正思忖著，有人敲門。
胡善圍摘下烏紗帽，開門，正是今早給她驗身的老宮人。
“我給胡女史送行李。”老宮人打開箱子，將熨燙好的舊衣裙，一塊鐵軍牌，還有一雙擦得鋥亮光鮮的羊皮小靴拿出來。
比起架子床上堆放成小山般華麗的新衣和官袍，這套進宮穿的舊衣裙就像從醃菜壇子裡掏出來的梅乾菜。
胡善圍忙請老宮人坐下，倒了茶，“您幫我熨燙衣服，還擦了鞋，多謝了。您幫了我這麼多，我還不知道您尊姓大名。”
老宮人沒有和她客氣，坐下喝茶聊天。
“我是個孤兒，無名無姓，以前是被人賣來賣去的女奴，主人家把我叫什麼，我就叫什麼，後來我在皇上的潛邸吳王府當粗使丫頭，管事隨口叫我梅香，我就叫梅香了。”
這時隔壁房間也陸續進來送行禮的小宮女或者老宮人，彆的新女官都給了打賞，金銀餜子耳挖簪之類體麵的小物件。
門外傳來宮人們陣陣道謝聲，多謝新女官的打賞。
胡善圍雙頰微微發燙，她身無分文，要不是白看監生送了一雙鞋，她恐怕當場出醜了，那裡有錢打賞梅香？
梅香很會說話，她端起茶杯，“您是官，我是最下等的宮婢，隻是癡長了幾歲，比彆人多吃幾碗飯，有人尊稱一聲嬤嬤罷了，您請我喝茶，這就是最好打賞。”
話雖如此，胡善圍還是有些不好意思。
梅香擱下茶杯，拿出一個快要翻爛的書本，說道：“胡女史憑本事考進來的，皇宮是個聚寶盆，這宮裡從裡不缺金銀財寶，就缺才華。您教我讀書，就當打賞我了。”
胡善圍一看，是一本啟蒙用的《千字文》，說道：“這有何難，我教你便是了。你有不懂的，儘管來問我。”
梅香大喜，當場跪下倒茶拜師，胡善圍對梅香眼裡的狂喜不解，“在宮裡頭識字很難嗎？”
梅香說道：“倒也不難，宮裡定時有女官教習宮人，宮女們通過考試，成績優秀者被稱為女秀才。女秀才們分到六局一司給女官們打下手，幫忙，做些雜活，再通過考試，就升為像您這樣的八品女史。所以這宮裡頭不識字，就永遠沒有出頭之日。”
“但是呢，每次宮裡開學堂，每個宮都推選那些十來歲的聰明的小宮女，我們這種三四十歲的早就沒希望了，隻能偷空自學。”
梅香愛惜的捧著手裡的書，“這些年的自學，《千字文》的字我都會寫，都會念，可是把它們打碎組合在一起，再加一些之乎者也矣焉哉，我就看不懂了，求胡女史教我讀書。”
胡善圍對梅香肅然起敬，四十歲了，還有求知欲和上進心，我憑什麼不努力？
“好，我答應你，隻要得空，就教你讀書，我先給你講《詩經》，再說《論語 》，很多書裡的典故都出自於此，你通讀這兩本，才能看得懂《四書》。”
“隻是……”胡善圍也有所求，“我初來乍到，對宮裡的事一無所知，你是從吳王宮裡出來的老人了，以後還請你多多指點。”
梅香拍著胸脯，“包在我身上。”
胡善圍問：“為什麼皇上要在東西六宮兩條長街要立‘內臣不得乾預政事，預者斬’這塊鐵碑？我發現鐵碑新立不久，還沒有一絲鏽跡。這麼簡單的內容，範司正還要我們背誦一百遍——宮裡發生了什麼事？”
梅香露出欣賞的目光，“胡女史心細如發，彆人隻看到一，您能看到十。事情來由是這樣……”
原來洪武帝厭惡宦官，從還沒有稱帝時，在吳王府就曾對大臣說道：“吾見史傳所書漢唐末世，皆為宦官敗蠹，不可拯救，未嘗不為之惋歎……但開國稱家，小人勿用，聖人之深戒。其在宮禁止可使之供灑掃、給使令、傳命令而已。”
洪武帝忌憚宦官誤國，隻讓他們做些打掃，傳喚命令之類簡單的事情，但在宮裡，不用宦官又不行，太監們的權力越來越大，終於到了洪武十年，也就是三年前，有一個伺候筆墨多年的老宦官自持有幾分體麵，在洪武帝麵前談論政事。
洪武帝勃然大怒，命其歸鄉，終身不得再進宮。
洪武帝下了命令，不準宦官識字、不識字就不會讀書，就看不懂奏折，就不懂朝政，就沒法對政治指手畫腳。
聽到這裡，胡善圍頓時明白了她總結的《大明宮廷的若乾種死法》宦官私下讀書要砍頭的原因，原來東西長街的鐵碑，主要為了防止宦官禍國。
梅香說道：“皇上用女官牽製宦官，後宮文書之事都交給六局一司，宦官隻管前朝的事，後宮大小事都是女官負責，洪武帝三年的時候，六局一司隻有三十八名女官，但到了今年，加上你們這些新來的，一共有二百八十八名女官。”
“就連……”梅香附耳低聲說道：“就連皇上的印信都由尚服局的司寶女官收著呢，前朝要用印璽，必須由太監來後宮請司寶，司寶核對無誤，才拿著印璽蓋章。”
居然是女官掌國璽！縱覽曆史，曆朝曆代的女官都沒有如此大的權力。
胡善圍頓覺得大開眼界，發覺自己的職業還是很有前途的。
風險雖大，在大明宮廷當女官，起碼有一百種死法，但是前途也大啊！
作者有話要說： 我來遲鳥，存稿如抽絲，更新如山倒啊。
紅包雨一直下，評論不要停嘛~~~~~~~很開心看見大家的評論，大家都在的感覺真是太好了~