複仇就是一個永無止境的死循環，形成一個因果報應的閉環，這個閉環所到之處，無數鮮活的生命被無情的碾壓，無論真相多麼殘酷，到最後，還是要被粉飾太平。
次日，太子薨的消息傳到孝陵，朝野震驚，剛剛把親爹送進墓穴的沐春連孝服都不用換了，直接穿著進宮舉哀，按照規矩，在春和門與文武大臣一起哭太子。
洪武帝罷朝一日，服齊衰十二日，京城民間停止嫁娶六十日，大臣們停止嫁娶三十日。
洪武帝定下太子朱標的諡號——懿文，以後均稱為懿文太子。
由於懿文太子三十七歲就去了，根本沒有準備墳墓，洪武帝命禮部將懿文太子就付葬在孝陵的東麵，史上從未有過太子附葬皇陵的先例，但是洪武帝堅持如此，禮部也無可奈何，隻得照辦。
孝陵的胡善圍聽到這個消息，她的第一反應就是郭貴妃出手了！
太子已死，這說明郭貴妃複仇成功，那麼貴妃現在……胡善圍思之極恐，當即決定提前結束休假回
宮。
可是沒等她出孝陵，毛驤就帶錦衣衛封鎖了這裡，他身後跟著一輛馬車，裡頭是一具棺材。
胡善圍意識到了什麼，她猛地衝到馬車裡，徒手推開棺材板，看到了郭貴妃帶笑的遺容。
九年心血，從零開始教郭氏如何當一個合格的皇後，耳提麵命，軟硬兼施，有時候當頭棒喝，有時候溫聲細語，她在郭氏身上耗費了九年青春，無數精力，希望郭氏能夠像孝慈皇後那樣治理後宮，穩定朝局，不要再起風波，不要再死那麼多無辜的人。
她將缺點“罄竹難書”的郭氏回爐再造，以孝慈皇後為範本，像一個匠人，一刀一斧的重塑郭氏，難得郭氏也十分配合，無論她的話說的多麼難聽，都不曾和她翻臉，做錯了立刻改正，再錯再改，兩人勁往一處使，目標幾乎唾手可得。
九年付出，功虧一簣。
“不！”
胡善圍不敢相信，她伸手摸向棺材裡的郭貴妃，“這不是真的，娘娘快醒來！不要再睡了！沒有魯荒王，娘娘還有孫子，還有過兒，娘娘的血脈並沒有斷絕，娘娘馬上就封後了，這是娘娘多年的夙願，貴妃再貴，那也是妾啊！你不是一直對我說，想要當正妻嗎？你醒來！你快醒醒！”
胡善圍近乎崩潰，到最後都忘記了“娘娘”的尊稱，開始直呼“你我”了，紀綱將她強行從棺材上拉開，蓋上棺蓋。
“貴妃有遺言留給你，說很抱歉，她辜負了你的期望，她知道你想把調/教成第二個孝慈皇後，她也努力過了，可是她沒有辦法接受用兒子生命換來的皇後之位，對不起。”
毛驤說道：“郭貴妃不能和太子一天死亡，否則外頭會傳得滿城風雨，郭家和東宮恐怕會不和，所以郭貴妃暫時秘不發喪，停靈在孝陵裡，對外隻稱因魯荒王之死而悲傷過度重病，無法參與太子葬禮，這件事胡司言一定要保密，皇上饒了你這一次，可不會再有下一次了。皇上命你立刻回宮，坐鎮鐘粹宮，和以前一樣行上傳下達之事。否則……以抗旨論罪。”
洪武帝又要殺她全家。
郭貴妃既然還“活著”，而且重病，她最信任的女官胡善圍一定要陪在身邊，代為理事，唱完這出“空城計”。
胡善圍不知道自己是怎麼回的宮，她滿腦子都是這九年來和郭貴妃相處的點點滴滴，現在她明白，九年相處磨合，她懂得郭貴妃，郭貴妃也懂得她，郭貴妃看穿了她的謊言，卻不揭破，還在動手之前，將她支開，以免連累她。
郭貴妃此舉，簡直和以前天壤之彆。
胡善圍第一次認識郭貴妃時，郭氏還是郭寧妃，當年孝慈皇後頒布《趙宋賢妃訓/誡錄》，要範宮正講解，東西六宮所有嬪妃都要去坤寧宮站立、並且拱聽。
郭寧妃自幼養尊處優，那裡吃過這種苦頭？去了第一日就說累病了，槍打出頭鳥，孝慈皇後立刻命專門管著安排侍寢的彤史女官把她的名字從侍寢從撤掉，“要她好好養病”，郭寧妃吃癟，次日老老實實去聽課。
後來小公主的養母接連去世，郭寧妃又送給胡善圍重禮，希望能夠賄賂胡善圍，要她在孝慈皇後麵前“說好話”，以此得到小公主的撫養權……胡善圍禮物照收，禮單也一五一十的給孝慈皇後看了，郭寧妃又鬨了沒臉。
郭寧妃簡直是撞了東牆，又撞西牆，憑著娘家後台硬，沒頭蒼蠅的胡來，然而，無論她做了什麼蠢事，她都光明磊落，不把彆人推出去當炮灰，真真是憑本事犯的蠢，一人做事一人當。
她的兒子魯荒王簡直和她一個脾氣。
她明明和胡善圍結了不少怨，她在代掌後宮大權遇到重重阻攔之後，她又能不計前謙，跑去孝陵三顧茅廬，把胡善圍當成寶貝似的請到後宮，並且毫無保留的相信胡善圍，言聽計從。
就這樣匆匆九年過去，郭寧妃經曆了脫胎換骨的改變，成了現在的郭貴妃。她變得聰明、會辦事、可以承擔一國之母的責任，她懂得用計謀了，在和太子同歸於儘時，還會用小手段把胡善圍從災難裡撈出來，用孝陵做庇護。
現在，胡善圍還是胡司言，而郭貴妃成了棺材裡一具冰冷的屍體，藏在孝陵地宮孝慈皇後棺槨的旁邊。
一個月後，郭貴妃才薨，繼懿文太子後，宮中又要舉辦葬禮。
洪武帝擬定諡號為“端敬”，繼廢為庶人的胡貴妃、成穆貴妃孫氏、慧賢貴妃李氏之後，端敬貴妃郭氏成為了第四個死去的大明貴妃。
洪武帝命禮部效仿當年備受尊敬的成穆貴妃孫氏的葬禮來風光大葬端敬貴妃郭氏。
不僅如此，洪武帝還下了詔書，下令所有就藩的藩王們全部回京，而且必須連著王妃孩子們全家都來參加端敬貴妃郭氏的葬禮。
朝野震驚，議論紛紛，以為懿文太子死了，洪武帝要從成年就藩的藩王們中間選一個親王立為國儲，所以借著端敬貴妃郭氏的葬禮，召集藩王回京，以備挑選。
皇上六十二歲了，必須早立國本，定下新的太子，否則會引起國家動蕩不安。於是乎，所有藩王們都拖家帶口、日夜兼程趕到京城，生怕來晚了，扣上不孝的帽子，失去登頂儲位的可能。
一個月之內，所有藩王們到齊了，按照新喪製，諸子要為庶母守一年齊衰孝期。郭貴妃不同於以外的三個貴妃，郭氏出身名門，如果活的長一些，就當了大明皇後，郭家有兩個國公，一個侯爵，一個駙馬，一個王妃，妥妥的大家族。
所以端敬貴妃葬禮上，藩王們比賽似的哭泣，就像哭自己親娘。
葬禮結束後，洪武帝對藩王們歎道：“朕老了，你們的十弟魯荒王、大哥懿文太子，還有庶母端敬貴妃郭氏相繼離朕而去，朕很是寂寞，這次你們帶著孩子們來京城，好些孫兒孫女朕以前都沒有見過，朕想好好彌補，多些時間和他們相處，以慰藉朕這顆千瘡百孔的心，你們藩地事務繁忙，尤其是鎮守邊關的幾個藩王，你們先和王妃一道回去，留孩子們在這裡陪朕說說話。”
親爹提出含飴弄孫的想法，當兒子誰敢不答應？
不答應就是不孝，不孝就和儲位無緣了。
而且留孩子在京城，還能幫親爹說幾句好話。於是藩王們爭相答應，把孩子留在京城，替自己儘孝道。
待藩王和王妃陸續回到藩地，洪武帝突然宣布立皇長孫朱允炆為皇太孫，確定國本儲位！
立了皇太孫之後，洪武帝留下了諸位藩王們的嫡長子或者世子，留他們在京城讀書學習，陸續將其他孫兒孫女們送回藩地。
其中，洪武帝將實力最強的燕王四個孩子留在京城，分彆是燕王世子朱高熾，次子朱高煦，三女安成郡主，四女鹹寧郡主。
冊封皇太孫和自家孩子被扣留京城的消息幾乎先後腳傳到各地的藩王府，藩王們這才明白親爹為了鞏固皇太孫的位置，下了好大一盤棋！
我們都被騙了！父皇從頭到尾就沒有打算從我們兄弟中選擇太子！父皇從頭到尾就定下了國儲就是皇長孫朱允炆！
偷雞不成蝕把米，太子之位沒撈著，還把孩子給搭進去了。
大明各個藩王們這次第，怎一個，愁字了得！
鐘粹宮，胡善圍聽到這個爆炸性的消息，眉頭都沒抬一下，對著端敬貴妃郭氏的遺像歎息：“聽見了嗎？天家無情，皇上會榨乾每一個人的利用價值，連死人都不放過，皇上借著你的葬禮，搞了一出‘杯酒釋兵權’，哄騙藩王們把世子和孩子們留在京城，如此一來，皇上冊封皇長孫為皇太孫，當叔叔的藩王們無人敢有反對意見，沒有辦法，孩子在京城當人質呢，誰敢輕舉妄動。”
胡善圍點燃一炷香，喃喃道：“現在我覺得，你離開了也好，這裡就是個吃人不吐骨頭的地方，兄弟，父子，夫妻，甚至祖孫都要互相算計，希望來世，你不要和皇家再有牽扯，安息吧。”