總之，教會這些年是變著法兒的向海風郡伸手，而且有越來越多的趨勢。
當然，國王是虔誠的，是敬重教會的，但那TMD不能損失他自己的利益啊！
“嗯——並不完全是教會的原因……”裡卡多猶豫了一下。
來托他說話的人確實示意他主要把錯誤推到教會身上去，但裡卡多另外有一點想法——如果他能跟奎因子爵家的大小姐結婚……
彆誤會，裡卡多可不是因為愛慕翠茜·奎因。那個女人雖然漂亮，但美貌的女人到處都是，裡卡多也無意“征服”什麼“烈馬”，漂亮的女奴不是更好嗎？
但是如果娶了翠茜·奎因，他一定能得到一個爵位——都為國王行方便了，賞賜還會少嗎？而且一旦結了婚，女人就像套上了籠頭的馬，不馴服也要馴服了。到時候，白浪灣的金庫，不也要分他一半嗎？
白浪灣去年可沒少掙錢，那些昂貴的調味料簡直就是打開了一座金礦，財源滾滾，誰看了不眼紅呢？
再說了，裡卡多難道願意一輩子做國王的貼身男仆嗎？國王脾氣那麼壞，又十分吝嗇，對於他的賞賜從來都不多……
“白浪灣在偷偷地出賣精鹽。”裡卡多決定還是加上這句話，“他們所賣的海鮮粉，裡麵就摻了許多鹽。”
這不是假話，用萃取術確實能夠從海鮮粉裡分離出大量的鹽來，可見海鮮粉分明就是在賣鹽。
“海鮮粉摻鹽？”國王反而不敢相信了，“他們是傻瓜嗎？”海鮮粉可比精鹽還要便宜。
“他們是想擠垮海風郡，搶占鹽的市場。”要說在商業方麵，裡卡多總還是比國王要精明一些的，“今年海風郡已經提高了鹽價，可是鹽稅仍舊少了……”
國王還是不明白：“可是把鹽便宜賣，他們難道不虧嗎？”
誒這個問題……
裡卡多真的都覺得挺難回答的。這麼賣虧本嗎？精鹽的價格一直很貴，但，它的成本到底是多少呢？裡卡多隱隱約約地也能感覺到，其實那些神術物品，也許並沒有那麼貴重。
但是這話可不能從他嘴裡說出來，於是裡卡多含糊地躬了躬身：“他們可能是想，等搶出一塊市場之後，再提高價格……總之，這是侵犯了您的利益，毫無疑問的！”
國王有些遲鈍的腦袋轉了轉，但沒有轉清楚。不過有一件事他是明白的，那就是海風郡交上來的鹽稅少了！
“混蛋！”國王憤怒地咒罵了，“他們怎麼竟敢這樣做！把他們抓起來！”
裡卡多向前走了一步：“陛下，現在還沒有證據。”假如奎因家的爵位被剝奪了，那他怎麼辦？他娶翠茜還有什麼用？又怎麼能把白浪灣攥到手裡為自己謀利呢？
“我認為，您可以為奎因小姐找個丈夫，然後——”
“我要把他們抓起來！”國王根本沒聽他說什麼，“我要剝奪他們的爵位！騎士團不是有人押稅到王都來了嗎？去，把他找來！”
裡卡多張口結舌：“但，但是陛下，您不能隨意剝奪貴族的爵位的……”貴族的爵位是因他們的血統而從父輩處繼承，這跟王室的繼承是一樣的，假如貴族的爵位可以隨意被剝奪，那麼從規則上來說，王室也……
然而國王是不聽人話的，或者說，他隻聽自己想聽的話：“把騎士團的人叫來，立刻！”隨著他的吼叫，一個杯子擦著裡卡多的腦門飛了過去。假如不是裡卡多好歹還有那麼一點兒身手，這個沉重的鑲著寶石的金杯子可能會在他腦門正中砸出個坑來——畢竟國王也是個覺醒者，雖然他得到的神恩也就是那麼一咪咪……
裡卡多幾乎是崩潰地出去了。他簡直要後悔自己的多嘴——完了，這下子他得到爵位的路又斷了，這可怎麼辦？作為一個騎士侍從，如果隻靠自己，那是根本無法得到爵位的啊。
他向副團長傳達了國王的命令——其實他內心是十分希望這位副團長能夠向國王再進言幾句的，然而副團長從不多說，他所做的就是執行命令，所以他立刻就離開王宮，看樣子是去調動海風郡的人馬了，畢竟從那裡直撲白浪灣，要比從白都調動騎士更方便。
這樣看來，等奎因子爵一家到達白都的時候，他們的領地也已經落入騎士團之手，這一家子就可以直接去跟拜耳子爵做伴了……
裡卡多沮喪透了。不過這時候，他聽見了熟悉的聲音：“裡卡多，我的朋友，你這是怎麼了？”
是小懷特——紅雲城懷特伯爵的長子。其實他比裡卡多的年紀要小很多，但他是伯爵的繼承人，所以即使喊一聲朋友，也是給足了裡卡多麵子。
“小懷特先生。”裡卡多心都要碎了。看看人家，因為有一個貴族父親，所以年紀輕輕的，就已經有爵位可繼承了。而且也因為他的好血統，現在已經是正式騎士，哪兒像他……
“你總是這麼客氣——”小懷特十分親近地拍了拍他的肩膀，“我們之間難道還需要這麼客氣嗎？這太讓我傷心了。嘿——”他不等裡卡多道歉，就對他擠了擠眼睛，“今天晚上我有個聚會，你會來的吧？”
這種聚會的內容不外乎美食美酒與美人，憑裡卡多自己，那是享受不起的，所以他連一秒鐘都沒有抵擋住，就不由自主地點下了頭：“我非常榮幸……”
小懷特笑著又拍了拍裡卡多的肩膀才離開，但是一轉過王宮的回廊，他就厭惡地掏出一張手帕擦了擦剛才拍過裡卡多肩膀的那隻手：“這種蟲子一樣的東西，如果不是父親要求我……”他才不會去拍一個仆人的肩膀！
“他是國王陛下信任的人。”跟在小懷特身邊的護衛對這位小主人也有幾分無奈，“您不要在王宮裡……”好歹離開王宮再表示厭惡呢？這要是被人看見了，剛才對裡卡多的拉攏不就白費了嗎？
小懷特聳聳肩：“又沒有人看見。”他身邊這可是個已經到達了高級巔峰，隻差一步就晉級的騎士，四周有沒有人，他當然是知道的。
護衛暗暗歎了口氣。他其實並不想這麼討嫌，但小懷特實在不能讓人放心，偏偏他又是懷特伯爵的獨子，唯一的繼承人……護衛能怎麼樣呢？護衛隻能再叨叨一遍：“今天晚上的聚會，您可不要失態。您知道的，無論是您娶朱麗亞公主，還是將來——都還要借助裡卡多這張嘴。”
“我知道。”小懷特不太耐煩，但他對護衛還是尊重的，畢竟這是他們紅雲城戰力最高的“自己人”了，除此之外當然有力量更強大的，但那不是屬於他們的騎士。
隻不過，他真的並不喜歡朱麗亞公主。一個蒼白的、沉默的，就像用羊皮紙剪出的剪影一般的存在，他有時候都懷疑她真的能算是女人嗎？
“但她有王室的血統。”護衛當然知道小懷特的愛好，“將來您如果能成為那個位置的繼承人，那麼翠茜·奎因當然也屬於您。”
小懷特這才有點滿意：“算了，也隻能這樣了。隻要她聽話就行。對了，不知道這個社交季，長雲領那邊會不會再帶什麼新鮮東西過來，我真是有些迫不及待了呢，冬天真是太無聊了……”