他前腳剛踏出羅軻的院落，羅軻後腳就變了臉，冷冷“哼”了一聲。
戚三帶著張望鄉等人從院外進來。
他半點沒有廢話，直入主題對著羅軻囑咐道：“我帶著張望鄉這些人先出城，到時候如果有人問起，你便說這些漢人奴隸受了驚慌逃跑了。
“你將偽造的戎族文書收好，等著守將那些‘罪證’被發現之後，我會再回來接應你。”
羅軻麵無表情點點頭：“我知道，你們快走吧。”
張望鄉有些踟躕。
他看著羅軻，出口的話卻是對著戚三去：“一……一定要將羅軻姐留下嗎？罪證等那個親王自己搜就行了，羅軻姐還是跟我們一起走吧。”
戚三皺著眉，還未開口，就見羅軻狠狠瞪了張望鄉一眼。
“見不到那些人的死狀，我是不會走的。”她攥著拳頭，“你們快走，彆給我添亂！”
戚三知道她這是在幫忙，也沒有浪費這個機會。趁著張望鄉等人被她震懾住的關頭，將張望鄉一行都帶出了院落，往他們規劃好的出城路線上走。
走了一陣，還未到城牆邊，他們便看到東麵的方向燃起熊熊的火光。伴隨火光騰起的滾滾黑煙融進了漆黑的夜色中，很快隨風彌漫在整個城池上空。
隔著這麼遠，戚三覺得自己也能聞到那股骨肉燒灼的味道。
眾人的腳步不由自主停了下來，張望鄉咽了一口口水：“那裡是那個親王暫住的府邸……你……你們的人動手了？”
他是城中一個漢人奴隸，臨到行動前還窩在馬棚裡麵乾活，臉上沾滿了黑黑黃黃大小不一的臟汙。
此時，這些斑駁在橘色火光的映襯下，扭曲成一幅抽象而複雜的表情。
戚三點了點頭。
他低喝一聲喚醒眾人的注意力，道：“快，我要先將你們帶出城去，隨後再回去接應我家主子，繼續走，彆停下來！”
眾人被他喚回神誌，重新開始奔跑起來。
張望鄉緊緊跟在戚三身後，邊跑邊問道：“你家主子……真的把那個親王給殺了嗎？”
他們並不知道此次行動的具體目標，還以為戚遊要行刺的是隊伍中的親王。
戚三想了想，含糊解釋道：“不是親王，是另外一個重要的人……如今火光燃起，應該證明事情已經辦成了。”
張望鄉咧了咧嘴，笑道：“嗯，辦成就好，你們真厲害！”
戚三卻麵色凝重地搖了搖頭：“行刺是最簡單的一個部分，從現在開始，事情才進入最關鍵的環節……”
——要如何全身而退，是最大的問題！
張望鄉有些疑惑地“啊”了一聲。
戚三卻閉上了嘴，不再回應他，隻悶頭往前跑。
路線是早已規劃好的，眾人有驚無險地來到城牆邊，一個個鑽過一個狗洞出了城。
張望鄉走在最後，戚三與他叮囑道：“到了外麵之後，安撫好你的兄弟夥伴，不要驚慌，一切聽從安排。
“你們已經出了城，無論城中發生任何事，後續都有人會來接應你們，帶你們安全回到昌嶺。”
張望鄉張了張嘴，卻再發不出一點聲音。
這種時候沒有時間給他感慨，他隻能點了點頭，隨後跟在一個同伴後頭，鑽了出去。
戚三打理好這些人，立馬起身返回羅軻的院落。
拒戎城中的火光燃燒了整整一夜，城裡城外，無人得以安眠。
第二日，晨曦微亮時，名喚佐以的戎族親王，終於憑借自己的身份，和原守城將領的首級，將城中暴-亂的兵卒們整頓了起來。
格爾帶著自己的手下，穿著拒戎城兵卒的衣服，混在軍隊中。
此時城中剛安定下來，兵卒死了好些。
格爾幾個雖然是戚遊的手下，偏偏卻是戎族的麵孔，根本沒有人發現他們的不對勁。
他老老實實按照“上級”的命令，在城中巡邏了一個上午。到了午時，終於找到一個休息的空隙，在手下的掩護下來到兵營後方一個隱蔽的角落。
最危險的地方，就是最安全的地方！
如今城中到處都是搜捕奸細的兵卒，隻有兵營，直接空了出來。
“王爺，王爺！”格爾摸到角落外，小聲喊道。
戚遊的聲音很快響起：“進來。”
格爾這才彎著腰，小心走了進去：“王爺，您的傷勢怎麼樣？”
昨夜的行刺比他們想象中的順利，但撤退時，因為戚遊明顯盛朝人的長相，差點被發現了。
他為了不引起騷動，暴露自己的位置，硬是挨了一刀，悄無聲息地化解了一個危機。
此時，因為受傷之後得不到周全的照顧和休息，戚遊唇色有些發白：“無礙，已經上過藥了。”
格爾看在眼中，心中十分難受。
他點了點頭，隨後遞給戚遊幾個餅子，稟告道：“城中的巡邏路線被修改了，不過最遲今晚，我們就能找到機會送您出去！請您再堅持半日。”
戚遊點點頭，又問道：“戚三那邊順利嗎？”
“嗯，應該很順利。”格爾回答道：“我還沒找到機會與他碰頭，但是城中並沒有關於漢人奴隸的消息，想來他那邊應當順利將人送出去了。”
戚遊頷首道：“嗯，我明白了。”
他接著吩咐道：“你先離開吧，夜裡找到機會再來找我。”
格爾點點頭。
他知道輕重緩急，不敢多留，很快退了出去，繼續混入拒戎城的戎族軍隊中。
——
午膳過後。
被派出去辦事的天權和天璿一前一後回到了戚瑞的院落。
戚瑞正捧著一本書做消遣，見到他們回來，直接將書放下。
即使心中焦急，他依舊能維持住表麵的鎮定。隨手端起旁邊的熱水飲了一口，他才問道：“如何？那邊的情況怎麼樣了？”
昨日，他與曹覓約定了一個纏毛線的小試驗。
王府中，王妃與長公子共同關注的事情，下麵的人自然不敢怠慢。
昨日下午吩咐下去之後，接到命令的羊毛坊連夜將毛線送了出來，清晨時，已經將東西送抵了王府。
一個早晨過去，被分成兩組的婢女同時完成了纏毛線這個枯燥的活計。
天權與天璿對視一眼，朝著戚瑞行了一禮。
天權先開口，他道：“啟稟公子，我去的那個院落，婢女們纏完毛線之後，得到了一兩銀子的獎賞。
“所有人都對這點意外所得非常驚喜，她們與旁人說起纏毛線是一項有趣的工作時，都麵帶歡喜。
“據屬下觀察，這些人應當都是真正盼望著下一次，還能夠獲得這樣的活計。”
戚瑞點點頭，又看向天璿。
天璿道：“屬下去的是另一個院子，院子中的婢子做了相同的事情，但後續隻得到兩個銅板的工錢。
“她們……笑起來非常勉強，與其他人談論起纏羊毛的事情，雖然言語間遵從了王妃的意思，說那是一件有趣的事情，可神態間顯然非常抗拒自己的說法。”
戚瑞點點頭：“與我所料不差。
“得到兩個銅板的人，連自己的謊言都不相信，怎麼可能真心覺得纏羊毛有趣？”
天權與天璿聞言，拱手道：“公子英明。”
戚瑞又問：“那你們感覺如何？”
第一次與自己的娘親打賭，戚瑞雖然成竹在胸，但不免還是十分在意。
所以，他將天權和天璿派了出去，不僅是監視那些婢女的情況，也讓他們兩人切身體驗了一下。
兩人聞言，分彆從懷中掏出一兩銀子和兩個銅板。
天權道：“所獲工錢都在此處，請公子處置。”
戚瑞搖搖頭：“本就是你們的，不用給我。說說你們的真實想法吧。”
天權道：“是。”
他想了想：“說實話，屬下雖然言語上說了好幾次纏羊毛有趣……但心中，完全無法苟同這句話……
“但是，有了這一兩銀子，屬下覺得，即使讓我一直在口頭承認纏羊毛有趣，屬下也是願意的。”
拿到兩個銅板的天璿麵色則有些發苦：“屬下……屬下心中自然也同天權想的一樣，但……要不是因為王妃的要求，屬下必定不願那樣說的。”
說這話時，他眉頭微皺，嘴角輕撇，顯然完全不能接受自己為了兩個銅板做出這樣“違背良心”的事情。
兩人是戚遊送給戚瑞的人，如今隻忠於戚瑞，完全不會對自己的小主子說謊。
所以兩人此時說的話，都是發自內心的真實感受。
戚瑞聽完後，輕輕敲了敲桌子，“嗯”了一聲。
“如此，便等明日，再觀察那些婢女和你們的想法，便能知道結論了。”他喃喃道。
天權和天璿其實並不知道整個試驗的完整內容，此時聽他喃喃自語，頗有些摸不著頭腦。
隻有戚瑞，安靜地斂眸，審視著站在自己麵前的兩個忠仆，心中又思考起來。
“母親敢主動提出這樣的試驗，說明母親心中也是有把握的。
“可是事到如今，所有人的反應其實都在我的預料之內。拿到多少錢的人其實都一樣，不可能真心喜歡纏毛線這件事，隻是拿到一兩銀子的人，態度會積極許多。
“這要是放到三弟身上，難道不是一點好的轉變嗎？
“對了，還要再等上一夜……
“這一夜什麼都不會發生，對於天權天璿，還有那些參與了纏毛線的婢女來說，今夜就如以往每一個夜晚一模一樣。
“如此……母親為何敢斷言，這平凡的一夜過去之後，兩方的態度會有不一樣的轉變呢？”
他擰著眉，深呼出一口氣，決定暫時把這件事放到一邊，靜待明天的到來。
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