孟亦覺心煩意亂。回到竹林苑後，青陽已經把水團子放到師尊臥房的被窩裡休息。但看著床榻上靜靜安睡的幼崽，孟亦覺卻遲疑了，沒有像以前那樣立刻上榻把它摟在懷裡。
他知道，經過先前那一茬，有什麼東西在他們之間悄然改變了。
自己終究還是沒法像過去那樣單純地看待水泠淵，關於水魔的很多事情，是超出他的想象和認知的。
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又困又倦，孟亦覺一回屋便靠在床榻邊的竹椅上，昏睡了一個多時辰。醒來的時候，他身上新搭了一條被單。
他一側過臉，就看到化作人形的水泠淵半跪在椅子邊。一雙晶亮的水色眸子正在近前，靜默地凝視著他。
“泠淵……？”
麵前的水泠淵外貌已完全變化，褪去了孩童時帶點稚氣的嬰兒肥，變成了瘦高清俊的少年模樣。肩頸上猙獰的魔紋也已消失，隻有眼部周圍還留下淡淡的痕跡。
見師尊醒來，他打開食盒，從裡麵拿出幾隻盛著滿滿食物的碗碟，將之一一擺放在桌上。
一開口，聲音也從原先的軟糯變得低沉清冷，完全是少年人的聲線。
“師尊，吃點東西吧。”
孟亦覺慢慢坐起身，目光落到水泠淵身上。
“你……還好嗎？”他開口，感到喉中乾澀不已。
水泠淵沉默了一下，說：“我已經恢複了。”
師徒兩人的眼神在空中短暫地交接，水泠淵輕輕避過了師尊的目光。
孟亦覺目光下沉，打量著少年毫無血色的口唇和蒼白的臉頰。擺盤的時候水泠淵的雙手一直微微發顫，這一點逃不過他的眼睛。
水泠淵一言不發，孟亦覺也就不再問，拿起碗筷吃了起來。
最近幾天一直呆在陰冷的山林裡，他也沒吃上什麼好東西。碗裡的飯菜看起來出自青陽的手藝，葷素搭配，清淡可口，讓他吃得很舒服。
進餐快要到尾聲的時候，孟亦覺忽然聽到水泠淵的喉嚨裡傳來低沉的悶聲，儘管隻是很小的動靜，他還是敏銳地察覺到了。
抬眼一瞧，隻見水泠淵的唇角慢慢滲出一絲血跡。他臉色煞白，額前爬滿了細小的汗珠，唇微微發抖。
“水泠淵！”孟亦覺豁地站起身，厲聲道：“你的傷根本就沒好！你……”
之前泠淵失去理智攻擊雲暮汀的時候，被她一掌結結實實打在肋骨上。他當時雖然很快就爬起了身，但僅僅是因為魔氣紊亂讓他一時忘記了痛覺。這會兒意識恢複，內傷的後遺症自然也迸發出來。
但水泠淵隻是不著痕跡地抹去嘴角的血跡，淡淡搖了搖頭：“師尊不必擔心。我今日吃下了大量魔氣，有充足的體力複原傷勢，捱過一晚就沒事了。”
“不行啊泠淵，這肯定很疼，再怎麼樣也得吃點藥吧，你去找你的青陽師兄……”
泠淵輕輕地搖了搖頭。
“師尊，就讓我受著這種疼痛吧。這是我應得的懲罰。”泠淵輕聲說，“我無法壓製魔性，不但失控打傷了雲師姐，還害得師尊這樣擔心我。我必須牢牢銘記這種痛苦，來時刻提醒自己魔性失控會有怎樣的後果。”
孟亦覺不知該說什麼好。他伸手握住泠淵的手指，感受到指尖傳來的涼意，心中五味雜陳。
他不由得憶起最初從山洞裡把水團子撿回來的那一幕。那時候他僅僅覺得這幼崽可愛，他想養著它，但卻真的沒有仔細考慮過把一隻水魔帶入一個仙家宗門，會有什麼樣的後果。
而現在，他可能正在慢慢承受這種後果。
看到師尊的麵龐上浮起憂色，水泠淵道：“師尊，我明日會去向雲師姐鄭重道歉。”
孟亦覺點點頭，“嗯，把我這裡的傷藥也帶上。”他從抽屜裡拿出幾張全新的狗皮膏藥。
這藥對人和異獸治療骨肉傷都很有好處。他把藥放進泠淵手裡，又揉著他腦袋上黑色的碎發，放柔了語氣。
“泠淵，你可以把當時的境況同師尊說說嗎？”
水泠淵點頭，將事情經過娓娓道來。
當時他引著鬼瘴一路逃入穀底，眼看前方沒了退路，後方那些惡心的鬼氣便都一擁而上，像饑餓的虎豹那般想要將他分而食之。
鬼瘴來得太多、太猛，就連魔晶骨也無法震懾。
水泠淵被無數張血口撲咬、撕扯，在劇痛中快要失去意識，卻硬是強撐著，在最後一刻冥冥中覺醒了一股力量。
心口附近的某處位置，好像突然被“打開”了。一種全新的、不曾感覺過的力量，正在釋放。
仿佛有無形的神明引導著似的，泠淵就勢抓住離自己最近的幾股鬼瘴，大口吞入了體內。
之後，便是源源不斷的吞噬。
那些肮臟怨毒的氣體充斥著他的腹腔，與他融為一體。水泠淵的頭腦中回蕩著無數怨靈的尖叫，將他自身的神智衝得七零八落。
混沌間，他隻看到師尊的臉，卻不知自己在做什麼。
再後來，他感覺到有一隻手在輕輕撫著他的額頭。現實與幻境不斷交錯，恍惚間他好像又回到了幼崽時期，師尊抱著他輕輕哄著，“團子乖……”
暖流在他周身循環。神智逐漸恢複，精力卻已見了底。再醒來的時候他已縮回了團子模樣，圓鼓鼓躺在被窩裡。
一側身，就看到師尊在自己床邊的竹椅上，歪坐著睡著了。
由於早先吞噬了大量魔氣，泠淵很快再度變為人形，外貌也成長了許多，從小小孩童變為清俊的少年模樣。
少年給師尊搭上一條被單，而後輕手輕腳出了房門，從灶屋裡端來師兄做好的飯菜，呆在師尊身邊等著他醒來。
“師尊，失去理智的那時候，我眼前一片漆黑，唯一能看得清的就是你。”水泠淵悶聲說，“我記得很清楚，那時我隻有一個念頭，就是把師尊身邊的一切，不論是誰，全部驅逐。沒想到……”他低下頭，“我誤傷了師姐……”
他攥緊了蒼白修長的手指。不敢想象，當時徹底失去神智的他如果連師尊也認不出了，如果他誤將劍鋒指向師尊的咽喉，這時的他恐怕會悔青了腸子，痛不欲生。
想到這裡，他一陣後怕，突然走上前，在孟亦覺麵前撲通一聲跪了下來。
“泠淵，你這是……”
“師尊，我犯下大錯，請您管教、責罰我吧！”水泠淵目光強烈地望向他，眼神深沉而堅決，“如若我再次失去神智，後果不堪設想。在下一次危機來臨前，我會努力壓製自己的魔性，絕對，絕對不會，讓這次的事件重演！”
孟亦覺的手搭上他的肩頭。隔著單薄的衣衫，他能感受到麵前少年的身軀上已覆著薄薄的肌肉。他低下頭，看到那和人族幾乎毫無差彆的俊逸臉蛋近在咫尺……
水泠淵看起來太像一個人了，若不是今日那件事情，孟亦覺幾乎忘了他是魔物。
人有人性，魔有魔性，這本沒有什麼錯。
水魔的天性便是嗜血和吞噬，壓製魔性，真的可能做到嗎？如果失敗了，會不會有更多像雲暮汀這樣的無辜者受難……
“我想做一個正常人，我不想傷害大家。”水泠淵從肩頭拿起孟亦覺的手，讓他的掌心貼上自己冰涼的臉頰。他聲音低啞，喃喃地：“被鬼瘴擾亂的時候，我唯一能記得的，就是師尊……師尊，我害怕，請幫幫我。”
他一開口帶著顫音，委屈又愧疚。水泠淵向來穩重懂事，這可憐又小心翼翼的模樣孟亦覺極少見過，更無法拒絕。
這可是他一手撿回來帶大的崽，如果連他都放棄他，那還有誰能夠收留他，養育他，給他溫暖。
孟亦覺疲憊地揉了揉眉心。“泠淵，你先起來。”
水泠淵悶悶地，“師尊，我再也不亂吃東西了。”
孟亦覺笑了下，“吞噬是水魔修行的主要方式之一，你沒必要因噎廢食。上次麵對炎猖，你不也是用這招打敗了當時比你更強的炎猖，救了師尊嗎？”
他把水泠淵扶到榻邊坐下，安撫地拍拍他，“招式沒有對錯之分，關鍵是該如何使用它。泠淵，我們一起想辦法，一定能壓製魔性，合理地使用‘吞噬之力’。”
水泠淵咬了下唇，眼眸在黑暗裡燃起一抹亮色，“師尊，隻要你在我身邊，我什麼都不怕。”
“師尊當然會一直在你身邊，一直陪著你。”
孟亦覺伸手攬住他。
眼前這副少年的身軀精瘦高挑，身量已不比自己小多少。
曾經略顯稚氣的可愛臉蛋上也褪去了那點兒嬰兒肥，初步顯現出較為鋒銳淩厲的輪廓，眉眼俊美英挺。
他暗自感歎，這孩子長得這樣快，自己沒法像以前那樣把他整個圈在懷裡或抱起來了。而且指不定什麼時候，他就會比自己長得更加高大。
孟亦覺把手收了回來，嘴上雖笑著，心頭不知怎的閃過一絲失落，“我們泠淵已經是大孩子了啊。”
可當縮回原形的時候，那水團子竟然還是原來那麼小小的一點，真是好神奇。
水泠淵把頭埋在他肩膀上，用慵懶的低音軟軟地嘟噥：“師尊，我離長大還遠著呢。”
孟亦覺拍拍他，笑道：“你看看你都長高了這麼多，完全就是個小少年了嘛。”
水泠淵委屈，“師尊，我才十歲呢！”
“十歲？”感覺到他肌理分明的身軀沉甸甸地掛在自己身上，孟亦覺啞然失笑，“十歲的魔物可不是幼崽了。”
“才沒有，我就是要師尊抱，今晚還要和師尊一起睡。”水泠淵粘著他不願放手，“師尊不準趕我！”
似乎急於證明自己還是個寶寶，水泠淵當著孟亦覺的麵縮回了一隻圓鼓鼓的水團子，像從前那樣鑽到了他的懷裡，翻身朝上把軟軟的肚皮露到師尊麵前，搖著很小的尾巴。
“咕嘟咕嘟……”
見團子眼睛烏溜溜地盯著自己，孟亦覺無奈地揉揉它的肚皮，“行吧，小團子，真拿你沒轍。”
洗漱完後，孟亦覺困倦不已，很快蜷縮在被窩裡睡著了。
他懷裡的水團子卻睜著夜視極好的一雙眼，靜靜注視著他的麵容。它的目光在黑夜裡流轉，細細描摹著他的麵部線條和身形輪廓。
它如往常一樣貼在他心口的位置，聽著他胸腔裡平穩的心跳，留戀地嗅著柔軟發絲間的淡淡藥草香氣。
水泠淵想，他要用全身心記住他，牢牢記住他。這樣如若某天再度墮入無儘的混亂中，他便至少不能忘記他的模樣，不會傷害他。
這樣想著，便愈發移不開目光，抓緊一分一秒銘記他的氣息。
水泠淵縮在他的懷抱裡，身體發膚都眷戀著他的溫度。
不過，這樣被師尊抱在懷裡的日子，應該不會太久了。他想著。
師尊，我知道你一直都在等著我長大。
但是再等等，再等等吧師尊。有朝一日我會變得足夠強大，那個時候我的懷抱，也會成為你的依靠。
圓團狀的身軀輕輕貼著師尊的臉頰，水泠淵一夜無眠。