登基大典之前,準帝後之間發生過這樣一場對話。
“你原本的名字叫什麼？也叫曹覓嗎？”將最後一封折子合上,戚遊詢問端著白盅朝自己走來的曹覓。
曹覓一愣,隨即輕輕地點了點頭。
關於她的來曆，像是兩人之間一個默契的秘密,雖然未曾回避,但是也極少正麵提起。
“嗯。”戚遊得到答案後，便俯首在桌上的宣紙上書寫起來。
曹覓向他湊過去：“怎麼突然問起這個。”
“封後大典和登基大典會一同舉行。”戚遊頭也不抬地回應道：“到那時,我們的姓名便會正式登記在名錄上,往後祭天詔民，用的便是這個了。”
說著,他似乎已經書寫完畢,於是將手中的筆又放回筆架上。
“我便想著，如果你想要改換回之前的名諱，可以趁此之前定下。”
曹覓從扯了扯有些僵硬的嘴角。
她有些疑惑：“無由更改姓名，可不是什麼容易的事情。”
要知道，在這個“身體發膚，受之父母”的時代,名字簡直類似於父母給的第二幅軀體,除非真有什麼極大的理由，否則輕易更改不得。
“隻要你想要，總歸是有辦法的。”戚遊嘴角噙著一抹自信的弧度。
曹覓便了然點點頭。
她明白戚遊的意思——兩人即將成為萬人之上的帝後，真想要辦一件什麼事，並不會有太大的阻礙。
但她還是搖搖頭，確認道：“不用了,我一直是這個姓名。”
她原本以為這番交流也如以往一般，說過便算結束。
但是那天晚上，曹覓在入眠之前，腦海中卻反複閃現過這幾句對話，令她無法闔眼。
戚遊很敏銳地發現她的異樣，詢問道：“怎麼了？心中有事？”
曹覓轉頭看他。
深夜裡，星月和屋中的燈光都被床帳阻隔在彼岸。在這方靜謐而幽暗的小空間中，曹覓蜷縮著身子，感受到前所未有的安全感。
沉默了片刻，她幽幽道：“說起來，我還從未問過你……是什麼時候發現……
“我不是原來的那個曹覓。”
戚遊朝她攬過來的手臂在空中停頓一瞬。
隨即，他又恢複原狀，似乎什麼都沒發生般，將曹覓帶入自己懷中。
“是白天我的那個問題唐突了？”他嘗試著分析道：“我隻是確認一番，你無需放在心上。”
曹覓埋在他胸口輕輕搖了搖頭。
那擺動的幅度實在太小，但因為懷中人是自己擺在心尖上的存在，戚遊能感受到。
想了想，他又回答道：“真要說起來，其實那並不是某個瞬間的事情。”
“那你是從什麼時候開始懷疑的？”曹覓又探出頭來。
床榻中很安靜，兩人原本就靠得很近，因為曹覓這一抬頭，呼吸已經開始淺淺交融。
戚遊回憶了一下，道：“……夏臨被抓之後，我便有所察覺了。”
回想起自己當時的懷疑與糾結，他勾起嘴角：“那時候，我答應你不參與後院之事，但夏臨的罪行敗露，明明罪人都被控製，我心中卻依舊有不好的預感。
“於是……我便令管家暗中調查了一番。
“但因為你瞞下了許多事情，一開始的調查進展並不順利。
“大概要到那次你在偏院遇到野狗襲擊之後，管家才通過那個端著肉湯的婢子，順藤摸瓜找出了許多東西。”
曹覓驚訝得有些合不攏嘴。
回過神來之後，她問：“所以那次我被野狗襲擊後，你來看望我之時，便已經察覺不對勁了……那你……”
知道曹覓的意思，戚遊便又道：“是。我那時本來準備直接將春臨捉拿了，但是看你醒來後的模樣，似乎彆有安排。
“所以我故意沒有參與此事，就是想試探你的反應。”
“果然……”曹覓若有所思點點頭：“春臨最後一次行動，為我端上有劇毒的湯水時，你其實早就知情了吧？
“所以你才會在她行動失敗之後，立刻便帶人出現。”
“是，我那時帶著人在院外。”戚遊道：“我猜出你懷疑春臨，便想看看你要怎麼做。
“如果你當時沒有發現危險，傻傻喝了那湯水，我的人也會及時阻止，不讓慘劇發生。”
曹覓便又問：“那你那時候，為什麼……”
“我為什麼不詢問你，或者當場揭穿你的異狀？”戚遊接過她的話，反問道。
曹覓淡淡“嗯”了一聲。
戚遊撫摸著她的後背，狀若安撫，口中又道：“我那時候雖然覺得不對勁，但已經知道那起燒炭意外。”
曹覓攥了攥拳頭。
“燒炭意外”，就是導致原身死亡，她得以鳩占鵲巢的直接原因之一。
“所以我那時認為，你會出現與原本完全不一樣的言行，是因為經過了那起意外，改變了許多。”戚遊歎了一口氣，繼續道：“我是領兵之人，也直麵過生殺，知道這種危急時刻對於人的影響極大。
“如果你是因為遭遇了暗殺的事情，從而性情大變……也不是無法說清。
“再加上那時我知曉了自己會被更改封地，發派遼州的事情，自認對你們母子四人有愧，於是便將所有事情壓下，甚至幫你掃除了一些你從未注意過的後患，專心準備起離京就封的事宜。”
“所以……後來是到了遼州……”曹覓順著他的思路猜測道：“我拿出了許多東西，這才令你有了判斷？”
“嗯。”戚遊點頭承認道。
他忽然又笑道：“你也知道當時的自己，有多不正常吧？
“救助流民不算什麼，又是水泥又是羊毛衫，我若不懷疑，才顯得無知吧。”
曹覓嘟了嘟嘴，有些氣憤道：“其實如果不是為了救那批流民，我也不至於被逼到那份上。
“那時候我手頭上的金庫隻進不出，眼看著再不做點什麼，很快就要彈儘糧絕了，自然管不了那麼多，隻能蠻乾。”
說著，她有些憤憤地看了一眼戚遊：“其實，我早就備下了各種理由，甚至偽造了幾本古籍，準備把事情都推脫到曹家的藏書上，哪裡想到你會什麼都不問。”
“這便是我沒詢問的原因。”戚遊卻道：“有些時候，‘犯人的坦誠’反而會起到誤導的作用，本王自有自己的見識和定論。”
“嘁！”儘管知道戚遊說的都是對的，但曹覓還是隱晦地表達了一下自己的不服氣。
戚遊便將手移到她發間，輕輕梳理了起來。
他又道：“其實……你可能不知道，正是你的性格與行事，在無意中……救了你自己一命。”
“嗯？”曹覓詫異抬頭。
戚遊用到“救了你自己一命”，其實已經算得上非常嚴重的範疇，曹覓也不得不正色起來。
“因為你……從來沒有依靠本王的想法。”想到這件事，戚遊甚至不自覺換了一種稱謂：“從一開始便是如此，在京城中，你照顧三個孩子、重新奪回掌家權，以及後來處理夏臨和春臨的事情，樁樁件件，不僅從來沒有想過要依靠我的勢力來成事，而且辦得比我預想中要好上許多。
“一開始我其實很不解，早在發現夏臨犯事的端倪之後，一般人或許就不問對錯，先打殺了再說。但你卻冷靜地蟄伏許久，找出了所有證據才將人定罪，沒有放過任何一個參與者，也沒有卷進其他無辜的人。