曹覓無法，隻得叫上了管家和東籬，風風光光弄了一場。
七月十九那天，丹巴那邊依照約定，將離開兩個多月的張氏母女送了回來。
彼時，曹覓正在同東籬核對明日生辰宴的流程，外間一個小廝入內稟告，說起張氏母女回來的事情，曹覓還有些恍惚。
但她很快反應過來，讓人先將張氏母女送去了她們原本的那個院子，又送了兩個人過去伺候。
等她忙完了手頭的事，終於找了點空隙接見了張氏。
闊彆了兩個月，張氏和她的女兒小子規都黑瘦了些許，但精神看著還不錯。
兩個月的草原生活讓張氏原本細膩的皮膚變得有些粗糙，卻讓她的雙眼愈發明亮，不再像以往一般缺少生氣。
見到曹覓時，她俯身朝著曹覓行禮，曹覓連忙將她們母女二人扶了起來。
照例逗了一會小子規，曹覓才問起了張氏這兩個月的生活。
草原的生活其實十分枯燥，而像張氏夫君所在的阿勒族這種貧窮而弱小的部落，生活也就更艱苦一些。
他們已經被趕到了草原的邊緣角落，那裡，貧瘠的牧草無法供養太多的牛羊，阿勒族的人每天一睜眼，就為著牛羊的食物發愁。
張氏說完了艱苦，突然又轉口說道：“其實，民婦在想，也許草原上可以播種也說不定。”
“播種？”曹覓問道：“你是說，讓他們自己種植牧草？”
“嗯！”張氏點點頭，雙眼發亮地看著曹覓：“如果盛朝人能播種種植糧食，養活自己，為什麼草原上不能種植牧草養活牛羊呢？這樣的話，部落就不需一直遷徙了。”
曹覓十分讚同她的話：“你說得很對。以前，阿勒族生活在草原深處，那裡地域遼闊，人們根本不需要考慮牧草的問題，吃完了東邊一片，西邊的草原，自然而然也就長出來了。
“但如今阿勒族已經被逼到邊緣，根本無法遷徙，倒不如利用有限的草地，自己播種牧草。”
張氏點點頭，但麵容上卻有些愁苦：“阿勒族的族長是民婦亡夫的親叔叔。民婦正在同他商議此事。”
曹覓見她表情，猜測道：“看來……商議不是很順利。”
張氏無奈地笑了笑：“瞞不過王妃。組長說，如今我們居住的地方並不和平，稍有不慎，戎族與盛朝交戰起來，很有可能就會波及到阿勒族。
“種植牧草也許可行，但很可能等不到長成，便會被糟蹋。
“如此，還憑白浪費了精力”
曹覓有些奇怪：“可不種植牧草，也不能解決阿勒族會遭遇的困境啊。”
“是。”張氏頷首：“所以，首領的想法是，趁著秋收之前，離開現在的地方，往東繞路，避開戎族目前的一些大部族，之後再往北邊去。”
“北邊？”曹覓聽完，皺著眉沉思著。
說起來，她對草原那邊的事情並不了解，所以也無法評價阿勒族族長的決定。
不過，倘若他們真的成行，張氏母女又跟著離開的話，以後她們想要回到盛朝，恐怕是希望渺茫。
於是，沉思了一陣，曹覓詢問道：“你……考慮清楚了嗎？”
張氏抬眼朝她看來。
她笑了笑，“王妃的好意，民婦都知道。”
說著，她離開椅子，俯身又在曹覓麵前跪下：“王爺和王妃的大恩，民婦這一輩子都償還不了，隻能謹記在心，以圖來世報答。”
曹覓歎了一口氣：“不必如此。”
她想了想，還是勸道：“草原畢竟不比中原，否則戎人也不會年年扣關，妄圖入主中原大好河山了。”
“我知道你有顧慮，但是回來王府，子規也能有棲身之地，實在不必……”
張氏卻搖搖頭：“王妃不知道。在阿勒族，民婦和子規過得雖然有些貧苦，但民婦知道，子規很快樂。
“她每日裡同部落裡的孩子奔跑在草原之上，她跟她的父親一樣，天生就屬於那裡。”
說到這裡，她麵上浮現出一抹溫柔的神色：“她想要留下，民婦，也願意同她一起留下。”
知道子規如今就是張氏唯一的寄托，曹覓不再多勸。
她勉強揚了揚嘴角，又道：“既如此，我也不再多說了。此次為了我，讓你們舟車勞頓趕回來一次，路上累著了吧。
“你先帶著子規回去休息吧，明日生辰宴結束，我在與丹巴商量，再把你們送回去。”
張氏俯身行禮，道：“多謝王妃。”
等她帶著子規離開之後，曹覓倚在案上，有些頭痛地思考著。
隔日，北安王妃的生辰宴如期舉行。
由於北安王不在，此次赴宴的都是一些女眷。各大世家花光了心思，送來了琳琅滿目的禮物。
最讓曹覓感到驚訝的是，丹巴這個戎商雖然沒有收到邀請，但也派人送上了生辰禮。
而他送來的那些，儼然就是之前曹覓與他提過的奇花異草。
她今日事情繁多，沒有機會細看，但匆匆一瞥，也能確定那些奇植都是盛朝沒有的，而且其中絕大部分，都被種在精致的盆栽中，即使經曆了路途的顛簸，依舊煥發出強健的生命力。
曹覓喜不自勝地吩咐東籬將東西收好，轉身到了宴客廳中待客。
夜裡，宴席結束之後，她接著核查禮單的由頭，想要過去看看丹巴送來的東西，卻沒想到張氏母女竟然也送來了賀禮。
曹覓有些驚奇，一時也顧不上丹巴那邊的禮物了，詢問起張氏送來的東西。
東籬依言將東西取來，隻見都是些廉價的毛氈和熏肉。
曹覓倒不嫌棄，與東籬說道：“張氏已經自顧不暇，仍然為我準備了禮物，倒是十分有心。”
東籬點點頭：“張氏是個知恩的人。”
曹覓笑了笑：“嗯，你幫我為她準備一份回禮吧，不要太貴重的，尋些普通的、實用的東西，最好是些冬日裡能用的吃食和衣物，等她們要走的時候，囑托丹巴幫忙一起帶上。”
東籬笑道：“婢子遵命。”
曹覓摸了摸那有些紮手的毛氈，正要讓人將東西收下去，突然想到什麼。
她喃喃道：“戎族不擅手工，這毛氈處理得可粗糙。”
東籬見狀，連忙將毛氈拿走：“張氏雖然一番好意，但這種東西畢竟還是有些臟，王妃莫要接觸為好。”
曹覓搖搖頭：“無礙。”
她突然想起什麼，道：“若是我們能把他們不會處理的羊毛一類買過來……製成冬衣，這個冬季豈不是不用擔心了。”
東籬張了張嘴，明顯覺得她的想法有些異想天開。
“王妃，羊毛粗糙，隻能弄成類似於這樣的毛氈，如何能製成冬衣呢？”
曹覓抬頭看她：“怎麼不可以！”
說起來，她的空間中甚至有一台能紡羊毛的紡織機呢。
曹覓小的時候，她的母親和奶奶還會去收購棉花和羊毛，自己來做衣裳。後來，日子漸漸好過了，這類費力氣的事情大人們不再做，曹覓也就再沒看過那些工具。
她原本以為母親早將那些東西扔了，但是自從她有了空間之後，對空間中的所有東西都有所感應。也是這個時候，她才知道那些東西並沒有被母親丟掉，而是被她收起在家中一個小倉庫中，就堆在最裡麵的那個角落。
這種時候，曹覓就無比感謝自己母親從來不願隨便丟棄東西的好習慣，她如果能找個時間將那套處理羊毛的工具拿出來，研究清楚之後告訴劉格，在這個時代造出紡羊毛的機器，也不是不可能！
想到這裡，她心中突然浮起一個絕妙的主意。
“或許，阿勒族他們不需要遷走。”她低聲喃喃著，考慮著這件事的可能性，“張氏性子穩重，絕不願意接受無償的饋贈。
“但若能讓她和阿勒族成為中介，替我在草原收購大量的羊毛，或許就可以解決阿勒族如今的困境了。”
她越想越覺得這個辦法可行。
東籬聞言，在旁邊提醒道：“王妃，如今戎族與本朝關係緊張，張氏在草原收購羊毛或許不難，可是要如何運過來呢？”
曹覓點點頭：“你說得對。如今各個商道都有丹巴那樣的大商人把控，這些商道是他們多年經營打點下來了，絕對不可能輕易讓彆人通行。
“但是……”
曹覓忽而又笑了笑：“丹巴根本看不上羊毛這種小生意，或許可以跟他提一提，‘租借’他的商道。”
“租借？”東籬有些驚訝地瞪大了眼睛。
“嗯。”曹覓道：“你可以理解為，嗯……買路費。”
東籬被她逗得一笑：“王妃這麼一說，奴婢便懂了。說起來，這些戎商，確實就是半個盜匪呢。”
曹覓好笑地看了她一眼：“不要亂說。”
但隨後，她又沉思起來：“不過這件事，還是要同張氏那邊商議看看……不知道她一個女子，有沒有這樣的膽魄。”
說著，她抬頭囑咐東籬，“總之，她若提起要離開的事，你便說我有些事要托付與她，先留她兩日，我這邊先跟劉格和丹巴確認一下，再看看要怎麼做。”
東籬點了點頭：“是。”
如此一番討論下來，天色卻已經晚了。
曹覓打了一個哈欠：“算了，禮物的事情，明日再核算吧，你也彆熬夜了，下去休息吧。”
東籬聞言點點頭，取過賬薄便先離開了。
她離開後不久，曹覓洗完臉，正打算休息的時候，突然聽見門外值班的婢子入內稟告道：“王妃，王爺回來了。”
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