隔天,戚遊醒來之後,總覺得自己忘記了什麼事情。
他看了看還在自己懷中熟睡著的曹覓,沉默了會，自己轉身去了武場。
一個時辰後,他滿身大汗回到房中,曹覓正和三個孩子吃著早膳。
曹覓見到戚遊,明顯愣了愣。
她清晨起來後，看到戚遊沒了蹤影，以為他又離開了。
吩咐早膳時，她有些昏沉,記恨起昨晚被北安王嚇得熬了半宿夜,就直接帶著孩子開膳了,壓根沒想著派人去確認一下戚遊的行蹤，或是等上一等。
如今戚遊回來，她們卻已經開膳，明顯是有些失禮了。
驚詫過後，曹覓有點歉疚地看著戚遊,嘗試補救著轉移話題，問了一句：“呃……王爺可要先去沐浴更衣？”
戚遊定定地看了她一眼,麵上看不出是什麼情緒，半晌後，淡淡“哼”了一聲，轉頭自去收拾了。
曹覓見他沒說什麼，自覺救場成功,不由得輕呼出一口氣，又開心地拿起了自己的碗筷。
但她沒料到的是，戚遊還沒出膳廳，老二戚安看見她這副如釋重負的模樣，突然壞心眼地高喊了一句：“娘親，你不是說爹爹今天不會過來嗎？”
戚遊正行到門欄處，提步跨越的動作在他這一問後忽地一頓，繼而又重重踏下，發出“砰”的一聲響。
權傾遼州的北安王頭也沒回，隻加快了腳步，踩著如落雷般的步子離開。
曹覓心頭一跳，目送著戚遊真的走遠了，這才轉頭無奈地看了一眼惡作劇成功的戚安。
她開玩笑道：“娘親今日說錯了，你再給娘親一次機會。”
“嗯？”戚安咽下了口中的甜粥，有些奇怪地朝她看了過去。
曹覓趁機揪了揪他的臉，佯作威脅道：“明日你爹爹來不來我不知道，但我們戚安，應該是不來了。”
戚安偏頭，從她手中救出自己的小肥肉，眼珠子轉了兩轉，聽明白了曹覓的意思。
但他大概不能判斷曹覓話中的真假，張了張嘴，朝著戚瑞求助地喊了一聲：“哥！”
戚瑞在喝粥的間隙抬起頭來看了他一眼，猶豫了一瞬還是決定保一保自己的小弟，於是難得開腔道：“娘親，你彆逗他。”
曹覓心情終於舒暢了些許，笑著安慰了一下：“好好喝粥吧你。”
戚安嘟了嘟嘴，這才老實了，埋頭繼續吃飯。
周圍的婢女們很有眼色，不需要曹覓吩咐，又端上了新的碗筷和食物。
沐浴更衣後的北安王回到膳廳，看著精美的膳食，心情似乎好了一些，至少沒給曹覓什麼臉色看。
曹覓一邊暗自慶幸，一邊動作越發小心。
戚遊雖然來得晚，但吃得快，一家五口幾乎是同時停了筷。
膳後，曹覓在監督三個孩子自己擦嘴洗手。戚遊站在她身後，突然問道：“今日什麼時候出發？要帶他們過去嗎？”
曹覓聞言一愣，轉頭與他對視一眼。
她沒聽懂戚遊這句話，但她覺得她應該聽懂這句話，因為問話的北安王顯然也覺得她應該聽懂這句話。
於是，曹覓裝作聽懂的模樣，僵笑著回應道：“但憑王爺安排。”
戚遊點點頭：“嗯，那你們準備一下，半個時辰後出發吧。”
曹覓硬是頂著一頭的霧水，應了聲“好”。
她身旁，擦乾了手的老三把帕子交回給婢女，湊到戚遊旁邊，問道：“爹爹，我們要去哪？”
在曹覓還摸不著頭腦的時候，小戚然這一問簡直直接能解了她的圍！曹覓看向他的目光陡然間溫柔了許多，深覺得自己這段時間的甜豆糕水晶糕發米糕都沒白喂！
哪想到戚遊輕輕一戳，又粉碎了她的幻想：“問你娘親去。”
小胖墩壓根沒感受到兩個大人間的暗湧，聞言又乖巧地轉向曹覓，繼續詢問：“娘親，我們要去哪？”
曹覓麵上的笑容差點崩壞。
她瘋狂地回憶著這幾天與戚遊的交集，試圖找到一絲解題的線索，半晌，才試探性地給出一個答案：“去……容廣山莊？”
畢竟，隻有這個地方，是他們兩人昨晚才談論過的地點。
她對昨晚的記憶已經有些模糊，她當然記得說過要帶戚遊去看烈焰的事，但他們似乎……根本沒有約定是今天要去啊！
但她這句明顯帶著疑問語調的話出口之後，戚遊並沒有反駁，曹覓便知道自己蒙對了。
戚然得到地點信息，又問：“那裡，有什麼吃的？”
曹覓此時內心十分複雜，她一邊質疑著自己昨晚的記憶，一邊分神回應道：“嗯……甜豆糕水晶糕發米糕……”
戚遊的眼睛越來越亮，曹覓接上一句：“都沒有。”
戚然小嘴一扁。
另一邊，戚遊換好了馬靴，朝著正手忙腳亂安慰小胖墩的曹覓囑咐道：“本王先過去前廳備馬，王妃帶著三個孩子，準備好了之後便過來。”
曹覓連忙打斷自己不知道飄往何處的思緒，點點頭道：“是。”
戚遊嘴角微揚，腳步輕快地出了廳門，與剛才早膳離開時的模樣判若兩人。
——
不管如何，半個時辰後，曹覓帶著幾個孩子，坐上去了容廣山莊的馬車。
她始終都沒回憶起來昨夜何時跟戚遊做了這樣的約定，但此時車窗外夏日明媚，身邊又圍繞著三個可愛的熊孩子，倒把她原本的鬱悶情緒驅散了許多。
她想著，就權當是帶著孩子去郊遊吧。
花了一整個早上，曹覓一家抵達之時，恰是中午。
曹覓剛在戚遊的幫助下，將三個孩子接下車，就看到遠處一匹火紅的身影。
她剛意識到那是什麼，那火紅色便忽地一下竄到了眾人眼前。
烈焰飛奔到曹覓麵前，用它的長臉一下一下地頂著曹覓的手臂。
曹覓後退兩步卸了力，回過神親熱地摸了摸烈焰的耳朵和長脖子：“烈焰，你又自己跑出來了？”
北寺在給曹覓的信件中提到過好幾次，說烈焰會自己咬斷繩子跑出馬廄。
一開始，發現汗血寶馬失蹤，山莊內眾人嚇得要死，連田地都不顧了，全莊人一起找起馬來。
結果到了飯點，烈焰又自己出現了。
幾次之後，照顧它的獸醫乾脆不給它栓繩子了，任由它隨意出入，反正飯點時分它總會自己回來。
於是，一匹神出鬼沒的汗血寶馬，逐漸成為了容廣山莊的一道風景線。
烈焰靠著曹覓，不住往她掌心尋摸著什麼，蹭了一會兒，意識到她根本沒帶吃的，又矜持地退後兩步，朝曹覓噴著氣。
曹覓知道它這是因為找不到胡蘿卜，有點失望了。
曹覓有些尷尬地笑了笑，突然想起什麼，轉頭朝著戚遊和三個孩子介紹：“呃……這，這就是烈焰。”
戚遊從烈焰一出現時，就一直在看著它了。
從方才烈焰奔跑的模樣，他就知道，這確實是一匹名副其實的寶駒。
三個孩子也都仰著頭，目不轉睛地盯著它看。
之前，曹覓將烈焰養在自己院子時，因為和烈焰還不親，怕三個孩子貿然上前，驚了汗血馬會發生什麼意外，所以從來隻是讓他們遠遠地看上一眼，知道府裡有匹大紅馬而已。
三個孩子也是第一次，在這樣近的距離看著烈焰。
曹覓與烈焰打完招呼，回身又攔住直著眼睛就打算往前跑的戚安，把三個孩子帶到足夠安全的地方。
戚遊便獨自上前，嘗試著靠近烈焰。
他久經戰場，經常與馬匹打交道，馴馬的技藝是曹覓不能比的。
烈焰原本還戒備地看著他，但得益於戚遊身上隱隱殘存的曹覓的味道，烈焰並不是很排斥他。它打不定主意是不是要先離開，就在戚遊的撫摸之下，舒服地甩了甩尾巴。
戚遊從旁邊侍衛手中接過幾塊專門用來喂馬的飴糖，不到一小會，也摸上烈焰的耳朵了。
另一邊，戚然邊害怕地提防著前方的大馬，便跟曹覓嘟囔道：“娘親，我餓了……”
曹覓朝戚遊請示道：“王爺，是否先入山莊用膳？呃……烈焰也該吃東西了。”
戚遊轉身朝她點點頭。
他道:“你帶孩子先過去用膳，我帶了軍中的獸醫，先去馬廄為它診治一下。”
他這話一出，曹覓才知道他早有準備。
看來，北安王對她昨晚說的話將信將疑。這次過來，應該是將上次在府中為烈焰診治過的幾個獸醫也帶來了。
曹覓沒有立場反駁他，於是點點頭，行了個禮便帶著孩子們離開了。
北寺被留在戚遊身邊，指引他往烈焰如今居住的馬廄行去。
一路上，戚遊看到來往的流民和遠處的田畝，心中也不由得點點頭。
他饒有興致地詢問起山莊中的安排，北寺都一一答複。
很快，眾人來到馬廄。
趁著烈焰吃草的功夫，幾個獸醫們直接忙活開了。
他們一邊自己檢查，一邊尋來原本在馬廄中照顧烈焰的那個獸醫，與他交流近來汗血馬的各種症狀。
小半個時辰後，經過反複確認的獸醫們回到戚遊麵前，稟告了千裡馬的狀況。
“王爺，依小人看，這汗血馬如今雖然還有些小傷，但實則已無大礙，跟小人月前的診斷……大相庭徑。”領頭的獸醫有些不安地說道。
如今看到烈焰這番模樣，他其實是有些忐忑的。畢竟當初，就是他確診了之後，給出了藥石罔效的結論。
他不得不承認，當時第一眼看到烈焰的傷勢時，因著對戎族馬商的了解，他有些先入為主的印象。所以，當時他隻從外部的傷勢做了判斷，沒有進行深入的查探。但當時管家和戚六都在一旁，他們都是懂馬之人，一看到那傷口的模樣就知道大概了，對著獸醫的話也讚同。
所以獸醫此時忐忑之外，還有些疑惑。
難道真是他那時候看走了眼？其實那傷口並沒有像他想象中的嚴重，加上汗血馬本就不比尋常馬駒，靠著頑強的自愈能力和好吃好喝的供養，竟真的讓這匹馬好了過來？
戚遊從獸醫麵上的表情，猜出了事情的大概。
但他無意去探尋之前的經過，隻問：“也就是說，烈焰短時間內不會死亡，對吧？”
獸醫點點頭，認真道：“是。那些未愈合的小傷口，還不足以損害寶駒的壽命。”
戚遊頷首，又問：“那……生育能力呢？”
“這……”獸醫有些慚愧，“目前能確定的是，由於傷口的位置特殊，寶駒的生育能力絕對受到了影響。但是這影響大小，小人無法確定。”
烈焰極通人性，它原本一直安靜地吃著草，聽到這句話，揚起前蹄鳴叫了兩聲，嚇得獸醫身軀一震。
“還挺精神。”戚遊好笑地靠近它，揉了揉它的耳朵安撫。
烈焰又低下頭去尋摸他掌心的甜味，嗅聞無果後不再理會戚遊，又往食欄中扯了一把草料。
這樣一匹寶馬，即使不能留下後代，隻要能活著，就是一筆極大的財富。
確認了汗血馬的情況之後，戚遊帶著人先回去用膳。
他們在馬廄折騰的這些時候，曹覓已經帶著孩子吃完飯，回去休息了。
戚遊用完膳回到院落時，三個孩子剛睡下，曹覓站在廳中，與南溪小聲地說著話。
戚遊進來，曹覓與他行禮。
南溪見狀，匆匆與曹覓說完最後幾句話，便直接下去了。
曹覓跟隨戚遊回到屋內，不可避免地詢問起烈焰的情況。
“獸醫檢查過了？烈焰還好吧？”
其實曹覓前世就是學的獸醫。但她如今一是沒有專業的器械，二是很少有機會能自己為烈焰做檢查。
此次戚遊明顯是做好了準備帶了人過來，烈焰的情況，他們應該最清楚不過。
戚遊看了她一眼，將之前獸醫說的話轉述予她。
曹覓聽完之後，也不由得欣喜地點點頭。
烈焰能好好活下來，已經是天大的喜事了，至於生育能力什麼的……全看天意吧。
高興過後，她又想起一事，詢問道：“那……王爺是不是要將他帶走？”
她可沒忘記，烈焰一開始就是丹巴送給北安王的禮物。當初是戚六他們斷定烈焰命不久矣，她才能將烈焰帶走。
現在，烈焰已經大好了，她沒有理由還將它留在山莊。
但出乎她意料的是，戚遊卻搖了搖頭。
他道：“獸醫說它的還有些傷勢未痊愈，我看你這山莊挺好的，且先將它留在此處吧。”
曹覓有些欣喜地點點頭。
戚遊又開口：“我聽山莊內的獸醫說，他隻是照顧烈焰，烈焰平日的飼料和吃食，都是你早就安排好的？”
“嗯。”曹覓早就想過了應對之法：“妾身也忘記是在哪本書上看過的一個藥方，當時烈焰傷勢嚴重，便想著姑且一試，也沒想著真能奏效。”
戚遊笑了笑，出口的話卻令曹覓一驚：“王妃看的書倒是多。”
曹覓尷尬地笑了笑：“祖父藏書眾多，我小時常常翻閱，看的雜，卻不精深。”
“祖父官位不高，愛書的美名卻廣傳天下。”戚遊回憶著曹覓的身世，歎道：“可惜當年曹家受人陷害，否則當年的藏書大家，今日不知該是什麼模樣。”
曹覓點點頭，也跟著歎了一口氣。
之後，兩人不再言語，隻默契地一同躺下，睡了一小會兒。
午休醒來之後，三個孩子咋咋呼呼，吵鬨著要到山莊中遊玩。
曹覓本來就是打著郊遊的心情過來的，聞言自然是沒有拒絕。
近來戚瑞跟著林夫子開始學習，有些好奇山莊中的學堂是什麼模樣的？於是難得開口，主動要求要去那裡看一看。
曹覓答應了下來，又詢問雙胞胎的意見。
老二戚安自然是緊緊跟在戚瑞身邊，而戚然卻嘟著一張嘴，意見頗大地搖搖頭。
他最近見識過學堂的可怕，已經對這種地方完全失了興趣。彆說是去了，就是旁人在他麵前提起這地方，他都不太高興。
三個孩子的意見出現了分歧，曹覓有些頭痛地看了戚遊一眼。
最後，北安王解決了這個難題。他道：“我還往馬廄那邊去，戚然如果不想去學堂，就跟著我吧。”
曹覓並不喜歡這個辦法。她有些擔心地道：“馬廄人多，烈焰也還野性難馴。戚然還小……要是不小心被碰到了……”
但戚遊卻不在意地擺擺手。
他承諾道：“本王會照看好他的。”
曹覓知道自己勸不住了，於是隻能同意。
於是最後一家五口兵分兩路，曹覓帶著戚瑞和戚安去了學堂，而戚遊則帶了最小的戚然往馬廄那邊去。
上一次來這個學堂的時候，曹覓根本沒有進去，隻在外麵遠遠看了一眼便回去了。
她再過來時，發現經過這一段時間，學堂的模樣又有了變化。
所有的學生不再是都呆在室內埋頭讀書，而是更像現代的校園，有一部分人到了室外活動。
曹覓在外麵看到的一群學生就圍成了一個大圈，中心的位置傳出一段淼淼的笛音。