卡拉德聽見煉金這個詞兒，不由得心裡先咯噔了一下：“很貴吧……”凡是跟煉金沾上邊的……
“貴是貴，可是效果好呀。”瓦希德大賣安利，“而且每畝地裡用的並不多，有些原料還可以自己製做呢。”
他說的原料就是用來堆肥的東西，為怕嚇著人，瓦希德沒敢立刻把糞便這個詞兒說出來，而是提到了樹林裡的枯枝腐葉，吃剩下的魚骨魚鱗甚至果皮菜渣之類，就是這，也聽得卡拉德表情有點扭曲：“這些也是——煉金原料？”聽著怎麼那麼不靠譜呢？
“是真的！”瓦希德鄭重其事。當初女公爵告訴他的時候，他也覺得像是黑暗魔法啊，可是回去試了試，可可豆今年的產量就有明顯的上升，可見是真好用啊。
女公爵說了，能堆肥就堆肥，既能讓環境清潔減少疫病，又能廢物利用，一舉兩得；然後再買一些化肥做為補充，就能讓作物豐收。
至於這話可不可信，看看長雲領不就知道了？人家都是這麼種的，所以不但自己糧食夠吃，還能賣給他們。
於是卡拉德就這麼被忽悠得暈暈乎乎的，見到了陸希。
“今年送來的可可豆品質不錯。”陸希雖然跟瓦希德說話，眼角餘光卻在打量卡拉德。
何塞這個表兄，跟他長得還有五分相似，雖然不如何塞生得漂亮，但一頭鮮豔的紅發倒是十分顯眼。
說起可可豆，瓦希德就顧不上彆的了：“是的，都是按照您的吩咐發酵過的，有三船是最好的，還有兩船豆子小一點，但也絕對沒有黴壞蟲蛀！”真是沒想到，留下了外麵那層果肉，並且經過發酵的可可豆，居然就有了濃鬱的香氣！倘若他們從前知道發酵的話，至少可以當做香料賣出去啊。
當然，瓦希德並不是真的想把可可豆當香料賣，隻是這麼感歎一下——僅僅是一道發酵過程而已，就讓可可豆有了驚人的變化，可是如果沒有女公爵的指導，誰知道竟然可以這麼做呢？畢竟以前大家吃的都是可可豆外麵的那層果肉，生怕不趕緊剝下來曬乾就會爛掉，哪裡會讓它堆在那裡發酵呢？
反正現在瓦希德對女公爵簡直是敬若神明，凡送過來的貨那真是精挑細選，質量一流。而且他還帶來了彆的東西：“……或許還會有什麼能讓您看得上眼的東西……”
陸希倒覺得他腦袋很活泛，也不滿足於一種貨物，挺好。再說她也想看看南聯邦的植物，說不定就能找到好東西呢？要知道熱帶植物裡有用的東西可不少呢。
“那你想換什麼？”
“糧食和化肥！”瓦希德連忙說，“您說的堆肥確實好用，今年可可豆的產量就增加了兩成。我們，我們也想種莊稼……”
“種糧食啊……”陸希歎了口氣，多雨的地方，怎麼也不適合小麥的，“我倒是有個建議，你們不要種麥子，改種彆的糧食。”
“您是說——”瓦希德不知道還有什麼糧食比小麥更好，莫非是長雲領用來做粉條的那種東西嗎？
“木薯。”陸希也是剛剛想起來，這東西才適合熱帶與亞熱帶地區種植，耐貧瘠，可粗放，隻要注意不要積水爛根即可，很適合光明大陸這地方的農夫，畢竟很多地方的種植技術，在種花家看來簡直就跟野生也沒太大不同了。
唯一的問題是這東西含氰苷毒素，吃之前要好好浸泡，還要徹底煮熟才能食用。
但好在陸希從皇家獵場弄回來的這種毒性較小，隻要浸泡時間足夠，食用起來就沒有問題。
而且木薯不僅可以食用，還能做飼料，在陸希那邊的世界，某些發展中國家的口糧主要就靠它呢，可是一樣好東西！
卡拉德站在一邊，感覺自己的耳朵都不太夠用了。
木薯？那是什麼東西？好種，還能吃？他也聽說過有些平民餓得不行了會去挖些地下的根莖來吃，但因為那些東西深埋於地下，未經光明神賜福，所以根本不合適食用，常有人吃了之後中毒身亡的。
但是這位女公爵卻說，有毒沒關係，隻要處理過了就行？而瓦希德看起來居然也非常相信她的樣子，難道是真的打算把有毒的東西帶回自己的國家嗎？該不會是瘋了吧？
不過卡拉德很快又推翻了這個想法——這一路上瓦希德都很正常，而且對沿路的情況十分熟悉，顯然是個有經驗的商人，這樣的人會瘋狂到隨便把有毒的食物帶回去？不可能！
那麼，這種叫做木薯的東西，是真的能吃？埋在地下，不曾沐浴光明神之輝的東西，也能食用嗎？
卡拉德心裡糾結著，回過神來卻發現瓦希德已經不見了，大廳之中隻剩下了他一個人麵對著女公爵：“瓦，瓦希德……”
“他去看木薯工坊了。”陸希單手托著下巴，打量著卡拉德，“你是千島之國人？”
“是——”卡拉德緊張起來，“我，我聽瓦希德說，長雲領有很多糧食，我，我希望能用帶來的香料，向您購買糧食……”
“哦？”陸希揚了揚眉毛，“千島之國缺糧？聽說千島之國盛產香料，周圍海域還出產珍珠和珊瑚，被稱為黃金之地，怎麼還會缺糧呢？”而且缺到讓王後的娘家侄子出來跑商？難道王後的娘家已經沒落到這種程度了？
卡拉德覺得有哪裡不太對勁——糧食商人購買糧食不是很正常的嗎？不管哪一國都有糧食商人，即使不缺糧，人們平日也要吃的，為什麼他一說買糧，女公爵就直接說千島之國缺糧呢？
“並不是千島之國缺糧，隻是我家一直都是做糧食生意的……”卡拉德更緊張了，他經過了這麼多領地，也沒有人問過他為什麼要買糧啊。
站在門後的何塞表情陰沉。他這個表哥並沒有什麼經驗，為什麼會把他派出來當商人？是卡拉德家已經敗落至此，還是說國王手下已經沒有人可用了？
不，他的父親現在已經不是國王了，新的國王是第一王妃的兒子，老國王已經從那個位置上退了下來，自然權力也隨之移交……
這幾年何塞當然也是關注著千島之國的消息，但畢竟離得太遠，他所能得到的也不過就是外頭人人皆知的事情，比如說新王繼位，再比如說千島之國的香料全被聖城壟斷。當然，因為他的特殊身份，他還知道一些外頭人不知道的事，比如說在千島之國的那位紅衣主教插手了王位更替，再比如說聖城一直都用糧食來掐著千島之國的脖子，讓他們隻能把香料出售給聖城。
所以現在，是情況更糟糕了，以至於他的父親都要派人出來購買糧食了嗎？