常。
“要我說，這當真不是醫術能解決的了。”李大夫歎道，“不知二位有何見解。”
招凝走到床邊，指尖落在姚刺史脈搏上，隻這一刹那，便感覺有一股詭異的氣息沿著手臂鑽了進來。
她猛地撤手，手掌掩在衣袖中，真元運轉，將那股氣息生生擠了出去，靈光包裹著落在掌心。
見招凝撤手動作，李大夫以為她也為難棘手，隻得搖搖頭。
姚夫人掩著了眼淚，“林姑娘若是覺得棘手，亦無妨，我們，我們早就做好準備了。”
卻聽招凝對姚夫人說道，“確實有幾分棘手，但並非無救。”
她在一眾人驚愕中說道，“隻是還請諸位屋外等候，我須與兄長嘗試治療。”
李大夫激動，“不知兩位，我可否在旁協助，我自幼學習醫術，定不會添亂的。”
但招凝歉意頷首，姚夫人驚喜道，“無事，二位儘可能嘗試，隻要我夫君能好起來，怎樣都可以。”
說著帶著一眾人都離開了。
秦恪淵近了兩步，“你探到什麼？”
招凝抬起手，長袖劃開，手中清光裹著一絲灰白氣息。
“師叔，這東西難道是……”招凝隱隱約約猜到些許，但隻是在書中看到過，是頭一次接觸。
秦恪淵盯著那道氣息，“疫氣，你猜得沒錯。”
上古之時有凶獸身具疫氣，所到之地皆生瘟疫，但如今九州連妖獸都少見了，更何況是攜疫而生的凶獸。
招凝手掌微握，清光收斂，瞬間將那道疫氣完全抹去。
“那這般說，姚府眾人的死劫便是這疫氣了，可是這疫氣雖擴散出，除了姚刺史外，其他人都並無異常，這又是何原因。”
兩人對視著，招凝上前，手掌虛按在姚刺史肚上尺餘，真元隔空探入姚刺史肚中，真元瞬間圍堵住他體內的異物，招凝手掐法決，刹那間，在招凝左手與姚刺史肚子中央旋轉出一道法印。
五行搬運術，隔空取物，無視中間屏障。
就在這時，法印中央亮出一個血點，緊接著血點迅速擴大，直至彌漫半尺，忽而有一扭曲惡心的東西在法印中出現，那是一隻巨大猶如剛出生嬰兒般大小的蠱蟲，渾身染血，頭卻隻有拳頭大小，卻被三層口器占據，而其餘部分儘是膨脹的囊肚。
巨大蠱蟲被強行搬運出來，在法印上掙紮著，凶惡地朝招凝噴出一道血水。
靈光在招凝麵前鋪開，擋住血水。
巨大蠱蟲見掙紮攻擊都無效，口器張得巨大，它的身形隨之膨脹，招凝甚至能從它口中一眼看到它肚裡密密麻麻的小蠱蟲。
招凝忍著惡心，手訣再轉，真元成牢，囚困住試圖要自爆的巨大蠱蟲。
緊接著火光在法印上繚繞而起，瞬間將巨大蠱蟲燃燒成灰燼。
姚刺史的痙攣停止下來，他的肚子漸漸恢複，暴起的青筋而漸漸消下，他終於不用再昏迷中掙紮痛苦，平靜地昏死過去。
招凝轉頭看秦恪淵，“這是什麼蠱蟲竟然生有疫氣，若是再過幾日，蠱蟲衝破他的肚子，母蠱體內的子蠱儘數排出，怕是大疫將起。”
“應當不是蠱蟲生來便有疫氣，若是有它通過姚刺史體表傳遞給接觸者的疫氣，就足以讓接觸者重病，而不是用疫氣標記下一個寄生者。”秦恪淵走上前。
招凝重複那兩字關鍵，“寄生？”
“你可看到這母蠱被你從姚刺史體內揪出來後，便要立刻自爆，母蠱是蠱蟲之主，她若是死去，子蠱會跟著死去。但她選擇自爆，說明她死後，釋放子蠱，子蠱仍能在極短時間找到存活寄主，而成為新的母蠱。”
“師叔的意思是，這些蠱蟲才是瘟疫本身？”招凝揪出其中重點。
“正是這理。”
“可這攜帶的疫氣，還有這尋常的母子蠱傳播成長……”招凝思忖，抬頭說出猜測，“難不成有人用疫氣培養蠱蟲？”
秦恪淵點頭，他的猜測也是如此。
招凝皺眉說著，“當真是惡毒。”
她忽而抬手一抓，那些飄散的蠱蟲粉末被招凝裝回小瓶子中。
兩人離開內室，打開了屋門。
門外姚家眾人焦急地來回走動著。
瞧見大門打開，登時焦躁地衝上來，到底是官家夫人，急躁至此還維持著儀態，朝招凝二人叉手做禮。
“兩位醫師，不知我夫君如何了。”
招凝看她，“幸不辱命。”
姚夫人驚喜地仿佛要暈厥過去，招凝和秦恪淵讓開路，姚嘉兒已經不管不顧地衝進了房內，姚夫人在丫鬟相扶下進了屋子。
眾人瞧見姚刺史恢複正常狀態，哪還不信姚刺史已好轉，更有李大夫上前把脈，驚喜說著，“姚刺史大好了。”
姚夫人立刻跪在地上，“恩人，您是我姚家大恩人。”
說著重重磕下一響頭。
這響頭二人算是受下了，招凝扶起姚夫人，“夫人，快快去看姚刺史吧。”
“好好好。”姚夫人坐在轉頭，哽咽著喚著“夫君”。
姚刺史便在此時迷迷糊糊醒來，“我這是怎麼了？”
姚夫人抹著淚，“你患了怪病，好不容易遇上神醫才得恢複正常。”
姚刺史迷茫著，好半響似乎才從痛苦中找到一些記憶，麵容上又顯露痛苦，“是了是了，我不知怎麼腹痛不已，然後就……”
他大歎一聲，趕忙去看是何人解救了他，姚夫人將招凝二人指給他看，“是這兩位，林家兄妹。”
他掙紮著就要坐起來，但實在虛弱又摔了回去，招凝讓姚刺史勿動，好生休養。
“二位真乃神人啊，是我姚煥再生之父母。”他又緊攥著自家夫人的手說著，“必要重重答謝，什麼要求都不為過。”
“無需。”招凝出聲勸阻，“我們隻是過路人。”
即便招凝這般說，姚刺史也並沒有收了答謝之心，拍拍姚夫人手背，所言之意唯有二人意會。
姚刺史頓了頓又連忙問道，“不知我生得是何病，此病詭異，若是牽連他人，甚至傳染了出去，民若受苦，我便是大嶽的罪人了。”
姚夫人安撫他，“不會的，夫君，你看我每日在你身邊，如今好好的。”
一旁圍觀的李大夫也重重叉手作禮，“兩位醫師，此病古怪，不知是何病因，還請解惑。”
招凝看向秦恪淵，卻見秦恪淵目光平靜，好似在告訴她無需過多隱瞞。
招凝會意，微微向李大夫頷首，而後又看向姚刺史，“刺史一片為民之心，令人佩服。但刺史確實猜到了些許，這病症確實有機會累及他人。”
姚刺史驚懼撐起半身，但到底是一方大員，多少冷靜比他人，並未插話認真等招凝繼續後語。
招凝說道，“此病非病，而是蠱。”
“蠱？”
“此蠱歹毒，隻一便可生百蠱，一旦被蠱寄生便會如姚刺史這般病狀，等到蠱發育成熟，百蠱自體內爆發，就會無聲無息藏入接觸過你的人身上，在重新成長、發育並傳播。”
“什麼？！”姚刺史大驚失色，“竟是鬼胎蠱！”
這倒換成招凝和秦恪淵詫異了，他們竟然知道蠱蟲的名字。
姚刺史連忙看向身邊人，“夫人，嘉兒，你們沒事吧，還李大夫，你們可有被寄生的跡象。”
“大人，你放心，蠱蟲為從你體內爆發，我們最多感染些許病氣，沒有大影響的。”李大夫安撫他。
招凝瞧他們還算鎮靜的模樣，便出聲問道，“我兄妹二人甚少了解蠱物之類的，不知諸位在何處聽到鬼胎蠱這一說。”
“這事並非什麼秘辛，兩位可能還是年歲小了，並未經曆。”李大夫代替姚刺史向招凝二人解釋，“三四年前，嶽秀府附近村落爆發了瘟疫，起初大家都以為是瘟疫，他們情況和姚刺史不同，不過是頭暈乏力，身體血液疾速流失，直至身枯而亡。後來一路過的正陽觀道人解決了此事，告知大家此病症並非瘟疫，而是有人用村裡人煉製鬼胎蠱。”
“後來經正陽觀道人相助，朝廷抓住了製蠱之人，乃月詔小國欲攪亂我國的陰險招數。那事之後，朝廷派重兵圍剿了月詔小國，找到了解蠱良方，卻沒想到事情塵埃落定後，大家幾乎要忘卻了，這事竟又險些卷土重來。”
姚刺史在旁邊感歎道，“正陽觀仁心，觀主更是有神仙之能，才讓事情短短時間便能解決。”
他看向招凝二人，目光更有幾分恭敬，“莫非兩位也如觀主那般，是神仙人物。”
張九卻在這時插話，“姚刺史，這兩位也是正陽觀的信徒嘞！”
招凝和秦恪淵一眼對視，倒是沒有反駁張九了。
“正陽觀，果真是正陽觀啊。”姚煥倍感激動，“正陽觀道人皆是任意誌士，即使被我朝這般打壓，仍然不遺餘力地助我百姓。”
張九連連點頭，“正陽觀是世間真仙人，待會我必要好好學習道人傳道。”
姚刺史跟著一激動，“什麼？！今日又正陽觀道人在城中講道，那老夫也必要去的！”
他說著就不顧虛弱的身子，要起身下床，似要直接就衝去正陽觀到場。
好不容易被姚夫人和李大夫按了回去。
“姚刺史，你身體才剛好，不可多動。”