“通過大量吞噬彆人的內丹，來複原自己的內丹。”
孟亦覺反複琢磨著這句話。
水魔擁有吸收萬物靈氣的能力, 吸收彆人的內丹對於他們而言或許並非難事。
可孟亦覺不能。
哪怕在潛意識裡依舊渴望獲得重新修道的機會, 不但體質不允許，道德信念也不準他這樣做——用彆人的命來換自己重新修道, 這主意往細裡一想, 就讓他脊背發涼。
泠淵提出這個想法，或許是單純想要為師尊好。
但他畢竟還是個孩子, 會把複仇和複原內丹這種事情想得簡單。
如今的小泠淵正在三觀形成的初期，他頭一次麵臨著這樣的難題：
當他的能力不足以支撐他完成目標時, 他該怎麼做？當他要達成的目的與他人的權利相衝突，他又該如何取舍？
孟亦覺知道, 自己作為泠淵的師尊, 有責任好好地引導他。否則崽子一旦走偏甚至黑化，可真是要不得……
注視著灶底的火苗漸漸熄滅, 他的心也再度靜如潭水。
*
在開考的三天前，孟亦覺收到指令，前往紫峰山西麵的荒山，為即將到來的考試做準備。
按照宗門規定，他作為內門的初階修士, 需要在考場內擔任監考官。
而為保考試公平，他需要與其他修士一同在考場內待上好幾天，其間不得與弟子有所聯絡。
臨走前, 他給徒弟們打點好了一切。
惦記著水魔一日不可無水, 為了讓團子好好參加考試, 孟亦覺還特意去山下給水泠淵弄到了一隻特大號的水壺，讓他帶去考場裡。
下山那天，孟亦覺與孩子們一一擁抱著送彆。
輪到水團子的時候，他剛一張開臂膀，團子就撅著嘴巴彈了過來，抱著師尊的臉蛋一頓猛親。
孟亦覺差點窒息……
漫長又黏糊的告彆過後，孟亦覺再三囑托，讓徒弟們不但要練劍，還要好好溫書，打好理論基礎。
孩子們認真地聽了話，除了從不念書的水泠淵。
而果不其然，初試的內容就是——筆試。
“啊怎麼辦！”得知此事的青陽驚呼一聲，立刻看向角落裡悶聲練劍的小孩——泠淵沒學過識字，更不會寫字！
但他隨即想起來，自家師弟是以“契約獸”的名義報名考試的，不需要進行筆試。
“還好還好……”青陽鬆了口氣，“安錦華總算是不明不白地做了件好事……”
感歎完之後，他便和妹妹一起進了屋，拿起書卷廢寢忘食地繼續複習。
*
開考那日，兩人一團和雲師姐在紫峰山下碰麵，一同前往皓月彆院參加筆試。
考場外的空地上三五成群地聚滿了弟子，而他們幾個一到——準確來說是雲暮汀一到場，立刻吸引了大多數人的目光。
“快看，那不是雲掌門的孫女嗎！她竟然跟傳說的一樣，真的跟孟亦覺門下的廢物徒弟組了隊！”
“老天爺啊，這是什麼情況？”
“哎，雲師姐實力那麼強，要是跟咱們一隊就好了……”
雲暮汀置若罔聞，但一旁還真的有人走上前來，試圖發出邀請：“師姐，我們是青鬆道人的弟子。咱們隊剛好有一個同伴生病退考了，師姐可願意加入我們？”
見雲暮汀不為所動，他的同伴瞥了眼弱弱站在一邊的雙胞胎兄妹，陰陽怪氣地譏諷道：“師姐，這次考試按小隊計算成績，你與其拖著兩個草包，不如來跟我們一隊。我和師兄，在本門刀修裡可是排得上號的……”
“不用了。”雲暮汀簡短地回絕。
兩人麵麵相覷，末了恨恨留下一句酸話：“師姐，你現在拒絕加入我們，到時候要是連初試也沒通過，可就連後悔的機會也沒有了！”
無視周圍人的指指點點，雲暮汀神色平靜。
初試考官入場，對弟子們宣讀了規則：“在場六百一十二名弟子、共計兩百零四個小隊，筆試總成績排名前一百的小隊才能進入複試，各位務必認真應答！”
之後便是發卷、答題。
雲暮汀自不必說，而顧家兄妹雖然打鬥不算最強，但讀書的本事卻是杠杠的。再加上孟亦覺一直注重教他們念書，所以次日榜單公布之後，他們小隊果然名列其中，成功晉級複試。
*
與此同時，在百裡開外的荒山之中，孟亦覺正與其他修士一同布置著考場。
此時他已被告知了複試的內容：
第一輪是迷宮賽，通過初試的一百個小隊中，隻有前三十五個衝出迷宮的的小隊能夠晉級；
第二輪是尋寶戰，三十五支隊伍需要爭奪考場內埋藏的八支令箭，奪取者勝出，晉級最終的個人擂台賽。
孟亦覺負責的是第二輪複試的考場——麵積足足有一千多畝的大片荒山。
皓月宗占地廣闊，而當中修者的聚居區隻有少部分，其餘約三分之二的地盤都是荒山野嶺，內有無數凶獸，都是宗門修者刻意按原生態保留著的。
時至今日，宗門內仍有大片荒區未曾有人涉足開發，裡麵藏著怎樣的凶靈異獸，尚不得而知。
按照宗門指示，孟亦覺與另外兩個陌生的修士結成一隊，在短短幾天的工夫裡在考場內設下各種結界和陷阱，作為試煉關卡。
而由於考試場地寬闊、關卡眾多，為了減少參考弟子的傷亡數，主考官每隔二十裡安排一名監考員在內值勤，一旦發現有弟子陷入傷亡無法求救，監考員需要及時給予幫助。
布置完畢後，孟亦覺被安排住在考場西南側的一處簡陋的木屋裡，等待第二輪複試開始時，負責該區域內的監考任務。
而後，便是長久而孤獨的等待。
由於和外界切斷聯係，孟亦覺不知道弟子們的考試狀況如何了。他一天天算著時間，初試結果已經公布，迷宮賽開始的日子也逐漸到來。
他一邊在木屋裡獨自修習心經，一邊期盼著能與孩子們在尋寶戰的考場內相逢。
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迷宮賽開始當日，一百個晉級複試的小隊依照抽簽結果，分彆來到後山迷宮的十個入口處。
迷宮東側入口。
離開考還有一刻鐘，各個小隊的弟子們都三三兩兩聚在樹下，或坐在草叢裡，商量著接下來突破迷宮的對策。
而他們即將闖關的目標——一片由岩石和草木臨時搭建的、占地方圓三十裡的巨型迷宮，就立在他們麵前不到百步遠的地方。從外麵看去黑壓壓的一片，瞧不清什麼具體的內容，卻是十分森嚴。
而相比其它小隊沸沸揚揚的討論，邊緣處的三個人加一隻團子卻顯得格外沉悶。
顧青陽像個老夫子一樣背著手，在草地上踱來踱去；青夕抱著水團子坐在大石頭上，雙手也一刻沒閒著地抖個不停。
他們中唯有雲暮汀顯得愜意。她悠然倚靠在大樹下，長長的秀發垂落在肩頭，抱著胳膊閉目養神。
當青陽第一百次急匆匆地從麵前踱步而過時，青夕終於忍無可忍地喊了起來：“老哥，你能不能彆在前麵晃了！我現在滿腦子沙沙沙都是你走路踩著草的聲音！”
被她這麼一喊，青陽刹住腳步，身子卻顫巍巍地抖動了起來，臉上也汗涔涔的。
“你……你還說我！”他弱弱地還擊，“你瞧你，手就沒停下過，快把師弟都揉成一坨泥巴了！”
青夕一聽，低頭一看——隻見自己的膝上有氣無力地攤著一團亮晶晶的東西。
她遲疑了會兒。直到聽見那熟悉的哼唧聲，她才想起來——這灘透明的“泥巴”好像是她抱著的師弟啊？
啊……師弟什麼時候被她揉成這樣了，她怎麼一點也沒有察覺？
青夕驚恐地抱住了腦袋：“糟糕！我失憶了！”
兄妹倆手忙腳亂地慌作一團，一旁默默旁觀的雲暮汀麵露無奈之色。
她能理解青陽和青夕的極度緊張。畢竟這是他們頭一回參加宗門內的大型考核，身上背負著師尊的期許和自身的期望，他們渴望成功，也更害怕失敗。
雲暮汀衝他倆招了招手，“都彆鬨了，過來。”
看到師姐發話叫自己，兄妹倆這才微微安了神，朝著這邊挪過來。
雲暮汀一一掃過他們的眼睛，平緩地說：“都坐下，先喝口水。”
兩人聽她的話，乖乖坐下喝水。而見師兄姐拿出水壺來，被揉扁了的水團子也眼睛一亮，巴巴地盯著他們喝水。
雲暮汀笑了笑，“緊張吧？”
兄妹倆點頭。
其實就連雲暮汀自己，要說完全不緊張也是不存在的。她雖實力強大，但此次畢竟是團隊作戰，她需要與夥伴協同合作。