新女官在宮正司緊張的學習宮規，課間時不時有六局的“尚”字頭的女官來觀察新人的資質，以備將來挑選自己人。
在徒弟梅香的解釋下，胡善圍也漸漸了解後宮六局一司的權職和運行規則：
後宮六局一司。宮正司是糾察監督機構，負責宮人的獎懲。新人進宮，無論女官還是宮女，都由宮正司教習宮規，考核通過，才能入職當差。
這六局分彆是引領中宮，協助皇後打理後宮大小事宜的尚宮局，。
尚宮局是六局最重要、最有權勢、事務最繁忙、離皇上皇後最近的局，掌管著後宮所有的鑰匙、花名冊、俸祿的發放，審核其餘五局的賬簿等事宜。
尚宮局把握著後宮的命脈，最高的女官是“尚宮”，如果放到五百多年後的現代，尚宮局就是人力資源部、行政部、財務部的集合體。
所以尚宮局用人，喜歡挑選性格沉穩，邏輯嚴明、心細如發、有板有眼、尤其是擅長算術的女官進入尚宮局任職。
尚儀局執掌後宮所有的禮樂起居，包括典籍文書，宮廷音樂，禮儀引導，操辦宴會，節慶禮儀等事宜。
尚儀局的最高女官稱為“尚儀”，喜歡挑選精通古今禮儀、音律、善於溝通協調，能說會道，反應快的女官。
尚服局的最高女官稱為“尚服”，管著宮廷服裝，首飾，儀仗等，最重要的管著皇上皇後的印璽。也是喜歡挑選細心謹慎，懂得服飾、儀仗等禮儀的女官。
尚食局的最高女官稱為“尚食”，管著食物，釀酒，藥品，和柴炭。宮裡頭對人口的東西尤其講究，能懂得基礎藥理和懂得廚藝的女官為佳。
尚寢局的最高女官稱為“尚寢”，管著睡覺的幔帳，出行的車轎，華蓋，後宮園林的瓜果鮮花，以及燈火蠟燭之事。
最後是尚功局，念出來和六司最核心的尚宮局一樣，但此“功”指的是女紅，管著宮裡的穿戴，製作衣服，以及采買金玉寶石首飾。尚功局喜歡有畫技，有審美，精通女紅的女官。最高女官稱為“尚功”。
六局這六大“尚”字頭的女官都是五品，職責分明，共同維係著龐大的大明宮廷正常運轉，且都接受宮正司的監督。
當然，最最熱門的肯定是六局之首的尚宮局，權力最大，最容易得到皇上皇後的關注，升職也最快。
所以，大部分新女官都想進尚宮局，故隻要尚宮局的王尚宮來宮正司，新女官們回答問題的聲音都大些，旁征博引，表現自己的學識。
胡善圍想進尚服局。對她而言，能在六局當女官都是榮耀，她都能儘她所能把事情做好，但是她最想看看大明帝國的心臟——國璽長什麼樣，如果有幸摸一摸，就更好了。
尚服局下屬的司寶女官管著國璽。
而且，令胡善圍興奮的是，尚服局的王尚服居然單獨和她說話了！
王尚服是個寡婦，四十如許的婦人，和和氣氣的，和胡善圍聊她裡的事情，父母年紀多大，祖籍那裡，家裡是做什麼的等等，胡善圍按捺住興奮，一一作答。
王尚服徐徐點頭，好像對胡善圍很滿意的樣子，突然話題一轉，“你繼母為人如何？”
這個問題很棘手，按照人倫禮法，為人子女，絕對不能言父母之過，繼母也是母親。
但是若違心說繼母很好，這又是謊言，範宮正強調過了，在宮正司，第一條就是不能說謊。
怎麼辦？說也不是，不說也不是。
胡善圍思忖片刻，說道：“卑職的繼母陳氏在娘家是個好女兒，孝順父母。在家裡，她伺候我父親飲食起居，無微不至。鄰裡之間，關係融洽，大家都說她是賢婦。就連街上的乞丐，隻要討上門的，她從不會讓人空手而歸，有時候是家裡吃剩的飯菜，有時候給一把米，或者舊衣舊鞋子什麼的。每個月，她還會施舍廟裡一兩銀子的香油錢。”
“她對彆人都很好——除了對我。”
王尚服瞥了一眼胡善圍小指頭尚在的凍瘡，這姑娘的反應不錯，從容冷靜，既交代了實情，也沒有違禮之處，是個不錯的苗子。
王尚服又問：“進宮快半個月了，你想家嗎？”
又是一道送命題！
說想，那你進宮乾什麼？
說不想，就是不思父母養育之恩的涼薄之人。不孝之人，誰敢用她？
胡善圍考慮再三，說道：“卑職食君之祿，忠君之事。卑職進宮時已經所賜銀兩都留在家裡當做家用，卑職進宮當差，皇上免了卑職家裡的賦稅和徭役，家裡衣食無憂，卑職算是儘了孝道。”
忠孝節義，忠排在第一。
王尚服深深看了胡善圍一眼，離開了宮正司。
論相貌，她不算最出挑的、論談吐，她也不算最文雅的、論才華，她的考試成績排名第三十七，算是末等，離驚才絕豔遠著呢。
為什麼沐春會向皇後娘娘討了一雙鞋送個給她
尚服局管著衣服首飾，包括鞋子。馬皇後的一條手帕去向都在尚服局留有記錄的，或損毀作廢的，或賞人了，賞給誰，賬簿上都記得明明白白。
王尚服去了坤寧宮複命，對馬皇後說了胡善圍的應答，說道：“……依微臣推斷，沐春送鞋，並非知慕少艾，情竇初開。隻是見胡女史被繼母折辱逼迫，起了惻隱之心罷了。”
馬皇後點點頭，“沐春還是一團孩子氣，應該沒有那方向的心思，是我多慮了。”
又道:“難得她剛剛進宮，就能對答如流，這姑娘不錯。”
王尚服笑道：“她精通周禮，在《五經》的論述是甲等，尚宮局和尚儀局都盯上她了，微臣也想把她搶到尚服局，就看五日之後考完宮規之後，能否搶得過她們兩個了。”
胡善圍並不知道她已經是被三局爭搶的人才，還在忐忑她的回答是否令尚服局的王尚服滿意。
她心不在焉的在西長街走著，默背宮規，有錦衣衛走來，她站到路邊讓步，卻不經意間看見穿著飛魚服、配著繡春刀的一個錦衣衛居然就是送她鞋子的白看監生！