千古一帝朱元璋, 唯一草根出身的皇帝，用人方式不拘一格, 對官員的要求不拘出身和學曆，甚至性彆，沈瓊蓮身為女教習, 向來隻教宮人公主等女性, 洪武帝突然指定她去大本堂講《尚書·無逸》篇，這讓大本堂一部分迂腐的夫子們起了抵觸情緒，要洪武帝收回成命。
洪武帝自是不肯, 十七歲的沈瓊蓮穿著女官的服飾，大大方方的去了大本堂給皇子們授課, 崔尚儀最疼這員手下愛將，帶著胡善圍、黃惟德等女官一起送沈瓊蓮。
沈瓊蓮在中秋節寫“尚儀引見近龍床, 禦筆親題墨沈香“之句, 就把崔尚儀寫進去了，崔尚儀沒有白疼她。
沈瓊蓮授課是洪武帝的旨意，且她身為宮廷詩人, 十三歲以第一名的成績考進宮，屢屢在各種宴會上吟詩作賦, 在皇室裡早就是熟麵孔, 得孝慈皇後喜愛，皇子皇孫們可謂是和她一起長大的, 故沈瓊蓮來講課, 他們隻是覺得新奇, 並無排斥之意。
沈瓊蓮鎮定自若，《尚書·無逸》篇晦澀難懂，沒個三五天講不明白，她講了了一上午，漏壺的細沙到了儘頭，皇子們行謝師禮，下午他們還要練習騎射。
崔尚儀等人簇擁著沈瓊蓮回到了六局一司，眾女官皆向她祝賀，這是屬於女人的榮耀。
能夠得到認同，沈瓊蓮當然高興，午宴又喝多了，詩興大發，胡善圍為她鋪紙磨墨，沈瓊蓮提筆寫道：
“天子龍樓瞥見妝，芙蓉團殿試羅裳。水風涼好朝西坐，專把書經教小王。 ”
寫的就是她的教書經曆，眾人皆讚好詩，爭著抄錄傳頌。
麵對讚譽，沈瓊蓮放聲大笑，頗有詩仙之豪邁，伸手道：“上好酒，我還能再喝一壇。”
沈瓊蓮年紀小，酒量卻極好，午宴到了尾聲，胡善圍等人都有醉意，故，無人陪她喝酒，她心性豁達，也不勉強彆人，提起一壺酒，“大家散了吧，我回去自己喝。”
午宴一散，趴在桌上的胡善圍睜開眼睛，雙目清明，那裡有喝醉的樣子？下午還要當差，她是故意裝的。
她起身離席，發現身邊沈瓊蓮座位下方有一樣金光閃閃的物事，撿起來一瞧，是一件金七事，有耳挖、剪刀、牙簽等小小巧巧的七種黃金打造的日常用具，方便日常使用，也是一種裝飾。
胡善圍心想這一定是沈瓊蓮遺落的，她抱著酒壺離開，此時一定還沒走遠，胡善圍也想散一散酒氣，便拿著金七事去追沈瓊蓮。
秋光正好，胡善圍沿著沈瓊蓮的歸途一路尋找，瞥見前方假山石林裡有一角裙角飛過，宮中女官在比較正式的場合，大多穿著綠袍紅裙白玉革帶，頭戴烏紗帽，今日沈瓊蓮講課就是這個穿配。
隻是那邊通往禦花園，和沈瓊蓮的居所南轅北轍……或許酒興所致，喝酒賞菊去了？
胡善圍拿著金七事去追，此處花木繁茂，加上綴以假山石林，多有岔路，追了幾步就跟丟了，胡善圍正欲呼喊她的名字，卻聽右邊乒的一聲，似有什麼東西砸碎了。
難道是沈瓊蓮喝多絆倒了，摔碎了酒壺？
胡善圍尋聲而去，卻聽到一個少年的聲音，“我誠心向沈先生請教詩詞，先生為何看都不看？”
宮裡的男子，不是太監就是皇子皇孫，東宮幾個皇孫都還是兒童，聽聲音，此人處於少年改變聲音的時候，明朗中帶著沙啞，應該是某位皇子。
一個清冷的聲音響起，“自打進宮以來，殿下就請教過我很多次了，殿下在詩詞方麵天賦一般，寫一籮筐也不過是往火盆裡添點料，為賦新詩強說愁，毫無意義，殿下還是放棄吧，人各有所長，殿下的長處並不在此。”
說話一如既往的爽快毒舌，毫不留情，正是沈瓊蓮。
隻是不知她所說的殿下是那一位？
那人似乎不死心，說道：“如今沈先生是我的老師了，學生不會，老師有教導的責任，先生可以教我，我一定聽話的。”
沈瓊蓮說道：“我是講經書的老師，又不是教詩詞的，殿下另請高明。”
那人死纏爛打，“不，我隻要沈先生教我。”
沈瓊蓮似乎很不滿，“你剛才突然出現，嚇得我掉了酒壺，如今又攔著路不讓走，你們皇家就是這樣尊師重道的嗎？”
那人說道：“詩本子我都帶過來了，沈先生好歹點評幾句，讓我知道哪裡欠缺。”
沈瓊蓮說道：“明明是一鍋紅燒肉，殿下偏要我挑出幾片素菜來，這不是勉為其難嗎？”
那人說道：“誰說紅燒肉裡沒有菜？明明有蔥花的。”
沈瓊蓮越發怒了，“你越大越胡攪蠻纏了，讓開！”
那人：“不讓。”
胡善圍聽見場麵僵持，悄悄後退了幾步，而後故意加重了腳步，走的卻稍慢，大聲叫道：“沈教習！你慢點走！丟了東西啦！”
待胡善圍走近時，太湖石壘成的假山旁邊隻有一個碎了一地的酒壺和沈瓊蓮，那人匆匆跑了。
沈瓊蓮失了酒壺，手裡卻多了一卷詩集。那人臨走還非要把詩集塞進她的手裡。
胡善圍故作輕鬆，把金七事還給沈瓊蓮，“這可是你的？”
沈瓊蓮一看空空如也的腰間，“可不是？多謝胡司言。”
胡善圍瞥了一眼酒壺的碎屍，“喝多了吧，走路都不穩，彆去賞景喝酒了，我送你回去。”
沈瓊蓮並沒有拒絕，扶額說道，“好像有點暈頭晃腦的，不如歸去。”
和胡善圍清清靜靜的小院子相比，沈瓊蓮的住處堪稱豪奢了，是個兩進的院子，一年四季花卉不斷，院子還養著幾缸子錦鯉和睡蓮，入秋了，睡蓮花瓣開始凋零，露出尖尖的蓮蓬頭，錦鯉則在散落的淡黃色花瓣中嬉戲穿梭。
沈瓊蓮笑道：“既然來了，喝杯茶再走。”
又吩咐小宮女，“我種了一盆薄荷葉，你摘一片和茶葉泡在一起，最是提神醒腦，解了秋困。”
宮女去泡茶，沈瓊蓮指著被飛濺的美酒浸透的裙擺，“你稍坐，我去換套常服。”
言罷，沈瓊蓮順手把手裡的詩卷擱在案幾上，去隔間換衣服。
卷成筒裝的詩集緩緩攤開了，成兩邊翹的瓦狀，胡善圍可以清晰的看見詩集上的名字：朱檀。