正院中已經聚集了此行去的二十餘人，金丹境界有二人，築基境界有五人，煉氣境界有十五人，但其中多為護送，真正達到條件參與到安綏島大比，隻有三名築基、十名煉氣。
梁家並無元嬰，但凡有一位元嬰，便可在大澤中租借島嶼。
族中四名金丹傾巢而出，將這一行人護送出重山，登上前往安綏島的大船上。
梁玄狄和招凝剛一上船，正準備去船內房間，就被梁玄海攔住，當然攔的隻是梁玄狄。
梁玄海抱臂嘲諷道，“狄堂兄這是要去哪，想去房間，那這可不行。堂兄不是想要把我爹踩在腳底下，那不如就自己先試試呆在底倉了。”
“你！”梁玄狄陡然發現，這是自己在院子裡的話被聽了去。
“那底倉陰暗潮濕……”他話沒說完，忽而神色掠過一絲古怪，下一刻便改了口，“去就去！”
說著甩袖直接走。
招凝見他離開，本想跟著，梁玄海卻說，“四妹妹，這事與你無關，你住你的房間就好。”
招凝轉眸看他，見梁玄海嘴角帶笑，眼裡卻是看待物品的滿意。
她垂下眼眸，忽而禮身說道，“海堂兄，不知可聽說過，因果之說？”
梁玄海笑意儘去，目中冷意，話語還是嘲諷，“四妹妹，莫不是要與我論一番因果道意？！”
招凝淡笑著搖搖頭，“海堂兄說笑了，招凝沒有修為，不曾入道，如何能論道。隻是思及大哥的話，‘善惡終有報，天道好輪回’。不過，招凝覺得這句話不好，還是換一句話送給還堂兄，萬事皆因果，大道終有報。”
她不再多言，轉身往船上樓閣去。
招凝在房間靜了片刻，倒也沒有因為船上的插曲而煩心，她坐在窗邊椅上，翻閱著一本雜書，書中講得是羨洲萬年間叱吒風雲的人物，桌麵上有兩杯茶水，一片新茶飄在水麵上，隨船動而微微搖晃。
大抵傍晚之時，有人敲響了招凝的房門，有人送晚飯來，但來的卻是方姳。
招凝闔上書冊，神色平淡，眼眸澄澈，倒映著方姳的猶豫和浮於表麵的笑。
“招凝啊，吃飯吧，這一走要幾個月，總不能天天辟穀丹。”
招凝放下雜書，走近方姳，笑著說了聲，“多謝姳姨。”
她沒有在多說什麼，捧起碗，安靜且溫順地吃著。
“好孩子。”方姳看著她，許久，又歎了一聲，“若是你能修行，必定能走的比玄朗更遠。”
招凝頓下，轉眸看她，方姳又道，“你也看到了你爹娘、還有兄長的情況，一脈蕭條，家族便不會再多護持你，像你這般無法修行的女子，大多都會送給門派的弟子或者家族的新秀。但姳姨從小看你長大，實在不忍讓你這般蹉跎後半生，便同家族商議了一番。姳姨本家有一新秀子弟，去歲便入霓光派，身邊並無侍女，隻是脾氣古怪了些，行事……行事魯莽了些，但而立便是築基後期，天資卓越，相貌俊朗，對你，應是個合適的去處。”
招凝放下碗筷，平靜問道，“姳姨，此番是征求招凝意見，還是……隻是通知招凝？”
方姳不再說話了，答案便不言而喻了。
她站起身，隻說，“出了浮台河域，進入平陽大澤，便會遇見霓光派的大船，他會看看你。”
話說完轉身便要往外走，招凝忽然出聲，“姳姨。”
方姳微微皺眉，以為招凝還要爭論此事，轉頭卻見小姑娘神態如常、眉眼平靜，隻問了一句，“他叫什麼名字？”
方姳還以為招凝妥協了，露出一絲笑意，便告訴招凝，“他叫方桓。”
方姳走後，招凝仍舊不緊不慢地吃完了飯食，飲了一杯茶水，放下碗筷，起身時又頓住，看那另一杯茶水，浮在水麵的茶葉已經沉下，她伸手，又見那杯茶飲下了。
她又坐回窗邊的椅子上，繼續翻閱沒有看完的雜書，直至夜色降臨，弦月黯淡，星辰稀疏。
房間裡沒有點燭火，也沒有夜明石，昏暗的光線下，不再能看清雜書中的字跡，她放下雜書，望向窗外，弦月退避另一方，此片夜空唯有星辰。
她伸手向外，仿若想接一捧星光。
夜漏滴答，闔上窗戶，招凝躺在床上，閉目，但許是茶水喝多了，她左右翻身不得眠。
於是，索性坐起身，思索片刻後，一指點在眉心紅葉，紅葉葉脈閃過細微的光，招凝手中便出現一塊匿息的太古雷符。
這是幼年偶然的發現，眉心紅葉可容納萬物，哪怕她並沒有修為，仍舊可以隨意念而動，紅葉中存有很多東西，隨便一物都可抵梁家百年身價，這些都是每年元日節從紅楓樹上灑下的節禮，是那守護在暗中的神仙給她的節禮。
太古雷符貼在身上，淡淡的流光順著雷符暗紋遊走，轉而蔓延至全身，又漸漸隱去。
她從桌上拿起一盞座燈，點亮罩中蠟燭，推開房門，悄無聲息地往底倉走去。
太古雷符下，即使是元嬰上人神識掃過都不會發現她分毫，更何況梁家這些下品金丹。
沿著底倉樓梯一步步而下，裡麵混雜腐敗的氣味讓招凝不由的掩鼻，底倉存放的都是從濕地、大河和大澤中抓到的妖獸的屍體，有些已經被取了內丹，有些剝皮剔骨，有些內臟未去流了滿地。
招凝在樓梯上一時無法下腳，猶豫片刻後，小聲喊了一聲，“大哥？”
卻沒有聽見回應，底倉並不大，但是堆積了太多的屍體和雜物，除去招凝手中的燈便再無其他的光線。
招凝以為梁玄狄受不了這底倉的氣味，偷溜了出去，正欲回身返回船樓。
這時，忽而聽到一點窸窣的聲音，她腳步頓下，微微屈身，燈光前探，隱隱看見幾個堆疊的木箱後有一影子。
招凝又看了一眼滿是鮮血和汙濁的地麵，她遲疑許久，還是伸腳向下探去，尚未觸及到地麵上的東西，莫名的，她腳下好像有什麼力量，那些汙濁和血色自動撥開了，呈現出一片乾淨的地帶。
招凝眉眼彎起，這才平靜下腳，舉著座燈走向那影子，待得走到木箱後，忽而聽到那人的呢喃聲。
“不對啊，這妖丹的能量怎麼這麼少，喂，是不是你偷吃了。”
招凝腳步頓住。
這時，卻見梁玄狄身前飄著一顆泛著淡藍熒光的珠子，有孩童般的聲音從珠子中傳來，“你休要誣蔑本尊，要不是本尊能量耗儘，本尊才不屑這滿是雜質的能量呢。”
“不是你？那也不能是我？那難道這妖丹本身能量就這麼少？奇了怪了。”梁玄狄說著，“不過，蚊子腿也是肉，不如你把著也吸收了吧，能填一點是一點。”
“本尊怎能輪到吃這‘蚊子腿’的地步，丟掉！”珠子裡孩童聲尖利的叫著。
梁玄狄卻不在乎，還往珠子處送著，“我說，通天大珠子，你連我這小小煉氣期的靈氣都吸收，你怎麼嫌棄起這築基境的妖丹了。”
“閉嘴！”孩童聲氣急敗壞，“本尊是通天靈寶，不是什麼通天大珠子！再說，你和這妖丹一樣嗎，你是本尊選擇的本命宿主！”
梁玄狄挖了挖耳朵，大抵是被這尖細的聲音刺激到耳朵了，“得，得，通天靈寶大人，您就行行好，將就將就，這裡還有幾十個妖丹要吸收呢，你就快快吸收，快快到一成吧，彆再吸收我的靈氣了，我都被你吸了十年了，你快讓我築基吧，這次再不築基，我就這樣跳大江了！”
“都說了，本尊本體受損，不是本尊能控製的！”孩童暴躁叫著，但言語也妥協了，“行了，把那‘蚊子腿’妖丹給本尊。”
“好嘞！”梁玄狄頗為狗腿的送上妖丹，妖丹墜於珠子下方，珠子身上淡藍熒光向下飄散，觸及妖丹，妖丹中殘存的力量便順著熒光吸收入珠子中，同時妖丹裡的雜質也向下飄散。
直至妖丹完全消失，最後一絲力量納入珠子中，珠子亮度提了一層，珠子似乎還打了一個嗝，餓嗝。
“再來……有人！”珠子正要繼續，陡然發現異常。
梁玄狄神色一變，陡然轉身，同時手上已抓起玄鐧，“誰！”
招凝抬高座燈，燈光暈在她的臉上，她淺笑，“大哥，是我。”
梁玄狄更是一愣，“招凝？”
“小聲點，快進來。”他起身，趕緊將招凝拉進木箱遮擋的陰影中，還吹滅了燭火，“你怎麼到這裡來了，什麼時候來的，可有驚動其他人？”
角落的空間，隻有一方窄小的天窗透過光線，弦月正好掛在窗外。
招凝在他一連串的問題中，緩慢但句句回答，“順著樓梯下來的，剛剛來，路上沒有看見其他人。”
梁玄狄鬆了一口氣，招凝目光往那熒光珠子看去，此時熒光珠子已經掉落在地麵了，像是裝作自己不過是普通的夜明珠。
梁玄狄下意識地一把抓住珠子，握住的手收了收，尷尬道，“太黑了，搞……搞點光。”
在梁玄狄看來，以通天靈寶的感知，招凝不可能瞞過它提前站在這裡，聽到那些對話。
不過，剛才通天靈寶也叫了一聲，果然，招凝便問，“我還聽到了孩子的聲音。”
梁玄狄打了個哈哈，“你一定聽錯了，可能是我被嚇著，聲音都尖了，而且這個船上哪裡來的孩子。”
“嗯。”招凝應了一聲，知曉他不想暴露這通天靈寶。
梁玄狄便趕忙轉移話題，“你怎麼來找大哥了，可是他們在上麵欺負你？你放心，等上了岸，大哥回頭就去教訓他們。”
招凝斟酌了片刻，輕聲道，“大哥，我想離開了。”
“離開？離開哪裡？”梁玄狄一時沒有反應過來，“……哦，你想走？”
招凝沒有隱瞞，“今天姳姨來房間，說要將我送給她本家的、在霓光派中的弟子。”
“我就知道他們在打這鬼主意！”梁玄狄咬牙，氣得五官都擠在一起，但他卻勸招凝，“招凝，你彆怕，等安綏島大比後，你大哥一鳴驚人，你看她還敢不敢再送你。”
招凝頓了片刻，又道，“但是大哥，姳姨說，那人在入澤口的大船上，而且是築基後期。”
“不就是築基後期。”卻不想梁玄狄並不屑，他湊近幾分對招凝說，“招凝，大哥偷偷告訴你，大哥我有寶貝，能瞬間築基圓滿，他築基後期算不了什麼！他在大船上，讓他看就是了，他若是敢當場搶你，大哥挖了他的眼！”
招凝沒在說話，隻是靜靜的看著他。
過了一會兒，梁玄狄又安慰道，“招凝，你再忍忍，忍到大哥在安綏島大比壓下他們所有人的時候，就是我們翻身的時候了！”
招凝垂下眼眸，梁玄狄隻當她是默認了，便催促招凝，“那你快回去吧，這裡臟死了，還有妖氣彌漫，可彆害了你。”
招凝起身，沒有光線路有些不清，她隻說“那大哥，我走了。”
“好，小心點。”他說著，但心思已經轉到手中的珠子上了。
招凝沒有修行人夜視的能力，隻能扶著木箱一點一點前移。
——貪名者愛名，隱匿者懼名，沒修為者想上天入地，有修為者想平凡渡一生，說到底，浮生過後，一杯黃土，都是虛妄。
離開箱子區域，腳邊拂開的血色和汙濁邊緣忽而泛起星點的銀光，像是在引路。
她這才一步步走出底倉。
待得上了船棧，弦月已經下落，東邊點亮天亮前最後一顆星星。
而同一時間，招凝聽到船樓頂部發出一聲號聲，這時大船即將彙入大澤的聲音。
招凝向前方看去，晨霧藹藹，大澤遼闊之景隱隱約約呈現，但並沒有看見方姳口中的霓光派大船。
她收回視線，正要往房間去，就在這時，船身忽然一晃蕩，大船猛然向前急行了百丈，緊接著左右搖擺。
梁毅的身影出現在大船上方半空，他大喝道，“快，開啟陣法，是九頭蛇！”
原本安靜的大船驟然混亂了起來，有煉氣期的族人驟然聽到九頭蛇這種異獸慌亂不知該如何應對，有築基期的年輕修士隻覺是曆練機會，而梁毅和另一名金丹已經二話不說施展法術了。
招凝抱著船柱，劇烈的搖晃已經讓她無法行走，她似是隨時會被甩出去。
而因為梁毅兩人的攻擊，九頭蛇已經從船下水中鑽出了四五個腦袋，巨大的身軀裹著滾滾水流，交織在大船上方，並且朝大船中的人同時嘶吼，所有人都看見了它血盆大口裡殘留的屍體碎屑，一時間，尖叫聲、奔走聲、碰撞聲此起彼伏。
但九頭蛇已經被激怒，水下還藏著的幾個腦袋在船下一頂，整個船被掀起，脫離水麵，以逼近豎直的角度傾斜著，船上沒有修為的下人們已經無法抓牢，下餃子般墜落。
而招凝也逼近極限，於是在梁毅兩人與九頭蛇再一次對招後，餘波衝撞船身，劇烈震動下，招凝終是抓不住，脫離船體，徑直向下方墜去。
好巧不巧，正下方一張巨型血盆大口正大張著。
招凝眸中倒映著那大口如深淵般逐漸靠近，她眉心紅葉光華遊動，但卻在這時，她的身體陡然一頓，低眸一掃，卻見周身纏繞起一圈銀光。
下一刻，有一上拽力量將她拽離，探出的血噴大口驟然闔上，卻撲了空。
招凝最後被力量拽進了一人懷裡，她轉眸去看，便見那人一身大地玄服，天亮前最後一顆星星的光亮仿佛映照在他身上。
黎明之時，昏暗光線，招凝看不清他的模樣，但那一瞬，招凝好似看到了一直在身邊的、模糊的影子在重疊。
“你是……一直守護我的神仙嗎？”小聲地、試探地帶著幾分期待地詢問。